Tôi, người có thể phá án, đã trở thành báu vật thế giới.

"Ngươi rất sùng bái chúng ta?"

"Đúng vậy, tôi rất sùng bái." Lý Lộ Vân không bỏ qua từ "nhóm" đó, chàng sinh viên trẻ mặt mày cứng ngắc đầy kinh hãi: "Các ngươi có nhiều người đến thế sao?"

Trước màn hình máy tính, chàng trai trẻ đeo tai nghe mỉm cười: "Đương nhiên, chúng tôi là một tổ chức." Với ý đồ riêng, hắn kéo Lý Lộ Vân vào không gian ảo.

Lý Lộ Vân bước vào một cách tự nguyện, cũng từ đó lao xuống vực thẳm muôn kiếp không ngóc đầu lên được.

Đây là đường hầm mô phỏng. Hắn nhận chuỗi mã khóa bí mật từ người đàn ông, nhìn thế giới ảo này như đứa trẻ mới sinh: Nơi đây giống như không gian trò chuyện được tạo từ mảnh vỡ mạng lưới. Bên trái là khung hội thoại, bên phải là hàng loạt avatar đủ hình dạng của các thành viên.

Phòng chat của tin tặc vượt xa khung chat truyền thống.

Không gian đối diện là đoàn tàu điện ngầm chất đầy hành khách. Tất cả đều cúi đầu bất động như người máy, toát ra khí tức lạnh lẽo.

"Đây là một trong những phòng chat tối của mạng lưới ngầm. Chỉ người có mã khóa mới vào được, ngươi là khách mời của ta." Người đàn ông đứng sâu nhất trong toa tàu - chủ nhân nơi này. Hắn mặc áo khoác đen, đeo mặt nạ đầu lâu: "Chào mừng đến phòng chat của ta. Biệt danh ta là Quạ Đen."

Chàng trai trẻ giới thiệu: "Đây là các thành viên của ta."

Vừa dứt lời, một hành khách ngẩng đầu lên như avatar sáng lên khi online. Những thành viên khác online với tiếng "tích tắc" nhẹ. Trong thế giới tin tặc, những mảnh ghép 0 và 1 có thể tạo thành bất kỳ hình dạng nào.

Lý Lộ Vân kinh ngạc nhìn mọi thứ trên màn hình. Tin tặc có thể làm được đến mức này? Trước cảnh tượng này, virus gấu trúc hay virus nữ q/uỷ chỉ là trò trẻ con.

Đối với sinh viên bình thường, sức hấp dẫn này thật khó cưỡng lại. Hắn gõ: "Thật... quá đỉnh..."

Lý Lộ Vân vẫn ngồi trong phòng máy tính. Những âm thanh giảng bài đều đều của giáo viên, khuôn mặt chăm chỉ của bạn học đều trở nên mờ nhạt, không thể xuyên thấu vào thế giới ảo của hắn.

"Đây gọi là đỉnh sao?" Người đàn ông bên kia màn hình cười khẽ: "Kiến thức của ngươi quá nông cạn. Ngươi sống trong thế giới an toàn, không tưởng tượng nổi thế giới thực rộng lớn thế nào." Như con phù du không biết biển cả bao la.

Lý Lộ Vân mặt đỏ bừng. Câu nói đó đầu đ/ộc tâm trí hắn.

Hắn tin vì Quạ Đen đã cho hắn thấy sợi chỉ đen trong mạng lưới ngầm.

"Ngươi nói đúng, kiến thức tôi quá ít." Sau này cảnh sát điều tra kết luận, bản chất Lý Lộ Vân là kẻ dễ bị dụ dỗ.

Quạ Đen có mọi thứ hắn tôn thờ: phản lo/ạn, dị biệt, phi chính thống và tà á/c. Thế nên Quạ Đen dẫn dắt hắn từng bước vào con đường lầm lạc.

Hai người trở thành bạn mạng, những cuộc trò chuyện ngày càng sâu vào bóng tối.

Ngày thứ hai sau vụ tấn công của tin tặc, cảnh sát đến trường. Giáo viên nhiệt liệt chào đón. Chàng sinh viên gõ: "Quạ Đen, ngươi không thu hồi virus sao? Giáo viên nói cục mạng đã cử chuyên gia, sẽ xử lý vụ này bằng biện pháp mạnh."

"Mạng lưới chuyên gia ư?" Giọng nam trầm thấp vang lên. Trước màn hình, người đàn ông rung ng/ực cười khẽ, thay đổi tư thế ngồi thoải mái. Khóe miệng nở nụ cười lạnh lẽo không giấu nổi sự tự mãn trong lòng, "Không ai bắt được ta đâu."

Lời nói đầy tự tin đến ngạo mạn khiến Lý Lộ Mây tò mò, cậu vội hỏi nguyên do.

Quạ Đen không trả lời thẳng mà giảng giải cho cậu bé mới bước vào thế giới ngầm này bằng một ví dụ: "Mặt trời tỏa sáng nhưng ánh nắng có giới hạn. Nó chiếu rọi vạn vật nhưng cũng tạo ra vô số bóng tối phía sau, như bóng người ch*t vậy. Ánh sáng và bóng tối cùng tồn tại, không thể tách rời. Ánh sáng có thể xua tan bóng tối nhưng không bao giờ chạm tới bản chất của nó."

Giữa ánh sáng và bóng tối tồn tại vùng chuyển tiếp màu xám - ranh giới tối đa mà hầu hết cảnh sát có thể tiếp cận.

"Mạng lưới đen tối chính là con đường hầm tối om dưới chân chúng ta. Chúng ta lang thang trong đó với những chiếc mặt nạ ảo, được bảo vệ trong một vùng đất an toàn. Chúng ta giấu kín danh tính sau lớp áo, không ai biết mặt thật."

Tội phạm mạng không chỉ ở Hoa Quốc mà sinh sôi khắp thế giới. Những hacker đỉnh cao của họ xâm nhập vào chính phủ nước khác dễ như đi dạo, không để lại dấu vết như đang nhổ cỏ trong vườn nhà.

Trên đời này chưa từng có mạng lưới nào bắt được những tồn tại trong bóng tối. Sức mạnh của ánh sáng chưa đủ mạnh để làm điều đó.

"Tôi hiểu rồi."

Lý Lộ Mây gật đầu nhưng vẫn mơ hồ. Mạng lưới này mang lại sự bảo vệ cho những hacker tài năng, đặc biệt là "Quạ Đen" - họ là một tổ chức.

Cậu hỏi đó là tổ chức gì.

"Cậu nhiều chuyện quá đấy." Quạ Đen cười mà không trả lời thẳng, chỉ nói bí ẩn: "Chúng ta là mạng lưới trong mạng lưới, là bóng tối trong bóng tối."

Lý Lộ Mây ngẫm nghĩ câu nói tưởng chừng vô nghĩa ấy. Mãi sau này khi sa lưới, trong căn phòng giam lạnh lẽo, cậu bật cười thảm thiết khi chợt hiểu ra ý nghĩa thực sự. Hóa ra đó là một thế giới còn thâm sâu hơn tưởng tượng của cậu - cậu chỉ là kẻ nông cạn.

Thời gian đầu, Lý Lộ Mây thường xuyên trò chuyện với Quạ Đen trong phòng chat ngầm, trở thành khách quen của mạng lưới ngầm. Cậu dành phần lớn thời gian trong phòng máy, đơn phương coi Quạ Đen là tri kỷ, giãi bày mọi phiền muộn.

Quạ Đen cũng vui vẻ đóng vai bạn tâm giao, an ủi cậu. Nhưng mọi thứ bắt đầu thay đổi từ khi cậu liên tục than thở: "Tôi là đứa trẻ ngoan trong mắt người lớn, chẳng có bạn bè. Quạ Đen, anh là người bạn duy nhất của tôi" rồi chuyển sang "Tôi gh/ét Ngô Thực. Hắn chỉ là kẻ giả tạo, chắn đường tôi. Nếu không có hắn, tôi đã được ở lại phòng thí nghiệm của Giáo sư Lương rồi."

Ngô Thực là chàng trai trẻ sáng giá, lạc quan hoạt bát, được thầy cô quý mến, bạn bè yêu quý và các cô gái ngưỡng m/ộ. Khi chàng khoác áo blazer trắng viết bảng, bao ánh mắt đổ dồn về phía ấy.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Lý Lộ Mây đã để ý tới Ngô Thực. Cậu nhận ra đây là kiểu người hoàn toàn đối lập với mình. Nếu những thiên tài khác ở Đại học Giang Châu khiến cậu đôi chút tự ti, thì Ngô Thực chính là người đầu tiên khiến cậu thực sự cảm thấy mặc cảm.

Giống như nước mưa thấm vào đám cỏ dại ẩm ướt, trong lòng chàng trai trở nên u ám. Đặc biệt là những người trong phòng thí nghiệm, họ không hề che giấu sự gh/en tị khi liên tục nhắc đến việc Ngô Thực cuối tháng Bảy sẽ trở thành học trò cưng của Giáo sư Lương. Những cảm xúc tiêu cực cứ thế tích tụ trong lòng anh, tựa như đám mây đen vần vũ không tan.

Quạ Đen nở nụ cười gằn: "Đơn giản thôi, loại bỏ hắn đi là xong. Chỉ cần 0.1g loại đ/ộc này là đủ kết liễu hắn. Cái tên Ngô Thực này thật đáng gh/ét."

Lý Lộ Mây tưởng mình nghe nhầm. Sau khi x/á/c nhận nhiều lần, đồng tử chàng trai co rúm lại. Hai tay đặt trên bàn phím r/un r/ẩy vì sợ hãi, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo, trái tim đ/ập lo/ạn nhịp -

"Ngươi... ngươi nói gi*t người?"

Giọng điệu thản nhiên của người đàn ông khiến Lý Lộ Mây nghẹt thở. Đầu óc chàng ù đi, trong lòng dâng lên sự giằng x/é kỳ lạ. Có lẽ vì chàng biết mình không thể tự m/ua được thứ th/uốc ch*t người đó.

Màn hình máy tính hiện lên dòng chữ: "Là cách gi*t người không để lại dấu vết."

"Tên bạn học Ngô Thực quá xuất sắc, hắn không chỉ chắn đường ngươi. Nghe ngươi kể nhiều như vậy, ta thấu hiểu - nếu không có hắn, ngươi đã có thể ở lại trường, ánh hào quang của ngươi đâu bị che lấp. Giáo sư Lương cũng sẽ để ý đến ngươi hơn."

Ở lại trường đồng nghĩa với tương lai ổn định. Để đạt được điều đó mà gi*t bạn học cùng phòng - đây là ý nghĩ chưa từng xuất hiện trong đầu chàng.

Nhưng hai câu tiếp theo của Quạ Đen chạm đúng nỗi đ/au: "Ngươi ở lại được trường, có lẽ cha ngươi sẽ coi trọng ngươi hơn. Nhân tiện, ngươi có thể m/ua được th/uốc. Đừng quên trong thế giới mạng, ta và ngươi có thể làm mọi thứ."

...Đừng quên, ta và ngươi có thể làm mọi thứ.

Thứ th/uốc bị kiểm soát kia không còn xa vời, cha chàng cũng không còn lý do để m/ắng nhiếc.

"Con người sống trên đời, phải biết tranh giành lấy một số thứ."

Bao cảm xúc hỗn độn cuộn lên như vòng xoáy. Chàng trai bị dụ dỗ chợt nhen nhóm chút dũng khí: "Ngươi nói đúng, ta nên đấu tranh cho chính mình." Sau vài lần thay đổi sắc mặt, chàng ổn định tinh thần. Nếu không phải Ngô Thực chiếm vị trí đó, thì chính chàng - người đứng thứ hai trong danh sách dự bị - sẽ được chọn.

Sự bất mãn ấy cũng là lẽ thường tình.

Ý nghĩ yếu ớt ban đầu bỗng bùng lên như ngọn lửa gặp gió, chiếm trọn tâm trí chàng. Đúng vậy, chỉ cần chút đ/ộc dược là có thể kết liễu đối thủ.

Một khi lòng người đã nuôi q/uỷ, nó sẽ được giải phóng qua từng lời dụ dỗ.

Chú cừu non sa xuống vực sâu, cũng chỉ vì một khoảnh khắc mất cảnh giác.

Cách xa ngàn dặm, Lý Lộ Mây không thấy được nụ cười q/uỷ dị nở trên môi gã đàn ông trẻ tuổi bên kia màn hình. Tay gã siết ch/ặt lọ th/uốc, hơi thở gấp gáp. Bản tính bị đ/è nén suốt mười mấy năm trỗi dậy như thú dữ phá chuồng.

——

Một tháng sau.

Điện thoại tại đồn cảnh sát Nam Thành vang lên báo án: "Có người ch*t!"

Đội trưởng Vương nghiêm mặt hỏi: "Cả nhà ba người đều ch*t? Ch*t thế nào?"

Người báo án r/un r/ẩy: "Tôi không biết... Tôi đến chơi sáng sớm, vừa mở cửa đã thấy ba x/á/c nằm la liệt. Da họ chuyển sang màu hồng kỳ dị, không còn thở rồi... Trông kinh khủng lắm!"

Màu hồng phấn?

Dấu hiệu này giống như bị trúng đ/ộc.

Đội trưởng Vương quyết định nhanh chóng: "Pháp y cùng tôi lập tức đến hiện trường."

Đội Hình sự đông người kéo tới khu dân cư, phát hiện ba th* th/ể trong căn hộ. Toàn thân nạn nhân xuất hiện những mảng màu hồng phấn kỳ lạ. Nhân viên pháp y xem xét những biểu hiện đặc biệt này, mặt mày biến sắc.

"Môi, da và mạch m/áu hiện màu đỏ tươi, niêm mạc chuyển màu anh đào, phần dưới cơ thể có dấu hiệu co gi/ật... Triệu chứng này rõ ràng là trúng đ/ộc." Việc khám nghiệm hiện trường có nhiều hạn chế. Sau khi mang về cục, pháp y tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng và x/á/c nhận đúng là nhiễm đ/ộc.

Mọi người đều thay đổi sắc mặt, không rõ đây là t/ự s*t hay vụ án mạng.

Cảnh sát hỏi người báo án: "Anh là người thân của họ à? Có biết gần đây họ gặp chuyện gì không?"

Người thân lắp bắp, giọng không chắc chắn: "Chắc... chắc là không có gì."

Tổ điều tra đeo găng tay vào. Tần Cư Liệt và Đặm Bái cũng có mặt. Họ ngồi xổm cạnh th* th/ể chờ kết quả, ánh mắt dần dừng lại trên bàn ăn - nơi bày nhiều món nhưng chưa x/á/c định được thứ gây ch*t người.

Bỗng họ phát hiện vài vệt trắng dưới gầm bàn.

Hướng về phía thùng rác nhà bếp, họ thấy một túi sữa bò đã mở nằm trên cùng. Tần Cư Liệt chau mày, lưng thẳng bật - hắn hô lên một tiếng. Những cảnh sát khác cũng nhìn thấy, ai nấy mặt mày căng thẳng.

Đội trưởng Vương lập tức ra lệnh: "Lấy túi đó về xét nghiệm! Cẩn thận đừng chạm vào!" Nếu đúng như nghi ngờ, đây chính là chất cực đ/ộc.

Toàn đội rời khỏi khu dân cư gấp gáp. Họ không ngờ, ba cái ch*t này chỉ là điềm báo trước cơn bão - vụ án lớn sắp xảy ra.

Một khu dân cư khác.

Triệu nữ đang uống sữa bò lấy từ tủ lạnh thì bỗng nhận ra vị lạ. Cô phun ra, cổ họng trào lên cảm giác buồn nôn khó chịu. Cô vội chạy tới bồn rửa, súc miệng liên hồi. Vừa định nghỉ ngơi thì bụng đ/au quặn thắt. Sau năm phút, Triệu nữ ngừng thở.

Đội Hình sự vừa về đến cục thì nhận tin báo từ khu khác. Không chỉ Triệu nữ, gia đình tầng dưới cũng gặp tình trạng tương tự sau khi uống sữa - họ co gi/ật dữ dội rồi t/ử vo/ng trong vòng mười phút.

Xe c/ứu thương tới nơi chỉ còn cách ôm lấy những th* th/ể lạnh ngắt. Đội Hình sự cuối cùng nhận ra mức độ nghiêm trọng: nếu vụ đầu còn khó x/á/c định thì những vụ sau đã chứng minh rõ ràng - có kẻ đầu đ/ộc qua sữa!

Vấn đề tiếp theo lại càng nghiêm trọng hơn khi vụ án liên quan đến nhiều điểm dân cư ở khu Hạnh Phúc và quận Yến Đài. Vậy rốt cuộc vấn đề xảy ra ở đâu?

“Reng reng——”

Một nhân viên giao sữa đạp xe ba bánh đến khu Hạnh Phúc. Anh đội mũ đồng phục, phía sau xe chất đầy những túi giữ lạnh đựng sữa tươi.

Trời vừa sáng, công việc giao sữa đã bắt đầu. Kể từ sau sự kiện gây chấn động năm ngoái, uống sữa tươi trở thành trào lưu. Quảng cáo sữa tràn ngập khắp nơi.

Hình ảnh vận động viên toát mồ hôi trên sân đấu, thân hình cường tráng cùng nụ cười rạng rỡ - vô hình trung gắn sữa bò với sức mạnh vượt trội. Chuyên gia khẳng định sữa tươi giúp tăng chiều cao, bổ sung canxi, sắt, kẽm, vitamin, kí/ch th/ích phát triển trí n/ão. Lời đồn thổi đến mức như thể không uống sữa là bất lợi cho trẻ nhỏ. Các chuyên gia dưỡng sinh cũng khuyên người trung niên nên uống sữa để phòng loãng xươ/ng. Thế là trẻ con uống, người già uống, nhà nhà đều uống.

Cuối cùng, người ta chê hộp sữa không tốt, không tươi. Hạn sử dụng cả năm thì đâu còn tươi mới? Vì con cái, phụ huynh sẵn sàng chi tiền đặt sữa tươi mỗi ngày.

Giang Mỹ Cầm cũng theo trào lưu, học hàng xóm đặt sữa cho con. Có lẽ người mẹ góa muốn chứng minh mình có thể nuôi con chu đáo. Nhưng Giang Tuyết Luật không thích sữa tươi. Cậu chỉ mê Coca-Cola - thứ mà Giang Mỹ Cầm kịch liệt phản đối, coi như thứ đ/ộc hại.

Không ngờ chính sự chán gh/ét sữa bò này lại c/ứu Giang Tuyết Luật thoát nạn. Sáng sớm, cậu nhận tin nhắn từ mẹ: “Sữa tới rồi, tự hâm nóng mà uống nhé!”

Khi chuông cửa reo, Giang Tuyết Luật đang làm bài tập. Nhìn qua ống nhòm cửa thấy người lạ, cậu mở hé một khe 10cm: “Cảm ơn chú ạ!”

Ngoài cửa là nhân viên giao sữa trẻ tuổi mỉm cười hiền lành: “Uống sớm đi cháu, sữa tươi mới nhất đấy!”

Giang Tuyết Luật nhận sữa rồi để lên bàn, tiếp tục chơi đùa. Nửa tiếng sau, cậu định hâm sữa thì chuông cửa lại vang lên dồn dập. Qua ống nhòm thấy hai cảnh sát, cậu mới chậm rãi mở cửa.

Hai viên cảnh sát trẻ vội vàng. Ngửi thấy mùi sữa, họ bấm chuông gấp gáp. Không ngờ cửa mở nhanh chóng, lộ ra gương mặt non nớt của cậu bé qua khe hở.

Ánh mắt cậu bình tĩnh lạ thường: “Hai chú tìm ai ạ?”

Thấy chủ nhà chỉ là đứa trẻ, hai người ngỡ ngàng. Giọng họ dịu xuống: “Cháu ơi, chúng chú là cảnh sát. Cháu đang đun sữa à?”

“Vâng ạ.” Giang Tuyết Luật ngập ngừng trả lời.

“Cho chúng chú vào nhé?” Đặm Bái nóng lòng đề nghị. Họ phải kiểm tra giả thuyết của mình. Các đồng nghiệp khác đang gõ cửa từng nhà khác.

Lời đề nghị đột ngột khiến không khí chùng xuống.

“Cháu ơi, nhà có người lớn không?” Viên cảnh sát họ Tần mím môi hỏi. Ánh mắt anh kiên nhẫn hơn đồng đội, khác hẳn vẻ cương nghị thường thấy sau này.

Dù đôi môi mím ch/ặt tỏ ra đầy khí thế, nhưng vẫn còn lâu mới có được vẻ lạnh lùng cứng rắn như sau này.

Anh ta lấy ra giấy chứng nhận sĩ quan cảnh sát: "Cháu xem, chúng tôi đúng là cảnh sát đây."

Anh ta đã nhận ra đứa trẻ trước mặt có tinh thần phòng bị rất cao, được giáo dục tốt. Ít nhất thì cha mẹ cháu đã dạy không dễ dàng tin người lạ - điểm này rất đáng khen. Biết bao vụ l/ừa đ/ảo thành công chỉ vì tội phạm khoác lên mình bộ đồng phục giả.

"Tôi cũng vậy, giấy tờ cảnh sát của tôi đây." Đặm Bái lục túi áo, lôi ra cuốn sổ mới tinh.

Giang Tuyết Luật thực ra đã nhận ra họ, nhưng vẫn đưa tay qua khe cửa hẹp nhận lấy hai cuốn sổ nhỏ.

Cậu bé nghiêm túc lật giở từng trang giấy chứng nhận, so đi so lại từng tấm.

Trong ảnh là một cảnh sát trẻ tuổi khôi ngô, sống mũi cao, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào ống kính. Sâu trong đáy mắt anh đã thoáng hiện nét thâm trầm của tương lai.

"Chú cảnh sát, mời vào ạ." Cậu bé lễ phép tháo then cài cửa.

"Được rồi... Ơ?" Hai người đàn ông trẻ cùng gi/ật mình.

Đặm Bái thầm nghĩ: "Ch*t thật, mới ra đạo đã bị gọi là chú rồi sao?"

Giang Tuyết Luật mời họ vào rồi lập tức lao về phía bếp điện - nơi sữa bò đang sôi. Hai cảnh sát gi/ật mình định ngăn lại: "Khoan..."

Một giây sau, khi cậu bé đến gần nồi sữa, làn khói đen bốc lên khiến nước mắt cậu giàn giụa.

Sữa bò bị đ/ốt ch/áy có thể gây ngộ đ/ộc chỉ trong 5-10 phút, khói bốc lên cũng chứa chất đ/ộc thẩm thấu. Đặm Bái lập tức lao tới, nhưng nhanh hơn cả là Tần Cư Liệt. Vị đội trưởng trẻ tuổi ôm chầm lấy cậu bé chạy đến bồn rửa, nhanh chóng mở vòi sen xối nước.

Đặm Bái chậm hơn một bước, anh nhấc điện thoại lên nghe.

Đầu dây bên kia là giọng đội trưởng Vương nghiêm trọng: "Tình hình bên các anh thế nào?"

Đặm Bái thở hổ/n h/ển: "May mà đến kịp, c/ứu được một đứa trẻ. Có thể x/á/c định khu Hạnh Phúc cũng bị nhiễm đ/ộc."

"Đưa cháu bé về cục ngay. Đây là nạn nhân duy nhất còn sống sót trong vùng." Về lý thuyết, toàn bộ khu vực này đã không còn ai sống.

————————

*Lưu ý: Do yêu cầu không mô tả chi tiết chất đ/ộc, tác giả đã làm mờ thông tin này trong văn bản.*

Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu Bá Vương và dinh dưỡng dịch từ ngày 30/10/2023 đến 31/10/2023.

Đặc biệt cảm ơn:

- Hiên Viên Tím Lũng: 1 quả lựu đạn

- Kazyua, Người Xưa Năm Cũ: 1 quả địa lôi

Cùng các đ/ộc giả đã ủng hộ dinh dưỡng dịch. Chân thành cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!