Chu Tương suy nghĩ mãi vẫn không đoán ra Tần Trang Tương Vương là ai. Tuy nhiên, hắn vẫn cố gắng suy luận.
"Hắn nhất định là phụ thân ruột của Chính Nhi." Chu Tương tự nhủ.
Để tránh phạm húy kỵ, những năm qua Chu Tương đã ghi nhớ gia phả các vương tộc, quý tộc khắp chư hầu. Con em danh gia vọng tộc khi nhập học đều phải học thuộc những điều này, tránh vô tình đắc tội với người khác. Chu Tương tự nhận thân phận thứ dân len lỏi vào giới sĩ tộc, càng phải nắm rõ những quy tắc này.
Xuyên qua thời đại nô lệ chuyển sang phong kiến này, dù có cẩn thận đến mấy cũng chẳng thừa. Vì vậy, hắn đặc biệt ghi nhớ các thụy hiệu Tần Vương qua các đời. Hiện tại nước Tần chưa từng có vị vua nào mang thụy hiệu "Trang Tương".
Dù Chu Tương không nhớ hết thụy hiệu các đời Tần Vương, nhưng những vị vua đã băng hà đâu có cách nào tăng độ thiện cảm? Dù lão Tần Vương có biết hắn giỏi trồng trọt, cũng chẳng mấy thiện cảm.
Độ thiện cảm chia năm cấp: một tim là "Hời hợt", hai tim là "Thiện chí", ba tim là "Tri kỷ", bốn tim là "Sinh tử". Hệ thống không giải thích cấp năm tim, chỉ nói đó là mức độ tín nhiệm tuyệt đối.
Sổ tay hệ thống ghi rõ, danh xưng độ thiện cảm chỉ để chủ nhân dễ hiểu mức độ, không phản ánh chính x/á/c tình hình thực tế. Có thể đối phương chưa gặp mặt đã có thiện cảm nhờ danh tiếng; cũng có khi đạt mức "Tri kỷ" nhưng vì khác biệt lập trường lại muốn chủ nhân ch*t sớm.
Khi đọc phần giải thích này, Chu Tương thấy lạnh cả người. Cái độ thiện cảm này sao giống bẫy rập vậy?
Tần Trang Tương Vương hiện dành cho hắn ba tim rưỡi - vượt mức tri kỷ nhưng chưa tới sinh tử giao tình. Chu Tương nhìn con số này mà đ/au đầu.
"Phụ thân Chính Nhi có thiện cảm cao như vậy, hẳn là do biết Xuân Hoa đã gửi con cho ta." Chu Tương tự nhủ trong thư phòng. Đây là thói quen x/ấu của hắn - khi phân tích việc phức tạp phải lẩm bẩm thì tư duy mới rõ ràng.
"Chính Nhi mới về nhà ta mười ngày, phụ thân nó ở tận nước Tần đã biết chuyện Hàm Đan? Không thể nào! Nhưng sự đã rồi thì không nên nghĩ có thể hay không. Với thời gian "mười ngày" này, phụ thân Chính Nhi hẳn đang ở gần nước Triệu."
Chu Tương lấy ra tấm địa đồ vẽ trên giấy - kết hợp từ bản đồ thương nhân và kiến thức hiện đại. Trong thời đại này, thứ dân tàng trữ địa đồ chi tiết sẽ bị xử trảm như gián điệp. Mỗi lần dùng xong, hắn đều đ/ốt ngay, ngay cả Tuyết cũng không biết chuyện này.
Tấm địa đồ phác họa vùng tây Triệu - nơi Tần Trang Tương Vương đang đóng quân. Nước Tần đang đ/á/nh Thượng Đảng của Hàn, vị vương gia mới về nước này hẳn đang chiêu dụ quân đội để tranh thủ chính trị.
"Nếu không ở biên giới Triệu, ắt hẳn hắn đã bố trí nhãn tuyến bên Xuân Hoa và Chính Nhi." Chu Tương gãi đầu, "Nhưng là nhãn tuyến của công tử Dị Nhân hay Lữ Bất Vi?"
Theo lẽ thường, đó phải là Lữ Bất Vi. Công tử Dị Nhân mới về nước được vài năm, tuổi còn trẻ lại bị giam lỏng ở Triệu làm con tin, chưa được giáo dục vương giả. Dân gian Triệu vẫn đồn đại việc hắn về nước toàn nhờ Lữ Bất Vi xoay sở, bản thân chẳng có bản lĩnh.
Chu Tương lật qua danh sách thiện cảm, không thấy tên Lữ Bất Vi - hoặc có thể hệ thống ghi bằng tên khác. Đây chính là điểm đáng ngờ của hệ thống: cách ghi tên không thống nhất. "Lạn Tương Như" là tên thật, "Tuân Tử" là tôn xưng hậu thế, "Cương Thành Quân" là ai? "Cự Tử" có phải tôn xưng như "Tuân Tử"? Còn "Liêm Tướng Quân" nữa... Hệ thống đối xử với Liêm Pha quá sơ sài!
May mắn là danh sách hiện tại còn ít người, Chu Tương có thể đoán được từng nhân vật. Nhưng rõ ràng không có Lữ Bất Vi.
Không biết Lữ Bất Vi không biết sự tồn tại của hắn, hay biết nhưng không có thiện cảm? Nếu là trường hợp đầu, nghĩa là phụ thân Chính Nhi đang nuôi dưỡng thế lực riêng sau lưng Lữ Bất Vi. Vị "bù nhìn" này không đơn giản như người ta tưởng.
Chu Tương xoắn tóc vừa chải chuốt. Dù Lữ Bất Vi biết mà gh/ét bỏ hay phụ thân Chính Nhi đa mưu, cả hai đều đe dọa tương lai hắn.
"Phân tích xong thì ích gì? Ta có ngăn được mối đe dọa đâu." Chu Tương chán nản. Nhìn tấm địa đồ hồi lâu, hắn x/é vụn ném vào lò than. Rõ ràng đã thấy mình sa vào cuộc tranh đấu, nhưng thân phận thấp hèn khiến hắn bất lực. Chu Tương thực sự gh/ét thời đại này.
"Nghĩ tích cực lên, biết đâu Tần Trang Tương Vương là người tốt. Thiện cảm cao chỉ vì ta c/ứu con trai quý giá của hắn, chứ không phải muốn đẩy ta ra đối đầu Lữ Bất Vi." Chu Tương cười khổ, "Thằng làm ruộng như ta ở Tần chắc được trọng hơn tay thương nhân Lữ Bất Vi."
Chu Tương tự an ủi, xem lại chức năng hệ thống. Dù thiện cảm của Tần Trang Tương Vương khiến hắn lo lắng, nhưng ba giống tốt nhận được khiến hắn đỡ buồn hơn.
Rồi hắn lại nhăn mặt: nhận giống tốt phải rút thẻ, không những tỷ lệ hiếm tùy độ thiện cảm, mỗi nhân vật lại có tỷ lệ riêng, còn có thể rút được đồ thường! Chu Tương mặt đắng như bồ hòn: "Còn kiểm tra vận may? Ta vốn dĩ vận đen mà!"
"Xem thử người khác vậy." Chu Tương quyết định nhận hết phần thưởng rồi rút một lượt. Lạn Tương Như và Thái Trạch đều ba sao, nhưng nhân vật lịch sử nổi tiếng như Lạn Tương Như lại có độ hiếm thấp hơn Thái Trạch.
Chu Tương suy nghĩ hồi lâu, chợt gi/ật mình. Thái Trạch - nhân vật ít tiếng tăm trong sử sách - lại ảnh hưởng lớn hơn Lạn Tương Như? Chỉ có thể giải thích: Thái Trạch được Tần trọng dụng, lập đại công khi thống nhất thiên hạ.
Lạn Tương Như dù tài hoa lừng lẫy nhưng mắc kẹt ở Triệu, lại không phải võ tướng nên ảnh hưởng lịch sử không lớn. Hiểu ra điều này, Chu Tương thấy ngậm ngùi.
Tài năng Lạn Tương Như chưa chắc kém Thái Trạch, nhưng hệ thống không ban thưởng chứng tỏ hắn không để lại dấu ấn lịch sử. Giờ Triệu Vương đã chán nghe lời Lạn Tương Như, tương lai còn ng/u xuẩn hơn. Ở lại Triệu, sao có thể làm nên chuyện?
Danh sách thiện cảm còn nhiều tên lạ. Chu Tương lắc đầu, thu dọn tâm tư.
Như lời nhắc nhở của hệ thống, có lẽ danh tiếng am hiểu nông nghiệp của ta đã lọt đến tai những người này. Bọn họ đã dành cho ta thiện cảm bất ngờ.
Những nhân vật này, xét theo danh tính cũng chẳng phải quý tộc gì. Trong sử sách có lẽ họ chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt, nhưng hệ thống lại đ/á/nh giá họ là những người sẽ ảnh hưởng đến tiến trình lịch sử.
Hóa ra chữ "Danh nhân" này không phải chỉ người lưu danh sử xanh, mà là những kẻ để lại dấu vết trong dòng chảy lịch sử. Dù hậu thế chẳng ai nhớ tên tuổi họ.
Chu Tương mơ hồ cảm nhận được ý đồ của hệ thống. Tư duy của kẻ xuyên việt muốn "tụ tập" khác hẳn với mục đích hệ thống muốn hắn "chiêu m/ộ" nhân tài.
Chỉ một món quà thiện cảm từ hệ thống đã khiến Chu Tương suy nghĩ lung tung, sinh ra bao phiền n/ão. Hắn mất hứng đến nỗi chẳng buồn tắm rửa thay quần áo, vội vàng mở phần thưởng.
Pixel lấp lánh, Chu Tương hấp thu viên Thiện Cảm Tâm. Những hạt giống nhận được toàn là hồi hương, thảo quả - toàn hương liệu chẳng thể ăn no.
Khóe mắt Chu Tương gi/ật giật. Mấy thứ hương liệu này đáng giá ngàn vàng đấy! Trong mắt hệ thống, thứ không lấp đầy được bụng đều là rác rưởi tạp chủng sao?
Hắn lại rút hai viên Chân Thiện Tâm nữa, vẫn toàn hạt giống hương liệu lặp lại. Chu Tương nghĩ bụng, thôi thì đem làm gia vị nướng bánh cho Tuyết và Chính Nhi.
Ba viên Chân Tâm Cảm Ứng cung cấp cho Chu Tương thuộc về Tần Trang Tương Vương, Thái Trạch, Lạn Tương Như, Cự Tử và một kẻ lạ tên Hứa Minh.
Hứa Minh có độ hiếm thấp nhất, Chu Tương rút được hạt vừng;
Cự Tử và Lạn Tương Như cùng độ hiếm, hắn nhận được hai giống lúa mì năng suất cao;
Thái Trạch độ hiếm cao hơn rõ rệt, thế mà Chu Tương lại rút nhầm hạt vừng - chắc do vận Thái Trạch quá đen;
Cuối cùng chỉ còn ba viên Chân Tâm của Tần Trang Tương Vương. Chu Tương bất chấp nhắm mắt rút đại, khối pixel vàng lóe sáng rồi hiện ra hai chữ: Khoai tây.
Chu Tương đờ người.
Một lúc sau, hắn đưa tay ra, củ khoai tây nằm chỏng chơ trên lòng bàn tay.
Hắn cắn thử: "Đúng là khoai tây thật."
Chu Tương lấy tay che mặt, tay kia nắm ch/ặt củ khoai, từ từ nuốt từng miếng sống.
Khoai tây sống tuy ăn được nhưng khó tiêu hóa, vị chát khiến nước mắt Chu Tương giàn giụa.
Khoai lang, ngô, khoai tây - tam đại thần khí trong truyền thuyết được đồn đại khắp nơi. Dân số ba trăm triệu của Đại Thanh được cho là nhờ ba thứ này mà thành. Kẻ xuyên việt nào mang được chúng về ắt tạo nên thịnh thế.
Chu Tương đương nhiên biết chuyện này sai bét.
Năng suất ngàn cân của khoai lang, ngô, khoai tây thời hiện đại là nhờ giống tốt, phân bón và th/uốc trừ sâu. Sử liệu cổ ghi chép năng suất thường phóng đại, như sách "Tỷ Thắng Chi Thư" chép mẫu sản trăm thạch (hơn vạn cân) - đến nay chưa đạt được.
Thống kê khoa học thời Dân Quốc cho thấy: thập niên 30 thế kỷ 20, lúa mì đạt 150 cân/mẫu, ngô 180 cân, khoai lang 1.400 cân. Khoai tây lý thuyết đạt ngàn cân nhưng thực tế ít hơn. Giống hiện đại như "Siêu Bạch", "Nội Khoai 4 Hào" cũng chỉ đạt hơn ngàn cân. Cổ đại trồng khoai tây trên đất x/ấu, năng suất chỉ khoảng 300-400 cân/mẫu.
Xét vậy, khoai lang và khoai tây vẫn có năng suất cao. Nhưng người hiểu nông nghiệp biết rõ: nhân giống vô tính dễ tích tụ virus gây thoái hóa giống, thậm chí mất mùa - cần kỹ thuật khử trùng hiện đại. Nạn đói Ireland chính do thoái hóa khoai tây.
Cổ nhân Trung Hoa cũng phát hiện vấn đề này, cộng thêm khẩu vị khác biệt. Thống kê 1914-1918 cho thấy diện tích trồng ba loại này chỉ chiếm 9%. Trung Quốc cổ đại chưa từng đại quy mô canh tác chúng.
Nguyên nhân bùng n/ổ dân số đời Thanh thực ra đơn giản: Thanh triều nhập quan tàn sát khiến đất đai mênh mông; chính sách "bình dịch" chiếm đoạt ruộng đất; thống kê hộ khẩu kỹ lưỡng hơn; mở rộng khai hoáng vùng Đông Bắc, Tây Bắc; nông dân tăng cường luân canh, xen canh, thậm chí đạt hai năm mười ba vụ...
Khoai lang, khoai tây, ngô dĩ nhiên có công. Chúng cung cấp thêm lựa chọn lương thực, giúp nông dân vượt thiên tai nhờ đa dạng hóa cây trồng và tận dụng đất cằn. Nhưng quy công toàn bộ kỳ tích dân số cho ba thứ ngoại lai - với tư cách người học nông nghiệp, Chu Tương không thể phạm sai lầm ấu trĩ đó.
Dù biết khoai tây chẳng phải thần khí, không thể khiến bách tính no đủ, hắn vẫn rơi lệ.
Bởi dù sao, giữa thời Chiến Quốc này, ngay cả "cây c/ứu đói" cũng chưa xuất hiện. Gặp thiên tai mất mùa, nông dân chỉ còn cách đào củ dại, ăn vỏ cây, nhai đất sét.
C/ứu đói tức là c/ứu mạng!
Dù không c/ứu được hết thảy, nhưng một trăm, một ngàn, một vạn... thậm chí mười vạn mạng người cũng đáng giá!
Chu Tương nhớ lại cảnh tượng khi cùng Lạn Tương Như c/ứu tế thiên tai nước Triệu. Với tri thức hiện đại trong đầu nhưng tay không bó gối, hắn chỉ biết nhắm mắt làm ngơ trước ánh mắt tuyệt vọng của dân lành.
Giá lúc ấy có khoai tây, ta đã c/ứu được bao nhiêu người?
Với sự cần cù và trí tuệ vốn có, chỉ cần hướng dẫn bách tính ưu nhược điểm khoai tây, họ tự khắc tìm ra cách trồng tối ưu và phòng tránh rủi ro. Như cổ tịch ghi chép: đại quy mô trồng trọt dần thu nhỏ thành canh tác rải rác - chính là kinh nghiệm đúc kết từ m/áu xươ/ng.
"Tốt quá... thật tốt quá..."
Chu Tương - kẻ từ sau "phục sinh" chưa từng rơi lệ - giờ đây gục mặt xuống cánh tay, khóc nghẹn thành tiếng.
————————
Chú thích tác giả:
Hôm nay sức khỏe không tốt, nằm cả ngày tối mới dậy. Tạm gửi nửa chương trước, nửa sau sẽ cập nhật sau 0h. Mọi người đừng thức đêm chờ nhé.
Suy nghĩ lan man:
Hiện nhiều giáo sư nông học đã lên mạng xã hội, hầu như vị nào cũng bác bỏ tin đồn "khoai lang tạo thịnh thế". Bạn nào quan tâm có thể tìm hiểu.
Nhân vật chính vẫn sẽ có "tam đại giống thần khí của kẻ xuyên việt", nhưng tác dụng với thời đại phong kiến là có hạn. Mong mọi người đừng kỳ vọng quá cao.
