Thành tích này nổi bật một cách đơn lẻ, khiến vô số người tâm phục khẩu phục.
Nghĩ thầm: Cùng là con người, tại sao cùng một đề thi, có người chỉ được ba bốn mươi điểm, có người lại đạt sáu bảy mươi? Thật là đ/á/nh mất lòng tự tin. Trường nên đưa mấy học bá quái vật này ra nước ngoài thi đấu, để họ cho học sinh nước ngoài biết thế nào là lướt đề, đừng b/ắt n/ạt người nhà làm gì!
Giang Tuyết Luật hoàn toàn không bất ngờ với kết quả này. Cậu mang giấy đồng ý có chữ ký về nhà theo yêu cầu của giáo viên chủ nhiệm để người giám hộ ký x/á/c nhận.
Tần Cư Liệt khẽ nhướng mày, cầm bút ký tên mình.
Sau khi ký xong, hai người nhìn nhau. Giang Tuyết Luật cẩn thận gấp tờ giấy đồng ý rồi về phòng thu dọn hành lý.
Đang thu xếp được nửa chừng, "Meo..."
Một tiếng mèo kêu vang lên. Chú mèo đen nhỏ cọ đầu vào chân cậu. Giang Tuyết Luật không nhịn được, bỏ quần áo xuống ôm chú mèo vào ng/ực vuốt ve. Thiếu niên thì thầm: "Giang Giang, anh phải đi nước ngoài nửa tháng. Anh sẽ nhớ em."
Nửa tháng không phải thời gian dài, nhiều nỗi nhớ dường như không cần nói thành lời.
Hai người đều im lặng, không đề cập đến chuyện đó.
Chỉ có chút tình cảm dạt dào lộ ra đôi chút khi tiễn nhau ở sân bay. Đồn cảnh sát Giang Châu đến tiễn cậu, ai nấy đều lưu luyến. Giang Tuyết Luật chợt nhận ra: "Anh Tề, trông anh khác lạ quá..."
"Em phát hiện rồi hả?"
Tề Linh đỏ mặt. Dạo này lòng bàn tay anh nổi mụn nước, ai cũng thấy anh tinh thần phấn chấn khác thường nhưng không rõ lý do.
Tưởng Phi cười vui: "Tiểu Giang cũng nhận ra à? Thằng này biểu hiện rõ thế, đúng là đang chờ người hỏi thăm!"
Mọi người đều tò mò hướng ánh mắt về phía Tề Linh.
Giang Tuyết Luật nghiêng đầu. Thực ra cậu không nhận ra gì nhiều, chỉ thấy sắc mặt Tề Linh hồng hào, tinh thần rất tốt.
Ánh mắt thiếu niên dừng lại trên bộ đồng phục mới tinh: "Anh cảnh sát Tề, phải chăng anh..."
Tề Linh háo hức nhìn cậu, nụ cười rạng rỡ trên môi, khác hẳn vẻ bị động ngày nào khi mới về đồn cảnh sát.
Giang Tuyết Luật khẽ nói: "Anh được thăng sao nhỏ rồi phải không?"
Tại đồn cảnh sát, cậu từng thấy những ngôi sao bạc với cành ô liu, gạch ngang và hình thoi...
"Đúng vậy! Em đoán chuẩn quá!"
Tề Linh bật cười hớn hở, gật đầu lia lịa. Mọi người không để ý, cứ tưởng anh đang yêu đương, nào ngờ Tiểu Giang lại phát hiện ra sự thật. Cậu học sinh này quả thật nhạy bén! Anh xúc động vì sau thời gian thực tập, nay chính thức được phong hàm cảnh sát.
Tề Linh bỗng cảm khái. Một năm qua thành phố Giang Châu xảy ra bao chuyện lớn nhỏ. Thời gian đã thay đổi chàng trai mới ra trường ngày ấy, cho anh thêm kinh nghiệm và thấu hiểu những hỉ nộ ái ố đời thường.
Nhớ lại mọi chuyện, tất cả bắt đầu từ vụ án mạng liên hoàn tháng Chín năm ngoái, và từ người đến báo án tại đồn cảnh sát Giang Châu vào một ngày thu đông.
Tưởng Phi thở dài: "Thằng nhóc này được thăng chức là chuyện vui duy nhất tháng này. Tiếc là tiền thưởng của tôi bị trừ, định m/ua xe mới mà không được. Chiếc xe cà tàng nhà tôi sớm nên thay rồi."
Nhắc đến chuyện này, khuôn mặt tuấn tú của Tưởng Phi bỗng chốc xịu xuống.
Theo quy định của cục, chỉ khi Vi Lị Á bình an vô sự mới được nhận tiền thưởng. Việc cô tự ý chạy ra nước ngoài vốn không nằm trong dự tính của mọi người. Nhưng cô lại liên tục gặp sự cố, thuộc diện quản lý bất lực nên khoản thưởng này đành bỏ lỡ. Ngay cả Trưởng Trương cũng không có cách nào.
Giang Tuyết Luật đồng cảm nhìn anh ta.
“Dù tiền thưởng bảo vệ Vi Lị Á bị hủy, nhưng các khoản thưởng khác vẫn còn. Tháng sau tôi sẽ đi m/ua xe mới.” Tưởng Phi bỗng nở nụ cười, “Khi m/ua xe xong, về nước tôi sẽ dẫn cậu ra bờ sông hóng mát nhé.”
“Được.”
Đã đến giờ tập trung.
Tần Cư Liệt đứng sừng sững ở lối đi, vóc dáng cao lớn nổi bật dưới chiếc áo sơ mi đen. Anh liếc nhìn đồng hồ rồi bước tới chỉnh lại áo cho Giang Tuyết Luật, dặn dò: “Nửa tháng này, mỗi ngày đều phải gọi điện. Tôi cần x/á/c nhận cậu có an toàn không.”
“Vâng ạ.”
Cậu đã quen với việc báo cáo qua video call, “Em đi cùng thầy và các bạn, sẽ không có nguy hiểm đâu.”
“Tạm biệt.”
Giang Tuyết Luật nhận vali từ tay Tần Cư Liệt, bước vài bước rồi bất chợt quay lại. Chẳng lẽ anh không còn gì để nói sao?
“Tạm biệt.” Tần Cư Liệt lạnh lùng đáp khi thấy cậu vẫn đứng nhìn mình, “Còn chuyện gì nữa?”
“Có ạ.” Giang Tuyết Luật kéo vali trở lại, nói thẳng thắn: “Em sẽ nhớ anh. Em hy vọng... anh cũng chủ động gọi điện cho em.”
Lời nói ngây thơ ấy như giọt nước làm vỡ bầu không khí lạnh lùng, khiến trái tim người nghe bỗng rung động mãnh liệt.
Tần Cư Liệt giữ vẻ mặt điềm tĩnh nhưng tim đ/ập thình thịch. Mãi sau anh mới trả lời được: “Được.”
Quảng cáo trong sân bay vang lên đúng lúc, một bản nhạc nhẹ nhàng cất lên với lời ca: “Giữa thế giới vật chất này, chẳng lẽ bạn không muốn bảo vệ ai đó bằng tấm lòng chân thành?”
Ánh mắt hai người chạm nhau trong khoảnh khắc cuối bài hát.
Như một sự thấu hiểu không lời.
“Em đi đây.”
Giang Tuyết Luật quay lưng bước đi. Tần Cư Liệt đứng nhìn theo cho đến khi bóng dáng cậu khuất hẳn. Anh thở dài, ngón tay như còn vương hơi ấm từ mái tóc đen của cậu. Nếu đủ tỉnh táo, anh đã không để một câu nói ngây ngô khiến mình xao xuyến đến thế.
—
Đoàn học sinh tập trung chuẩn bị thi đấu.
Khác với hình dung về một nhóm học bá nghiêm túc, bầu không khí trong đoàn vô cùng sôi nổi: “Xuống máy bay nên vào quán bar nào nhỉ? Trường đã sắp xếp chưa?”
“Có ghé thăm địa điểm du lịch nào không? Trên đường đi ngang qua đấy mà!”
“Cô giáo không nói gì sao?”
“Tôi đã xem rất nhiều địa điểm ăn uống nổi tiếng, bỏ lỡ thì tiếc lắm!”
“Ai mang kính râm không? Chống nắng chứ, nước M mùa hè tận ba mươi bảy độ đấy!”
“Ai có từ điển tiếng M không? Cho tôi mượn học vài câu cơ bản trên máy bay. ‘Cảm ơn’ nói thế nào nhỉ?”
"Lẩm bẩm..."
"??? Mày đang nói cái gì thế?"
"Lẩm bẩm..."
"Gì cơ? Nói lại xem nào, tao học thử. Không phải cái thứ tiếng lúc nãy tao quẹt thẻ đấy là gì?"
"Mẹ kiếp đó là tiếng Thái! Tao phục mày rồi đấy, mày thật chẳng có chút kiến thức cơ bản nào à? Cử mày ra nước ngoài đúng là hạ thấp trình độ của bọn tao. Không hiểu sao mày lại đậu bài kiểm tra 60 điểm. Tao không dạy mày nữa, đừng làm phiền tao! Du lịch nước M phát triển thế kia, đến lúc đó nói tiếng Trung hoặc tiếng Anh người địa phương đều hiểu cả."
Một cuộc cãi vã ồn ào diễn ra mà chẳng có chút khẩn trương nào.
Bên kia sân bay, chiếc Porsche đỏ đỗ trước lối đi, hai người đàn ông bước xuống. Một người mặc áo khoác đen, thân hình vạm vỡ như diễn viên trong phim hành động. Nhìn kỹ gương mặt anh ta, bạn sẽ thấy mái tóc đen dày đặc, gương mặt phương Tây cực kỳ điển trai, đôi mắt xanh thẫm ánh lên vẻ u sầu khi tiến về phía trước, khiến người khác không rời mắt được.
Không ít người qua đường thì thào: "Nhìn kìa, hai người nước ngoài."
"Này Edward, mày du lịch ở đây nửa tháng rồi, nói vài câu tiếng địa phương cho tao nghe thử xem nào."
Người đàn ông không ngần ngại há mồm: "Giờ tao biết nhiều lắm: cua cua, nê hào."
"Uầy! Chuẩn đấy!" Josette kinh ngạc. "Mà sao mày lại nghĩ đến việc du lịch ở đây thế?"
Edward im lặng giây lát: "Vì... đây là quê hương của Treasure."
Josette gật gù hiểu ý: "Nghe nói mày không chỉ đeo dây chuyền khắc tên Treasure, mà còn đặt lịch xăm hình nữa hả? Đừng làm tao cười ch*t. Edward, mày không thấy mấy trò này sến súa lắm sao? Người ta chỉ gọi cho mày một cuộc điện thoại xuyên biển c/ứu mạng mày một lần thôi mà."
Tình yêu khiến trái tim tan nát, nhưng không thể thay đổi được đối tượng để giải tỏa cảm xúc.
Edward lạnh lùng: "Tao nhầm về mày rồi, mày đúng là đồ vô ơn bạc nghĩa. À đúng rồi, 'vô ơn bạc nghĩa' là từ tiếng Trung tao mới học. Nói thẳng nhé, Treasure đã c/ứu mày, tao, và hai nhân viên của mày - tổng cộng bốn mạng đấy. Không có cậu ấy, tao đã ch*t dưới tay Helen từ lâu rồi."
"Tao biết ơn cậu ấy mà."
Dù không biết người đứng sau tài khoản đó là ai, x/ấu đẹp, cao thấp, b/éo g/ầy, nhưng giới tính thì rõ ràng. Anh ta vẫn luôn thần thánh hóa Treasure trong vô thức.
Nhưng Treasure - cậu ấy xứng đáng mà!
Trong một năm qua, từng hành động của cậu ấy đều là chống lại cái á/c.
Nghe vậy, Josette cũng nhớ lại chuyện năm ngoái.
Ban đầu khi liên lạc với Edward, Treasure ở Bắc Mỹ chỉ là một tài khoản vô danh, lượt theo dõi chỉ vẻn vẹn 1. Giờ đây đã trở thành ngôi sao đang lên, tỏa sáng rực rỡ.
"Mày có biết chiếc dây chuyền chữ cái này đang hot không?"
Josette nhíu mày: "Hot á?"
"Giá 1999$, khu vực Châu Âu tháng trước b/án cả ngàn chiếc, chuyến hàng nhỏ này..."
"Đắt thế mà b/án cả ngàn chiếc mỗi tháng? Vậy là cực hot rồi còn gì."
Anh ta tâm phục khẩu phục.
Josette móc sợi dây chuyền ra, sờ lên mũi: "Ừ thì... tao cũng m/ua một chiếc. Cái dịch vụ vận chuyển miễn phí quốc tế này chậm thật đấy."
"Chúng ta quả là bạn tốt!"
Edward ngạc nhiên ôm lấy hắn.
"Không không không, tôi không nghĩ thần kim của mình lại như thế! Treasure đã c/ứu mạng tôi, còn giúp sự nghiệp tôi lên đỉnh cao. Dù cảm kích nhưng tôi chỉ nghĩ tới việc trả ơn bằng tiền, chứ không phải xăm tên hắn lên tay. Ngay cả người yêu cũ khiến tôi khắc cốt ghi tâm, tôi cũng chưa từng làm thế!... Nhân tiện, thợ xăm mà anh hẹn có đáng tin không? Họ có gây tê không? Có đ/au lắm không?"
Một người lớn tuổi mà còn cuồ/ng nhiệt thần tượng đến thế, quả là có chút kỳ lạ.
Hai người đàn ông da trắng tiếp tục trò chuyện khi lên khoang hạng nhất.
"Treasure gần đây lại nổi sóng à? Anh đoán ngoại hình thật của hắn thế nào?"
Tài khoản này vốn nổi tiếng với hình ảnh một chú mèo đen đầu hàng.
"Tôi cho rằng đó phải là một chàng trai đất nước tuấn tú với mái tóc đen." Edward chậm rãi bày tỏ quan điểm, "Hắn sở hữu trí tuệ sắc sảo, trực giác chuẩn x/á/c và tấm lòng chân thành..." Chỉ cần khen về Treasure, anh ta có thể tuôn ra cả trăm câu không trùng lặp.
Josette bĩu môi: "Dựa vào đâu mà anh kết luận thế? Tôi cá hắn là một gã m/ập!"
Tỷ lệ b/éo phì ở nước M ngày càng tăng, ngoài đời đâu có nhiều trai xinh gái đẹp như trên mạng. Josette tin nhận định của mình rất hợp lý.
Edward lắc đầu: "Chỉ là trực giác thôi."
Đúng lúc này, một nhóm nam sinh khoảng mười bảy, mười tám tuổi đi ngang qua. Tiếp viên mỉm cười hướng dẫn: "Mời quý khách đi lối này ạ."
"Cảm ơn."
Một giọng nói thanh niên trong trẻo vang lên khiến Edward gi/ật mình. Âm điệu quen thuộc ấy làm tâm h/ồn anh r/un r/ẩy, vô thức ngoái lại nhìn.
Nhưng lối đi chật cứng người.
Giọng nói kia tựa như ảo giác.
Josette đã ngồi xuống ghế, thấy Edward đột ngột tháo khóa an toàn đứng dậy liền hỏi: "Anh nhìn lũ học sinh đó làm gì thế?"
"Học sinh? Bọn họ là học sinh?"
Edward ngỡ ngàng, đầu óc chạy đua với thời gian như chớp được điều gì đó rồi lại vuột mất.
Anh nhìn kỹ - quả đúng là độ tuổi sinh viên.
Josette nhún vai: "Anh không thấy cờ hiệu trong tay họ à? Là đội tuyển đi thi quốc tế đấy." Cuộc thi sinh viên toàn cầu tổ chức ở nước M khá nổi tiếng, hàng năm thu hút nhiều nhân tài xuất chúng được các trường danh tiếng chiêu m/ộ.
"...À phải không?"
Chuyến bay này cũng tới nước M. Làm sao anh có thể gặp Treasure ở đây?
Edward tỉnh táo trở lại, ngồi xuống ghế. Chắc do anh nghe nhầm thôi. Dù vậy, trong lòng anh vẫn thoáng chút tiếc nuối khó tả.
————————
PS: Edward và Josette là nhân vật xuất hiện từ quyển 4 - vụ án thuê gi*t người trong 'Ám Võng'.
