Không phải lần đầu Khương Đinh Châu nói vậy, nhưng Lục Bạch T/ự v*n không chịu từ bỏ. Hắn nhiều lần mặt dày tới tìm, mỗi lần nghe những lời ấy, tim Khương Đinh Châu lại thắt lại. Trong tình huống ấy, vết thương cũ như bị chạm vào càng thêm nhói lòng.
Đặc biệt là nụ cười khiêu khích đắc thắng của Ôn Kỳ phía sau lưng Khương Đinh Châu càng khiến hắn khó chịu.
Lục Bạch Tự không thèm nhìn ai khác, chỉ chăm chăm nhìn Khương Đinh Châu: "Đinh Châu, tôi..."
"Mời anh về đi thôi."
Khương Đinh Châu quay lại nhìn thẳng, hai người đối diện chỉ trao nhau câu nói ấy: "Tiểu Lục, thôi đi. Hôm nay tôi còn nhiều việc phải làm."
Lục Bạch Tự không nói thêm gì, đành quay gót. Khi đi, tay hắn vẫn che vết thương trên ng/ực. Ra đến cửa, hắn ngoảnh lại nhìn lần cuối, thấy Khương Đinh Châu đang nói gì đó với Ôn Kỳ, nhưng không nghe được nội dung.
Ôn Kỳ thành công đuổi được Lục Bạch Tự, trong lòng đắc ý lắm. Đang định nói thêm điều gì thì Khương Đinh Châu quay sang nhìn hắn: "Ôn tổng, chuyện giữa anh và Lục Bạch Tự tôi không muốn can thiệp. Nhưng lần sau đừng dùng cách này nữa."
Ôn Kỳ gi/ật mình. Hắn tưởng Khương Đinh Châu không nhìn thấp mọi chuyện, thái độ cũng nghiêng về phía mình. Hóa ra dù không tận mắt chứng kiến, Khương Đinh Châu vẫn hiểu rõ ngọn ngành.
Nhận ra Khương Đinh Châu không ưa th/ủ đo/ạn này, Ôn Kỳ vội định thanh minh nhưng thấy ánh mắt đối phương lại thôi.
"Đối đầu với hắn chẳng được tích sự gì," Khương Đinh Châu nói thêm, "Dù vì lý do gì cũng không nên."
Trò trẻ con của Ôn Kỳ không qua mắt được Khương Đinh Châu. Trước đây, Lục Bạch Tự cũng từng dùng chiêu tương tự, thậm chí còn phức tạp hơn - vừa đ/ấm vừa xoa. Khương Đinh Châu chỉ cảm thấy lạ là giờ đây mình lại nhẫn nhịn chuyện này.
Với Lục Bạch Tự, nếu thật sự muốn đối phó Ôn Kỳ thì có trăm phương ngàn kế. Nhưng khác với kiếp trước, giờ hắn không còn tùy tiện hành động nữa.
Khương Đinh Châu nghĩ vậy, trầm ngâm giây lát. Còn nhiều việc phải giải quyết, hắn không rảnh để tâm mấy chuyện này. Khi quay đi, ánh mắt hắn thoáng chạm phải mảnh thủy tinh vỡ dính m/áu trong thùng rác.
Nhân viên dọn vệ sinh không hề hấn gì, bản thân hắn và Ôn Kỳ cũng không bị thương. Vậy thứ m/áu me này rõ ràng là...
Hắn dừng bước, cảm thấy vệt đỏ ấy chói mắt lạ thường. Vô thức nhìn ra phía cửa nhưng không thấy bóng dáng Lục Bạch Tự đâu.
...Thôi cũng được.
Khương Đinh Châu thầm thở dài.
Bó hướng dương Ôn Kỳ tặng được Khương Đinh Châu mang về nhà. Hoa nở rất đẹp nhưng mùa này không thích hợp trồng ngoài vườn, dễ ch*t. Tốt nhất cứ giữ trong chậu cũ. Khương Đinh Châu tìm chỗ nhiều nắng đặt nó.
Thanh chocolate rư/ợu vang đỏ hạn định hắn cũng nếm thử. Món này chỉ b/án với số lượng ít quả không sai - ngoài bao bì bắt mắt thì hương vị chẳng có gì đặc biệt.
Không hợp khẩu vị hắn chút nào.
Khương Đinh Châu vốn chỉ thích loại chocolate sữa truyền thống. Để đáp lễ, hắn tặng Ôn Kỳ một hộp bánh tự tay làm - có đi có lại cho rõ ràng.
Ôn Kỳ hiểu ý nhưng vẫn hơi tiếc nuối, dù đã cố giấu đi.
Hắn biết Khương Đinh Châu có chỗ dựa khác. Nhiều chuyện hắn phải tự giải quyết, như vụ Tưởng Nhất Phong chẳng hạn.
Từ lần gặp vội trước đó, đầu bếp này đã thay đổi thái độ. Không còn đòi thăng chức hay tăng lương, hắn trở nên ngoan ngoãn lạ thường. Khi quay lại nhà máy, hắn đã có cuộc nói chuyện riêng với Khương Đinh Châu.
Những gì hắn kể với đại sư phó không phải lời nói suông. Khương Đinh Châu có bằng chứng x/á/c thực. Hắn quá hiểu Khương thị. Chỉ cần Tưởng Nhất Phong điều tra theo manh mối đưa ra, chẳng mấy chốc sẽ thấy kết quả. Ngay cả nhân viên nhà máy chuyển từ Khương thị sang cũng cung cấp đầu mối. Thậm chí một phần bằng chứng này được chính Dương cửa hàng trưởng - người đã bị sa thải - chủ động đưa tới.
Dương Kim Hào từng thân thiết với Khương Ích Sinh, làm việc lâu năm ở Khương thị, quen biết rộng. Bất mãn với những chuyện trước đây, hắn tự tìm đến Khương Đinh Châu mà không cần mời.
Nhìn thấy những bằng chứng này, dù có trung thành mấy, các đầu bếp cũng phải nghi ngờ. Ít nhất họ không thể phủ nhận việc gian lận nguyên liệu. Nhân lúc Khương thị khủng hoảng, Khương Ích Sinh đã thay hết nhân sự then chốt bằng người của mình.
Không chỉ vậy, Khương Ích Sinh còn thầm mơ tới cổ phần trong tay Khương Mạt Lỵ.
Khương Đinh Châu thấu rõ điều này. Lúc này hắn không bắt các đầu bếp lật tẩy ngay, mà chỉ muốn họ đề phòng, để khi thời cơ đến sẽ đứng về phía mình.
Kế hoạch của Khương Ích Sinh chưa bại lộ hoàn toàn. Nếu ném bằng chứng hiện có ra, hắn hoàn toàn có thể đổ hết tội lên cấp dưới để thoát thân. Rốt cuộc hắn chẳng đích thân làm gì, như trước đây từng đổ hết lên đầu Khương Pomero.
Với loại người như hắn, phải ra đò/n trúng đích, khiến hắn không còn đường gỡ.
Vì thế, Tưởng Nhất Phong vẫn đang làm "nội gián" khiến Khương Ích Sinh tưởng mọi chuyện suôn sẻ, để rồi tự mình sa lưới.
Sau cuộc trò chuyện với Khương Đinh Châu, Tưởng Nhất Phong vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ, mãi không thể bình tâm.
Dù biết Khương Ích Sinh thâm hiểm, nhưng chứng kiến mức độ tính toán này, hắn không ngờ đối phương có thể vì lợi ích trước mắt mà h/ủy ho/ại tương lai lâu dài của nhà hàng. Cái mác "ngự trù" truyền đời đến nay không dễ dàng gì. Làm việc ở đây nhiều năm, hắn không khỏi đ/au lòng.
Khương Đinh Châu hiểu tâm trạng hắn, nghe xong chỉ hỏi: "Khi tỉnh táo lại, anh muốn về xưởng hay ở lại nhà hàng?"
"Thật sao?" Tưởng Nhất Phong ngỡ ngàng, "Tôi không phải nội gián sao?"
Hắn tưởng trọng tâm hiện tại là Khương Ích Sinh. Nhưng Khương Đinh Châu dường như chẳng mấy bận tâm chuyện nhà họ Khương. Thái độ điềm nhiên của hắn khiến Tưởng Nhất Phong và các đầu bếp vừa sợ hãi vừa kinh ngạc, như đang nghe chuyện người khác.
“Đương nhiên là thật sự làm. Ngồi đây mà không thấy gì sai sao?” Khương Đinh Châu nói, “Tay nghề của cậu đã giảm sút, nên luyện tập thêm.”
Món bánh này nếu lâu không làm sẽ dễ mất đi độ khéo léo. Nghe vậy, Tưởng Nhất Phong x/ấu hổ nhận lỗi, ở lại tiệm làm hạnh nhân Thiên Tằng Tô như mọi đầu bếp khác.
Khương Đinh Châu không sai. Tay nghề anh đã thật sự mai một, phải mất hồi lâu mới lấy lại được cảm giác và làm ra chiếc bánh ưng ý.
Kỳ lạ thay, khi chuyên tâm vào việc này, mọi oán gi/ận với Khương Ích Sinh trong lòng anh tự nhiên tan biến. Cắn miếng Thiên Tằng Tô quen thuộc, Tưởng Nhất Phong bỗng tỉnh ngộ.
Cung Yến nhiều năm vẫn còn c/ứu vãn được, anh nghĩ. Cửa hàng này sẽ không để Khương Ích Sinh phá hoại. Nhưng vừa thở phào thì anh đã bị sản phẩm ở khu chế biến bên cạnh thu hút.
Ngoài Tưởng Nhất Phong, tiệm còn nhiều đầu bếp đang thử nghiệm món mới. Ôn Kỳ gần đây liên tục đưa người mới đến: pha chế, trà sư, đầu bếp bánh ngọt và cả chuyên gia bánh trứng. Dù chưa đông đúc nhưng không khí đã nhộn nhịp hẳn.
Mọi người chia nhau các khu chế biến. Bên cạnh là dòng sản phẩm khoai môn mới của nhà máy. Xưởng sản xuất đã ổn định nên cử hai đầu bếp đến hỗ trợ.
Hai đầu bếp trẻ này đến đây và thay vì lặp lại công thức cũ, họ làm bánh gatô nhân kem dày, kết hợp lớp bọt biển mịn màng, kẹp giữa lớp bơ vừa phải. Hương vị hòa quyện tuyệt hảo, vừa ra lò đã được mọi người tán thưởng.
Tưởng Nhất Phong nếm thử cũng gật gù khen ngon. Nhưng chưa dừng ở đó, họ còn hợp tác với khu bánh trứng bên cạnh, hôm sau đã cho ra mắt bánh trứng nhân kem chảy.
Chiếc bánh trứng nóng hổi, dày và to hơn bình thường, bên trong là nhân kem lỏng sánh, dưới đáy còn điểm xuyết hạt kê dai dai tạo nên hương vị phong phú.
Cửa hàng rộng lớn này giống như phòng thí nghiệm ẩm thực. Các đầu bếp không chỉ làm theo công thức có sẵn mà còn tự mày mò sáng tạo món mới.
Tưởng Nhất Phong hỏi ra mới biết Khương Đinh Châu khuyến khích điều này. Ai nghĩ ra món mới được lên menu sẽ được thưởng, nếu b/án chạy còn được hưởng hoa hồng. Nhà máy chi trả rất hào phóng, như món khoai môn trước đây b/án tốt khiến mọi người càng hăng say.
Nghe số tiền thưởng, Tưởng Nhất Phong gi/ật mình, chợt nghĩ thà ở đây còn hơn đối mặt Khương Ích Sinh. Các đầu bếp khác hẳn cũng nghĩ vậy.
Lúc mới đến, anh còn ngỡ cửa hàng quá rộng so với menu ít ỏi chỉ toàn bánh mì, sandwich, kem và đồ uống. Nhưng giờ đây, các món mới liên tục ra đời, đầu bếp có kinh nghiệm nghe danh tìm đến. Anh mới nhận ra chỉ riêng bánh ngọt đã có vô số biến tấu. Những đầu bếp tài năng này đủ sức lấp đầy không gian rộng lớn.
Vừa mãn nguyện với món Thiên Tằng Tô đạt chuẩn cung đình, anh đã thấy đồng nghiệp đang nghiên c/ứu bánh gatô Napoleon. Nếm thử, Tưởng Nhất Phong bỗng đổi ý.
—— Cung Yến đúng là không c/ứu nổi.
Không khí sáng tạo này, Khương thị giờ không có. Tay nghề đại sư phó dù giỏi đến mấy, khách hàng cũng sẽ chán nếu không đổi mới. Trước đây nhờ Khương Đinh Châu không ngừng sáng tạo, Khương thị mới phát triển. Khương Ích Sinh chê bai anh chỉ là kẻ trèo cao, nhưng ai cũng thấy đường nhà máy mang đậm dấu ấn Khương Đinh Châu.
Suy nghĩ mấy ngày, Tưởng Nhất Phong nhận ra lời Khương Ích Sinh thật nực cười, như kẻ ôm núi vàng lại tham lam mảnh vườn nhỏ. Giờ đây Khương Đinh Châu đã có sự nghiệp riêng, cần gì đến Cung Yến già nua?
Trong lúc Khương Đinh Châu bận rộn mở tiệm, Khương Mạt Lỵ vẫn nằm viện dù đã liên lạc nhiều lần. Khương Ích Sinh đã m/ua chuộc luật sư của cô, sắp xếp bệ/nh viện và người thừa kế tài sản, chỉ chờ cô ký vào di chúc mới vô hiệu hóa bản cũ.
Nội dung di chúc mới là gì? Người bệ/nh tim đột tử làm sao nói được? Khương Đinh Châu vắng mặt, khó mà can thiệp. Đến lúc đó, tin “đứa con bất hiếu không thèm gặp mặt mẹ hấp hối” sẽ khiến anh điêu đứng.
Mọi thứ được sắp đặt chu toàn, nhưng đúng ngày định hành động, Khương Đinh Châu đã nắm được thông tin từ ba ng/uồn: nhà họ Lý (Lý Thư Nghiên và Lý Tục theo dõi bệ/nh viện tư), đại sư phó, và ng/uồn thứ ba – không cần nghĩ cũng biết là ai.
Đương nhiên là Lục Bạch Tự.
