Chu Tương lại một lần bị tư tưởng tự do của lão Trang Lận Chí làm rung động.
Đó chính là cảnh giới chí cao của Đạo gia được nhắc đến trong sách "Tiêu Diêu Du" của Trang Tử.
Lận Chí quả thật xứng danh bậc tiên hiền Đạo gia.
Sau hồi đàm đạo với Lận Chí, tâm trạng Chu Tương trở nên thư thái hẳn. Hắn chuẩn bị vài món chay ng/uội tinh tế, mang đến hầu chuyện Tuân Tử mong hàn gắn.
Tuân Tử chỉ lạnh lùng hừ một tiếng, nhận lấy đồ ăn nhưng vẫn không buồn trò chuyện.
Ngày thứ hai sau khi nhận quà, Chu Tương nhận thấy quầng thâm dưới mắt Tuân Tử đã mờ đi nhiều, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.
Chỉ cần vị đại phu này không gi/ận là tốt rồi.
Việc thu thuế đã giao cho Lận Chí, lễ chế do Tuân Tử phụ trách. Chu Tương dù có lúc giằng x/é giữa hai việc, nay đã không còn phải bận tâm.
Giờ đây, toàn bộ tinh lực hắn dồn vào kế hoạch thương chiến.
Khi hoa quế nở rộ, Chu Tương hái xuống một nửa làm thành tinh dầu gửi Tuyết Cơ, nửa còn lại chế thành mứt hoa quế để dành làm nguyên liệu bánh ngọt.
Kế sách dâng lên Tần Vương cuối cùng cũng hoàn thành.
Mưu kế của Chu Tương rất đơn giản: nhờ Lã Bất Vi liên hệ các thương nhân, dùng đ/ộc quyền buôn b/án vải bông m/ua nguyên liệu từ các nước khác. Đồng thời, Tần sẽ b/án lương thực cho Sở.
Dù lượng lương b/án ra không nhiều, chỉ cần khiến thị trường Sở thiếu hụt 1% lương thực, giá cả sẽ tăng vọt chứ không dừng ở mức 1%. Khi ấy, quân Tần bí mật hỗ trợ người Sở vượt biên, dễ dàng thu phục nhân khẩu.
Nam Tần đang thiếu nhân lực khai hoang. Với giống lúa luân canh chất lượng cao cùng các loại hoa màu như bí đỏ, khoai tây của Chu Tương, vùng đất này một khi được khai phá sẽ cung cấp lượng lương thực khổng lồ - vừa đủ nuôi dân, vừa có dư b/án cho Sở.
Chu Tương dự định đặt xưởng dệt của Tần tại Nam Tần, thu m/ua nguyên liệu từ Sở rồi b/án lại lương thực cho họ. Khi vải vóc trở thành thứ hàng hóa có giá trị, lại tiếp tục dùng chính nó để m/ua đặc sản Sở quốc, sau đó b/án sang Lục quốc đổi lương.
Cách này khiến người Sở đổ xô ki/ếm tiền mà bỏ bê trồng lúa. Dù quý tộc thức tỉnh cũng không thể ngăn toàn dân ham lợi. "Hơn nữa," Chu Tương mỉm cười, "bọn họ chỉ cần đủ lương ăn, mặc kệ dân đen ch*t đói để đổi lấy vàng bạc. Huống hồ vải bông của ta là mặt hàng mới lạ, ắt được ưa chuộng."
Tần Vương Trụ xem kế sách rồi hỏi: "Ngươi định để chúng tự ý tr/ộm giống bông? Sao không thẳng thắn b/án?"
"Nếu chủ động b/án, người Sở sẽ nghi ngờ âm mưu của Tần." Chu Tương cười đáp, "Chính việc tự chúng tr/ộm được giống mới khiến chúng yên tâm trồng trọt."
Tần Vương bật cười: "Vậy để Lý Mục diễn vở kịch cho bọn chúng xem."
"Chỉ cần vài binh sĩ hoặc gia nhân thương nhân diễn qua loa là đủ," Chu Tương lắc đầu, "Đâu cần đại tướng tự thân ra trận?"
Tần Vương gật gù: "Khi giá vải tăng cao, chúng ắt đem đất trồng lúa mà trồng bông. Than ôi, thương nhân trục lợi! Tần quốc nên cấm buôn nghiêm ngặt hơn."
Chu Tương trầm mặc. Lệnh cấm này quá hà khắc.
"Thương nghiệp tăng thu thuế, điều tiết tài nguyên quốc gia. Nhiều vùng đất không thích hợp canh tác, nếu không buôn b/án, dân sẽ đói mà thuế cũng không thu." Hắn chậm rãi phân tích, "Vùng núi phía nam không trồng trọt được, nhưng thuận tiện giao thương với hải ngoại. Phía tây khô hạn, khai hoang bừa bãi chỉ sinh sa mạc hóa, chỉ có thể chăn nuôi và buôn b/án. Các tiểu quốc Tây Vực đều tồn tại nhờ thương mại."
Tần Vương Trụ chợt hiểu ra: "Vậy nếu c/ắt ng/uồn lương, chúng chẳng phải tự diệt sao?"
"Đúng thế." Chu Tương gật đầu, "Nhưng những tiểu quốc ấy thường nằm ngoài phạm vi đại quốc. Cư/ớp đất chúng chẳng được bao lợi, chi bằng để chúng quản lý vùng đất ấy, duy trì con đường thương mại. Tiểu quốc cũng có cách sinh tồn riêng."
Tần Vương Trụ nghĩ đến các nước chư hầu còn tồn tại, thở dài: "Quả nhân cần học nhiều từ trí tuệ tiểu quốc. Chu Tương, ngươi phản đối việc Tần quốc toàn diện cấm thương?"
"Quốc gia lấy nông vi bản, dân chúng coi lương là trời." Chu Tương khẳng định, "Nhưng quy phạm thương nghiệp cũng là cách bảo đảm nông nghiệp. Một vùng thích hợp trồng bông, vùng khác hợp trồng lúa - trong cùng quốc gia có thể phân chia, thông thương bằng thương mại. Cách này còn phá thế cát cứ."
——————————
*Tác giả ghi chú: Sức khỏe không tốt, ngủ đến sáng mới dậy viết tiếp. Nửa chương còn lại sẽ bù vào chương sau. Độc giả đã m/ua 1500 chữ trước đó giờ có thể xem thêm 3000 chữ, coi như bù lại số chữ thiếu.*
