Quản Khánh tức gi/ận đến nghẹn lời, mặt đỏ bừng quay sang Chung hội trưởng: "Xin ngài nói lời công bằng!"
Chung hội trưởng cũng thiệt hại không nhỏ vì chuyện này. Bà biết rõ tiệm ăn nhỏ này có đầu tư của mình, giờ đây không thể giả vờ được nữa. Sau khi Quản Khánh phát ngôn, tiếp theo sẽ đến lượt bà.
Bà mặt lạnh quay sang Khương Đinh Châu: "Khương tổng, anh thật quá đáng! Cạnh tranh không phải bằng cách này. Chuyện này nếu không có Đường Nhà Máy nhúng tay thì tôi không tin. Cứ tiếp tục thế này, ngành ẩm thực Vĩnh Thanh sẽ lo/ạn hết!"
Đối mặt với sự phản kích này, nếu Khương Đinh Châu giảng giải từng câu sẽ rơi vào bẫy logic của họ. Rõ ràng đối phương không muốn nghe lẽ phải.
Nhưng lần này, anh chưa kịp mở lời, một quản sự khác trong hiệp hội đã lên tiếng: "Thưa Chung hội trưởng, tôi thấy không phải như vậy."
Người phát ngôn không phải Dễ Ăn hay Kế Tục Rau Xào - những người luôn ủng hộ Khương Đinh Châu, mà là Hứa lão bản chủ tiệm lẩu Mở Mắt Xích vốn im hơi lặng tiếng suốt buổi.
Hứa lão bản tựa lưng ghế thong thả nói: "Tôi thấy không thể trách Khương tổng, anh ta là nạn nhân. Gấm Thiên Oái thử đồ ăn lúc ấy nguy hiểm lắm, nghe nói tôi còn phải lau mồ hôi. Hơn nữa, cảnh sát đã bắt người rồi, muốn bảo vệ quyền lợi thế nào tùy bà, sao lại đổ lỗi cho Đường Nhà Máy?"
Quản Khánh quay phắt lại: "Anh! Việc này liên quan gì đến anh?"
"Chẳng phải bà đòi công lý sao?" Hứa lão bản đáp. "Mang chuyện này ra hiệp hội, lại còn kéo cả ngành nghề vào, tôi nghe mãi rồi, phát biểu đôi câu không được sao?"
Triệu hội phó - đồng minh của Chung hội trưởng - đang nhíu mày định lên tiếng thì Trâu tổng đã chen ngang: "Tôi thấy Hứa lão bản nói có lý. Làm ăn thì thắng thua là chuyện thường. Thua thì thua, cùng lắm làm lại từ đầu, không thể đổ lỗi cho người khác chứ?"
Trâu Vận - chủ xí nghiệp hải sản tự chọn cao cấp - nói lời có trọng lượng. Chưa kể Chu Nắm Hòa Hảo và Ăn Đỗ Quyên cũng hùa theo: "Thế nào? Chung hội trưởng định b/ắt n/ạt người ta sao?"
"Chúng tôi không đứng nhìn được!"
Quản Khánh trợn mắt đứng phắt dậy: "Các người... các người bị Khương Đinh Châu mê hoặc rồi!"
Chung Thiến Thiến gõ ngón tay nặng nề lên bàn: "Các vị đây là ý gì?" Bà không tin mấy người này đột nhiên công tâm đến thế. Liếc sang Khương Đinh Châu, anh vẫn thản nhiên uống trà, thậm chí còn lấy ra gói bánh quy nhỏ ăn vặt.
Tiếng "răng rắc" vang lên khiến thái dương Chung hội trưởng gi/ật giật. Khương Đinh Châu bình thản nói: "Họp hành thì ai cũng có quyền phát biểu. Chung hội trưởng không định bịt miệng mọi người chứ?"
Đây chính là thứ anh chuẩn bị trước hội nghị. Mấy ngày trước, trong bữa tiệc do Từ lão bản Ôn Tuyền Sơn Trang tổ chức, Lục Bạch đứng sau lưng Khương Đinh Châu như lời tuyên bố ngầm. Sự xuất hiện của đại diện Tú Thủy tập đoàn và lẵng hoa từ Liễu Bình càng củng cố vị thế anh. Những lão làng ngành ẩm thực nhận ra Đường Nhà Máy không dàn trải quá rộng mà tập trung vào phân khúc riêng, nên sẵn sàng hợp tác.
Ngay khi các chi nhánh cửa hàng ghi điểm của Diệp Thuận Tâm và nhà hàng Thất Bảo khai trương, Thái Viện chỉ đạo nhà hàng Tây Tinh Vân hoàn thiện phần trang trí khá tinh tế, tốn khá nhiều thời gian, nhưng cuối tháng này cũng có thể khai trương.
Mấy cửa hàng này lấp đầy hai kỳ đầu tiên của con phố buôn b/án trong khu vườn nhà máy, nhưng ba kỳ tiếp theo mới chiếm diện tích lớn nhất. Cửa hàng bên trong có lớn có nhỏ, chỉ riêng Khương Đinh Châu không thể lấp đầy hết, nên việc hợp tác với các thương hiệu khác là lựa chọn tất yếu.
Như anh từng nói, làm ăn khó tránh khỏi đối thủ, nhưng đồng thời cũng không thể thiếu bạn bè. Bản thân anh sống, cũng phải để người khác sống.
Đây không chỉ là chuyện thêm một cửa hàng. Giờ đây ai cũng biết, mở cửa hàng mới tại đường nhà máy không chỉ thu hút lượng khách tại chỗ cao mà lượng tương tác trên mạng cũng không hề thấp, đôi bên cùng có lợi.
Dĩ nhiên, đường nhà máy không phải muốn vào là được. Nhà hàng chất lượng kém sẽ bị từ chối, như các cửa hàng giá rẻ của Hứa tổng hay Trâu Tổng Kỳ dưới trướng. Chúng tồn tại lâu dài và vẫn hoạt động tốt chứng tỏ hương vị phải đặc biệt. Khương Đinh Châu nếm thử, thấy vẫn có chỗ cần cải tiến, nên tính mở thêm một cửa hàng đặc sản kỳ hạn tại đây.
Không nhất thiết phải tự mình đầu tư thời gian, giờ đây anh quen biết nhiều đầu bếp, lại có tiếng tăm từ cuộc thi đầu bếp, tất cả đều phù hợp với nhu cầu của họ.
Dù không rõ chi tiết, Chung Thiến Thiến vẫn nheo mắt nói chắc nịch: "Các anh đã hợp tác rồi."
Khương Đinh Châu không giấu giếm: "Tùy nhu cầu thôi."
Giờ đây, thứ thiếu nhất trong kinh doanh là gì? Tài nguyên, lưu lượng và nhân tài - anh đều có thể cung cấp.
Ngay cả Long, chủ thương hiệu kem ly "Ngọt Ngào" vốn không thuộc ngành nhà hàng, cũng lên tiếng: "Chị Chung, thôi đi, đừng coi thường người ta quá."
Chung Thiến Thiến gi/ật mình quay sang: "Anh Long, cả anh cũng đứng về phái hắn? Anh từ khi nào..."
Câu hỏi dở dang khi cô nhìn thấy túi bánh quy Khương Đinh Châu đang ăn có dòng chữ: "Sản phẩm hợp tác giữa Đường Nhà Máy và Ngọt Ngào - Kem ly nhân bánh quy."
Thì ra mẫu mã đã làm xong, hai bên hẳn đã bắt tay từ lâu.
Chung Thiến Thiến liếc nhìn quanh phòng họp. Năm quản sự đều đứng về phía Khương Đinh Châu. Tuy chưa chiếm đa số nhưng mấy người này có tiếng nói lớn, số còn lại vốn dĩ trung lập giờ đây cũng nghiêng về bên có lợi thế. Rõ ràng Khương Đinh Châu đã giành được thế áp đảo.
Hồi trước, khi anh nhờ cuộc thi đầu bếp mà thăng chức Phó hội trưởng, thậm chí lần đầu đối đầu bị đ/á/nh bại, Chung Thiến Thiến vẫn xem thường. Nhưng giờ thì khác.
Cô cảm nhận rõ mối đe dọa. Vốn định hôm nay gây khó dễ để Khương Đinh Châu lộ sơ hở, hòng hạ bệ anh. Nhưng chưa kịp ra tay, tình thế đã đảo ngược.
Giờ đây, chính cô mới là người thấy lạnh gáy. Khương Đinh Châu đang tiến sát vị trí hội trưởng, không phải trong tương lai, mà ngay lúc này.
Cả phòng họp chìm vào im lặng nặng nề. Mỗi người một ý, chẳng ai nói gì.
*Đing!*
Tiếng tin nhắn vang lên từ điện thoại Khương Đinh Châu phá tan không khí tĩnh lặng. Anh mở ra đọc rồi thông báo: "Mới nhận tin nóng, tôi xin thông báo trước với các quản sự, lát nữa sẽ gửi đến toàn thể hội viên. Ban giám khảo Hồng Toản đã đến nước ta, điểm dừng đầu tiên là Hải Đô. Theo lịch trình cũ, khoảng một hai tháng nữa sẽ tới Vĩnh Thanh."
Vĩnh Thanh là điểm đến cuối cùng nên được xếp sau cùng.
Cả phòng bỗng sôi nổi. Ai còn bận tâm chuyện của chị Chung? Tất cả xôn xao bàn tán về đoàn giám khảo.
"Nhanh thế!"
"Ai sẽ tới đây? Có danh sách chưa?"
"Năm nay tiêu chí thế nào? Có yêu cầu mới không?"
Không phải nhà hàng nào cũng được Hồng Toản ghé thăm, nhưng các ông chủ ngoài ngành chính còn có đầu tư đa dạng. Danh hiệu "Hồng Toản" không chỉ là vinh dự, mà còn mang lại giá trị thương hiệu được công nhận.
Ai nấy đều hiểu: năm ngoái, một nhà hàng chay mới đạt hai sao Hồng Toản đã định giá món 600 nghìn, set cao nhất 2 triệu - chỗ ngồi luôn kín chỗ. Nếu được một sao dù chỉ một cửa hàng, cũng đủ hốt bạc.
Khương Đinh Châu không giấu tin này mà chia sẻ ngay. Những ông chủ trước giờ im lặng bỗng nhiệt tình:
"Ôi, tôi còn chưa biết! Cảm ơn Khương tổng thông tin nhanh nhạy, chúng ta phải bàn kỹ việc này."
"Roland trước từng tham gia cuộc thi đầu bếp, Khương tổng quen ông ấy không?"
"Mấy cửa hàng ở Đường Nhà Máy chắc chắn có tên trong danh sách rồi?"
Phòng họp giờ mới thực sự náo nhiệt. Hiệp hội, thậm chí toàn bộ thương trường, luôn xoay chiều theo gió. Và người nắm giữ cơn gió ấy giờ đây không còn là chàng trai trẻ ngồi cuối phòng với một nhà máy đường, mà đang trở thành trung tâm của mọi ánh nhìn. Người này đã không thể đ/á/nh bại.
————————
Châu Bảo, đủ thể loại Mị M/a (*) (*)
(*): Kính râm
