Thần bếp bị mọi người ghét cố gắng lười biếng

An Tiểu Bình xong việc, không để ý đến thông báo số liệu nào. Tài khoản của anh nhiệt độ gần đây cũng tương tự. Làm xong mọi thứ đã đến chiều, anh phải về trường. Lúc ra đi, anh bước từng bước cẩn thận, không quên dặn dò Khương Đinh Châu: "Anh nhớ cẩn thận nhé, nếu có chuyện gì nhất định phải tìm em."

Khương Đinh Châu hôm nay gặp Lý Thư Nghiên chỉ thoáng ngạc nhiên, sau đó như không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục trồng trọt. Anh cuốc đất thuần thục hơn, đáp: "Ừ, em đi học đi. Yên tâm, không sao đâu."

Anh không bị ảnh hưởng bởi chuyện này, sinh hoạt vẫn đều đặn. Sáng hôm sau như thường lệ, anh ra chợ sáng ăn điểm tâm.

Con phố này ngoài quán trà sớm, hầu hết cửa hàng đều ngon, đặc biệt là bánh xốp phô mai Vĩnh Thanh. Lúc này đông nghịt người. Khi đến lượt mình, Khương Đinh Châu nghe tiếng ai đó gọi sau lưng.

"Đinh Châu?"

Anh nhận ra giọng nói, quay lại thấy Lý Thư Nghiên.

Hai người hôm qua chưa kịp nói chuyện. Hôm nay bên cô không có ai khác, trang phục công sở gọn gàng. Thấy Khương Đinh Châu, cô như không biết nói gì, ngập ngừng: "Anh... ra đây m/ua sáng à?"

Khương Đinh Châu gật đầu, quay sang chủ quán: "Cho hai phần bánh nhân đậu xanh, hai phần bánh vừng đường, hai phần hành dầu và thịt khô mai. Thêm hai chè gừng táo đường đỏ."

Lý Thư Nghiên thấy anh cầm bánh rồi tự nhiên đưa mình một phần, mỉm cười: "Anh vẫn nhớ khẩu vị em thích hồi cấp ba à?"

Khương Đinh Châu gật đầu: "Em đi nước ngoài về, khẩu vị có thay đổi không?"

"Sao lại thay đổi," cô cười, thả lỏng hẳn, "Đồ nước ngoài em ăn không quen, lúc nào cũng nhớ món quê nhà."

Cô cầm chiếc bánh nóng hổi, do dự hỏi: "Nhân tiện, Đinh Châu anh có quen khu nhà máy này không? Anh biết đường ra cổng đông không?"

Khương Đinh Châu đáp: "Đường hơi vòng, để em dẫn đi."

Lý Thư Nghiên mỉm cười: "Có phiền anh không?"

"Không sao," anh nói, "Em cũng rảnh."

"Chú em bảo," cô nói, "Anh nghỉ việc rồi dọn nhà."

Lý Thư Nghiên có họ với Lý Tổng - người vừa chi 5 triệu m/ua chiếc bát. Nhà họ Lý những năm gần đây phất nhanh. Rõ ràng cô sống tốt hơn nhiều so với thời cấp ba.

"Đinh Châu, em không ngờ anh lại đi làm đầu bếp."

Đi vài bước, cô lại mở lời, rồi vội sửa: "Ý em không phải xem thường nghề bếp. Nhưng nghề này vất vả quá. Anh khó khăn lắm mới về nước, đáng lẽ không nên..."

Trong mắt nhiều người, đầu bếp là nghề truyền thống cực nhọc. Nhà khá giả nào nỡ cho con theo nghiệp này. Ngay cả Vương đại sư phụ danh tiếng cũng không muốn con nối nghiệp.

Cô tiếp: "Em cứ nghĩ, phải chăng hồi đó em đã ảnh hưởng không tốt đến anh."

Khương Đinh Châu trầm lặng, nhưng phản ứng nhanh: "Không phải."

Câu nói khiến cả hai chìm vào im lặng.

Nhắc chuyện cũ, cả hai đều ngại ngùng.

Khương Đinh Châu cảm thấy mình chưa bao giờ được số phận ưu ái. Bạn bè quanh anh đều gặp bất hạnh. Sao Tiểu Bình như vậy, Lý Thư Nghiên cũng vậy. Kết bạn với anh hình như chẳng có kết cục tốt.

Hồi đó, anh bị Khương Dữu tìm cách cô lập. Nhà họ Lục tuy không công khai làm gì, nhưng thái độ đã nói lên tất cả.

Khương Đinh Châu ngày ấy tính tình cứng rắn. Trường tư đầy rẫy kẻ xu nịnh, anh không quen xử lý mối qu/an h/ệ phức tạp. Nhưng trong trường, Lý Thư Nghiên khi ấy cũng là kẻ bị ghẻ lạnh.

Nhà họ Lý làm đầu tư, rủi ro cao. Hồi đó chưa giàu, có thời điểm suýt phá sản vì thua lỗ. Chủ n/ợ cầm d/ao đuổi tới nhà đe dọa, khiến cô bé Lý Thư Nghiên non nớt kh/iếp s/ợ.

Lúc ấy cô không xinh đẹp như bây giờ. Việc nhà khiến cô chịu ảnh hưởng nặng nề, thời cấp ba phải uống th/uốc trầm cảm, tinh thần sa sút, đeo kính râm dày cộp nhưng không che nổi quầng thâm. Tính cách nhút nhát, ít nói, chỉ biết cắm đầu học.

Khương Đinh Châu khi ấy đang cố gắng cải thiện thành tích. Không có gia sư kèm cặp, anh tìm đến Lý Thư Nghiên - người học giỏi nhất lớp nhờ giảng bài.

Ban đầu cô không đáp lời, chỉ lảng tránh. Khương Đinh Châu tưởng cô cũng gh/ét mình. Nhưng sau đó anh thấy trên bàn tờ giấy ghi lời giải chi tiết, nét chữ thanh thoát.

Cô là cô gái thông minh, tốt bụng. Cách giảng toán của cô rõ ràng, dễ hiểu hơn cả gia sư nhà giàu.

Dần dà, họ quen nhau, trở thành bạn. Cũng như Khương Đinh Châu, cô là kẻ vô hình, luôn bị trêu chọc. Đồng cảnh ngộ.

Khương Đinh Châu mãi không hiểu tại sao đám học sinh kia lại trêu chọc cô. Cô hiền lành, đàng hoàng. Nếu chỉ vì nhà tạm sa sút thì không đến nỗi thế. Lý Thư Nghiên giải thích: "Tại Sông Lý."

"Hai nhà trước thân nhau, hồi nhỏ có đùa chuyện thông gia. Thời nay đâu còn tục lệ đó. Chỉ là trưởng bối đùa thôi," cô bực bội, "Hắn gh/ét em, em cũng chẳng ưa hắn. Đám kia theo không kịp Sông Lý, lại trút gi/ận lên em. Ngây thơ đến ch*t!"

Sông Lý đẹp trai, học giỏi, là nhân vật nổi bật trong trường. Nhiều người thích hắn, nhưng hắn lạnh lùng, chẳng đoái hoài ai. Duy chỉ đối xử đặc biệt với Lý Thư Nghiên - cũng chỉ vì gia đình dặn dò, đôi lần cho đi nhờ xe để tránh chủ n/ợ.

Nhưng với Lý Thư Nghiên, đó là họa vô đơn chí.

Trường tư quản lý nghiêm, không có đ/á/nh nhau lớn, nhưng những trò như ném tập, nh/ốt trong phòng thể dục, làm bẩn quần áo... xảy ra thường xuyên. Nhà trường khó xử lý vì không có bằng chứng.

Từ khi kết bạn với Khương Đinh Châu, cuộc sống cả hai khá hơn. Thành tích Khương Đinh Châu cải thiện rõ, anh thấy trường học không còn đáng gh/ét. Lý Thư Nghiên bị b/ắt n/ạt cũng có người bênh vực.

Lý Thư Nghiên cũng thế, tự nhiên thân với Sao Tiểu Bình. Cậu còn nhờ cô chỉ cách học. Nhờ vậy, Sao Tiểu Bình thi đỗ Đông Giang đại học.

Sao Tiểu Bình biết điều, thường đem đồ ngon nhất tặng cô - như bánh xốp đặc sản Vĩnh Thanh ở chợ sáng.

Quán bánh xốp kiểu cũ ngon nhất phố là của hàng xóm nhà Sao Tiểu Bình. Cậu m/ua xong, đạp xe hơn tiếng mang đến, gói kín, bánh vẫn nóng hổi. Họ lén nhận qua song sắt rồi ngồi xổm góc tường ăn như kẻ tr/ộm.

"Bao năm rồi, bánh vẫn nguyên vị," Lý Thư Nghiên ăn xong hai chiếc, cảm thán, "Tiểu Bình hồi đó bảo bánh mới ra lò ngon nhất. Giờ mới được ăn thật. Nhưng chè gừng táo này... vẫn không bằng anh nấu."

Khương Đinh Châu ngày ấy rất hay nấu canh, lại còn cố ý mang đến trường cho Lý Sách Nghiên ăn. Cô không quen với đồ ăn ở trường, sợ bệ/nh tái phát lúc nào không hay, nên chỉ nhai vài miếng rồi nhả ra. Thấy cô g/ầy gò, Khương Đinh Châu tìm cách mang canh đến, từ canh bồ câu mùa đông đến lê tuyết đường phèn mùa hè. Mỗi ngày anh đều chia đôi bình giữ nhiệt, một nửa cho cô, một nửa cho Sao Tiểu Bình Phong.

Chiếc bánh xốp to bằng nửa bàn tay cùng nồi canh nhỏ, hồi cấp ba anh có thể ăn hết cả hộp. Vậy mà hôm nay chỉ gắp bốn miếng, ăn được nửa chừng đã không nuốt nổi.

Hay tại ly trà táo đỏ này quá ngấy?

Khương Đinh Châu thở dài: "Nếu thích thì mang về một ít đi."

Cửa phía đông nhà máy đường cách chợ sáng xa nhất, hai người đi bộ mất gần hai mươi phút. Sáng sớm vắng người, chỉ còn tiếng bước chân họ vang trên đường.

Nếu không có chuyện năm ấy, giờ đây có lẽ anh và Lý Sách Nghiên vẫn là bạn thân, chứ không như bây giờ - gặp mặt chẳng biết nói gì.

Khương Đinh Châu chưa từng quên được sự kiện đó.

Nhờ có bạn bè động viên, Lý Sách Nghiên lúc ấy đã dũng cảm tham gia cuộc thi toàn quốc mà trước giờ cô chưa dám đăng ký. Thành tích cô luôn xuất sắc, từ cấp hai đã đoạt nhiều giải thưởng. Lần này cô càng tỏa sáng, thậm chí vượt qua sông Ly, giành giải đặc biệt danh giá.

Niềm vui và biết ơn dồn nén khiến Lý Sách Nghiên quyết định tỏ tình trong lúc xúc động. Tuổi mới lớn ngỡ đó là tình yêu, cô ngây thơ nghĩ mình thích Khương Đinh Châu. Dù ai cũng bảo vết s/ẹo trên mặt anh đ/áng s/ợ, cô chẳng thấy vậy - nhìn người đâu phải nhìn vẻ ngoài, phải thấy được tâm h/ồn họ.

Khương Đinh Châu đích thân nhận lá thư tình màu hồng phấn ấy. Nhưng anh hiểu rõ hai người chỉ là bạn bè. Tình cảm Lý Sách Nghiên dành cho anh nhiều nhất là sự lệ thuộc, không biết từ chối thế nào để khỏi tổn thương cô. Cả hai lâm vào tình thế khó xử, vài câu chưa kịp nói đã chia tay trong buồn bã.

Mâu thuẫn nhỏ ấy vốn chẳng đáng gì. Bạn bè lâu năm, vài ngày sau bình tâm lại là qua. Nhưng đúng lúc ấy, trường tổ chức lễ trao giải lớn cho Lý Sách Nghiên với sự tham dự của nhiều phóng viên. Khi cô chuẩn bị đọc diễn văn, màn hình chiếu không phải slide dự định mà là bức thư tình gửi Khương Đinh Châu.

Từng chữ phóng to hiện ra trước mặt mọi người. Bên cạnh thư tình là tấm ảnh Khương Đinh Châu với vết s/ẹo x/ấu xí trên mặt, trông như tên du côn. Phía dưới là ảnh hai người ngồi thủ thỉ trong góc trường, kèm đoạn ghi âm giọng nói giống anh:

"Đùa chút thôi, cô ta xứng đáng thích tôi à?"

Những thứ này đáng lý có thể giải thích được. Thư tình không có lời lẽ phản cảm, chỉ là tâm tư ngây ngô của thiếu nữ. Ảnh chụp Khương Đinh Châu cũng không có cử chỉ thân mật. Chuyện học sinh trung học vụng tr/ộm yêu đương vốn không hiếm, hai người họ hoàn toàn trong sáng. Đoạn ghi âm sau này được chứng minh là giả mạo bằng kỹ thuật.

Bình thường, Lý Sách Nghiên đã không dễ bị kích động như vậy. Cô nhất định sẽ tin tưởng bạn mình. Nhưng không ngờ chuyện lại xảy ra đúng lúc này.

Cô nỗ lực đoạt giải, vượt qua bao khó khăn, đứng trên bục vinh quang với tương lai rạng rỡ - một học sinh ưu tú dưới ánh đèn sân khấu. Thế rồi trong chốc lát, cô trở thành trò cười toàn trường. Tiếng cười giễu cợt trong hội trường biến thành cơn á/c mộng.

Lý Sách Nghiên khi ấy còn vị thành niên. Áp lực và sự chế nhạo khiến cô suy sụp ngay tại chỗ. Sự việc ồn ào tới mức cô phải nhập viện điều trị tâm lý. Bố mẹ Lý gia mãi sau mới phát hiện vấn đề tinh thần nghiêm trọng của con gái, vội về nước xử lý. Cuối cùng, cô chọn ra nước ngoài và không quay lại.

Còn Khương Đinh Châu - người trong cuộc thứ hai - không thể chối cãi, không thể xuất ngoại, đành ở lại gánh hậu quả.

Giờ đây, Lý Sách Nghiên đã thay đổi hoàn toàn, cuối cùng cũng có thể bình tĩnh nói về chuyện này.

"Lúc đó em xúc động quá, ở bệ/nh viện không kiềm chế được đã nói những lời khiến anh đ/au lòng. Thật sự xin lỗi anh, Đinh Châu. Về sau nghĩ lại, thật không nên trách anh. Anh tuyệt đối không phải người làm chuyện đó, hoàn toàn vô lý. Chắc chắn có người h/ãm h/ại chúng ta."

Khương Đinh Châu không cần nghĩ cũng biết ai là thủ phạm. Chỉ có Khương Dữu mới đủ th/ủ đo/ạn làm chuyện này, và chỉ hắn có cơ hội lấy tr/ộm bức thư trong túi anh.

Anh tức gi/ận tìm Khương Dữu đối chất. Quả nhiên hai bên cãi vã, xung đột leo thang. Không kìm được, Khương Đinh Châu c/ắt đ/ứt mũi Khương Dữu tại chỗ.

Sao Tiểu Bình Phong đi theo để ngăn cản, sợ anh bị b/ắt n/ạt. Không ngờ bị bạn của Khương Dữu - Gió Nhẹ, cao lớn lực lưỡng - đẩy ngã xuống đất. Cậu hoảng hốt phản kháng, kết cục cả hai cùng vào đồn công an.

Dù cả hai đều đ/á/nh nhau, nhưng nhà Gió Nhẹ đến nói vài câu, lát sau đã đưa cậu ta về. Camera ghi rõ Khương Dữu không động thủ nên chỉ được ghi nhận là nạn nhân. Cuối cùng, chỉ Khương Đinh Châu và Sao Tiểu Bình Phong bị giam vài ngày.

Khương Ích Sinh m/ắng anh hư hỏng. May nhờ Khương Hoa Nhài khóc lóc nhờ Lục gia giúp đỡ. Đợi Lục Bạch về nước, Lục gia đứng ra bảo lãnh, hai người mới được thả.

Chuyện "yêu sớm" vốn không nghiêm trọng đến thế, nhưng sau khi gây ồn ào lớn rồi vào đồn công an, Khương Đinh Châu nhận được thông báo đình chỉ học.

Suy nghĩ kỹ, anh bất chấp Sao Tiểu Bình Phong phản đối, ký đơn xin chuyển trường.

Anh và Khương Dữu không bao giờ chung sống hòa bình. Khương Đinh Châu từ đó hiểu rõ: Chỉ cần còn ở đây, chuyện tương tự sẽ tiếp tục xảy ra. Bản thân anh không có khả năng chống cự, chỉ làm liên lụy người khác.

Dù được Lý Sách Nghiên kèm cặp, nền tảng học vấn của anh kém, thành tích không khá hơn. Chi bằng nghỉ học sớm tìm hướng đi khác, may ra còn hy vọng.

Nhưng anh vẫn liên lụy bạn bè. Sao Tiểu Bình Phong vào đồn công an, bỏ lỡ thi cuối kỳ còn mang án kỷ luật. Lý Sách Nghiên vừa ổn định bệ/nh tình lại tái phát nặng, buộc phải ra nước ngoài. Cái giá quá đắt chỉ có anh và bạn anh phải trả, những người khác vẫn bình yên.

Khương Đinh Châu từng c/ăm phẫn, cho rằng tất cả là lỗi của Khương Dữu, rằng người khác h/ãm h/ại mình. Anh oán gi/ận, nghĩ sau này có cơ hội sẽ vạch trần sự thật cho mọi người thấy, bắt chúng trả giá.

Hồi học nghề với Vương đại sư phụ, mệt mỏi tột cùng, anh từng có ý nghĩ cực đoan - chẳng thà một nhát d/ao kết liễu Khương Dữu. Nhưng nghĩ kỹ lại thấy không đáng.

Hành động nông nổi không giải quyết được gì. Tương lai còn dài, ắt có cách tốt hơn.

Giờ đây, khi Lý Sách Nghiên bình thản nhìn lại quá khứ, nói những lời ấy, Khương Đinh Châu cũng không còn tâm tư ngày trước.

"Không," anh bình thản đáp, "Anh đúng là có lỗi. Để lá thư bị lấy đi là sai của anh."

Anh biết Khương Dữu nhắm vào mình, lẽ ra phải giữ thư cẩn thận, thường xuyên kiểm tra. Nếu anh đủ tỉnh táo, Khương Dữu đã không phát hiện chuyện Lý Sách Nghiên gửi thư.

Trọng điểm không phải đổ lỗi cho ai, mà là chuyện đáng lẽ không nên xảy ra.

"Là anh khi đó chưa đủ chín chắn," anh nói tiếp, "Giá như... anh thông minh và cẩn thận hơn một chút."