Khương Đinh Châu bị nắm cánh tay, quay đầu nhìn hắn hỏi: "Sao thế, Tiểu Lục cũng có điều muốn nói à?"
Lục Bạch Tự im lặng.
Khi đi ngang qua, hắn ngửi thấy trên người Khương Đinh Châu thoảng mùi th/uốc. Chắc là đến giờ uống th/uốc, cảm của anh ta vẫn chưa khỏi. Giọng nói lúc nãy đã khác thường, giờ nghe càng đặc hơn. Khi quay lưng bước đi, chóp mũi và đuôi mắt anh ta còn ửng lên màu hồng.
Lúc đứng nói chuyện đã thấy không ổn, giờ quay lưng lại càng lộ rõ. Phải chăng cũng do cơn cảm?
Lục Bạch Tự nhìn chằm chằm như muốn khắc sâu từng biểu cảm trên mặt anh ta, rồi lắc đầu tỏ ý không muốn nói gì thêm. Hắn buông tay để Khương Đinh Châu rời đi, nhưng cuối cùng vẫn thì thầm: "Tôi sẽ tìm cậu sau."
Đây không phải nơi cũng chẳng phải lúc.
Khương Đinh Châu chỉ đáp gọn: "Đừng đến."
Khi anh ta đi rồi, những người ở lại mang vẻ mặt khác nhau. Khương Mạt Lỵ ngồi bệt dưới đất che miệng khóc. Các đầu bếp chính đờ người, chỉ biết thở dài.
Tưởng Nhất Phong - người từng làm việc ở đường nhà máy - chợt lên tiếng: "Giờ không phải lúc than thở. Xử lý xong Khương Ích Sinh, chúng ta chỉ còn biết dựa vào chính mình."
Đầu bếp chính nhíu mày: "Cậu không nghe hắn nói sẽ nhắm vào Khương gia sao?"
Tưởng Nhất Phong kiên quyết: "Không hẳn vậy. Nếu Khương tổng thật sự muốn chơi x/ấu, đâu cần phơi bày hết kế hoạch?" Hắn có vô số cách vắt kiệt Khương thị làm dinh dưỡng cho đường nhà máy, nhưng lại thành thật khi nắm chắc phần thắng - hẳn là để ngỏ cơ hội sau này.
Khác với những nhà hàng cao cấp dùng th/ủ đo/ạn cư/ớp khách, Khương Đinh Châu hành xử minh bạch. Quan trọng hơn, Tưởng Nhất Phong đã tận mắt thấy cách làm việc ở đường nhà máy. Cạnh tranh thương trường xét cho cùng phải dựa vào hương vị thật, sức đổi mới và sự đồng lòng.
Những điều này Khương gia chưa làm được. Giữ vị trí hiệp hội cũng vô ích. Khương Đinh Châu đâu cần gánh vác mớ hỗn độn ấy?
Lục Bạch Tự bỗng cất tiếng: "Khương thị có lỗi với anh ta, nhưng mong anh quay về chống đỡ chẳng phải là đòi hỏi quá đáng sao? Nếu muốn nhờ vả, đừng mơ chuyện xin lỗi." Hắn nhìn Khương Mạt Lỵ: "Đinh Châu công bằng trong kinh doanh. Muốn tranh thủ gì từ anh ta, hãy tự chứng tỏ năng lực."
Khương Mạt Lỵ ngừng khóc. Đúng vậy, bắt anh trở về gánh vác đống hỗn độn này là đền bù hay trừng ph/ạt? Cô còn chưa thu xếp được chính mình.
"Vậy nên mọi người càng phải giữ vững tinh thần," Tưởng Nhất Phong nói, "Dọn sạch sâu mọt rồi, ta phải tự đứng vững. Cung Yến và đường nhà máy cùng ở Vĩnh Thanh, trên thương trường cạnh tranh hay hợp tác đều có thể thay đổi."
Hơn nữa, hai bên đang kinh doanh những mảng khác nhau. Tương lai thế nào, ai đoán được?
Chuyện Khương gia nhanh chóng lan truyền. Khương Mạt Lỵ lên làm chủ tịch, các đầu bếp trung thành ở lại. Khi Tưởng Nhất Phong về đường nhà máy, để lại cho Khương Đinh Châu món quà nhỏ - hộp Thiên Tằng Tô hạnh nhân.
Khương Đinh Châu ngạc nhiên mở ra. Bánh ngon hơn trước nhiều, chứng tỏ Tưởng Nhất Phong không uổng thời gian ở đường nhà máy. Bên cạnh còn có những hương vị mới lạ.
Hắn cũng có thể tưởng tượng ra những hương vị khác, bên trái là loại bánh vui vẻ với những hạt tròn thơm ngon, phủ một lớp váng sữa mỏng. Bên phải là nhân trứng muối chà bông vàng ươm, kẹp trong lớp vỏ giòn xốp, vừa giữ được độ giòn vừa có cảm giác mềm mại ở giữa.
Khương Đinh Châu nếm thử từng loại, cảm thấy ngon miệng vô cùng.
Phía dưới hộp có lót một tờ giấy, cúi xuống xem thì thấy dòng chữ: "Khương tổng, hãy dành thời gian cho bản thân."
Khương Đinh Châu rút tờ giấy ra, nhìn một lúc rồi để sang bên chứ không vứt đi. Anh không vội trở lại nhà máy, vì Lý Thư Nghiên và An Tiểu Bình luôn nghĩ rằng anh vừa trải qua chuyện không vui nên cần nghỉ ngơi.
Khương Đinh Châu nói: "Tôi không sao cả."
Anh đâu phải mới biết chuyện hỗn lo/ạn của gia đình họ Khương. Tất cả đều nằm trong dự tính của anh.
"Anh bị cảm mà, cần phải nghỉ ngơi," Lý Thư Nghiên đẩy anh về phía nhà, "Dạo này xưởng thuận lợi lắm, không có gì phải lo."
Quả thực Khương Đinh Châu cảm thấy người không khỏe, ngày hôm sau còn mệt hơn, đầu óc choáng váng.
Anh mang hộp bánh Thiên Tằng Tô về nhà, chẳng thiết nấu cơm, cũng chẳng muốn ăn gì. Anh hâm nóng ly sữa, ngồi trong sân ăn hết hộp bánh.
Anh ăn chậm rãi, đầu óc suy nghĩ miên man về quãng thời gian sống trong gia đình họ Khương kiếp trước, về mọi thứ giờ đây đã khác xưa. Thiên Tằng Tô sau bao năm bỗng đổi khẩu vị.
Có người thay đổi, có kẻ vẫn ngoan cố.
Dù đã nghe Khương Đinh Châu nói rõ, Lý Thư Nghiên và An Tiểu Bình vẫn không thay đổi cách nhìn về anh. Ôn Kỳ trên đường về còn bảo: "Biết tính anh rồi, tôi chẳng thay lòng đổi dạ đâu", những đóa hướng dương anh tặng vẫn nở rộ trong sân.
Ôn Kỳ đã ngoan cố, nhưng có người còn cứng đầu hơn.
Đúng lúc đó, Khương Đinh Châu thấy Lục Bạch Tự đứng chờ ngoài cửa. Câu "Đừng đến" của anh dường như chẳng thấm vào đâu.
Cửa nhà anh không khóa, đẩy nhẹ là mở, nhưng Lục Bạch Tự không bước vào ngay mà nói: "Đinh Châu, tôi có chuyện muốn bàn."
Không thấy hồi âm.
Lúc này Khương Đinh Châu chẳng thiết tha phản ứng.
Anh đoán được Lục Bạch Tự muốn nói gì. Những người xung quanh nghe được cuộc đối thoại giữa anh và Khương Mạt Lỵ, dù không nói ra nhưng trong lòng đều thông cảm cho hoàn cảnh của anh. Khương Đinh Châu không muốn nghe những lời như "Miệng nói vậy nhưng lòng đ/au lắm phải không", dường như chẳng ai thực sự tin câu "Tôi không phải người tốt" của anh.
Là chủ xưởng kẹo nhiều năm kinh nghiệm, anh thực sự muốn như vậy.
Nhà máy giờ đã có thêm nhân viên, tương lai cần tuyển thợ lành nghề, phải lo xây dựng cơ sở hạ tầng và bố trí hợp lý - anh không nghĩ đến những thứ thiết thực này thì nghĩ gì?
Lục Bạch Tự đứng đó, chỉ nói: "Tôi đến bàn chuyện làm ăn."
Khương Đinh Châu cuối cùng cũng nhìn anh ta: "Tôi với tiểu Lục có gì để bàn?"
"Rất nhiều. Trước đây chúng ta từng hợp tác khá tốt mà," Lục Bạch Tự đáp, "Chuyện đầu lưỡi trước kia không thể thiếu anh, tôi cũng từng tham gia quản lý nhà máy kẹo. Tôi thấy đó là thành công."
Cách nói này quả là đúng.
Không kể chuyện Lý Thư Nghiên, Ôn Kỳ chính là người Lục Bạch Tự giới thiệu. Món khoai môn b/án chạy cũng nhờ thợ do nhà họ Lục tìm. Dù cuối cùng Khương Đinh Châu tự nghĩ cách thương lượng, nhưng không thể phủ nhận vai trò gián tiếp của Lục Bạch Tự, xem như một dạng hợp tác.
Tuy nhiên, hai người chưa từng hợp tác trực tiếp. Dịch vụ chuyển phát nhanh không tính vì không phải ng/uồn lợi chính của nhà máy, chỉ là phụ trợ.
"Nhà máy giờ mở rộng, cần ng/uồn cung nguyên liệu tốt nhất bằng đường bộ," Lục Bạch Tự nói, "Vì công việc, chọn đối tác phù hợp là cần thiết, đúng không Đinh Châu?"
Những chuyện gần đây với họ Khương khiến anh nhận ra điều này.
Vận tải đường bộ kéo theo nhiều ngành phụ trợ - như dịch vụ giữ tươi và vận chuyển hải sản hiệu quả anh phát triển, hay việc thu m/ua và chọn lọc nguyên liệu. Trước đây, họ Khương dùng mạng lưới cung ứng của Lục gia.
Trước kia, Lục Bạch Tự ngại hợp tác kiểu "thuần thương nghiệp" này vì sợ lặp lại sai lầm kiếp trước. Anh ta muốn chứng minh tình cảm bằng hành động thuần túy, nhưng giờ đã hiểu ra.
Dù không có gì khác, ít nhất vị trí đối tác kinh doanh cũng là cái cớ hợp lý để gặp mặt.
Gục ngã ở đâu thì đứng dậy ở đó - Lục Bạch Tự nghĩ đây chưa hẳn đã là đường cùng.
Nói đến kinh doanh, đó là lĩnh vực Lục Bạch Tự giỏi nhất.
Khương Đinh Châu nghe xong, quay lại nhìn anh ta.
Những lời "vì thương trường" từ Lục Bạch Tự khó mà tin được, nhưng có điều anh ta nói không sai - vận tải đường bộ nắm giữ ng/uồn cung tốt.
Dĩ nhiên có thể tìm ng/uồn khác, nhưng xét về ổn định, giá cả và các yếu tố khác, vận tải đường bộ vẫn tốt nhất. Vì đại cục, không lý gì từ chối đối tác sẵn có ngay trước mắt.
