An Tiểu Bình không phải người ngoài, đó là bạn thân của Khương Đinh Châu, nên hắn nói thẳng.
Sản phẩm của nhà máy đường giá không đắt, nghĩa là lời lãi không nhiều. Ở đây b/án chạy nhất là gói thức ăn tươi trang trí sáo rỗng giá 9.9 tệ, đã b/án được hơn 2000 phần. Khương Đinh Châu tính sơ qua, ước tính chỉ ki/ếm được chút ít.
Hắn hỏi: "Các cậu đi đâu nhập hàng vậy?"
"Chợ nhóm nhỏ gần trường nhất, khoảng nửa giờ đi xe," An Tiểu Bình đáp, "Bọn mình còn thuê xe chở hàng, nhờ qu/an h/ệ mượn hội sinh viên dùng kho hàng để đóng gói, tạm thời có thể xoay xở một thời gian."
Chợ nhóm nhỏ chỉ là thị trường cấp hai. Khương Đinh Châu hỏi kỹ giá cả, thấy so với b/án lẻ cũng chẳng rẻ hơn bao nhiêu.
May mắn là mấy đứa bạn cùng phòng của An Tiểu Bình khá nhanh nhạy trong chuyện này. Chúng hỏi được trường có cựu học sinh từng kinh doanh online, liên hệ được giá vận chuyển thấp. Hiện tại nhờ giảm chi phí kho hàng của trường, mời được bạn học làm thêm. Nhưng kho này không dùng lâu dài được.
Khương Đinh Châu suy nghĩ rồi đề nghị: "Cậu có muốn thử đặt hàng trực tiếp với xưởng bột mì Bao Hán không? Giá xuất xưởng sẽ rẻ hơn nhiều, lợi nhuận cao hơn."
An Tiểu Bình vừa ăn dưa leo vừa trợn mắt: "Tớ á?"
Hắn chưa nghĩ xa đến vậy. Dù đơn hàng tăng, hắn và bạn cùng phòng vẫn xem đây là buôn b/án nhỏ, không nghĩ mình có thể đặt hàng trực tiếp xưởng. Việc b/án hàng online mới mở vài ngày, dù nhà máy đường không bằng nhà máy bánh mì trước kia, nhưng dù sao cũng là nhà máy cỡ lớn.
"Sao không? Cậu b/án được hàng thì đủ tư cách đàm phán," Khương Đinh Châu nói, "Sợ gì chứ?"
An Tiểu Bình vẫn ngập ngừng: "Nhưng tớ không quen ai bên đó. Tớ nói chuyện với ai? Người ta có thèm để ý tớ không?"
Thực ra không phải hoàn toàn không có người quen. Lý Thư Nghiên hứng thú với dự án cải tạo nhà máy đường, đã từng đến tận nơi xem. Xin cô ấy số liên lạc của bên quản lý không khó.
Khương Đinh Châu nhìn An Tiểu Bình. Lúc mới bắt đầu kinh doanh, hắn miệng kêu mệt ch** đi được, nhưng quay sang nói chuyện điện thoại với bạn cùng phòng lại tràn đầy nhiệt huyết. Khương Đinh Châu không thể không giúp hắn lúc này, liền nhắn tin hỏi Lý Thư Nghiên.
Hắn chỉ xin số liên lạc của quản lý, nhưng Lý Thư Nghiên hỏi qua liền hiểu ra. Cô nói: "Đúng lúc, ngày mai tớ định đến đó. Cậu và Tiểu Bình Phong đi cùng tớ nhé, có gì tớ hỗ trợ luôn."
Hôm sau, Lý Thư Nghiên đến rất sớm, đợi ở cổng nhà máy đường. Con đường này đông người qua lại, nhưng khi Khương Đinh Châu xuất hiện, cô vẫn nhận ra ngay.
Khương Đinh Châu mặc bộ đồ thể thao màu xám đơn giản, thoáng nhìn vẫn như hồi cấp ba. Ánh nắng sớm chiếu lên khuôn mặt không còn vết s/ẹo đ/áng s/ợ năm xưa, đứng đó như người mẫu áp phích - cao g/ầy nhưng ánh mắt vẫn chuyên chú như thuở nào.
Lý Thư Nghiên vẫy tay khi thấy hắn tới. Sau này nghĩ lại, cô nhận ra Khương Đinh Châu nói không sai. Cảm giác của cô không phải thích, mà là một dạng nương tựa, thứ "thích" ấy không liên quan tình yêu nam nữ, mà gần với sự ngưỡng m/ộ dành cho bạn tốt - ngưỡng m/ộ một người bị cả trường chê bai.
Tiếc là hồi đó cô còn nhỏ, không đủ dũng cảm và kiên định như mình tưởng, giờ không còn cơ hội.
"Đi thôi," Khương Đinh Châu thấy cô, bước tới mỉm cười, "Xin lỗi, tụi tớ đến trễ chút."
"Không sao," Lý Thư Nghiên cười, "Tớ cũng vừa tới."
Ba người đi cùng nhau như hồi cấp ba, giống chữ "Sơn", Khương Đinh Châu ở giữa. Đến trước nhà máy, An Tiểu Bình hỏi cô có thật định nhận dự án này không.
"Ban đầu tớ không hy vọng gì," Lý Thư Nghiên nói, "Nhưng càng nghĩ càng không nỡ bỏ dự án."
Cô đi đi lại lại đây, tìm hiểu thêm về nhà máy đường. Giờ nghĩ lại, nếu không gặp Khương Đinh Châu, cô đã đồng ý với Giang Lý, thậm chí hai người còn xung đột gần đây.
Đầu tư cần lý trí, không thể cảm tính. Nhưng từ ngày thăm nhà máy, nơi này bỗng tràn đầy sức sống, như định mệnh an bài.
Vừa đi, cô vừa kể với Khương Đinh Châu: "Hồi nhỏ tớ thích bánh mì đường đỏ nhỏ xíu của nhà máy này, từng lớp đường đỏ bên trong. Bảo mẫu mang cho tớ, nhưng mẹ không cho ăn, bảo đồ rẻ tiền không tốt. Sau bảo mẫu về quê, loại bánh ấy cũng ngừng sản xuất. Bánh mì đường đỏ ngoài khác hẳn."
"Hồi đó tớ thích bánh xốp nhân đường đỏ ở đây, nhớ mùi bánh ngày nhỏ. Nhưng lần trước tớ xem, quầy bánh xốp không còn loại đó."
An Tiểu Bình nói: "Tớ cũng ăn qua, ngon lắm!"
Khương Đinh Châu chưa từng nếm thử. Xưa nhà máy đường Bao Hán hiệu quả tốt, làm nhiều loại bánh ngọt, giờ đã ngừng vì hiệu quả kém, c/ắt giảm dây chuyền. Nếu có thể, mong những thứ này được sản xuất lại.
"Đinh Châu, Tiểu Bình Phong, phải cảm ơn hai cậu," Lý Thư Nghiên nói, "Không thì tớ còn chưa rõ mình muốn làm dự án gì."
Mục tiêu vốn mơ hồ, nhưng không ngờ sau khi tu sửa vườn hoa nhà máy đường được An Tiểu Bình quảng bá, lượng khách tăng vọt. Đồ ăn đường phố buổi sáng, bình luận mạng khiến cô nhận ra nhiều người nhớ về thời huy hoàng của nhà máy.
Cô nhớ bánh mì đường đỏ, người khác cũng có ký ức riêng. Ký ức chìm khuất đôi khi cần chút tác động. Cô càng xem càng không nỡ bỏ, thậm chí trì hoãn hôn lễ vì bất đồng với Giang Lý. Cô thầm nghĩ lời Khương Đinh Châu về Giang Lý không phải không có lý, nhưng giờ không nhắc lại, chuyện trước mắt quan trọng hơn.
Ba người tới nhà xưởng. Quản lý nhà máy đường nhiệt tình tiếp đón, kể nhiều chuyện.
Khương Đinh Châu mới biết nhà máy bánh mì cũ bên cạnh vốn là một phần của nhà máy đường, xây dựng tách biệt nhưng cùng một chủ.
"Thảo nào logo nhà máy bánh mì cũng dùng của nhà máy đường," An Tiểu Bình vỡ lẽ, "Vừa hay, chúng ta có thể đàm phán cùng lúc."
Hôm nay, khi xem lượng tiêu thụ cửa hàng online, anh thấy đơn hàng từ các vùng khác vẫn tiếp tục tới dồn dập.
Vừa tới nhà máy, người ta dễ dàng nhận ra hiệu quả hoạt động ở đây không mấy khả quan. Xưởng bánh mì còn tạm ổn, còn nhà máy đường thì đang trong tình trạng cầm chừng.
An Tiểu Bình không ngờ việc thương lượng giá cả lại suôn sẻ đến thế. Khi Khương Đinh Châu cùng anh đề xuất nhập hàng trực tiếp, anh tưởng sẽ bị từ chối. Ai ngờ bên nhà máy chẳng mặc cả nhiều, đưa ra mức giá rất thấp - chỉ bằng một nửa giá sỉ thông thường. Họ còn hứa nếu sau này đặt thêm, giá sẽ còn giảm nữa.
“Bọn tôi lớn tuổi rồi, không rành mấy cái mạng mẽ đâu,” quản lý nhà máy cười hiền lành, “Nghe công nhân kể gần đây hàng b/án tốt là nhờ video của cậu. Lại còn được cô Lý tiểu thư giới thiệu nữa, giá cả dễ tính thôi. Chúng tôi chẳng mong ki/ếm lời lớn, miễn sao nhà máy còn hoạt động, mọi người có đồng lương nuôi thân là được.”
Công nhân ở đây đều đứng tuổi, phần lớn trên bốn mươi. Quản lý nói nhờ đơn hàng của An Tiểu Bình, lương tháng này họ khỏi phải lo. Những người thợ lành nghề này làm việc rất tận tâm. Dù nhà máy có phần lạc hậu nhưng dây chuyền vẫn sạch sẽ, đầy đủ thiết bị vô trùng. Một số loại đường như mứt táo hồ đào vẫn được làm thủ công theo cách truyền thống, như thể thời gian ngưng đọng nơi đây.
An Tiểu Bình mang theo camera, quay cảnh Khương Đinh Châu thăm nhà máy. Những bàn tay công nhân thoăn thoắt chế biến đường trông như điệu múa đầy nhịp điệu. Nhưng thủ công không thể sánh máy móc về năng suất. Nhà máy khó cạnh tranh nếu tăng giá, nên chỉ cố gắng duy trì. Với họ, mất việc ở đây đồng nghĩa mất kế sinh nhai.
Quản lý giải thích lý do ngừng sản xuất đường đỏ: “Làm đường đỏ tốn thêm công đoạn, nguyên liệu phải chất lượng hơn nên giá cao. Giờ người ta toàn hạ giá, chúng tôi không thể giảm chất lượng được.” Anh chỉ sang góc nhà xưởng: “Dây chuyền đường đỏ vẫn còn đó, đóng bụi hết rồi.”
Khương Đinh Châu nhìn những thiết bị phủ vải bạt dày, lòng đầy tiếc nuối. Khi hai người chuẩn bị ra về, một công nhân chạy theo - nam quản đốc phân xưởng mà Khương Đinh Châu nhận ra là người quen gần nhà.
“Chú Nam!” Khương Đinh Châu gọi.
“Ừ, chú đây!” Ông cười hiền, “Vừa nghe các cháu nói chuyện, sắp nấu đường hả? Chú còn hai hũ đường đỏ chưa mở, đem về đi! Đây là mẻ cuối trước khi ngừng sản xuất hơn năm rưỡi, hạn dùng còn hai năm, đảm bảo ngon. Đường nhà máy mình chất lượng không chê vào đâu được!”
Khương Đinh Châu định trả tiền, chú Nam khoát tay: “Không đáng là bao! Nhà máy được đơn hàng lớn thế này là nhờ bọn cháu đấy!” Ông còn đưa thêm túi đường trắng nữa, dặn họ về nếm thử.
Trên đường về, Khương Đinh Châu hỏi An Tiểu Bình: “Em muốn tổ chức tiệc trà chiều không? Nhiều đường thế này ăn không hết, anh định làm bánh mì đường đỏ - loại em từng khen ấy. Làm xong anh mang lên sân thượng cho mọi người cùng thưởng thức.”
Trời hôm nay đẹp, nắng ấm rất thích hợp uống trà. An Tiểu Bình ngạc nhiên thấy anh rể bỗng rảnh rang thế, liền hào hứng: “Vậy em quay video anh làm bánh nhé? Mọi người đang sốt lên muốn gặp anh mà!”
Khương Đinh Châu vốn ngại xuất hiện, nhưng lần này gật đầu: “Được.”
***
Trong khi ấy, Lục Gia cùng đang bực bội. Anh phải làm thêm cuối tuần vì đoàn phim sắp tới Vĩnh Thanh quay season 2. Nhưng đầu óc anh chẳng tập trung vào cuộc họp, chỉ vẩn vơ nghĩ tới việc Khương Đinh Châu bỏ lỡ cuộc gọi của mình để bàn về... bánh ngọt.
Đặc biệt khi trợ lý báo đạo diễn Thành Đúng Sai hỏi thăm: “Khương Đinh Châu có tham gia không?” - anh không biết trả lời sao.
Lục Gia cùng thấy mình bất lực, đành cầu c/ứu anh trai Lục Bạch Tự - người luôn có cách giải quyết. Nhưng Lục Bạch Tự quá bận, hôm qua anh còn phải đợi dưới hầm xe mới gặp được.
Lúc đó, Lục Bạch Tự đang gọi điện cho ai đó, lời lẽ khó hiểu: “Cách cũ không hiệu quả rồi, đổi phương án khác đi... Tôi tắm nước lạnh đấy nhưng hai hôm nay không sốt, thậm chí chẳng hề cảm... Uống thêm hai viên nữa được không? Ít nhất trông cũng giống thật... Không được? Có nghiên c/ứu nào nói vậy không?”
Lục Gia cùng nghe tr/ộm, mặt mũi ngơ ngác: ???
