Tuyết Cơ quả nhiên ngày hôm sau đã tới nhà.
Chu Tương cùng Doanh Tiểu Chính vừa tỉnh giấc, Tuyết Cơ đã sắp xếp bữa sáng xong xuôi.
Chu Tương bất đắc dĩ: "Ban đêm đi đường nguy hiểm lắm, lần sau không được như vậy nữa."
Tuyết Cơ cười đáp: "Nhờ các tướng sĩ tuần đêm hộ tống, không sao cả. Ta chỉ muốn sớm được gặp hai người."
Chu Tương đưa mắt nhìn Tuyết Cơ, xót xa: "G/ầy đi rồi."
Tuyết Cơ vê vê mái tóc búi, ngượng ngùng: "Lại còn đen nhẻm nữa. Ngược lại là huynh, cuối cùng cũng có chút da thịt hồng hào."
Đang lúc đôi vợ chồng âu yếm nhìn nhau, Doanh Tiểu Chính nghe thấy mợ chê cữu phụ b/éo trắng, bật cười thành tiếng.
Giọng hắn đang vỡ, tiếng cười the thé như vịt đực, càng khiến cảnh tượng thêm nực cười.
Không khí lãng mạn tan biến.
Tuyết Cơ x/ấu hổ quay mặt đi. Chu Tương kẹp đầu Doanh Tiểu Chính dưới nách, dùng tay xoa mạnh.
"Nương tử, thằng nhóc này đang thời kỳ nổi lo/ạn, mau lấy roj mây ra cho nó một trận." Chu Tương vừa bóp đầu cháu vừa nói.
Doanh Tiểu Chính giãy giụa giả vờ: "Con không có!"
Tuyết Cơ chỉ cười nhìn hai cậu cháu nghịch ngợm, không can thiệp.
Từ khi Tuyết Cơ trở về, căn nhà này mới thật sự đoàn tụ.
Doanh Tiểu Chính hãnh diện giơ chiếu thư phong tước đầu tiên của nữ tử nước Tần ra khoe, như thể chính hắn nhận được sắc phong vậy.
Nay đã có thể thỉnh phong "Phu nhân" cho chính thất. Chu Tương đã thỉnh phong cho Tuyết Cơ làm "Phu nhân". Danh hiệu này không chỉ là xưng hô mà còn là tước vị chính thức.
Hơn nữa, Tuyết Cơ còn được gia phong "Quận phu nhân" do công nuôi dưỡng Thái tử và phát minh máy dệt mới, trở thành "Ngô Quận phu nhân".
Tử Sở không phong "Quốc phu nhân" cho nàng, đợi Doanh Tiểu Chính kế vị sẽ gia phong sau.
Khi phong tước cho Tuyết Cơ, Tử Sở còn tăng thêm cho Chu Tương một nghìn hộ thực ấp. Chu Tương liền ném việc quản lý cho Tử Sở, chỉ yêu cầu dùng tiền vào xây dựng thủy lợi, cầu đường.
Chu Tương phàn nàn: "Ta đem tiền thực ấp góp vào xây dựng công trình, hạ hạ còn chê ta lười, bảo thêm phiền phức."
Tuyết Cơ cười ngả nghiêng.
Doanh Tiểu Chính lần này đồng tình với cữu phụ: "Nếu con ở Hàm Dương, con sẽ giúp cữu phụ quản lý. Nhưng con sắp vào Nam Tần, đường xá xa xôi, biết làm sao được? Dù sao cũng không bắt quân phụ tự quản, chỉ nhờ ngài giám sát chút ít, cớ sao lại phàn nàn? Làm Tần vương thì cả nước đều phải quản, còn chê cữu phụ lười, hừ!"
Giá như trẫm làm quốc quân, tuyệt đối không lười nhác như phụ vương!
Tuyết Cơ chấm ngón tay lên trán hắn: "Đã lớn rồi, không được h/ồn nhiên như trẻ con nữa."
Doanh Tiểu Chính ngoan ngoãn: "Vâng ạ."
Chu Tương nhìn thái độ ngoan ngoãn khác thường của cháu, bật cười: "Ta nói một câu, nó cãi mười. Nàng nói nó, nó liền dạ ranh rá/ch. Đây gọi là đối xử bất công chăng? Này, chính nhi, ngươi giải thích xem?"
Doanh Tiểu Chính lập tức vào vai thiếu niên nổi lo/ạn: "Chẳng phải cữu phụ dạy con phải thế sao?"
Chu Tương định xoa đầu cháu, lần này Doanh Tiểu Chính nhanh chân chạy trốn sau lưng mợ.
Tuyết Cơ thở dài cười rồi, nhìn hai cậu cháu lại nhốn nháo, ồn ào khiến nàng nhức đầu.
Một năm xa cách, Tuyết Cơ nhớ chồng con da diết.
Nhưng nghe tin hai người sắp về, nàng vẫn cố hoàn thành công việc rồi mới vội vã trở về đoàn tụ.
Trước khi gặp mặt, nàng tưởng tượng đủ cảnh khóc lóc hay vui mừng khôn xiết.
Khi thực sự gặp lại, nàng lại bình thản lạ thường. Ngay cả nụ cười cũng chỉ nở ra khi thấy hai cậu cháu nghịch ngợm.
Nhìn lại, khung cảnh sum họp này chẳng khác gì những ngày tháng cả ba từng sống bên nhau.
"Thôi, đừng nghịch nữa, dùng bữa đi."
"Được... Chính nhi xem chiêu!"
"Ơ?! Đã ngừng chiến rồi mà! Cữu phụ hèn!"
"Ha ha, binh bất yếm trá!"
"Lương nhân!"
"Chính nhi chạy mau!"
"Hả? Cữu phụ trêu mợ, sao lại kéo cháu chạy?"
Tuyết Cơ chống nạnh quát m/ắng phía sau. Chu Tương kéo Doanh Tiểu Chính chạy trốn, cậu bé giãy giụa không chịu đi.
Lý Mục đang tập võ trong sân, suýt nữa đ/ập gậy vào hai người khi thấy họ chạy qua.
Hàn Phi cùng Lý Tư đã thức giấc, đang tranh luận điều gì đó.
Một ngày mới bắt đầu trong náo nhiệt.
Sau khi Tuyết Cơ về, Chu Tương mới kể chuyện đại sự ở Hàm Dương.
Tần Vương phế hậu, Xuân Hoa ch*t.
Tuyết Cơ sững sờ hồi lâu, sau đó trợn mắt gi/ận dữ khiến mọi người gi/ật mình.
Doanh Tiểu Chính bị mợ ghì ch/ặt vai, cổ rụt lại.
"Chính nhi! Nàng làm gì cháu? Có đ/á/nh cháu không?!" Giọng Tuyết Cơ vốn khàn vì bệ/nh cũ, giờ càng chói tai.
Doanh Tiểu Chính liếc mắt cầu c/ứu Chu Tương.
Chu Tương thong thả: "Giấu mẹ cháu bây giờ, sau này nàng vẫn biết được. Nghe tin đồn thất thiệt có khi càng hoảng hốt."
Doanh Tiểu Chính năn nỉ: "Cữu phụ nói giúp cháu."
Chu Tương cười: "Giờ mới nhờ cữu phụ? Ta - không - nói! Tự giải quyết đi."
Tuyết Cơ nghiến răng: "Hay là huynh cố tình trêu chọc cháu?"
Chu Tương nâng chén trà che miệng cười híp mắt.
Đúng là mẹ hiểu con! Chưa nói gì mà nàng đã đoán đại khái.
Lý Tư vội vàng: "Bọn hạ cùng Hàn Phi còn có việc, xin phép lui trước?" Chuyện gia đình không tiện nghe!
Hàn Phi gật đầu lia lịa: "Phải, phải!"
Chu Tương định nói chuyện này cả Hàm Dương đều biết, nhưng thấy Lý Mục ra hiệu, hiểu ý họ muốn tránh cảnh mẹ m/ắng con, liền gật đầu.
"Chuyện đó để sau. Giờ nói việc của Hàn Phi." Chu Tương vỗ về Tuyết Cơ rồi tiếp, "Hàn cùng Trương Bình muốn cho con thứ bái sư nàng."
Hàn Phi gi/ật mình: "Gia tộc Trương phò năm đời Hàn vương hèn mạt cuối cùng không làm tướng nữa?!"
Chu Tương: "......"
May mà Hàn Phi không có ở Hàm Dương lúc đó, bằng không khi Trương Thắng và Trương Lương trình bày ý định, hắn mà vỗ đùi cười "ch*t tốt ch*t diệu", e rằng hai cha con họ sẽ xem Hàn Phi như cừu địch, tìm kẻ ám sát.
Còn đâu đường lui sư đồ nữa, thành cừu nhà đại nghịch rồi!
Hàn Phi vui xong lại chợt nghĩ: Dù Trương gia không làm tướng, người thay thế cũng chỉ tầm thường, thậm chí còn kém hơn. Vẻ mừng rỡ trên mặt lắng xuống.
Hắn nhíu mày: "Thôi, người ch*t đại sự. Trương gia làm tướng tuy vô dụng nhưng không phạm đại tội. Nhưng sao Trương Bình vốn kh/inh ta, nay lại muốn con bái sư?"
Lý Tư nhăn mặt: "Đừng mắc lừa. Hắn nói khi ngươi về Hàn, Trương gia nghe ngươi điều động, nhưng sau khi Trương Bình ch*t, triều đình Hàn đâu còn coi trọng họ Trương?"
Huống chi ngươi muốn làm tướng tại Hàn Quốc, điều cốt yếu nhất vẫn là nhìn ý định của Hàn vương. Mà Hàn vương cũng chẳng mời ngươi về nước."
Lý Tư chưa từng nói thẳng rằng Hàn Quốc sắp diệt vo/ng, chỉ còn lại vùng đất nhỏ quanh Tân Trịnh. Hàn Phi trở về làm gì nữa?
Hắn tỉnh táo phân tích: "Nhà họ Trương chỉ đang vẽ bánh trên giấy cho ngươi thôi, thực chất chẳng cho được gì. Đừng tin họ."
Hàn Phi thoáng hiện nét u buồn, giằng co trong lòng, rồi cười khổ: "Ta biết rồi."
Chu Tương lắc đầu: "Bản thân hắn cũng chẳng thực lòng muốn ngươi về Hàn Quốc."
Hắn kể lại cuộc đối thoại với anh em họ Trương cùng những suy đoán về mưu đồ của Trương Bình.
Hàn Phi sửng sốt, rồi r/un r/ẩy đưa tay che mặt, lưng khom xuống.
Lý Tư quát: "Hàn vương tuy bất tài, nhưng chẳng từng có lỗi với ngươi sao? Vì con cháu mưu cầu đường lui là hành vi của bậc phụ mẫu, nhưng cần gì phải vội vàng thế?!"
Doanh Tiểu Chính bình thản: "Nhân lúc Hàn Phi chưa chính thức bái sư, sau này hắn cũng sẽ không đề bạt nhà họ Trương."
Chu Tương hỏi: "Chính nhi, ngươi chẳng phải rất thưởng thức tài hoa của Trương Lương?"
Doanh Tiểu Chính lập tức giải thích: "Người thông tuệ thiên hạ nhiều vô kể. Huống chi hắn thông minh thì liên quan gì đến mưu đồ của phụ thân hắn?"
Hàn Phi bưng mặt hít thở hồi lâu mới định thần lại. Dùng ống tay áo chùi khóe mắt đỏ hoe, giọng khàn đặc: "Chu tương công đã ngăn hộ? Tạ ơn ngài. Nếu ta ở Hàm Dương, sợ cũng không thể từ chối thu nhận học trò."
Chu Tương đợi Hàn Phi bình tâm hoàn toàn mới nói: "Không, ta không ngăn cản hoàn toàn. Ta đ/á/nh cược với bọn họ."
Lý Mục nhíu mày: "Ngươi lại tự chuốc phiền toái gì nữa?"
Chu Tương bỏ qua giọng điệu châm chọc, đành phải giải thích: "Ta là bề tôi nước Tần, vì nước Tần mưu tính chẳng phải đương nhiên sao?"
"Ta không nói là không đương nhiên." Lý Mục gằn giọng, "Ta hỏi ngươi lại tự chuốc phiền toái gì?"
Chu Tương: "......"
Hắn kể lại ván cược với anh em họ Trương.
Lý Mục cau mày: "Hàn Quốc chỉ là nơi chật hẹp, quân Tần áp sát biên giới là có thể hạ gục. Ngươi tự vẽ rắn thêm chân, chẳng lẽ thật sự coi trọng tài năng của anh em họ Trương?"
Hàn Phi thẫn thờ: "Có lẽ có, nhưng không phải nguyên nhân chính. Chu tương công muốn mượn thất bại của anh em họ Trương để làm hao mòn lòng trung thành của người Hàn với vương thất."
Chu Tương im lặng.
Hàn Phi nói: "Nếu ý ngài như thế, nên để ta về Hàn Quốc."
Chu Tương lắc đầu: "Người có thân sơ. Ta không cho phép."
Hàn Phi thầm nghĩ: Ngươi nói không cho là xong sao? Nhưng nhìn ánh mắt kiên quyết của Chu Tương, hắn chỉ đáp: "Vâng."
Chu Tương định khuyên giải thêm, nhưng thấy thần sắc chán chường của Hàn Phi, đành nuốt lời vào trong, thở dài thườn thượt.
Hàn Phi đã trưởng thành hơn nhiều so với ngày đầu đến Tần. Hắn hiểu rõ mình nên làm gì, lời khuyên nào cũng vô nghĩa.
Chu Tương đưa mắt ra hiệu cho Lý Tư an ủi Hàn Phi. Lúc này chỉ có bạn thân mới giúp hắn tỉnh táo lại - dù việc Lý Tư là bạn thân của Hàn Phi vẫn khiến Chu Tương thấy kỳ lạ.
Lý Tư vỗ lưng Hàn Phi: "Ta cùng Hàn Phi xin phép trước."
Chu Tương gật đầu: "Đi đi."
Lý Tư dìu Hàn Phi chệnh choạng rời đi. Chu Tương thở dài, lắc đầu.
Doanh Tiểu Chính nói: "Cữu phụ đừng lo, Hàn Phi đã ở nam Tần, ta sẽ không để hắn về Hàn. Nếu hắn cứng đầu, ta sẽ viết thư phụng mệnh phụ vương diệt Hàn ngay. Dù phải xáo trộn kế hoạch, diệt một nước trước cũng đáng - Hàn Phi xứng đáng."
Chu Tương xoa trán: "Chính nhi, ta hiểu ngươi muốn nói Hàn Phi đủ tài hoa để nước Tần vì hắn mà đi đường vòng trên con đường thống nhất thiên hạ. Nhưng lời của ngươi... Haizz."
Lý Mục suýt sặc trà. Diệt Hàn gấp vì Hàn Phi đáng giá? Chính nhi ngươi nghe lại mình vừa nói gì đi!
Hắn lo lắng cho tinh thần triều thần tương lai khi Doanh Tiểu Chính lên ngôi. May thay bản thân là tướng trấn thủ biên cương, khỏi phải chứng kiến cảnh ấy.
Tuyết Cơ - người trước giờ mơ màng - giờ đã hiểu đôi phần. Nàng thở dài: "Hàn Phi khổ thật."
Doanh Tiểu Chính định khịt mũi tỏ ý kh/inh bỉ, nhưng nhanh chóng sửa thành vê đầu mũi, nói khéo: "Thiên hạ còn nhiều người khổ hơn Hàn Phi. Cữu phụ ngày ngày bắt chúng ta cúi đầu nhìn bách tính mới là kẻ khổ nhất."
Trong lòng hắn thầm nghĩ: Khổ tâm ư? Sau khi Hàn diệt vo/ng, Hàn Phi sẽ tỉnh ngộ. Nhưng cữu phụ... e rằng đến khi ta kế vị, lòng vẫn đắng.
Hắn biết rõ những lý tưởng của cữu phụ, bản thân vĩnh viễn không chấp nhận. Mà cữu phụ vẫn mỉm cười đối diện tất cả.
Doanh Tiểu Chính liếc nhìn Chu Tương: "Cữu phụ, thôi không bàn Hàn Phi nữa."
Chu Tương gật đầu nghiêm túc: "Phải, nên nói về ngươi."
Doanh Tiểu Chính: "......"
Hắn đổi ý: Thôi cữu phụ cứ đắng lòng đi! Chính nhi sẽ cho ngươi uống th/uốc đắng!
Lý Mục nâng chén trà che nụ cười. Hắn đợi xem Doanh Tiểu Chính bị dồn vào chân tường.
Doanh Tiểu Chính lắp bắp kể lể công trạng, nhưng mỗi lần định tô hồng bản thân, Chu Tương lại vạch trần.
Chu Tương mỉm cười: "Không cần cám ơn."
Lý Mục nín cười. Tuyết Cơ mặt méo mó dữ tợn.
Doanh Tiểu Chính chưa từng thấy biểu cảm ấy của mợ mình. Hắn hiếm hoi sinh lòng sợ hãi, cổ rụt lại.
Chu Tương luyến tiếc nhớ lại lần cuối Tuyết Cơ làm mặt q/uỷ - khi nghe tin Xuân Hoa bị triệu về Hàm Dương.
Hắn rút từ ống tay áo cây roj tre dài mài nhẵn bóng, đưa cho Tuyết Cơ rồi khoác vai Lý Mục: "Đi, ta dẫn ngươi dạo phố."
Lý Mục đứng dậy: "Được."
Hắn liếc nhìn Doanh Tiểu Chính đang cầu c/ứu bằng ánh mắt lạnh băng, rồi cùng Chu Tương rời đi.
Doanh Tiểu Chính hít sâu. Cữu phụ ngươi chuẩn bị roj tre từ bao giờ?!
Tuyết Cơ hít thở sâu mấy lần, đợi hai người khuất bóng mới trở lại bình thản: "Chính nhi, quỳ xuống."
Doanh Tiểu Chính vội quỳ phịch, hai tay ngửa lên. Thành khẩn!
————————
Ba canh đủ, còn n/ợ 4 chương.
