Thân thể Doanh Chính ngày một khỏe mạnh, Triệu không ngừng thấy vậy cũng vui mừng khôn xiết.
Tuy nhiên, nàng luôn cảm nhận được những ngày qua, phụ thân dường như đang âm thầm dò xét mình.
Bây giờ mới chỉ là nghi ngờ, nhưng nếu vài ngày nữa phụ thân hoàn toàn bình phục, không chỉ dò xét mà còn có thể cầm gậy đ/á/nh đ/ập nàng.
May thay chưa đợi đến lúc đó, Triệu không ngừng đã tìm được cơ hội trốn khỏi kinh thành.
"Bách Việt nổi lo/ạn?" Triệu không ngừng nhìn Hàn Tín, cau mày.
Hàn Tín trong lòng không vui. Xưa kia chính hắn bình định Bách Việt, giờ chưa đầy mấy năm chúng đã dám tạo phản. Đối với hắn mà nói, đây quả là cái t/át vào mặt.
"Có kẻ tên Hạng Vũ tự xưng Nam Việt vương, dẫn quân làm lo/ạn nơi Nam Việt." Hàn Tín nhớ rõ cái tên này. Mấy năm trước, Chủ thượng thỉnh thoảng nhắc đến người này, nói hắn là đối thủ duy nhất trên đời có thể sánh ngang với mình. Điều đó khiến Hàn Tín luôn canh cánh trong lòng.
"Hóa ra Hạng Vũ chạy đến Nam Việt, bảo sao tìm mãi không ra." Triệu không ngừng nghe cái tên đã lâu không nhắc đến, bỗng dưng cảm khái.
Từ khi Lục dư nghiệt bị Doanh Chính xử trảm, tung tích Hạng Vũ và Ng/u Cơ hoàn toàn biến mất. Nàng vốn tưởng họ đã từ bỏ ý định b/áo th/ù cho nước Sở mà ẩn cư.
Tông thất nước Sở đã bị phụ thân nàng tru diệt tận gốc. Dù là quý tộc trốn dân gian chăn dê, chăn trâu, cũng bị lần ra tất cả. Nay Đại Tần quốc lực hưng thịnh, binh hùng tướng mạnh, Hạng Vũ chẳng còn đất dụng võ.
Lo/ạn thế tạo phản mới mong thành công, thịnh thế làm lo/ạn chỉ là tự tìm đường ch*t.
Triều đình bao năm vẫn truy nã Hạng Vũ, không ngờ hắn lại trốn đến Nam Việt, bảo sao tìm không ra.
Bách Việt nổi lo/ạn cũng không khiến Triệu không ngừng quá bất ngờ. Xưa nay, sự dung hợp dân tộc vốn là quá trình dài dằng dặc đầy phức tạp, có phản kháng cũng là lẽ thường.
Bách Việt giáp đất Sở. Sau khi Sở diệt vo/ng, nhiều quý tộc chạy sang đó. Các tộc Bách Việt lại trọng võ dũng, mà luận dũng mãnh, Hạng Vũ xứng danh vô địch. Vì thế, hắn dựa vào thế gia tộc và bản thân dũng mãnh xưng vương Nam Việt cũng không có gì lạ.
Nhưng Triệu không ngừng chẳng lo. Nay nàng chỉ cần phất tay là điều động năm mươi vạn đại quân, trong khi Nam Việt chỉ chiếm phần nhỏ Bách Việt, tối đa gom được ba vạn quân. Dù Hạng Vũ giỏi lấy ít địch nhiều, nhưng Hàn Tín của nàng cũng là thiên tài quân sự hiếm có. Cần gì phải sợ?
"Hạng Vũ dũng mãnh, trẫm muốn thân chinh bình lo/ạn!" Triệu không ngừng vỗ bàn quyết đoán.
Không thể kh/inh địch. Hạng Vũ là Sở Bá Vương, võ tướng dũng mãnh bậc nhất thiên cổ. Có Hàn Tín và nàng cùng xuất chinh mới nắm chắc thắng lợi.
Mọi người dường như không ngạc nhiên trước quyết định này của nàng.
Chỉ có Thừa tướng Phạm Tăng hỏi: "Bệ hạ thân chinh, vậy ai sẽ giám quốc?"
"Mời phụ thân trẫm thay ta giám quốc ba tháng." Triệu không ngừng đã tính toán kỹ. Phụ thân nàng mới năm mươi tuổi, dù đã truyền ngôi nhưng vẫn có thể giúp con cháu cống hiến. Nhà Đường Lý Thế Dân mười tám tuổi còn chinh chiến sa trường, nàng có "Thiên Khả Hãn" kỹ năng, ngồi mãi trên cao thì phí hoài tài năng. Học Lưu Bang, để phụ thân giám quốc trong khi nàng ra trận mới đúng là kế sách hay.
Nghĩ là làm, Triệu không ngừng hành động nhanh như chớp. Đầu tiên phái Hàn Tín xuất chinh, rồi đúng ngày đại quân lên đường, nàng bất ngờ tuyên bố thân chinh trước văn võ bá quan. Chưa đợi ai kịp phản ứng, nàng đã theo Hàn Tín và đại quân biến mất như khói.
Văn võ bá quan còn lại đứng ngẩn người, mặt mũi nhìn nhau.
Phạm Tăng đã chuẩn bị sẵn, đứng ra ổn định tình thế: "Bệ hạ có chỉ, mời Thái thượng hoàng giám quốc."
"Lý Sinh, ngươi theo ta đem tấu chương đến Thái thượng hoàng." Phạm Tăng giữ Lý Tư lại, cao giọng phân công.
Lý Tư trầm mặc giây lát.
Hai người vốn quen biết từ lâu. Hồi Triệu không ngừng theo Lý Tư học chính sự, Phạm Tăng từng đến thỉnh giáo, khi ấy còn cung kính gọi "Lý Công".
Nhưng bây giờ...
"Lý Sinh?" Phạm Tăng thấy Lý Tư không đi theo, quay đầu hỏi.
Lý Tư thở dài: "Hạ quan tuân lệnh."
Đúng là buổi sáng được thế liền giương mắt nhìn người. Lý Tư một đời cẩn thận, không ngờ càng về già càng thụt lùi, từ "Lý Công" thành "Lý Sinh". Lần cuối bị gọi thế này là ba mươi năm trước. Ông ta nào ngờ có ngày lại bị xưng hô như thế.
Khi thấy Phạm Tăng và Lý Tư cùng đến, Doanh Chính tưởng triều đình xảy ra đại sự gì mà hai vị thừa tướng phải cùng nhau đến bẩm báo.
Nhưng nghe Phạm Tăng trình bày xong, biết Triệu không ngừng đã trốn đi thân chinh, ánh mắt Doanh Chính bỗng tối sầm.
"Trẫm vốn chỉ nghi ngờ mấy ngày qua... Giờ thì không cần nghi ngờ nữa."
Doanh Chính không phải kẻ ng/u. Khi cảm nhận sinh lực từng chút hồi phục, hắn đã sinh nghi. Thứ th/uốc Penicilin kia hiệu quả thần kỳ khó tin. Bạch Chỉ - người phát hiện ra nó - không thể không biết dược hiệu thực sự. Hơn nữa theo lời khai của Ngải lão, th/uốc này đã qua nhiều lần thí nghiệm trên chiến trường.
Vậy tại sao Bạch Chỉ dứt khoát nói với hắn th/uốc chỉ kéo dài được một năm mạng sống? Thêm một manh mối nữa: Bạch Chỉ hoàn toàn nghe lời Triệu không ngừng.
Vừa có chút nghi ngờ, đứa con gái ngỗ nghịch đã vội vàng cao chạy xa bay.
Sự thật đã rõ như ban ngày.
Đứa con gái trời đ/á/nh kia dám chỉ đạo Bạch Chỉ lừa gạt hắn! Động cơ cũng rõ ràng - nó đã mưu đồ ngôi vị đế vương từ lâu, ngay cả khi còn chưa biết thân phận công chúa.
Phạm Tăng cúi đầu, giả vờ không nghe thấy lời Doanh Chính.
Hừ, Thái thượng hoàng chỉ là mặt trời xế chiều, Chủ thượng của hắn mới là hoàng đế đương triều. Ánh mắt Phạm Tăng thoáng nét đắc ý.
Hơn nữa, Chủ thượng đã sớm đề phòng, đưa các công tử công chúa có chút bản lĩnh ra hải ngoại khai phá. Thái thượng hoàng dù phát hiện bị lừa cũng không làm gì được. Chẳng lẽ đoạt lại ngôi vị rồi đợi mười năm nữa sắp ch*t mới truyền lại? Thay đổi ngôi vị dễ dàng như vậy chỉ thành trò cười.
Chủ thượng quả là nhìn xa trông rộng.
Phạm Tăng nghĩ được thì Doanh Chính đương nhiên cũng hiểu.
Dù gi/ận đến nghiến răng, Doanh Chính nhận ra mình thực sự bất lực trước Triệu không ngừng.
Nhìn chồng tấu chương Phạm Tăng đặt trên bàn, Doanh Chính càng thêm tức gi/ận.
Chẳng những mất đi danh phận hoàng đế, còn phải tiếp tục gánh vác việc triều chính, hắn rốt cuộc làm cái trò gì vậy? Lại còn bày ra chuyện đại nghịch bất đạo như thế này?
"Nghịch nữ! Nghịch nữ! Trẫm sao lại có đứa con gái lừa dối phụ thân như ngươi?" Doanh Chính vô thức tìm cây gậy trong tay.
Phạm Tăng nhẹ nhàng nhắc nhở: "Thái thượng hoàng, bệ hạ đã ngự giá thân chinh khỏi Hàm Dương rồi."
Lời ấy như đổ thêm dầu vào lửa.
Doanh Chính mặt mày tái mét: "Nghịch nữ! Biết trẫm sẽ nổi gi/ận nên mới chạy trốn! Bỏ mặc giang sơn rộng lớn thế này..."
Phạm Tăng lại c/ắt ngang: "Thái thượng hoàng, bệ hạ không bỏ mặc Đại Tần. Bệ hạ đã phong ngài làm Giám quốc Thái thượng hoàng."
Giám quốc Thái thượng hoàng? Lý Tư đứng im lặng bên cạnh bỗng khóe miệng nhếch lên, rồi vội vàng trở lại vẻ mặt nghiêm nghị. Hắn thông thuộc sử sách nhưng chưa từng nghe danh xưng này bao giờ.
Chưa kịp để Lý Tư vui mừng, Phạm Tăng đã đẩy hắn tới trước mặt Doanh Chính. Dù tuổi tác không chênh lệch mấy, nhưng võ công của Phạm Tăng vượt trội hẳn so với thư sinh Lý Tư. Chưa kịp phản ứng, hắn đã bị xô tới trước mặt vị thái thượng hoàng đang gi/ận dữ.
"Bệ hạ lo ngài thiếu người phụ tá, đặc biệt hạ chỉ để Lý Tư hỗ trợ ngài." Phạm Tăng cung kính tâu.
Một khắc sau, Doanh Chính và Lý Tư cùng nhau ngồi phê tấu chương trong nỗi niềm cay đắng. Một người không còn là hoàng đế nhưng vẫn phải xử lý chính sự. Một người không còn là thừa tướng nhưng vẫn phải gánh vác việc nước. Trong phút chốc, đôi quân thần gắn bó cả đời này bỗng đồng cảnh ngộ.
Doanh Chính đang gi/ận dữ bỗng phì cười: "Nghịch nữ! Lại dám phó thác việc giám quốc cho trẫm..."
Phải công nhận, sự tín nhiệm tuyệt đối này khiến cơn thịnh nộ của Doanh Chính dịu đi phần nào. Điều khiến hắn phẫn nộ không phải là mất quyền lực, mà là sự giấu diếm và cách đoạt ngôi đột ngột.
Từ khi nghịch nữ kế vị, Doanh Chính luôn cảm thấy bản thân từ hoàng đế thành thái thượng hoàng thật kỳ cục. Cho đến khi Triệu Bất Ngừng mang bàn tấu chương tới điện của hắn. Ngày đầu nàng nói mình chưa quen việc, nhờ phụ thân phê vài bản. Ngày thứ hai thành mười mấy bản. Ngày thứ ba thành mấy chục bản... Số lượng tấu chương Doanh Chính phải xử lý ngày càng tăng, trong khi Triệu Bất Ngừng chỉ làm bốn khắc mỗi ngày rồi đúng giờ cáo lui.
Từ quân quốc đại sự đến thu thuế, hay cách chức đại thần, nàng không giấu giếm điều gì. Doanh Chính muốn xem tấu chương nào chỉ việc tới điện lấy. Giờ đây, nghịch nữ còn phong hắn làm Giám quốc, thậm chí để cả Lý Tư - người hắn hâm m/ộ - tới phụ tá.
Doanh Chính cảm thấy quyền lực chẳng suy giảm. Khác biệt duy nhất là danh xưng từ "hoàng đế" thành "thái thượng hoàng", chuyện nhỏ ấy hắn chẳng bận tâm.
"Cũng có chút hiếu tâm." Doanh Chính lẩm bẩm, nụ cười lộ rõ sự đắc ý. Nếu tham quyền, nàng đã chẳng dùng Penicilin c/ứu mạng hắn. Trong những ngày nguy kịch nhất, hắn thực sự cảm nhận được sinh mạng mong manh. Nếu không, hắn đã chẳng vội truyền ngôi.
Nếu qu/a đ/ời vì bệ/nh, Triệu Bất Ngừng kế vị vẫn danh chính ngôn thuận, lại không có thái thượng hoàng quyền lực như hắn can thiệp triều chính. Lẽ thường ấy, nàng không hiểu sao? Thế mà vẫn dùng thần dược c/ứu hắn.
Trong mắt nàng, giang sơn không quan trọng bằng hắn... Ít nhất là không hơn nhiều. Doanh Chính thầm nghĩ. Xem như có hiếu, khi nghịch nữ trở về, hắn sẽ chỉ đ/á/nh một khắc thôi.
* * *
Quân Nam Việt tuy ít nhưng dưới sự chỉ huy của Hạng Vũ cực kỳ thiện chiến. Chương Hàm - phó tướng trấn thủ Bách Việt - dù là tướng lĩnh trẻ xuất sắc cũng khó địch nổi, chỉ dựa vào quân số áp đảo mười vạn đ/á/nh ba vạn.
Khi Triệu Bất Ngừng và Hàn Tín dẫn quân tới nơi, Chương Hàm x/ấu hổ quỳ tâu: "Thần bất tài, xin bệ hạ trị tội!"
"Không trách khanh. Hạng Vũ dũng mãnh vô song, dụng binh như thần, chẳng phải đối thủ ngươi có thể địch nổi." Triệu Bất Ngừng phẩy tay.
Trong sử sách, Chương Hàm cùng Vương Ly chính là bàn đạp cho Hạng Vũ nổi danh. Trận Cự Lộc lừng lẫy với kế đ/ập nồi chìm thuyền, Hạng Vũ chỉ với vài vạn quân đ/á/nh bại bốn mươi vạn quân Tần. Để tướng năm mươi địch tướng trăm - đó không phải lỗi của tướng, mà là lỗi chọn tướng của quân vương.
"Đây là lỗi của trẫm, chẳng phải của tướng quân." Triệu Bất Ngừng đỡ Chương Hàm dậy.
"Bệ hạ!" Vị tướng sắt đ/á ấy đỏ mắt.
Gặp được minh quân, Đại Tần hưng thịnh biết bao!
Triệu Bất Ngừng mỉm cười an ủi, quay sang phân binh: "Hàn Tín, lĩnh hai mươi vạn quân này. Trong ba tháng, ngươi có thể bắt sống Hạng Vũ không?"
Với hai mươi vạn quân đ/á/nh ba vạn, tỷ lệ thắng cực cao.
"Chỉ cần một tháng, thần sẽ bắt Hạng Vũ về múa vũ khúc cho bệ hạ xem!" Hàn Tín đầy tự tin. Từ khi cầm quân, chưa thất bại trận nào.
"Múa vũ khúc?" Triệu Bất Ngừng gi/ật mình, thành thực nói: "Thôi đi, hắn giỏi võ nghệ. Nhỡ đang múa xông tới ch/ém ta thì ngươi mất chủ..."
"Hơn nữa chớ kh/inh địch. Hạng Vũ dụng binh tuy khác ngươi, nhưng tài năng không kém. Quân ta đông hơn, nhưng chưa chắc một tháng bắt được hắn."
Hàn Tín nghe vậy liền nghiêm túc. Chủ thượng đã lâu không cùng hắn bày binh bố trận. Sau nhiều năm cầm quân, hắn chưa gặp đối thủ xứng tầm. Đôi khi cũng cảm thấy cô đ/ộc. Nay nghe có kẻ tài năng ngang cơ, khát khao chiến thắng trong hắn bùng ch/áy.
Thiên tài quân sự trăm năm khó gặp. Hai ngôi sao sáng cùng thời đại tất sẽ quyết định ai mới là tướng tinh sáng nhất.
——————————
*Tác giả note:
Canh năm trước hừng đông, chương sau sẽ kết thúc. Ta thức đêm viết tiếp! Chuyên cần thế này, các hạ nên ném chút dinh dưỡng (Triệu Bất Ngừng thẳng thắn giơ tay đòi)*
