Ngay lúc này, trên giường bệ/nh, Khương Đinh Châu chậm rãi mở mắt.
Phải một lúc lâu sau hắn mới lấy lại tỉnh táo. Nghe tiếng Lục Bạch Tự gọi tên mình nhưng không thèm nhìn, chỉ dán mắt vào khoảng không rồi tính toán ngồi dậy.
"Đợi đã!" Lục Bạch Tự vội vàng đỡ lấy người anh, "Trên người anh còn đầy thương tích, cẩn thận kẻo đ/au."
Khương Đinh Châu gạt tay hắn ra, tựa lưng vào thành giường ngồi lên. Ánh mắt lướt qua cánh tay phải băng bó ch/ặt chẽ. Th/uốc tê vẫn chưa hết tác dụng. Lục Bạch Tự đứng như trời trồng, không biết mở lời thế nào. Đành cầm cốc nước đưa từng ngụm nhỏ cho anh.
Dù hắn không nói, Khương Đinh Châu vẫn hiểu rõ.
Từ khoảnh khắc bị thương, anh đã biết. Vết d/ao đ/âm xuyên bàn tay vẫn còn âm ỉ nhức nhối trong ký ức. Anh cúi nhìn lớp băng trắng, lặng thinh hồi lâu rồi chậm rãi ngẩng lên, ánh mắt đong đầy mỏi mệt dán ch/ặt vào Lục Bạch Tự.
Khi hai đôi mắt chạm nhau, Lục Bạch Tự là người đầu tiên rơi lệ.
"Anh xin lỗi... Tất cả là lỗi của anh."
Tiểu Lục lừng lẫy một thời giờ quỳ rạp trước giường bệ/nh. Hắn không dám nhìn cánh tay thương tật của Khương Đinh Châu, lòng đ/au như d/ao c/ắt, ước giá nạn nhân là chính mình.
"Từ đầu anh đã không nên giam giữ em," giọng nói nghẹn ngào đầy tự trách, "Anh đã không bảo vệ được em. Đinh Châu, tin anh, anh sẽ tìm bác sĩ giỏi nhất chữa lành tay cho em. Anh thay đổi hết, em muốn gì anh cũng chiều..."
So với bản thân người bị thương, hắn lại càng không chấp nhận nổi sự thật phũ phàng này. Những thói gia trưởng, kiểm soát từng được dùng để giữ chân người yêu, giờ đều tan thành mây khói trước nỗi đ/au và ân h/ận.
Hắn muốn dùng trăm phương ngàn kế níu giữ người này, nhưng càng cố càng xa. Giờ đây chỉ còn biết hy vọng ngây ngô rằng chữa lành vết thương sẽ xóa hết quá khứ, để họ có thể làm lại từ đầu.
Nhưng thời gian chẳng thể quay ngược. Khương Đinh Châu tỉnh táo hơn hắn gấp bội.
Anh lặng lẽ nhìn bàn tay băng trắng, trầm ngâm hồi lâu rồi cất giọng khàn đặc: "Lục Bạch Tự, giờ em đã thành thế này... Anh thả em ra được không?"
Lục Bạch Tự sẵn sàng nhận lấy h/ận th/ù, nhưng không ngờ lại nghe câu này. Hắn há hốc miệng, gọi tên anh liên hồi: "Đinh Châu! Anh sẽ thay đổi! Anh thề sẽ bảo vệ em, không để chuyện này tái diễn..."
Khương Đinh Châu lắc đầu nhẹ. Anh chẳng còn sức tranh cãi, chỉ thều thào: "Tiểu Lục à, chúng ta không hợp nhau. Ở bên nhau chỉ khổ cả đôi."
Chẳng riêng anh, ngay cả Lục Bạch Tự giờ đây cũng tiều tụy thảm hại. Chưa đầy nửa tháng, gương mặt hốc hác in hằn những vết xước chưa lành từ cuộc vật lộn. Tiếp tục như vậy chỉ khiến cả hai bầm dập thêm.
"Buông tha cho em đi," Khương Đinh Châu khẽ nói, mắt đỏ hoe, "Sự tình đã thế này rồi... anh buông em ra đi."
Lục Bạch Tự cứng họng, không dám gật đầu. Để anh rời đi trong tình trạng này bằng gi*t ch*t hắn. Nhưng khi nghe Khương Đinh Châu lặp lại lời xin tha thứ, hắn hoảng lo/ạn ôm ch/ặt người yêu, liên tục lặp đi lặp lại: "Anh yêu em!"
Khương Đinh Châu bật cười lạnh lẽo: "Đừng nói nữa. Anh chưa từng thật lòng yêu em."
Lúc định nói chia tay, anh chỉ nghĩ đơn giản mọi chuyện sẽ kết thúc êm đẹp. Ai ngờ lại dẫn đến bi kịch này. Nhưng Lục Bạch T/ự v*n vậy - không lý lẽ, không thấu tình.
Sau vụ chấn thương đầu, ký ức chắp vá bỗng hiện về rõ rệt. Khương Đinh Châu chợt hỏi: "Tiểu Lục, ngày em mới về Khương gia, sao chỉ mình anh đối xử tốt với em thế?"
Lục Bạch Tự đứng hình.
Chuyện Lục gia liên quan đến vụ b/ắt c/óc năm xưa vốn là điều Khương Đinh Châu biết rõ. Chính vụ án ấy đã thay đổi mối qu/an h/ệ hai nhà. Năm năm tuổi, anh từng là nhân chứng nhưng do sốt cao quên sạch. Giờ đây, cú va đ/ập đầu vô tình đ/á/nh thức ký ức ch/ôn sâu.
"Lục Bạch Tự," giọng nói đột ngột trầm xuống, "Người em gặp trong vườn hôm đó... là anh phải không?"
Lục Bạch Tự cứng đờ. Câu nói như tia sét giáng xuống khiến hắn tê dại. Ký ức xa xăm ùa về - buổi tiệc sinh nhật năm nào tại Lục gia, nơi tất cả bắt đầu...
Vốn định rời đi thì Lục Bạch Tự chợt quay lại, bước đến hỏi cậu bé: "Sao thế?".
"Áo khoác con bị dơ rồi, con không dám về nhà," Khương Đinh Châu nói. Dù còn nhỏ nhưng cậu bé ăn nói rất rõ ràng, giọng nói ngọt ngào: "Ba nhìn thấy chắc gi/ận lắm."
Nói đến đây, cậu bé run lên: "Ba nổi gi/ận đ/áng s/ợ lắm."
Lục Bạch Tự nhìn gương mặt bánh bao nhăn nhó vừa đáng thương vừa đáng yêu của cậu bé, bật cười: "Không sao, anh sẽ m/ua áo khoác mới cho em. Không ai gi/ận em đâu."
Cậu bé ngẩng mặt lên cười tươi: "Con cảm ơn anh!".
"Tốt lắm," Lục Bạch Tự hiếm hoi dùng giọng dịu dàng, ngồi xổm xuống lau nước mắt cho cậu: "Từ nay đừng khóc nữa nhé."
Anh nói vậy với cậu bé năm tuổi, chưa kịp hỏi tên đã bị quản gia gọi đi.
Nhưng giờ đây, Khương Đinh Châu hai mươi tám tuổi vẫn nhìn anh bằng ánh mắt ấy - đôi mắt đục ngầu đỏ hoe, muốn khóc nhưng nước mắt không rơi, cố gắng giữ giọng bình tĩnh để kể hết sự tình.
"Áo khoác Lục gia may đo vừa vặn, dĩ nhiên là đồ Lục gia." Khương Đinh Châu nói. "Thế nên bọn chúng mới nhận lầm tôi giữa đám trẻ trong yến hội."
Giọng nói trầm khuất vang trong phòng bệ/nh.
"Vậy là vừa bị b/ắt c/óc, anh đã biết chuyện gì xảy ra. Bọn cư/ớp dù hung hãn cũng không ng/u đến mức nhầm người, chỉ vì nhìn thấy chiếc áo khoác đó."
"Lục Bạch Tự, chuyện này đâu phải lỗi của anh. Anh tốt bụng mới cho tôi áo khoác Lục gia. Nhưng sau sự cố đó, anh biết rõ nguyên nhân, vẫn cảm thấy áy náy, nghĩ mình có sơ suất. Dù Khương gia đã bỏ cuộc, anh vẫn tìm ki/ếm."
Lục Bạch Tự mở to miệng: "Đinh Châu, tôi..."
Anh không thể phản bác.
Khi nhìn thấy bức ảnh và đôi mắt ấy, Lục Bạch Tự biết mình đã tìm đúng người - giống hệt cậu bé trong khu vườn năm nào, in sâu trong ký ức.
Tìm được người, nút thắt trong lòng anh mới thực sự cởi bỏ.
Khương Đinh Châu tiếp tục: "Ban đầu tôi hỏi sao anh muốn bảo vệ tôi, anh bảo tôi là người đặc biệt. Tôi đã tin thật. Hóa ra là thứ đặc biệt này sao?"
Lục Bạch Tự hình như đoán được câu hỏi tiếp theo, vội giải thích: "Không phải vậy, Đinh Châu! Anh hiểu lầm rồi! Tôi..."
Khương Đinh Châu trước giờ chỉ biết bề nổi - Lục gia bù đắp tài nguyên cho Khương gia, về danh nghĩa đã trả hết n/ợ. Theo lẽ, món n/ợ ấy thuộc về Lục gia, không liên quan nhiều đến Lục Bạch Tự.
Nhưng sau khi trở về, mọi thứ cậu nhận đều đứng danh Lục Bạch Tự. Người ta nói chính Lục đại thiếu gia đặc biệt dặn dò. Về sau, anh vẫn quan tâm cậu hơn người khác.
"Tôi từng nghĩ, chỉ thương hại thì không đủ giải thích những điều ấy." Khương Đinh Châu nói. "Anh chẳng nói gì thêm, chỉ bảo thấy tôi khác biệt nên quan tâm hơn, giúp đỡ nhiều hơn."
"Mọi người khi ấy đều thích Khương Dữu, chẳng ai đoái hoài tôi. Chỉ có anh quan tâm. Tôi tưởng anh thực lòng, thấy được điều tốt nơi tôi, không như Khương Ích Sinh chê bai tôi vô dụng."
"Lục Bạch Tự, tôi tưởng anh khác biệt. Lúc ấy nghĩ, chỉ cần một mình anh để ý là đủ, những người khác không quan trọng."
Khương Đinh Châu dùng bàn tay lành lặn nắm ch/ặt áo Lục Bạch Tự, hỏi câu cuối: "Thực ra ban đầu, anh chỉ thương hại tôi. Những việc làm ấy chỉ để chuộc lỗi, phải không?"
Lục Bạch Tự muốn phủ nhận. Anh biết thừa nhận sẽ mất hết, mọi giải thích sau này đều vô nghĩa.
Nhưng dưới ánh mắt Khương Đinh Châu, anh không thể nói dối: "Lục Bạch Tự, chúng ta quen nhau hơn chục năm, sống chung sáu năm. Suốt chừng ấy thời gian, tôi hết lòng với anh, chưa từng phụ lòng. Giờ tôi chỉ muốn nghe sự thật. Nếu anh còn lừa dối lúc này, thật quá tà/n nh/ẫn."
Lục Bạch Tự nghẹn lời.
Anh biết nói thật lúc này đồng nghĩa với việc gì - sẽ làm Khương Đinh Châu tổn thương sâu sắc, mối qu/an h/ệ của họ sẽ chấm dứt. Miệng anh cứng đờ.
Nhưng nhìn người yêu nói "anh không được lừa em lúc này", anh không thể nói dối.
Im lặng của anh đã nói lên tất cả.
"Thì ra vậy," Khương Đinh Châu gật đầu. "Đúng như vậy."
Cậu chợt hiểu vì sao sáu năm trước, khi bày tỏ tình cảm, Lục Bạch Tự lại có thái độ cao ngạo, không nói yêu mà m/ập mờ nhận lời.
"Nguyên nhân anh đến với tôi không phải vì tình cảm," Khương Đinh Châu nói. "Tôi chỉ là mặc cảm tội lỗi của anh, huống chi bây giờ."
Nếu thực lòng yêu cậu, Lục Bạch Tự đã không giam cậu trái ý.
"Không phải thế! Đinh Châu, anh hiểu sai rồi!" Lục Bạch Tự cảm thấy bầu trời sụp đổ. "Từ trước đến giờ tôi đều yêu em! Tôi thật lòng! Tôi đã thay đổi, sẽ còn thay đổi nữa! Em phải tin tôi! Tôi yêu em thật lòng, không như em nghĩ..."
Nhưng những lời này chẳng nghĩa lý gì với Khương Đinh Châu nữa.
Cậu hít sâu: "Cút ra ngoài!"
Lục Bạch Tự không muốn đi, nhưng sợ Khương Đinh Châu kích động làm vết thương tái phát, đành phải rời khỏi. Phòng bệ/nh chỉ còn lại một mình Khương Đinh Châu.
Chỉ khi không còn ai, nước mắt cậu mới rơi.
Không phải khóc nức nở, chỉ hai giọt lặng lẽ.
H/ồn linh Khương Đinh Châu lặng nhìn cảnh này, nhớ từng lời. Cậu tiến lại ôm lấy bản thân năm đó trên giường bệ/nh.
Cậu nghe chính mình thì thào trong nước mắt: "Chẳng ai thật lòng yêu tôi. Từ đầu đến cuối, chẳng có ai cả."
H/ồn linh Khương Đinh Châu vỗ nhẹ lưng mình năm xưa như dỗ dành, dù biết cậu không cảm nhận được.
"Sẽ ổn thôi, có tôi đây," h/ồn linh thì thầm. "Đừng sợ, đừng sợ, sau này mọi chuyện sẽ tốt đẹp."
————————
Ôm một cái Bảo Bảo [Đáng thương]
