Vừa nghe tin này, không khí yên tĩnh trong quán kem tan biến. Lý Thư Nghiên lập tức kéo Khương Đinh Châu dậy, chuẩn bị chạy vào trong tiệm.
Khương Đinh Châu hỏi: "Cậu còn ăn kem ly này không?"
"Còn chứ, mang theo luôn," cô quyết định nhanh chóng, "Mình mang cho Hài Lòng ăn, chắc chắn bé cũng thích."
Lý Thư Nghiên dùng thùng giữ nhiệt ôm nguyên hũ kem, kéo Khương Đinh Châu chạy vội qua cửa sau. Ba người tập trung trước màn hình giám sát nơi bàn đặc biệt. Lý Thư Nghiên cúi xuống hỏi: "Cậu nói giám khảo thật là bàn nào?"
Diệp Thuận Tâm nghiêm mặt chỉ tay. Khương Đinh Châu liếc nhìn, nhận ra đó là nhóm người Chung hội trưởng từng giới thiệu - sáu vị ngồi ở góc khuất.
Giờ này chưa tới bữa trưa, tiệm vắng khách, thế mà họ cố tình chọn chỗ kín đáo. Cách họ thì thầm bàn luận và vẻ mặt nghiêm túc khác hẳn thực khách thông thường. Đặc biệt khi một vị rút sổ tay ghi chép bằng loại giấy bút đặc trưng, Diệp Thuận Tâm thở dài: "Khâu Sư Phó từng nói với tôi - giám khảo Hồng Toản thường dùng văn phòng phẩm từ tổng bộ, nhìn kỹ sẽ nhận ra."
Lý Thư Nghiên hỏi dồn: "Họ gọi món gì?"
"Toàn món tủ mùa này: Hoa điêu say cua, lươn xào..." Diệp Thuận Tâm chỉ màn hình, "Đồ ăn lên hết rồi, tốc độ phục vụ nhà mình vẫn ổn."
Lý Thư Nghiên gật đầu an tâm. Hoa điêu say cua với thịt cua mềm ngậy, lớp gạch óng ánh như thạch - món tủ do chính Kinh Túy Lỗ nghiên c/ứu. Còn mấy món lươn Sơn Hà Ký cũng khiến cô nuốt nước miếng thèm thuồng.
Ba người ngồi thưởng thức kem mật ong trong im lặng. Diệp Thuận Tâm bỗng gi/ật mình khi thấy một vị giám khảo nhăn mặt nếm thử say cua, rồi lại cau mày nhìn đĩa lươn bóng nhẫy. Tim cô đ/ập thình thịch khi vị khách đó vẫy nhân viên hỏi thêm món.
"Không sao đâu," người phục vụ quay lại báo cáo, "Họ chỉ hỏi thêm về các món đặc sắc khác."
Diệp Thuận Tâm siết ch/ặt tay Khương Đinh Châu: "Làm sao giờ? Món họ gọi đủ cả rồi mà vẫn đòi thêm. Chắc chắn không hài lòng rồi!"
Lý Thư Nghiên bĩu môi: "Đồ nhà mình ngon chuẩn. Chắc do khẩu vị họ kỳ cục."
Nhưng Diệp Thuận Tâm vẫn không yên lòng. Cô đã mời nhiều chuyên gia ẩm thực tới thử, cả bố mẹ trong nghề lâu năm cũng khen ngợi. Sao gặp đúng giám khảo lại thành ra thế này?
Cô quay sang Khương Đinh Châu, giọng run run: "Giờ tính sao?"
Lý Thư Nghiên tiếp tục phân tích: "Mỗi người một khẩu vị, biết đâu họ không hợp đồ ăn mình?"
Khương Đinh Châu vẫn im lặng quan sát màn hình, ba người tiếp tục dán mắt theo dõi từng biểu cảm của nhóm khách đặc biệt, lòng đầy lo âu.
Có phải nên tìm một biện pháp nào đó?
Chung Thiến Thiến bên kia chắc chắn đã dùng th/ủ đo/ạn, Diệp Thuận Tâm x/á/c định được điều này. Việc phát hiện mấy người kia đã kiểm chứng, trong tay cô ta chắc hẳn có danh sách đầy đủ hơn, thậm chí đã thông đồng. Đáng tiếc là lần trước khi gửi tin cho Diệp Thuận Tâm về mấy người này cũng qua nhiều tầng chuyển tiếp, không tóm được đuôi cô ta. Cô ta rõ ràng có ý định phá vỡ quy tắc.
Hơn nữa, mấy ngày gần đây không biết cô ta thu thập được tin tức gì, hay do mấy người này đã đến Ngọc Đẹp đ/á/nh giá cao, nên cô ta tỏ ra kiêu ngạo hơn, như thể đã nắm chắc phần thắng trong tay về chuyện hồng toản.
Trong tình huống này, không tránh khỏi khiến người ta suy nghĩ nhiều hơn.
Diệp Thuận Tâm biết đó là trò bàng môn tà đạo, cô sẽ không tuyệt vọng đến mức thử mọi thứ. Nhưng lúc này cô không nhịn được giải thích: "Em... em không nói đến chuyện thao túng điểm số. Nếu đã biết mấy người này, chúng ta có thể tìm cách thay đổi ban giám khảo được không?"
Hồng toản có quy định: nếu một tổ giám khảo cảm thấy không phù hợp để đ/á/nh giá nhà hàng hoặc không hiểu món ăn đặc trưng, có thể đề nghị rút lui. Hồng toản sẽ cử tổ giám khảo khác đến.
Tình huống này tuy hiếm nhưng không phải chưa từng xảy ra. Nếu mấy vị giám khảo kia thật sự không hợp khẩu vị, Sơn Hà Ký vẫn còn cơ hội.
Trong tình thế khẩn cấp này, chỉ có Khương Đinh Châu vẫn bình tĩnh thưởng thức món kem mật ong trong ly của Tiểu Băng. Anh lên tiếng: "Bình tĩnh, không cần thiết."
Diệp Thuận Tâm hít thở sâu mấy lần vẫn không yên lòng: "Đinh Châu, nhưng chuyện hồng toản qu/an h/ệ quá lớn. Em mới..."
Không chỉ ảnh hưởng đến kinh doanh, nhiều kế hoạch tương lai của nhà máy đường cũng phụ thuộc vào việc này.
Nếu thuận lợi, mấy nhà hàng này theo kế hoạch của Khương Đinh Châu có thể đạt sao. Chỉ cần Thất Bảo hoặc Sơn Hà Ký đạt hai sao, Khương Đinh Châu có thể dựa vào sự ủng hộ của cổ đông để giành vị trí hội trưởng hiệp hội.
Nhưng nếu Chung Thiến Thiến trì hoãn được, để Ngọc Đẹp đạt hai sao món ăn đặc trưng Đông Giang, còn bên nhà máy đường kết quả kém, tình hình sẽ khó đoán.
Khương Đinh Châu vẫn kiên định lắc đầu: "Không nên làm thế. Đừng tìm mấy người đó, mặc kệ họ ngồi đó ăn uống xong là được."
Diệp Thuận Tâm trầm mặc một lúc rồi lắc đầu: "Anh thật là..."
Cô cảm thấy tính cách anh quá cứng nhắc.
"Nghe có vẻ nguyên tắc lắm đúng không? Nguyên tắc đến mức ngớ ngẩn, bất chấp tương lai nhà máy đường và mọi người." Khương Đinh Châu cười, "Nhưng yên tâm, chuyện không như em nghĩ."
Lúc này, anh đã ăn xong ly kem.
Khương Đinh Châu chỉ tay vào màn hình: "Mấy người đó không phải giám khảo hồng toản."
Diệp Thuận Tâm ngạc nhiên: "Thật sao?"
Cô biết khả năng này nhưng không dám mạo hiểm x/á/c nhận.
"Tôi nghĩ vậy," Khương Đinh Châu nói, "Giám khảo thật sẽ không lộ liễu thế. Hơn nữa mấy người này từ chỗ em chuyển qua đây, xuất hiện quá thường xuyên. Mọi biểu hiện đều quá giả tạo."
Như cố ý để người khác chú ý, muốn phô trương thân phận giám khảo.
Không phải ai cũng có kinh nghiệm tiếp xúc giám khảo hồng toản. Nhưng Khương Đinh Châu rất hiểu rõ.
"Không biết họ là mồi nhử do hồng toản thả ra, hay lợi dụng danh nghĩa giám khảo để l/ừa đ/ảo rồi bị hồng toản lợi dụng," Khương Đinh Châu phân tích, "Khả năng thứ nhất cao hơn, nhưng diễn không giống, không lừa được ai."
Quá nhiều người nhòm ngó giám khảo lần này. Hồng toản buộc phải thay đổi phương thức che giấu thân phận thật.
Diệp Thuận Tâm nghi ngờ: "Anh chắc chứ?"
"90%."
Khương Đinh Châu giải thích: "Một nửa vì họ giả quá lộ liễu. Nửa còn lại vì hôm nay có giám khảo thật."
Diệp Thuận Tâm và Lý Thư Nghiên đồng thanh: "Ai?"
Khương Đinh Châu chỉ nhóm người vừa vào cửa hàng: "Nhìn kìa, những người này mới là thật."
Nhóm người này đi thẳng lên lầu.
Hôm nay Sơn Hà Ký đã đặt trước phòng lớn nhất từ nửa tháng trước. Nhiều người chọn nhà hàng cao cấp để đàm phán.
Nhóm khách vừa vào rõ ràng là đoàn thương vụ, ồn ào náo nhiệt. Khách hàng quen là tiểu chủ doanh nghiệp địa phương thường dẫn đối tác tới dùng bữa.
Đoàn người đông tới hơn chục, có hai người ngoại quốc cùng thư ký, phiên dịch, ăn mặc chỉnh tề. Ở Vĩnh Thanh, thương gia nước ngoài không hiếm.
Trong nhóm có người trẻ, có người trung niên đeo kính râm, cử chỉ đúng chất doanh nhân. Họ vào cửa hàng rất bình thường, không ai nghĩ họ là giám khảo hồng toản.
