Nếu trận đấu này giống như mọi năm, không có gì đặc biệt, Trương Hiểu Thông đã chẳng tốn nhiều tâm sự như vậy. Anh ta cũng chẳng buồn xem nhiều. Nhưng lần này khác hẳn.
Tập đoàn Tú Thủy rất coi trọng cuộc thi, ngay cả Liễu Bình cũng biết và đã nhắc vài lời. Vì thế anh ta phải ki/ếm lợi gấp bội.
Trận chung kết được chờ đợi nhất từ trước đến nay, tất nhiên sẽ là tâm điểm của mọi sự chú ý.
Từ đầu cuộc thi, Chiêm Duệ là thí sinh sử dụng công cụ thành thạo nhất. Trong mắt Trương Hiểu Thông, anh ta chính là ứng viên "phù hợp nhất" cho ngôi vô địch.
"Đinh Châu à, thực ra từ vòng ba khi thi nấu ăn, lúc em mang món xuống, anh đã để ý rồi."
Giọng Trương Hiểu Thông thân mật, như thể đã coi Khương Đinh Châu là người nhà: "Anh biết chuyện của Chiêm Duệ không qua mắt được em. Nhưng dù em không phát hiện, trước trận chung kết anh cũng sẽ báo cho em."
"Anh chỉ muốn xem em bao lâu thì tìm đến đây. Hôm nay em gọi điện, anh đã nắm chắc phần thắng - nhanh hơn anh nghĩ một chút. Đinh Châu, lần trước gặp anh đã nói không sai, em đúng là nhân tài hiếm có, toàn diện mọi mặt. Tằng chủ nhiệm nói đúng, cho em chức phó chủ nhiệm chi nhánh Vĩnh Thanh là quá phí, em xứng đáng vị trí cao hơn."
Anh ta hài lòng với phản ứng nhạy bén của Khương Đinh Châu, đúng như dự đoán.
Bị vạch trần, Trương Hiểu Thông không chút h/oảng s/ợ, ngược lại càng tỏ ra cao cao tại thượng, như nắm chắc mọi thứ trong tay.
Ngay cả việc định đưa Chiêm Duệ lên ngôi vô địch, anh ta cũng nói nhẹ như không, coi đó là chuyện đơn giản. Chung kết không có bình chọn online, kết quả do ban giám khảo 10 người (do ban tổ chức chọn) quyết định. Kiểm soát kết quả chẳng khó khăn gì, như thể chỉ cần anh ta ra lệnh là xong. Trong lòng anh ta, đó chỉ là chuyện nhỏ, thậm chí Chiêm Duệ cũng chỉ là tiểu tiết. Mấu chốt nằm ở Khương Đinh Châu.
Nhưng giờ đây, Khương Đinh Châu chỉ đáp lại bằng giọng điệu bình thản: "Tú Thủy đúng là nhà đầu tư lớn nhất, nhưng cuộc thi có luật lệ riêng. Nhà đầu tư không thể quyết định tất cả. Tổng Trương, đại hội đầu bếp này là tâm huyết của tôi."
Khương Đinh Châu luôn dành tình cảm đặc biệt cho cuộc thi này.
Kiếp trước, anh vượt qua nghịch cảnh nhờ đại hội đầu bếp, giành được sự kiện quan trọng thức tỉnh nghề nghiệp. Lần này dù không phải thí sinh, anh vẫn dốc hết tâm sức. Mọi sự chú ý và công nhận trong cuộc thi đều có dấu ấn của anh.
"Anh hiểu, nên anh sẵn sàng trả giá xứng đáng cho tâm huyết của em. Chẳng phải em đến đây cũng vì điều đó sao? Theo Tú Thủy, đây mới là lợi ích thực sự. Em không cần tự mình giành gi/ật gì cả. Chuyện này giống như cậu bạn Lục kia của em vẫn nói, chắc cậu ta cũng không phản đối."
Trương Hiểu Thông tiếp tục dụ dỗ: "Chỉ cần em nghe lời anh, đi theo anh, em sẽ nhận được nhiều hơn thế. Đinh Châu, em nghĩ sao? Hoặc em có điều kiện gì khác cứ nói ra."
Bên kia điện thoại, Trương Hiểu Thông chờ đợi câu trả lời chắc chắn.
Trong mắt hắn, có lẽ Khương Đinh Châu mới là "thí sinh" thực sự của cuộc thi này.
Trước đây, Khương Đinh Châu đặt ra thử thách cho các đầu bếp. Giờ đây, chính anh phải đối mặt với lựa chọn tương tự.
Trương Hiểu Thông nghĩ đây là điều không cần suy nghĩ, nhất là khi Khương Đinh Châu gọi điện lúc này, hẳn là để thương lượng.
Nhưng nếu Trương Hiểu Thông có mặt tại hiện trường, thấy được vẻ mặt Khương Đinh Châu và Tằng Vinh bên cạnh, hẳn hắn đã biết câu trả lời sẽ khác xa dự đoán.
"Tổng Trương, tôi thực sự có điều kiện."
Khương Đinh Châu đã hiểu rõ ý đồ của hắn, nói: "Và điều kiện này, tôi đã đề cập từ đầu."
Anh quay sang nhìn Chiêm Duệ: "Tôi muốn hắn xin lỗi, sau đó biến khỏi cuộc thi của tôi ngay lập tức."
Chiêm Duệ vốn đã bình tĩnh lại, ngồi xuống mơ mộng về ngôi vô địch. Câu nói của Khương Đinh Châu khiến hắn gi/ật mình đứng dậy: "Anh..."
Bên kia điện thoại, Trương Hiểu Thông cũng kinh ngạc: "Ý em là gì? Khương Đinh Châu, em không hiểu ý anh sao?"
"Tôi hiểu rất rõ," Khương Đinh Châu đáp, "Tổng Trương, ông nên biết yêu cầu này của tôi đã cho Tú Thủy đủ mặt mũi. Chỉ bắt hắn xin lỗi rồi cút đi, chưa đòi hỏi gì thêm. Hắn nên biết ơn mới phải."
Trương Hiểu Thông hiểu ý, giọng đã pha tức gi/ận: "Khương Đinh Châu, sao em cứng đầu thế? Em ngoan cố không chịu hiểu!"
"Ông muốn nói gì tùy ý," Khương Đinh Châu bình thản, "Ý tôi là vậy."
Trương Hiểu Thông tức gi/ận: "Vậy em nói xem, vì cái gì? Đừng bảo anh vì công bằng hay lý tưởng viển vông!"
Đời này còn ai lý tưởng hóa đến thế? Trương Hiểu Thông không tin.
Ngay cả các thí sinh cũng chỉ lo tìm ki/ếm công ty mạnh nhất để có tương lai tươi sáng. Chỉ có Đào Cẩm Thiên - thí sinh cuối cùng - là người của Khương Đinh Châu, nhưng chưa chắc đã đoạt giải vàng. Một giải bạc đã xứng với năng lực của cậu ta.
Khương Đinh Châu chống lại hắn vì những thứ đó, có ích gì?
"Tổng Trương, tôi đã nói rõ. Đây là tâm huyết của tôi," Khương Đinh Châu khẳng định, "Và trọng điểm là, chính tôi."
Ngay từ những ngày đầu, mọi khâu tổ chức đều do Khương Đinh Châu dày công xây dựng từng chút một. Trước hậu trường sân khấu, đâu đâu cũng in dấu bàn tay anh. Điều này đồng nghĩa với việc tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát của anh.
"Đầu bếp quan trọng nhất chính là giữ thăng bằng, câu đó tôi nói không sai. Nhưng thưa tổng Trương, còn một nguyên tắc cốt lõi: khi tôi đứng bên bếp, tay cầm vá, không ai được tùy tiện thò tay vào nồi của tôi, càng không thể dạy tôi nấu nướng." Khương Đinh Châu dứt khoát, "Dù là Chiêm Duệ hay anh, dù là gia tộc Chiêm hay tập đoàn Tú Thủy, đều không được phép làm thế."
Trương Hiểu Thông giọng càng lúc càng gay gắt: "Được lắm! Tôi hiểu rồi, anh thật sự muốn chống lại tôi. Khương Đinh Châu, anh tưởng mình định đoạt được mọi chuyện sao?"
Khương Đinh Châu bình thản đáp: "Cuộc thi đã đến giai đoạn này, quả thực tôi có quyền quyết định. Nếu không tin, tổng Trương cứ thử xem."
Anh gọi điện không phải để thương lượng, mà để nói rõ lập trường. Khương Đinh Châu hiểu rõ, đàm phán với công cụ nhỏ như Chiêm Duệ chẳng ích gì. Khi phát hiện những bằng chứng mình thu thập được, anh biết hậu thuẫn đằng sau chắc chắn phải có, Tú Thủy không dễ đối phó như những kẻ trước đây. Giọng anh kiên quyết, không một chút nhân nhượng.
Tằng Vinh lo lắng kéo tay anh ra hiệu can ngăn, nhưng vô ích. Ông vội ra mặt hòa giải: "Tổng Trương, tính Đinh Châu vốn thẳng thắn thế đấy. Chúng ta quen biết lâu rồi, đâu cần vì Chiêm Duệ mà căng thẳng thế?"
Trương Hiểu Thông cười lạnh: "Lão Tăng, giờ anh đứng về phe hắn à?"
Tằng Vinh cười xòa, nhưng thái độ đã rõ. Ông đã nắm tình hình từ trước, hiểu rõ ý đồ của Khương Đinh Châu. Xét về lợi ích, Tú Thủy đầu tư lớn thật, nhưng trong nghề hiếm cuộc thi quy mô thế này. Thành công lần này sẽ mở đường cho nhiều dự án sau. Đa số ban tổ chức đều hưởng lợi, nhất là phe cánh của Tằng Vinh. Họ im lặng không ủng hộ Trương Hiểu Thông đã đủ nói lên lập trường.
Tú Thủy dù đầu tư nhiều năm nhưng chưa năm nào thành công như hiện tại.
"Các anh quên mất Tú Thủy mới là nhà tài trợ chính sao? Tên cuộc thi là Tú Chén Nước!" Trương Hiểu Thông gằn giọng, "Khương Đinh Châu, tôi cho anh lựa chọn là cho cơ hội. Dù anh đồng ý hay không, tôi vẫn sẽ làm theo ý mình. Các anh ngăn nổi sao?"
Chỉ còn trận chung kết, hắn tin có thể ép buộc ban tổ chức thay đổi thể lệ theo ý muốn.
Khương Đinh Châu lạnh lùng: "Nếu tổng Trương nhất định làm thế, sẽ không có trận chung kết nào cả."
Anh đã ghi âm toàn bộ cuộc gọi, thu thập đủ bằng chứng, kể cả những lời đe dọa của Trương Hiểu Thông. Giờ đây, anh không còn là thí sinh để họ thao túng. Nếu ai dám chạm vào giới hạn, anh sẵn sàng lật bàn.
Trương Hiểu Thông: "Anh định làm gì?"
"Tổng Trương, tôi không phải kẻ vô danh hay kẻ chịu nhục. Nếu trận chung kết vạn người mong đợi đột ngột hủy bỏ, báo chí và khán giả sẽ rất tò mò." Khương Đinh Châu điềm tĩnh, "Tôi sẽ giải thích thẳng thắn: Tú Thủy muốn thao túng kết quả, loại bỏ ban tổ chức phản đối, chúng tôi không nhượng bộ nên hủy thi."
Trương Hiểu Thông: "Anh dám?!"
"Cứ xem tôi dám không." Giọng anh vẫn bình thản, "Nếu phải hủy bỏ cuộc thi, thà không tổ chức còn hơn."
Chỉ ba vòng đầu, anh đã thu hồi vốn. Trương Hiểu Thông không ngờ có kẻ dám chống lại Tú Thủy, nhưng Khương Đinh Châu chẳng được lợi gì. Hắn thở hổ/n h/ển tức gi/ận, chưa từng thấy ai cứng đầu thế. Hắn quay sang Tằng Vinh: "Lão Tăng, anh cũng đi/ên theo hắn sao? Dám đối đầu Tú Thủy?"
Tằng Vinh vốn khéo xử lý, nhưng giờ không còn đường lui. Ông nghiêm mặt: "Tổng Trương, anh muốn gi/ật miếng ăn trong bát tôi, lại còn ra lệnh cho tôi, thế mà bảo tôi đi/ên? Hơn nữa, Tú Thủy đâu phải do anh làm chủ."
Đó chính là lý do ông không đứng về phe Trương Hiểu Thông. Khoản đầu tư khổng lồ của Tú Thủy là do Liễu Bình phê duyệt. Tên cuộc thi "Tú Chén Nước" thuộc về Liễu Bình, không phải Trương Hiểu Thông. Nếu chuyện vỡ lở, căn cứ tính cách Liễu Bình, vị tổng này chưa chắc đã thắng.
