Tới một mức độ nào đó, Lục Bạch Tự được coi là người rất may mắn.
Ít nhất hôm nay, anh vẫn có thể nhớ những điều này, lại một lần cùng Khương Đinh Châu nói rõ trong giờ phút này. Tình trạng hiện tại của họ cũng tốt hơn nhiều so với trước, không phải lúc nào cũng là đường ch*t.
Hơn nữa bây giờ Khương Đinh Châu ngồi bên cạnh anh, nói xong mọi chuyện lại hoàn toàn bình tĩnh. Ánh mắt anh lúc nào cũng dịu dàng, dù lúc này, như nước, như chính tâm h/ồn anh.
Dù lòng có khổ sở thế nào, nhưng Lục Bạch Tự chỉ cần nhìn thấy anh, lòng lại ấm lên.
Anh hiểu rõ nhất, Khương Đinh Châu đối xử với người bên cạnh luôn rất mềm lòng. Anh làm nhiều việc vượt quá giới hạn, nhưng giờ nhắc lại, như chuyện đã qua lâu.
Họ cùng nhau trải qua giai đoạn mới yêu, cả hỗn lo/ạn và tình cảm phai nhạt, cả những lúc gi/ận dữ đối đầu căng thẳng. Nhưng giờ đây mọi thứ đã rất khác.
“Đinh Châu.”
Lục Bạch Tự gọi tên anh: “Anh muốn ôm em một chút, được không?”
Khương Đinh Châu hơi ngạc nhiên, chưa kịp từ chối thì Lục Bạch Tự đã nhân cơ hội nhẹ nhàng ôm anh vào lòng.
So với tính cách cứng rắn kiếp trước và sự thân mật thật sự, cái ôm này rất nhẹ nhàng và kìm nén.
Tay anh chỉ khẽ khoác lên vai Khương Đinh Châu. Lục Bạch Tự ngửi thấy mùi sữa tắm trên người anh, hương lá bưởi nhẹ nhàng.
“Những chuyện trước kia, thực sự có lỗi,” anh nói, “Nhưng Đinh Châu, em vừa nói thế, có nghĩa là ít nhất bây giờ anh không làm em chán gh/ét nữa?”
Nhịp tim anh nhanh hơn, lo lắng bất an mong có được kết quả, muốn biết mình giờ có còn phạm sai lầm.
Khương Đinh Châu im lặng lâu hơn trước những câu hỏi này. Anh cảm thấy hôm nay Lục Bạch Tự hỏi toàn những câu khó trả lời.
Giờ nhớ lại những chuyện thời gian qua, có lẽ vì Tiểu Lục có đủ ký ức kiếp trước nên hành vi dần thay đổi rất nhiều.
Khương Đinh Châu không thể phủ nhận, anh hiện tại tốt hơn trước nhiều, trong nhiều trường hợp đã giúp đỡ mình, đặc biệt là lúc thi đấu.
Vòng vo che giấu không phải tính cách Khương Đinh Châu. Anh suy nghĩ cẩn thận, cuối cùng đáp: “Ừ.”
Nhưng sau khi nói, anh tiếp: “Nhưng chưa chắc là do anh...”
Anh nghĩ nên nói rõ lúc này, chưa chắc vì Lục Bạch Tự nghĩ vậy. Trải qua nhiều chuyện, giữa họ đã như tro tàn, khó có thể bùng ch/áy lại.
“Không sao,” Lục Bạch Tự thì thầm, “Đinh Châu, thế là đủ rồi.”
May thay, thời gian qua anh không uổng phí.
Một chữ ấy, chẳng phải là cơ hội sao?
Anh hỏi rõ chuyện cũ, cũng hiểu rõ hiện tại – anh không muốn phải chứng minh trước mặt Khương Đinh Châu rằng mình luôn yêu em, để tự mình giành lại cơ hội.
Bù đắp tốt nhất là dùng hết khả năng đưa người mình yêu lên vị trí cao nhất, để không ai hay điều gì che lấp hào quang của em, kể cả bản thân Lục Bạch Tự.
Ý nghĩ ấy thậm chí không còn lấy việc hai người ở bên nhau làm mục đích.
Khi bàn về việc hợp tác song phương trước đây, anh đề cập hy vọng em thăng tiến trong hiệp hội, thậm chí thay thế vị trí sắp về hưu của Liễu Bình. Điều này không phải không thể, lúc đó chỉ là cách nói, suy nghĩ sau đó còn rất lâu.
Nhưng không ngờ Khương Đinh Châu nhanh chóng đứng trước mặt Liễu Bình, tất cả đều do nỗ lực đạt được.
Lục Bạch Tự tận mắt thấy Khương Đinh Châu lên kế hoạch hậu trường thi đấu, thấy em bị vây quanh khi được lòng người, cũng thấy em được ưu ái mà không kiêu ngạo hay tự ti trước mặt Liễu Bình.
Khi ấy Khương Đinh Châu rực rỡ chưa từng thấy. Đó là điều Lục Bạch Tự mong thấy.
Anh tiếp quản công ty vận tải, trải qua nhiều giao dịch lớn. Nhưng công ty đã là tập đoàn khổng lồ trước khi anh tham gia. “Giữ vững thành quả” là mục tiêu quan trọng nhất của gia đình họ Lục, nhưng Khương Đinh Châu khác.
Rõ ràng lớn lên từ công ty vận tải, nhưng không hoàn toàn kế thừa phong cách cũ, mà hòa nhập và thấu hiểu, dần tìm ra con đường riêng.
Khương Đinh Châu giờ tiếp quản nhà máy gần như bắt đầu từ con số không, đưa ra nhiều quyết định mang tính đột phá, gây dựng từng bước.
Anh chọn con đường gian nan nhưng đầy ý nghĩa.
Việc Lục Bạch Tự có thể hỗ trợ tất cả điều này chính là điều quan trọng nhất anh muốn làm.
Khương Đinh Châu không biết anh đang nghĩ gì, chỉ thấy cái ôm này lâu quá, liền đẩy nhẹ: “Thôi, em phải đi.”
Lục Bạch Tự không dùng sức, nên dễ dàng buông. Tiếc là cái ôm vẫn quá ngắn, nhưng anh vẫn buông tay.
“Ừ, giờ muộn rồi,” anh nói, “Đinh Châu, em nghỉ sớm đi.”
Khương Đinh Châu ra ngoài, Lục Bạch T/ự v*n cảm nhận hương lá bưởi thoang thoảng trong không khí.
Hôm nay anh không ngủ, đầu óc nghĩ nhiều chuyện. Nhưng Khương Đinh Châu ngủ rất ngon.
Trò chuyện đêm giao thừa không phải trải nghiệm dễ chịu, nhưng Khương Đinh Châu về phòng chẳng mấy chốc đã thiếp đi.
Anh mơ thấy lần đầu gặp Lục Bạch Tự, nhưng khi thức dậy rửa mặt, không nhớ rõ lắm.
Đêm ấy ngủ rất ngon. Không khí trên núi trong lành, chân vẫn mang tất, ấm áp.
Nhịp sinh học của Khương Đinh Châu giờ khác hẳn trước, không còn tỉnh dậy trước năm giờ. Hôm nay mở mắt đã hơn tám giờ, anh còn nằm cuộn tròn trong chăn ấm thêm lúc, chín giờ mới chậm rãi đi ăn sáng.
Khu nghỉ dưỡng Ôn Tuyền ăn uống cũng khá. Rau xào non thơm, bánh dứa nướng ngon. Lý Thư Nghiên cũng ngồi đó, cùng bàn. An Tiểu Bình vẫn chưa dậy. Ngoài suối nước nóng còn nhiều chỗ vui chơi: phòng xoa bóp, phòng chơi bài, phòng giải trí. Tùy ý đi chơi đâu cũng được, thư giãn chút.
Khương Đinh Châu gật đầu, cẩn thận ăn miếng rau xanh cuối cùng trong đĩa rồi hỏi: "Ở đây có cả vườn rau riêng hả?"
Lý Thư Nghiên ngạc nhiên: "Sao anh biết?"
"Rau này rất tươi, như vừa mới hái. Mùi vị giống hệt rau tự trồng, ăn một lần là biết ngay không có th/uốc trừ sâu," Khương Đinh Châu giải thích, "Rau trồng trên núi còn ngon hơn cả rau vườn nhà tôi."
Khi nếm thử, rau giòn ngọt hơn hẳn. Dù chỉ là món xào đơn giản nhưng vị rất đậm đà.
"Sao anh đến đây nghỉ ngơi mà chỉ quan tâm mỗi chuyện này?" Lý Thư Nghiên đưa tay xoa trán, "Thôi được, đúng là có vườn rau đấy. Tôi nói với chủ khu nghỉ dưỡng, nếu anh thích thì cứ tự nhiên ra thăm."
Khương Đinh Châu vui vẻ đi ngay, tìm thấy khu vườn phía sau khu nghỉ dưỡng Ôn Tuyền. Sau bữa trưa, anh dạo quanh vườn rồi xin phép hái ít rau củ cùng vài quả cà chua chín mọng.
Một quả cà chua được anh rửa sạch rồi ăn ngay tại chỗ. Gặp nguyên liệu tươi ngon thế này, anh quyết định vào bếp. Bữa trưa hôm ấy là món cơm trộn lưỡi bò xào cùng trứng onsen.
Khương Đinh Châu mượn bếp của khu nghỉ dưỡng. May mắn hôm nay có sẵn lưỡi bò tươi, anh liền làm ngay món lưỡi bò xào kiểu Kinh Thông. Cơm chín được xới ra bát, đặt lên ít rau hấp, trứng onsen lòng đào nấu bằng suối nước nóng tự nhiên, cùng lưỡi bò xào đặt lên trên. Chỉ cần trộn đều là đã có món cơm thơm phức.
Vị ngọt thịt bò, hương hành, mùi trứng cùng chút xì dầu hòa quyện, ngon hơn cả những món chính cầu kỳ. Cà chua tươi không cần chế biến nhiều, anh chỉ làm salad cà chua ngọt dịu cũng đủ hấp dẫn.
Ăn xong bữa, anh mới thực sự cảm thấy thư giãn. Tài nấu nướng của Khương Đinh Châu không phải bàn cãi. Chỉ một bát cơm đơn giản đã khiến An Tiểu bình phục tỉnh táo hẳn, cảm thán rằng vẫn là cơm nhà ngon nhất. Ngay cả ông chủ khu nghỉ dưỡng - Từ quản lý cũng bị hương thơm hấp dẫn, tới nếm thử nửa bát.
Ông là người sành ăn, tuổi cao chẳng còn mấy thú vui, chỉ quan tâm tới ẩm thực. Nếm xong, ông không ngần ngại khen ngợi tài nấu nướng của Khương Đinh Châu. Khương Đinh Châu cũng nhận thấy trình độ ẩm thực nơi đây rất cao. Dù tập trung vào suối nước nóng nhưng đồ ăn còn ngon hơn nhiều nhà hàng hạng sang.
Hai người trò chuyện thêm vài ngày nữa. Khương Đinh Châu không chịu ngồi yên, thường xuyên xuống bếp nấu nướng. Dù mới quen nhưng họ đã thân thiết như bạn cũ.
Khu nghỉ dưỡng Ôn Tuyền chỉ là một trong nhiều cơ sở kinh doanh của Từ quản lý. Ông chuyên mở khách sạn cao cấp và cung cấp đồ ăn cho các nhà hàng, xem Khương Đinh Châu như đồng nghiệp cùng ngành. Dù hướng đi khác biệt, không cạnh tranh trực tiếp nhưng họ vẫn trao đổi được nhiều điều.
"Khương Đinh Châu, thực lòng mà nói tôi cũng là khán giả trung thành của cuộc thi nấu ăn. Nghe nói anh đã ký hợp đồng với mấy thí sinh để mở cửa hàng," ông Từ nói, "Hôm nay nếm thử bát cơm này, tôi biết tay nghề của anh thật đáng nể. Cửa hàng của anh khi nào mở? Nhớ báo tôi nhé, tôi sẽ tới Vĩnh Thanh ủng hộ."
Khương Đinh Châu cười: "Sắp rồi, có hai cửa hàng chuẩn bị xong. Dự kiến cuối tháng này sẽ khai trương."
Phố ẩm thực bên kia, cửa hàng sớm mở nhất là Quán Cơm Giang Hồ và Quán Cơm Đông Bắc. Nhân viên đã tuyển đủ, chỉ cần qua Tết khoảng một tháng nữa là có thể hoạt động.
"Một tháng nữa?" Ông Từ trầm ngâm, "Khương Đinh Châu, anh nên nhanh lên. Dù đang có nhiệt huyết từ cuộc thi, nhưng cũng phải cẩn thận kẻo bị người khác lợi dụng."
"Lần đầu tiên mở phố ẩm thực, tôi cần chuẩn bị chu đáo," Khương Đinh Châu đáp, "Không thể phụ lòng mong đợi của mọi người. Mà ý anh là...?"
"Ngành ẩm thực Vĩnh Thanh cạnh tranh rất khốc liệt, thành phố lớn mà," ông Từ nói, "Đặc biệt là vị Chung hội trưởng bên các anh, không đơn giản lắm."
Khương Đinh Châu gi/ật mình, suy nghĩ giây lát rồi nói: "Tôi biết. Nhưng có vài chuyện không thể vội, nhất là về ng/uồn cung nguyên liệu. Tôi không thể chọn đại cho xong."
Vị quản lý cười híp mắt: "Nhà cung cấp của tôi cũng không tệ. Chắc anh nhận ra họ rồi nhỉ?"
Nhiều nguyên liệu quý ở đây được lấy từ khắp nơi, đúng là cần nhà cung cấp có thực lực. Khương Đinh Châu nghĩ ngợi chốc lát rồi hỏi: "Vận Tải Đường Bộ hả?"
Công ty Vận Tải Đường Bộ mở dịch vụ vận chuyển thực phẩm tươi sống, hợp tác với các cửa hàng loại này. Rõ ràng ông Từ quen Lục Bạch Tự, bằng không tối qua hắn đã không đặt phòng ngay cạnh Khương Đinh Châu.
Hiện tại nghe nhắc tới chuyện này, Khương Đinh Châu hiểu ý ông. Anh hỏi lại: "Lục Bạch Tự nhờ anh nói giúp hả?"
"Lúc rời đi cậu ta có nhờ tôi chuyển lời. Trước đây anh dùng dịch vụ của họ trong cuộc thi, mấy ngày ở đây chắc cũng cảm nhận được chất lượng nguyên liệu họ cung cấp," ông Từ nói, "Nhưng tôi cũng có lý do riêng. Chỉ muốn giới thiệu cho anh một lựa chọn tốt thôi."
Khương Đinh Châu không phải lần đầu hợp tác với Vận Tải Đường Bộ. Trước đây anh chỉ dùng họ cho nguyên liệu của xưởng, nhưng việc mở rộng hợp tác nhà hàng vẫn cần cân nhắc.
"Cảm ơn anh đã gợi ý," Khương Đinh Châu nói, "Tôi sẽ suy nghĩ kỹ."
Ông Từ gật đầu: "Không cần vội. Có gì thắc mắc cứ hỏi tôi. Nhưng nhớ khi nào nấu ăn thì báo tôi nhé. Dịp này tôi cũng hay qua Vĩnh Thanh đàm phán công việc."
Khương Đinh Châu đáp: "Được."
Kỳ nghỉ này là thời điểm Khương Đinh Châu suy tính công việc. Sau Tết, mọi người dần quay lại làm việc, nhiều cửa hàng mới cũng tranh thủ tuyển nhân viên dịp này.
