Người nhà họ Điền ngồi trên bàn ăn không ngừng cảm ơn, nói rằng hôm đó gặp anh ở bệ/nh viện thật sự là may mắn.
"Điền Oái rất giỏi, viết bản thảo tốt, lại giúp tôi rất nhiều. Không có tôi thì cô ấy sớm muộn cũng có thể tự lo được," Khương Đinh Châu chân thành nói, "Tôi mới là người nên cảm ơn cô ấy."
Với Khương Đinh Châu, việc lựa chọn đến bệ/nh viện sớm khác với kiếp trước đã mang lại may mắn thật sự. Mọi người tuy mới quen nhưng lại hòa hợp đến lạ.
Bà Điền nhắc vị thanh niên này từng đoạt quán quân cuộc thi đầu bếp, ban đầu còn sợ anh khó tính với nghề nhà mình. Không ngờ Khương Đinh Châu tính tình hiền hòa, chuyện gì cũng biết lắng nghe.
Anh kể nhân bánh sủi cảo này m/ua ở khu chợ cũ, phải dậy sớm chọn mới được. Khương Đinh Châu hỏi tiếp: "Tôi nếm thử thịt ngon nhà kia? Hàng của họ quả thật không tệ."
Anh nhớ rõ cửa hàng này, thịt dê tươi mới chở đến, không phải loại đông lạnh lâu ngày. Giá tuy đắt hơn nhưng chất lượng vượt trội hẳn, khó m/ua được chỗ ngon hơn.
Điền Oái ngạc nhiên: "Cậu cũng nhận ra sao?"
Cô biết Khương Đinh Châu là đầu bếp cừ khôi, việc nếm được phần thịt ngon trong nhân bánh đã khó, nhưng nhận ra ng/uồn gốc lại càng kinh ngạc.
"Không thần kỳ như cậu nghĩ đâu," An Tiểu Bình vừa ăn vừa nói, "Anh ấy từng làm việc ở nhiều hàng thịt trong khu chợ cũ. Tình hình các cửa hàng anh ấy đều nắm rõ."
Hồi làm phụ bếp cho Khương Đinh Châu, cậu từng ngồi chờ trước cửa hàng, ngắm cậu thiếu niên mười bốn tuổi điệu nghệ cầm d/ao ch/ặt thịt.
"Đúng vậy," Khương Đinh Châu cười đáp, "Tôi từng làm ở đây."
Giờ nghĩ lại, nơi này cũng có nhiều điều hay. Khu chợ cũ tuy cũ kỹ nhưng thực phẩm tươi ngon, đủ loại, nhiều thứ không nơi nào có được. Siêu thị cao cấp bên ngoài chỉ là trò cười, độ tươi ngon không bằng mấy sạp nhỏ ở đây. Tiếc là hồi đó vội ki/ếm tiền, anh chẳng mấy khi tận hưởng.
Bà Điền gật đầu liên tục: "Phải đấy, sống lâu ở đây mới thấy hợp. Mấy năm trước định b/án nhà chuyển sang khu mới, nhưng tiếc chợ này quá. Đời người chẳng phải vì miếng ăn ngon sao?"
Bữa cơm không chỉ có bánh sủi cảo, đĩa rau trộn đơn giản cũng ngon tuyệt. Dưa leo, cà chua nhà trồng, sáng hái chiều ăn, tươi khác hẳn rau siêu thị hay loại hữu cơ đắt tiền.
Khương Đinh Châu trò chuyện vui vẻ, lâu lắm mới có bữa cơm thanh thản thế này. An Tiểu Bình no căng, dựa ghế ngủ gật thì chuông điện thoại reo.
Cậu ngáp dài, lấy điện thoại ra xem rồi gi/ật mình, gõ nhẹ Khương Đinh Châu: "Điện thoại của anh."
Khương Đinh Châu nhận máy, ra góc riêng: "Mẹ đấy ạ? Con nghe nói dạo này mẹ không khỏe, nên nghỉ ngơi nhiều."
Bên kia ho khúc khắc, giọng nữ dịu dàng vang lên: "Mẹ mới là người nên hỏi con. Tiểu Bảo, sao không bắt máy? Mẹ đành nhờ bạn con."
Bà Khương bị bệ/nh tim bẩm sinh, sức yếu hay đ/au ốm, ít quản việc nhà. Nhưng bà luôn thương Khương Đinh Châu, vẫn gọi tên thời nhỏ "Tiểu Bảo". Trong khi cả nhà kh/inh rẻ An Tiểu Bình, chỉ bà nhớ con có người bạn này.
"Con không sao," Khương Đinh Châu đáp, "Mẹ đừng lo, dưỡng sức khỏe mình trước. Con đã lớn, tự lo được."
"Sao mẹ không lo được? Con toàn giấu diếm mẹ," giọng bà nghẹn lại, "Nhà mình có lỗi với con. Con chịu thiệt thòi lớn thế mà mẹ không hay."
"Tiểu Bảo, tối nay về nhà nhé? Mẹ bảo Vương mẹ nấu món con thích."
Khương Đinh Châu im lặng, bụng no mà lòng chua xót. Anh thở dài: "Mẹ đừng bận tâm. Con tự xử."
Tiếng thở dài bên kia chưa dứt thì "ầm" một tiếng, cửa mạnh mở. Giọng Khương Ích Sinh gầm lên: "Cô gọi thằng vô lại đó phải không? Đưa máy đây!"
Bà Khương không chịu đưa, hai người giằng co. Khương Ích Sinh quát: "Cô còn dung túng nó! Nó gây họa lớn cho công ty rồi! Nhà họ Lục đã biết, ngày mai giám đốc Lục đến hỏi tội, tôi biết nói sao!"
"Đâu phải lỗi Tiểu Bảo! Nó ốm còn bị vu oan, nhà họ Lục không có lý lẽ gì sao?"
"Đàn bà biết gì!"
Tiếng hét sợ hãi vang lên, Khương Dữu kêu: "Ba đừng thế!" Rồi giọng Khương Ích Sinh át hết:
"Khương Đinh Châu! Mày dám chống đối!"
Chưa về nhà, tiếng ch/ửi đã dội vào tai: "Quản lý cái cửa hàng cũng không xong! Mai về đây giải trình, không thì l/ột da!"
"Giải trình gì? Sự thật rành rành rồi," Khương Đinh Châu lạnh lùng đáp, "Ông cũng chỉ biết hù dọa. Tôi đang đợi xem ông l/ột da tôi thế nào."
Khương Ích Sinh há hốc mồm.
Mấy bà mối kia nói Khương Đinh Châu thay đổi tính nết, lúc đầu hắn còn không tin. Giờ nghe mấy lời này, dường như lại thấy hình ảnh hắn vừa về nhà trong bộ dạng cứng đầu ngang ngạnh ngày trước.
Trước đây, Khương Đinh Châu bị dạy dỗ vài lần đã biết kiềm chế. Giờ không hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ một đêm đã trở lại như thuở chưa khai hóa.
"Mày dám ăn nói với cha mày kiểu đó!" Khương Ích Sinh gầm lên, "Khương Đinh Châu, mày..."
Lời chưa dứt đã bị Khương Đinh Châu ngắt ngang.
"Chỉ vì ngươi là cha ruột nên con mới nhắc nhở. Bớt nổi nóng vô ích đi, không sớm thì muộn cũng trúng gió liệt nửa người." Hắn nói tiếp, "Bác sĩ bảo cảm xúc tiêu cực là kẻ th/ù của sức khỏe, con xin gửi tặng cha câu này."
Đời trước, Khương Ích Sinh quả nhiên bị trúng gió, chuyện xảy ra chỉ vài năm sau đó.
Ông ta vốn bị tam cao, trước kia không coi ra gì, tuổi càng cao bệ/nh càng nặng. Một lần nhậu xong đột ngột liệt nửa người, nằm viện dần dần tàn phế, cuối cùng không nói nên lời, nằm bẹp giường méo miệng lệch mắt chảy dãi.
Khương Đinh Châu nghĩ dòng họ mình gen x/ấu, ai cũng mang bệ/nh. Nghe nói đời trước nhà Khương cũng có người đột tử chẳng kịp tới viện.
Số phận trớ trêu thay. Khương Ích Sinh cả đời mưu mô vì lợi lộc, cuối cùng sống thực vật đ/au đớn. Khương Đinh Châu vật lộn cả đời thì đột tử. Còn Khương Dữu - kẻ không chung huyết thống - lại khỏe như trâu, sống dai hơn địch thủ.
Khương Ích Sinh chẳng nghe lời khuyên, gào thét khiến Khương mẫu nghe thấy. Bà xúc động nghẹn ngào, giọng the thé lên: "Anh không được nói với Tiểu Bảo như thế!" Bên kia ồn ào một hồi rồi cúp máy.
Điện thoại vừa dập, không gian lập tức yên tĩnh.
Cạnh đó, ba người nhà họ Điền đang dọn bàn vừa cười đùa rôm rả. Điền Oải vừa rửa bát vừa ríu rít bên Điền A Di: "Tháng này con được tăng lương, sẽ m/ua quà cho mẹ!" Điền A Di dù bảo "Tốn tiền làm gì" nhưng không giấu nổi nụ cười hạnh phúc.
Khương Đinh Châu đứng nhìn một lúc, cảm thấy sự khác biệt giữa người với người còn hơn cả khoảng cách nhân - q/uỷ. Quay lại trả điện thoại cho An Tiểu Bình, dù đã tìm góc khuất nghe máy nhưng sân nhỏ khiến cô nghe lõm bõm.
An Tiểu Bình lo lắng hỏi: "Dì không sao chứ? Anh có cần về xem không?"
"Không việc gì." Khương Đinh Châu lắc đầu, "Cho hắn tám trăm lá gan cũng không dám động tay vào mẹ tôi."
Hắn hiểu rõ nhà Khương. Khương Ích Sinh bề ngoài hung hăng nhưng thực chất là rể ăn nhờ ở đậu.
Xuất thân nghèo khó, may mắn làm đồ đệ của Khương đại sư phụ - bậc thầy ẩm thực. Chẳng học được nghề lại khéo léo cưới được con gái đ/ộc nhất nhà họ Khương, đổi cả họ theo vợ khi kết hôn.
Khương Mẫu - Khương Hoa Nhài mới là người thừa kế chính thống nắm 48% cổ phần Khương thị. Trước khi họ Lục đầu tư, bà sở hữu trên 80% cổ phần tài sản riêng trước hôn nhân.
Sức khỏe Khương mẫu yếu nên giao quyền quản lý cho chồng. Khương Ích Sinh nhân cơ hội đưa bà con nghèo vào công ty, như Dương cửa hàng trưởng - lý do Khương Dữu gọi hắn là Dương thúc thúc.
Nhưng hắn không dám đụng đến Khương mẫu. Di chúc bà soạn sẵn phân chia cổ phần đều cho hai con, Khương Ích Sinh chẳng được chia phần.
Hắn là kẻ không mong bà gặp chuyện nhất. Dù sức khỏe yếu nhưng Khương mẫu chưa từng bị bạc đãi.
"Giờ tôi không về nhà Khương lại tốt cho bà." Khương Đinh Châu nghiệm ra, "Bên đó sẽ bình tĩnh hơn. Chứ đ/á/nh nhau trước mặt mẹ chỉ khiến bà thêm kích động."
An Tiểu Bình lo lắng: "Ngày mai họp cổ đông thì sao? Anh sẽ gặp ông ta mà."
"Ngày mai có đại diện họ Lục, hắn chỉ dám giả nhân giả nghĩa, làm gì dám cứng rắn?" Khương Đinh Châu nắm chắc, "Hắn chỉ giỏi hù dọa, thực chất chẳng đ/áng s/ợ."
Bề ngoài oai phong như hổ, bên trong chỉ là thứ ký sinh trơ trọi. So ra Khương Dữu còn có nhân cách hơn.
Ít nhất trong chuyện với dì, Khương Dữu có chút tình nghĩa. Được Khương Mạt Lỵ nuôi nấng như con ruột, vạn điều cưng chiều. Ban đầu đấu đ/á với Khương Đinh Châu phần lớn vì gh/en tị chiếm mất tình thương của dì.
Bên nhà Khương, sau màn kịch ồn ào, Khương Dữu đang vỗ về mẫu thân, rót nước cho bà uống th/uốc. Khương Ích Sinh thấy vậy cũng hoảng, vội kiểm tra tình hình vợ rồi thở phào.
Nhưng Khương Mạt Lỵ chưa ngất, mặt tái mét nhưng ánh mắt kiên quyết: "Anh không được nói với con trai tôi như thế."
Khương Ích Sinh hạ giọng nhưng không chịu nhún: "Nó chọc gi/ận tôi trước. Nếu nó biết điều như Tiểu Dữu, tôi đã nào đến nông nỗi?"
Khương Mạt Lỵ phẩy tay, giọng nghẹn lại nhưng kiên định: "Khương Ích Sinh, đừng tưởng tôi không biết. Dương Kim Hào đã tìm tôi kể hết sự tình. Tiểu Dữu và Tiểu Bảo đều là đứa trẻ ngoan. Chính anh mới là kẻ phá hỏng gia đình này!"
Khương Dữu gi/ật mình khi nghe tên Dương cửa hàng trưởng, nhưng bình tâm khi nghe câu sau. Hắn biết dì không nỡ trách mình.
Nhưng lời tiếp theo của Khương Mạt Lỵ khiến hắn biến sắc: "Ngày mai họp cổ đông, tôi sẽ tham dự. Tôi sẽ đưa người đến công ty điều tra xem anh gần đây làm trò gì." Bà nhìn thẳng chồng, mặt tái nhợt nhưng giọng rắn rỏi: "Khương Ích Sinh, nên nhớ Khương thị không phải sân chơi riêng của anh."
