Doanh Tiểu Chính giờ đã lên mười.
Trong lịch sử, Tần Thủy Hoàng vốn nổi tiếng thân hình vạm vỡ. Dinh dưỡng của Tiểu Chính còn vượt trội hơn hẳn, đứng giữa đám bạn đồng trang lứa tựa hạc đứng giữa bầy gà.
Nhờ những ngày bận rộn ở Nam Quận, bữa ăn thường xuyên có thịt dê, bò, lợn, chim cùng hải sản tươi ngon, lại thêm rau quả phong phú, cơ thể chàng càng thêm khỏe khoắn. Đôi má bầu bĩnh khiến Chu Tương thích không buông tay giờ đã biến mất.
Nếu không phải Tiểu Chính ngại trời nóng mà c/ắt tóc ngắn, hẳn nhiên người ta sẽ lầm tưởng chàng là thiếu niên mười hai, mười ba tuổi. Chỉ cần nghiêm mặt lại, nói chàng mười lăm tuổi cũng có kẻ tin.
Nhờ có cữu phụ nuôi nấng như heo b/éo, Doanh Tiểu Chính vượt trội hẳn so với các công tử cùng tuổi trong phủ. May thay chàng có Liêm Pha, Bạch Khởi và Lý Mục kèm cặp, vận động nhiều nên mới giữ được dáng. Bằng không với cách chiều chuộng của Chu Tương, e rằng chàng đã thành chú heo con mũm mĩm.
Chu Tương âu yếm ngắm nhìn cháu trai, trong mắt thoáng hiện hình bóng Tần Thủy Hoàng lịch sử. Thuở ấy vị hoàng đế mười ba tuổi đăng cơ, dung mạo hẳn cũng tựa như Tiểu Chính lúc này.
"Cữu phụ nhìn gì lâu thế?" Tiểu Chính nhai tỏi sống nghe lạo xạo, đưa chiếc khăn gói tỏi về phía Chu Tương.
Chu Tương bật cười: "Trong sử sách có lẽ Tần Vương chẳng bao giờ nhai tỏi sống thế này."
"Cữu phụ không ăn?"
"Ăn chứ!" Chu Tương bóc một tép tỏi ném vào miệng, "Nhưng chỉ một tép thôi, kẻo nóng bụng."
Tiểu Chính vuốt hàm: "Cháu mọc răng, đ/au lắm. Biển Thước bảo tỏi sống giúp giảm đ/au."
Vị lương y kế thừa danh hiệu Biển Thước gặp ở Ngô Quận nay đã về Hàm Dương cùng đoàn tùy tùng. Sau khi lo tang lễ Tần Chiêu Tương Vương, ông giới thiệu đệ tử cho Tần vương rồi trở về quê nghiên c/ứu bệ/nh ký sinh trùng. Giờ đây Biển Thước trở thành lang y riêng cho gia đình Chu Tương.
Chu Tương gật đầu: "Tỏi sống quả thực có tác dụng ức chế đ/au răng."
"Chẳng những thế," Tiểu Chính uống ngụm trà xóa đi vị cay, "mỗi khi khó chịu trong người, cháu nhai vài tép tỏi, đổ mồ hôi là khỏe liền. Nếu chưa đỡ thì uống nước gừng sống với hành tây chấm tương."
Chu Tương bật cười khúc khích. Ai dạy cháu mình coi tỏi hành như hoa quả thế này? À thì ra là chính mình.
Hồi ở Thục Quận, lo sợ Tiểu Chính nhiễm bệ/nh, Chu Tương đã tập cho cháu ăn tỏi sống. Nào ngờ Tiểu Chính lại nghiện mùi vị ấy, giờ cách vài ngày không nhai là thấy bứt rứt.
Tỏi giã với xì dầu chấm trứng luộc, thịt luộc hay tôm hấp thì ngon lành. Nhưng hành tây chấm tỏi giã? Chu Tương đến giờ vẫn kinh ngạc trước cách ăn quái dị ấy.
Dù Tiểu Chính luôn nhấp trà nhạt hay trà hoa nhài để khử mùi, vị nồng đặc trưng vẫn đeo bám suốt cả buổi. Chu Tương và Tuyết Cơ chẳng bận tâm, miễn cháu khỏe mạnh là được. Chỉ ngày sau này khi cháu đối diện quần thần...
Ừ thì ai dám chê Tần vương thở ra mùi tỏi?
Bây giờ hẹ tây là loại rau chủ lực phương Bắc, các khanh đại phu cũng đầy miệng mùi hẹ. Thậm chí nhiều người chẳng có thói quen đ/á/nh răng, hơi thở có mùi là chuyện thường.
Thế thì cháu mình có gì lạ đâu? Dân Thiểm Tây vốn chuộng tỏi sống, Tiểu Chính chẳng qua là thiếu niên thuần chất Thiểm Tây mà thôi.
Chu Tương tự nhủ, nếu mai sau cháu dẫn đầu trào lưu nhai tỏi sống trong giới quý tộc Hàm Dương, thì chuyện này hóa ra lại thành thời thượng.
"Cữu phụ đang nghĩ gì kỳ cục thế?" Tiểu Chính nuốt nốt tép tỏi, rút từ tay áo ra túi cá khô sột soạt.
Chu Tương nhanh tay gi/ật một nửa: "Mợ làm nhiều mứt rau củ khô lắm, bảo ăn kèm cho đỡ mặn."
"Khó ăn lắm ạ!" Tiểu Chính nhăn mặt.
"Đừng kén cá chọn canh. Không thích thì ăn rau tươi."
"Cháu đã ăn đủ ba bữa rau tươi mỗi ngày."
Chu Tương nhấm nháp cá khô: "Vậy nhai thêm quả tươi khi ăn vặt cũng được."
Tiểu Chính thở dài: "Thà nhai quả tươi còn hơn. Cữu phụ nói giúp cháu với mợ nhé?"
"Được thôi." Chu Tương bật cười. Mứt rau củ của Tuyết Cơ tệ đến mức nào mà khiến cháu phải kêu c/ứu?
Chu Tương tới Mông Vũ phủ, nhưng Mông Vũ lại không có ở nhà.
Hắn không chịu nổi cái tính ấy, bèn gặp Lý Mục cùng Vương Tiễn ở Bách Việt kết thân, rồi tự mình xuôi nam "tiễu phỉ".
Bách Việt thưa dân, cũng chẳng ai biết sau khi hắn vào núi, có tìm được dấu vết của sơn nhân hay không.
Dẫu chẳng tìm thấy gì, trong núi đầu hạ cỏ cây tươi tốt, thú săn dồi dào. Hắn dẫn Tần quân đi săn, coi như lần xuất binh này chẳng thu hoạch gì cũng chẳng sao, tạm xem như diễn tập quân sự.
Doanh Tiểu Chính á/c ý suy đoán: "Ta xem Mông Vũ chính là nhân tiện đi săn đấy."
Bậc trưởng quan trấn thủ một quận bây giờ, nắm cả quân chính trong tay, quyền hạn khi tại nhiệm chẳng khác gì phong quân. Quận trưởng mà không kiềm chế được tính tình, mượn danh tiễu phỉ dẫn quân đi săn cũng là chuyện thường.
Chu Tương nói: "Có ngươi ở đây, hắn không dám thế đâu. Nhưng chính nhi, sao không gọi Mông Vũ bằng bá phụ?"
Doanh Tiểu Chính đáp: "Chẳng phải ta không gọi, mà họ không dám nhận. Lão sư nói ta đã tròn mười tuổi, không thể đối xử như trẻ con nữa. Mấy vị bá phụ thúc phụ này sau này đều sẽ thành thần tử của ta, nên giờ phải tôn trọng ta."
Doanh Tiểu Chính ngừng lát rồi nói thêm: "Nhưng dù làm Tần Vương, hai chữ 'lão sư' vẫn có thể gọi. Chỉ không biết Lận Bá phụ có gi/ận không."
Chu Tương bật cười: "Hắn gi/ận cái gì? Ngươi gọi Lý Mục là lão sư, còn hắn thì xưng Lận Khanh? Ngươi cũng có thể gọi hắn một tiếng tiên sinh."
Doanh Tiểu Chính cười khẩy: "Khỏi đi, ta cứ gọi hắn Lận Khanh cho hắn tức. Thái Bá phụ thì dù thế nào cũng chẳng gi/ận."
"Tính tình Thái Bá phụ của ngươi tốt thật." Chu Tương gật gù, "Trong đám bạn thân của ta, chỉ có Thái Bá phụ là ôn hòa nhất."
Doanh Tiểu Chính thầm oán: Cữu phụ, ngươi còn không biết ngại sao?
"Lão sư nói, sau này khi ta làm Tần Vương, tốt nhất đừng để lão sư lại triều. Bản thân hắn có thể thận trọng, nhưng tộc nhân họ Lý chưa chắc đều có tầm nhìn xa." Doanh Tiểu Chính nói, "Lão sư đã bắt đầu dạy ta đạo làm vua rồi."
Chu Tương đáp: "Năng lực nội chính của Lý Mục chưa chắc đã kém gì tài cầm quân."
Doanh Tiểu Chính hỏi: "Vậy ta để Thái Bá phụ và lão sư thay phiên làm tướng quốc được không?"
Chu Tương cười: "Thêm cả Lận Lễ nữa, ba người họ luân phiên giữ chức tướng quốc và thừa tướng, kiềm chế lẫn nhau. Vừa hay chấp chính lý niệm của họ đều khác biệt."
Dẫu là bạn thân, nhưng chấp chính lý niệm khác biệt, lại có gia tộc khác nhau đứng sau, trên triều đình tất sẽ tạo thế chân vạc.
Doanh Tiểu Chính nhăn mặt: "Không cần. Lận Bá phụ mà làm tướng quốc, ta luôn cảm thấy sẽ khiến Tần quốc mất mặt."
Chu Tương bật cười lớn.
Nhưng đừng thấy Doanh Tiểu Chính giờ gh/ét bỏ Lận Chí, ngoài Chu Tương và Tuyết Cơ, người thân cận nhất với hắn hiện nay chính là Lận Chí, xem ông ta như một nửa thân nhân. Địa vị của Lận Chí trong lòng Doanh Tiểu Chính, e rằng còn cao hơn Tử Sở chút ít.
Hai người vừa trò chuyện vừa thay áo. Chu Tương vốn hơi mệt, nhưng sau khi thay quần áo, rửa mặt xong lại tỉnh táo hẳn.
Thấy trong biệt viện Mông Vũ phủ có rừng trúc, hắn hào hứng đi đào măng.
Măng xuân tuy ngon, nhưng măng đầu hạ trong rừng trúc cũng không kém hương vị.
Măng đầu hạ trong rừng trúc tuy nhiều, một trận mưa là mọc đầy, phải đợi rất lâu mới lại có măng non để ăn.
Bầu trời tuy âm u, nhưng Ngạc Ấp đã nửa tháng không mưa, măng trong rừng trúc chưa lộ đầu, chính là thời điểm thích hợp để đào.
Chu Tương đào măng xong, chất lá trúc lên nhóm lửa, vùi một nửa măng vào than nướng, nửa còn lại thái miếng nấu canh với rau nhút.
Đây là cách ăn đồng liêu dạy hắn khi đi công tác, còn kể hai điển cố:
Măng nướng lá trúc gọi "Bên Lâm Tiên", canh rau nhút măng gọi "Đai Lưng Ngọc", đều là "Văn nhân đồ ăn" trong 《Sơn gia Thanh Cung》, cái trước hình như liên quan đến câu chuyện giữa Tô Thức và người anh họ.
Đồ ăn liên quan đến Đông Pha cư sĩ thì chẳng có gì lạ.
Chu Tương vừa chế biến măng vừa nghĩ kể chuyện Tô Đông Pha cho Doanh Tiểu Chính nghe.
Nhưng hắn suy nghĩ mãi, dù đổi Tô Đông Pha thành kẻ sĩ nước nhỏ thời Xuân Thu, cũng khó giải thích chuyện bị biếm đến chỗ man di hoang vu, lại khai hóa văn giáo, tìm mỹ thực. Nếu chỉ đổi thành kẻ sĩ du lịch thì mất hay, đành thôi.
Chu Tương tiếc nuối, đành bù đắp bằng vị ngon của măng.
Nghe Chu Tương ca ngợi cách ăn măng thanh nhã, Doanh Tiểu Chính trước tiên khen "Tươi", rồi nói thêm: "Ta vẫn thấy măng nấu với thịt ngon hơn".
Chu Tương suýt phun măng.
Tốt, Đông Pha tiên sinh tức gi/ận rồi. Măng nấu với thịt là lấy tiểu nhân hại quân tử! D/ị đo/an!
"Được, ngươi muốn ăn món măng thịt gì?" Chu Tương hỏi.
Doanh Tiểu Chính lập tức gọi món: "Măng trúc xào gà, măng trúc xào thịt bò, măng trúc xào..."
Chu Tương ngắt lời: "Khoan đã, măng xào thịt bò? Tần quốc không cấm dân tự gi*t trâu cày sao?"
Doanh Tiểu Chính chớp mắt: "Lão sư m/ua bò từ Đông Âu, liên quan gì trâu cày?"
Chu Tương trầm mặc: "Chính nhi, đây là Nam Quận, Lý Mục có thể đem bò từ Đông Âu tới Ngạc Ấp? Huống chi ta đâu biết Đông Âu giỏi nuôi bò?"
Đông Âu còn chưa phổ biến trâu cày!
Doanh Tiểu Chính lại chớp mắt: "Trong núi cũng có trâu rừng. Có lẽ Mông Bá phụ bắt trên núi."
Chu Tương: "......"
Cố ý trêu chọc ta đấy? Giờ lại gọi Mông Vũ là "Bá phụ"?!
————————
Ta thu hồi lời nói đầu, đây rõ ràng là văn dưỡng thành ấm áp, ta viết rất vui, nhạc nền sống động vui tươi, chẳng chút u uất nào.
