Tháng hai thoáng chốc đã trôi qua.
Năm ngoái, vụ lúa thu hoạch bội thu. Suốt mùa đông, Chu Tương cùng các thợ lành nghề ở trang viên Quảng Lăng ra sức phổ biến đ/á mài và truyền dạy kỹ thuật canh tác, giúp cây lúa phát triển tốt hơn. Hắn chỉ cho nông dân cách ủ phân từ rơm rạ, dùng vỏ trấu nuôi gà vịt.
Ao cá của Tang Cơ cũng mở rộng đáng kể. Hai loại phân bón từ bùn ao và rơm ủ đã giúp mầm lúa vừa nhú tháng hai này trông cứng cáp hơn hẳn năm ngoái.
Vùng Trường Tam Giác khí hậu nóng ẩm nên giun đất ở đây to hơn Hàm Dương nhiều. Chu Tương lại phổ biến thêm kỹ thuật dùng giun nuôi gia cầm và ủ phân.
Những kỹ thuật canh tác hắn đưa ra đều vượt xa tưởng tượng của người đương thời. Chỉ riêng việc nuôi cá tưởng đơn giản cũng đủ khiến họ kinh ngạc.
Từ thời Tiên Tần, tổ tiên đã biết đào ao nuôi cá chép. Nhưng khi ấy chỉ là bắt cá thả vào hồ để mặc chúng sinh sôi tự nhiên, sản lượng cực thấp. Cá chép trở thành món quý hiếm chỉ dành cho quý tộc. Đến cuối Xuân thu, Đào Chu công Phạm Lãi soạn ra Kinh Ngư, ghi chép phương pháp nuôi cá tinh xảo hơn.
Qua các đời Bắc Ngụy, Minh, Thanh, kỹ thuật ươm cá giống, chăn nuôi cá thịt dần hoàn thiện. Thời Hán Vũ Đế bắt đầu nuôi cá hồ, Đông Hán phát triển ruộng lúa kết hợp nuôi cá, Đường triều do kỵ húy cá chép nên dân gian lai tạo ra tứ đại gia ngư: trắm, trôi, mè, chép...
Thế nhưng trước khi nước mới thành lập, nghề cá nước ngọt vẫn phụ thuộc vào đ/á/nh bắt tự nhiên. Mãi đến khi Chung Lân tiên sinh bỏ ra tám năm nghiên c/ứu, phá tan định kiến "không thể nhân giống cá nhân tạo" của chuyên gia ngoại quốc, nghề nuôi cá mới thực sự phát triển.
Chu Tương tuy chỉ là chuyên gia nông học, nhưng am hiểu sâu về kỹ thuật nuôi cá nhờ giao thoa kiến thức liên ngành. Những phương pháp hắn đem dạy cho dân vùng Trường Tam Giác - nơi bị xem là man di - chính là thành tựu của các nhà khoa học hậu thế.
Dẫu kỹ thuật của hắn vượt thời đại, chẳng mấy ai nhận ra giá trị thực sự. Người đương thời xem đó là chuyện tầm thường, bởi giới sĩ phu vốn coi thường nghề nông. Có lẽ hậu thế khi ăn cá cũng không biết rằng tổ tiên họ từ hai ngàn năm trước đã nắm bí quyết nhân giống cá nhân tạo.
Nghĩ đến đó, Chu Tương bỗng thấy lòng nhẹ nhõm, mệt nhọc tiêu tan. Ban ngày hắn bám đồng ruộng, đêm về thắp đèn mài mực, ghi chép lại từng kỹ thuật đã thực nghiệm thành công. Hắn chỉ dám viết ra những gì đã kiểm chứng, bởi nông nghiệp là môn học phụ thuộc vào "trời", chỉ sai khác chút ít về khí hậu địa lý cũng đủ biến kỹ thuật hay thành thảm họa.
Chu Tương mong muốn cuốn sách này sẽ trường tồn đến tận thời đại mới, giúp bách tính qua cơn đói kém. Trồng trọt vốn là nghề của hắn, còn kiến thức nuôi cá chỉ là phần phụ. Hắn phải vắt óc nhớ lại từng mảnh kiến thức đã đọc qua, rồi tự mình thực nghiệm kiểm chứng.
Mỗi khi ấy, hắn lại thở dài: "Sách đến lúc dùng mới thấy ít". Dù cố gắng đến đâu, sức một người vẫn có hạn. Việc muốn làm luôn nhiều hơn việc có thể làm.
Dù được giới sĩ tử trong thành Quảng Lăng nể trọng, Chu Tương càng chìm đắm vào đồng ruộng. Áo quần lấm lem, mặt mày đen nhẻm, chẳng chút phong độ khiến các nho sinh ái ngại. Dần dà, những kẻ muốn kết giao hay chiêu m/ộ hắn làm môn khách đều lảng tránh. Biết chuyện, Chu Tương vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa chua xót.
Đâu chỉ kiếp này, kiếp trước khi còn là giáo sư nông học, hắn cũng bị xa lánh vì suốt ngày lăn lộn ruộng đồng. Người đời chỉ trọng thành quả, chứ mấy ai tôn trọng quá trình? Nghĩ vậy, nỗi niềm chua chát cũng vơi đi. Dù sao hai ngàn năm sau còn thế, huống chi thời đại này?
Việc biên soạn sách nông không phải mình hắn gánh vác. Hứa Minh Tuy dù đã về Hàm Dương nhậm chức giáo thụ, vẫn còn nhiều đệ tử theo đuổi nghề nông. Họ như Chu Tương, vừa thực hành vừa ghi chép kinh nghiệm, mỗi người chuyên sâu một mảng: kẻ nghiên c/ứu giống lúa, người chuyên phân bón, kẻ mải mê với ao cá, người đam mê nuôi tằm... Lại có người chuyển sang nghiên c/ứu thủy lợi hay sáng chế nông cụ.
Chu Tương khuyến khích họ viết sách, tự bỏ tiền in ấn, tặng cho giới trí thức. Bởi lẽ, nông dân đa phần m/ù chữ, muốn lưu truyền tri thức chỉ còn cách nhờ cậy vào những kẻ sĩ này.
Bởi thế, sĩ nhân thời Chiến Quốc vô cùng trọng yếu, cũng vì lẽ đó mà thiên hạ chẳng coi trọng lũ nông dân ng/u muội kia.
Chu Tương ở Quảng Lăng Thành cũng mở học viện, mong bồi dưỡng thêm nhiều người có học thức. Song giống như nơi khác, kẻ tới học đều xuất thân giàu sang, phần lớn là quý tộc hoặc sĩ nhân sa cơ. Dù hắn bỏ tiền giảm học phí, trẻ nhỏ nông dân đến tuổi đi học vẫn phải lao động, nhà nào nấy chẳng nuôi nổi một kẻ thoát ly đồng ruộng.
Chẳng biết mười năm, hai mươi năm... trăm năm sau, có xuất hiện nổi bậc thứ dân học rộng vào triều làm quan chăng?
Chu Tương trầm tư hồi lâu. Việc hắn giúp thôn dân lập từ đường, tổ chức tự trị, tựa như công xã nông thôn sơ khai - cùng dùng cối xay, trâu cày, khuyến khích hào phú mở trường tư, hỗ trợ trẻ nông dân hiếu học - liệu có sinh ra tầng lớp địa chủ nhỏ trung lưu? Đến hai ngàn năm sau, thứ này hóa thành cặn bã thối nát. Nhưng lúc này, có lẽ lại là bước tiến văn minh.
Hắn chẳng dám chắc. Làm nhiều việc, kết quả thế nào, chỉ trời cao biết được. Đành đợi hậu thế phán xét. Dù sao cũng không đến nỗi ch*t thảm như Tần Nhị Thế kiếp trước.
Doanh Tiểu Chính thấy cữu phụ khổ cực bị bọn sĩ nhân chỉ trỏ, trong lòng bực bội vô cùng. Cháu nhớ lúc ở Hàm Dương, bọn nho gia cũng từng công kích cữu phụ.
Tư tưởng chủ lưu đương thời như lời Mạnh Tử: "Kẻ lao tâm trị người, kẻ lao lực bị trị; kẻ bị trị nuôi người, kẻ trị người được nuôi". Còn nông gia lại muốn "vua tôi cùng cày, phá tan trật tự tôn ti", khiến thiên hạ bất an.
Chu Tương bình luận: Tư tưởng nông gia chất phác, mong "cùng giàu có" - ước vọng khó thành. Nhưng cũng như mộng "đại đồng" của nho gia, ước mơ đẹp đẽ nào chẳng khó thực hiện? Miễn đừng hại người, vừa ôm mộng đẹp vừa theo đuổi lý tưởng, có gì sai?
Doanh Tiểu Chính vốn nghe qua rồi thôi, nay nổi m/áu bất bình, ghi vào sổ tay: Sau này lên ngôi, sẽ quy định vua quan mỗi xuân phải tự cày ruộng, biến thành nghi lễ tế tự trọng yếu. Lại triệu tập trăm người viết truyện ký ca tụng cữu phụ, dựng bia công đức ở Thái Sơn, Hội Kê.
Ghi xong, cháu vỗ ng/ực hứa hẹn với cữu phụ. Chu Tương vừa khóc vừa cười. Biết tính cháu nói là làm, nhưng việc còn chưa thành đã khoe công! Không biết mình nuôi dưỡng Thủy Hoàng thế này có sai lầm chăng?
"Thôi được, cữu phụ vui lắm. Trước khi cháu về Hàm Dương, ta làm món điểm tâm chưa từng ăn để tạ ơn."
Doanh Tiểu Chính chẳng những không mừng, còn gi/ận dỗi: "Cái gì?! Cữu phụ còn giấu đồ ngon! Đáng gh/ét lắm!"
Chu Tương: "......" Hắn véo mái má hồng của cháu, lẳng lặng vào bếp.
Doanh Tiểu Chính chắp tay sau lưng, lẽo đẽo theo sau cữu phụ, miệng lẩm bẩm oán trách. Chưa thấy ông cậu nào đáng gh/ét thế, giấu đồ ngon của cháu!
Lý Mục đang thuyết phục Tiêu Vân - vừa cởi giáp trở về bếp - đầu quân. Thấy hai cậu cháu tới, họ khẽ dừng bàn bạc, xắn tay áo giúp việc.
"Làm gì đấy?"
"Thấy giỏ bột trắng kia chứ? Ta định nghiền thành bột nhão, làm nãi đông lạnh cho cháu."
"Lão sư, Tiêu tiên sinh, nghe đi! Cữu phụ đáng gh/ét chứ? Chưa bao giờ làm nãi đông lạnh cho cháu!"
"Ừm..."
Chu Tương bóp môi cháu như vịt con: "Im đi! Mau lấy cho ta thùng sữa trâu!"
Lý Mục từ Nam Việt bắt mấy con trâu nước về để Chu Tương nghiên c/ứu khác biệt với trâu Trung Nguyên. Sữa trâu nước nhiều b/éo, thích hợp làm nãi đông lạnh. Ngoài ra còn có thể làm sữa gừng đun, sữa da lợn. Thấy cháu ủ rũ, Chu Tương làm đủ món.
Khi Doanh Tiểu Chính ăn đến mặt mày hớn hở, Chu Tương chợt nhận ra: Gi/ận dỗi cái gì chứ? Nghĩ ra món mới vốn là chuyện thường. Cớ sao bảo ta cố ý giấu giếm?
Lại bị cháu kh/ống ch/ế rồi, thật!
...
"Cữu phụ, cháu cùng mợ về Hàm Dương, người nhớ giữ gìn!" Doanh Tiểu Chính hớn hở leo lên thuyền lớn, vẫy tay chẳng chút lưu luyến, muốn giương buồm ngay.
Chu Tương chuẩn bị một rương đồ khô ăn dọc đường, mứt các loại cho Tuyết Cơ, giao sách mới viết cho cháu in ấn ở Hàm Dương.
Thấy cháu háo hức "muốn phiêu lưu", hắn thở dài: "Về Hàm Dương đừng nghịch ngợm, nghe lời mợ. Tuyết Cơ, lên đường cẩn thận."
"Biết rồi! Cháu bao giờ nghịch?"
Tuyết Cơ gật đầu: "Lương nhân bảo trọng."
Thuyền rời bến nhanh chóng. Chu Tương đưa mắt nhìn buồm xa dần, cười khổ với Lý Mục: "Bao năm cháu sống bên ta, giờ xa cách thật khó quen. Nó lại vui mừng hớn hở, nhìn mà gi/ận!"
Lý Mục đáp: "Vậy sao? Ta thấy ngươi thường bỏ cháu một mình mà chạy khắp nơi cơ mà?"
Hắn liệt kê: Đi Trường Bình gặp Tần Vương, giữ thành Quảng Lăng là bất đắc dĩ. Nhưng lần sang đất Thục, ném cháu ở Thành Đô rồi một mình chạy sang Kiềm Trung quận - đâu phải ít lần!
Chu Tương: "......"
Đúng là Lý Mục biết cách chọc tức người!
————————
Canh hai, ghi n/ợ -1.263w, 264w, 265w dịch dinh dưỡng ghi n/ợ +3, trước mắt ghi n/ợ 7 càng.
Nếu như đại gia dịch dinh dưỡng có thể để cho ta tháng sáu ngày chín mà nói, ta cảm thấy ta vẫn có thể tháng sáu kết thúc áng văn này. Ta tin tưởng các ngươi, cố lên!
Ngày mai ta tính lại một điểm Bá Vương phiếu cảm tạ tăng thêm.
