Làm thế nào để xây dựng vạn lý giang sơn cho con trai Tần Thủy Hoàng

Kế ly gián của nước Tần cũng bắt đầu từ đây.

Khen cho kẻ giăng mưu ly gián, vẫn là đưa một người khác ra làm mồi nhử. Cách dùng "khoa khoa" như d/ao găm, quân thần nước Tần đã lão luyện thuần thục.

Tứ đại công tử thời Chiến Quốc - Mạnh Thường Quân, Tín Lăng Quân, Xuân Thân Quân, Bình Nguyên Quân - thì Mạnh Thường Quân cùng Tín Lăng Quân đều ngã gục dưới lòng nghi kỵ của quân vương.

Xuân Thân Quân vốn nên ch*t trong cuộc tranh quyền bị đồng liêu đ/âm sau lưng, nay cũng bước vào vết xe đổ của Mạnh Thường Quân và Tín Lăng Quân.

Chỉ có Bình Nguyên Quân, dẫu ch*t trong tuyệt vọng vì lạc lối, nhưng cả đời được Triệu Huệ Văn Vương cùng Triệu Hiếu Thành Vương đối đãi hậu hĩnh. Giữa đám quốc quân toàn đồ bỏ đi, vua nước Triệu xem ra còn khá hơn cả.

Xuân Thân Quân muốn toàn thân lui về, nhưng nước Tần đâu dễ để ông rút lui êm thấm?

Tần Vương không muốn thêm một Tín Lăng Quân của nước Ngụy nữa. Tín Lăng Quân cũng chẳng được Ngụy Vương tín nhiệm, chỉ khi cần mới đem ra dùng, không cần thì vứt xó. Nhưng hễ Tín Lăng Quân còn ở Ngụy, ắt sẽ khiến nước này làm chuyện lật bàn, khiến Tần quốc như nghẹn cổ họng.

Xuân Thân Quân dù lui về đất phong, nhưng khi Sở quốc gặp nạn, Sở Vương tất sẽ thỉnh ông xuống núi. Huống chi còn có vị Thái tử nước Sở hết mực kính trọng ông.

Ban đầu, Tần quốc chỉ coi Xuân Thân Quân như Bình Nguyên Quân - hư danh cao vọng, bản lĩnh tầm thường, chẳng đáng ngại. Nhưng giờ đây, Xuân Thân Quân đã đủ tư cách khiến Tần tướng tự mình mưu đồ, Tần Vương thân chinh hạ thế, bày ra mưu kế ly gián trọng đại dành riêng cho ông.

Nước Tần không ngừng phái người sang các nước tạo thế, tán dương đức độ của Xuân Thân Quân, nói rằng Sở quốc không có ông ắt sẽ diệt vo/ng. Họ không chỉ thổi phồng công trạng hiện có của ông, còn ngụy tạo thêm nhiều chiến tích.

Ví như việc Sở quốc phân liệt, nếu Sở Vương nghe lời khuyên của Xuân Thân Quân thì đã ngăn được. Trận đại bại trước Lý Mục cũng được tô vẽ thành: Xuân Thân Quân vốn có thể thắng, nhưng do lão Phong Quân - người từng phản bội Sở Hoài Vương và Khuất Nguyên năm xưa - đ/âm sau lưng khiến ông thảm bại.

Thế mà Sở Vương ng/u muội lại nghe lời xiểm nịnh của họ Phong, cách chức Lệnh Doãn của Xuân Thân Quân. Đó là lần đầu tiên ông bị tước binh quyền.

Nước Tần đem từng khúc mắc của Sở quốc lôi ra, đổ hết lỗi lên sự ng/u muội của Sở Vương để tôn vinh tài đức của Xuân Thân Quân. Họ còn lấy gương Tần Chiêu Tương Vương và Ứng Hầu Phạm Thư - đôi lão thần này - để cổ vũ cho ông.

Thuở trước, Xuân Thân Quân đổi thân mình để Thái tử nước Sở trốn về, một mình ở lại đối mặt Tần Vương phẫn nộ. Trước khí tiết trung quân ái quốc bất khuất ấy, Tần Chiêu Tương Vương và Ứng Hầu Phạm Thư đều vô cùng kính phục, không những không gi*t mà còn đối đãi trọng thị, tiễn ông về nước.

Khi ấy, Tần Chiêu Tương Vương cùng Ứng Hầu từng than rằng: "Thái tử Sở ở Tần mười năm, người Tần nào chẳng biết hắn nhu nhược đa nghi, chẳng phải minh quân. Thế mà khanh lại dốc lòng trung thành phò tá, tương lai ắt không có kết cục tốt, đáng tiếc thay!"

Giờ đây, Xuân Thân Quân c/ứu được người Sở xong lại bị ép từ chức, lui về đất phong. Sở Vương thậm chí cư/ớp nửa đất phong của ông, lời tiên đoán năm xưa của Tần Chiêu Tương Vương và Ứng Hầu đã thành sự thực.

Tần Vương Chính hứa hẹn: Nếu Xuân Thân Quân sang Tần, ắt phong làm Tướng quốc. Tần tướng Thái Trạch cũng tuyên bố sẽ nhường chức Tể tướng để tiến cử hiền tài.

Việc Tần Vương và Tần tướng kính trọng Xuân Thân Quân như vậy, căn nguyên từ lời khen của Tần Chiêu Tương Vương và Ứng Hầu năm xưa, chứng tỏ Xuân Thân Quân với nước Tần vốn có ng/uồn cội sâu xa.

Nước Tần chỉ dùng lời tán dương với Xuân Thân Quân, không hề có chút châm chích nào giữa ông với Sở Vương. Nói Sở Vương ng/u muội? Đó chẳng qua là nói thẳng sự thật.

Tần Vương Chính khi làm con tin ở Triệu đã kết giao với Trụ tương lúc còn là thứ dân, đủ thấy lòng cầu hiền. Vậy nên việc Tần Vương Chính cao điệu nghênh tiếp Xuân Thân Quân nhập Tần thật hợp tình hợp lý, khiến người đời không nhận ra mảy may sát cơ.

Các khanh đại phu nước Sở tuy bất mãn vì Xuân Thân Quân được tán tụng quá mức khiến họ thành kẻ vô dụng, nhưng không phát hiện âm mưu của Tần. Bởi dù Tần quốc ch/ửi Sở Vương là hôn quân, nhưng Tần Vương ch/ửi vua các nước khác là hôn quân còn ít sao?

Sở Vương có lẽ cảm nhận được áp lực. Nhưng nếu áp lực quá lớn, hắn đại khái sẽ triệu hồi Xuân Thân Quân. Mọi người đều biết Sở Vương là kẻ thiếu quyết đoán, giỏi đóng kịch. Dù trong lòng bất mãn, để tỏ ra minh quân, hắn cũng sẽ giả vờ giác ngộ mà đón Xuân Thân Quân về triều.

Chẳng phải nước Tần đang giúp Sở quốc trọng dụng Xuân Thân Quân, làm áo cho người khác mặc sao?

Xuân Thân Quân ngồi trong phủ, nghe những lời tán dương ngày càng hoang đường bên ngoài, bật cười đắng chát.

Có lẽ vì rời xa triều chính, đứng ngoài quan sát nên ông tỉnh táo và nh.ạy cả.m hơn xưa. Ông nhìn thấu mưu đồ của Tần quốc.

Kế ly gián của Tần không nhất thiết phải tự mình thi triển. Họ chỉ cần châm ngòi, như ném miếng mồi cho thú dữ. Năm nước chính là lũ thú bị Tần dẫn dụ mà đến.

Tần quốc không muốn xuất hiện thêm Tín Lăng Quân, năm nước khác càng không muốn nước khác có thêm Trường Bình Quân! Danh tiếng hư ảo của Xuân Thân Quân, cộng thêm thân phận cao quý hơn Trụ tương (vốn mang tiếng "ngoại thích" và "người Tần"), trong mắt sĩ tử thiên hạ đã vượt qua Trường Bình Quân.

Dù Sở quốc trọng dụng Xuân Thân Quân hay Tần quốc thật sự mời ông về bái tướng, năm nước đều không muốn thấy. Tần là kẻ th/ù chung của sáu nước, nhưng sáu nước cũng là kẻ th/ù của nhau.

Kế ly gián đâu chỉ Tần biết dùng, chỉ là hệ thống gián điệp Tần hoàn hảo nhất, quân thần sáu nước ng/u muội hơn nên tỷ lệ thành công cao hơn mà thôi. Sáu nước cũng từng vô số lần dùng ly gián, Tần quốc cũng từng vô số lần trúng kế.

Kiếp trước của Trụ tương, Bạch Khởi ch*t dưới tay Tần Chiêu Tương Vương chính vì sứ giả Triệu lợi dụng lòng gh/en gh/ét của Phạm Thư cùng nỗi kiêng kị của Tần Vương để bày mưu ly gián.

Năm nước suy đoán Xuân Thân Quân đại khái không sang Tần. Ông có ân c/ứu mạng Sở Vương, rất có thể Sở Vương dưới áp lực sẽ trọng dụng ông lần nữa. Để Sở quốc suy yếu đã khó, nay lại để họ có được nhân tài lớn như Trường Bình Quân sao?

Nhìn Trường Bình Quân nhập Tần khiến nước này thay đổi nghiêng trời lệch đất, họ sao không run sợ? Thế là các khanh đại phu năm nước phái vô số môn khách sứ thần ra tay. Họ cấu kết với Lý thị - mẹ đẻ của Sở hậu - để cùng h/ãm h/ại Xuân Thân Quân.

"Tâu Đại Vương, Xuân Thân Quân sau khi về đất phong thường có lời oán h/ận. Hắn nói nếu không phải hắn, Đại Vương giờ còn ở Tần. Hắn c/ứu mạng Đại Vương, thế mà Đại Vương vứt bỏ hắn như giày rá/ch. Đại Vương giống như Hạ Kiệt, Trụ Vương, Sở quốc ắt diệt vo/ng trong tay Đại Vương!"

Có người giám sát động tĩnh của Xuân Thân quân về báo.

"Ôi đại vương, Xuân Thân quân nhiều lần bất kính với ta. Hắn nói nếu không có hắn, ta đã không thể vào cung. Giờ hắn rời khỏi Trần Đô, ta mới dám tâu cùng đại vương nỗi khổ này."

Sở Cơ khóc lóc thảm thiết trước mặt Sở vương.

"Đại vương! Xuân Thân quân đổ hết tội lỗi lên đầu đại vương! Tâm địa hắn thật đáng ch*t! Hắn muốn ép đại vương thoái vị, đưa Thái tử lên ngôi!"

Nhiều khanh đại phu nhận hối lộ từ năm nước, ra sức khuyên can Sở vương.

Chỉ có Thái tử Khải không ngừng nhắc nhở phụ vương đây là kế ly gián, xin đừng tin vào những lời đó.

Nhưng Sở vương còn có một người con trai khác - vốn là Thái tử đích tử, nay bị tước ngôi vị - đang ôm cha khóc lóc: "Rất nhiều người nói Thái tử Khải lên ngôi sẽ không dung tha con. Phụ vương ơi, họ có đang lừa con không?"

Sở vương nổi gi/ận, lấy tội mưu phản phế truất Thái tử Khải. Thái tử Khải đêm đó vội vã chạy trốn về nước Nam Sở.

Trước khi bị phế, Thái tử Khải sai người tâm phúc viết thư báo cho Xuân Thân quân chạy trốn.

Hãy đến Triệu, Ngụy, Tề, Hàn, Yến - nước nào cũng được. Chỉ cần không đến Tần, đừng lo phụng sự Sở quốc sẽ làm ô danh.

Nhận được tin, Xuân Thân quân chỉ cho gia quyến chạy trốn, còn mình cùng môn khách ở lại phủ đệ cô đ/ộc uống rư/ợu dưới trăng.

Trong tay hắn ngoài thư của công tử Khải, còn có thư của Tín Lăng quân và thừa tướng nước Tần Lã Bất Vi.

Tín Lăng quân khuyên hắn gấp rút rời Sở. Giữ được mạng, sau này còn có thể giúp Sở quốc khi nguy nan. Mất mạng thì hết hy vọng. Tín Lăng quân còn mời hắn đến Nhạn Môn quận nước Triệu - nơi phồn hoa không kém kinh đô.

Lã Bất Vi thẳng thắn chỉ ra sai lầm của Xuân Thân quân: Cứ tưởng nhượng bộ sẽ được Sở vương nương tay, nào ngờ Sở vương là kẻ ăn hiếp yếu. Trao binh quyền, thoái lui khỏi triều chính, mất hết phong địa - như hổ mất nanh vuốt, chỉ còn chờ x/é x/á/c.

Nếu ở lại Trần Đô còn có thể khiến Sở vương nhớ lại tình xưa, nhờ các đại phu biện bạch. Đã rời đi thì ba người thành hổ. Lã Bất Vi châm biếm: Nếu thật muốn c/ứu Sở, nên mạnh tay phế vương lập Thái tử Khải như nước Triệu trước kia.

Sở không mất vì chư hầu, không mất vì Chiêu-Cảnh tộc, càng không mất vì Tần - mà mất vì chính Sở vương!

Xuân Thân quân đọc xong hai bức thư, cười đến rơi nước mắt.

Tín Lăng quân mong hắn sống, Lã Bất Vi mong hắn ch*t đi cái hy vọng sống. "Lã khanh à, ngươi quả là lưỡi đ/ộc nhất Thái trạch. Bén nhọn nhất nước Tần lại ẩn sau Lạn Tương Như của Triệu, khoác lên vẻ ngông cuồ/ng giả tạo."

Xuân Thân quân nói với môn khách: "Khi danh tiếng vượt quá mong đợi, con người ta bị nó trói buộc, khó lòng làm điều ô danh. Ta vốn là kẻ tham phú quý, giờ lại bị danh tiếng buộc chân, không thể tham sống sợ ch*t. Các ngươi hãy đi đi."

Xuân Thân quân giải tán môn khách, nhưng không ai chịu rời đi. Hắn đành mở kho phân phát tài sản, lấy rư/ợu ngon, gi*t gia súc, mở kho lương thết tiệc lớn cho sĩ thứ trong phong địa.

Phú thương trong vùng cũng đem tài sản gia nhập yến tiệc. Thức ăn dâng lên như nước chảy, người ra vào tấp nập. Đây chính là "Thân yến" nổi tiếng sử sách.

Khi sứ giả Sở vương đến phong địa, dân chúng khóc xin Xuân Thân quân chạy trốn, nguyện cầm vũ khí ngăn sứ giả. Nhưng Xuân Thân quân bình thản nói: "Mạnh Tử dạy: Sống là điều ta muốn, nghĩa cũng là điều ta muốn. Không được cả hai thì bỏ sống mà lấy nghĩa vậy."

Hắn chắp tay trước dân chúng - lần đầu tiên một quý tộc tối cao chắp tay trước thứ dân không dòng họ. Rồi Xuân Thân quân dừng yến tiệc, ra tiếp sứ giả Sở vương.

“Chư vị, dù ngoại giới đồn đại ta nhân nghĩa hơn cả Chu tương công Trường Bình quân, nhưng đó chỉ là kế ly gián của lục quốc. Ta còn kém xa Chu tương công. Việc ta c/ứu tế dân Sở, chính là chịu ảnh hưởng từ Trường Bình quân.” Xuân Thân quân chắp tay sau lưng, giọng vang vọng: “Vậy nên, nếu các ngươi tương lai không còn đường sống, hãy xuôi nam tìm Trường Bình quân. Hắn là thân nhân của ta, cứ báo danh ta, ắt sẽ được tiếp đón.”

Hắn lại chắp tay, giọng cuối thoảng chút nghẹn ngào: “Đây là việc cuối cùng ta có thể làm cho các ngươi. Ta bất tài, tuy là phong quân mà chẳng thể che chở bách tính. Hãy tìm thân nhân ta là Trường Bình quân, để hắn phù hộ các ngươi.”

Dứt lời, hắn bước dài ra khỏi thành. Dưới sự giám sát nghiêm ngặt của thủ binh, cổng thành đã đóng ch/ặt, không cho dân chúng thoát ly.

Huyện lệnh không ra lệnh, thủ binh vẫn hành động theo chỉ thị của Xuân Thân quân.

Huyện lệnh buồn bã không kìm được lòng, đến cả dung nhan từng là thứ hắn coi trọng nhất giờ cũng chẳng thiết tha. Nước mắt ròng ròng, hắn níu ống tay áo Xuân Thân quân: “Xuân Thân quân, xin ngài rời đi! Nơi này gần biên cương Sở quốc, lấy danh tiếng của ngài, tướng trấn thủ biên quan ắt sẽ tha cho ngài.”

Xuân Thân quân đáp: “Ta biết, nên càng không thể liên lụy người khác. Buông ta ra! Nếu ngươi không buông, thanh danh nhân nghĩa cả đời ta sẽ tan thành mây khói. Đừng hủy đi khí tiết của ta.”

Huyện lệnh r/un r/ẩy buông tay, dùng tay áo chùi mặt, nghiến răng theo bước Xuân Thân quân. Dù không c/ứu được tính mạng, hắn thề sẽ giữ gìn th* th/ể ngài.

Nếu sứ thần Sở Vương dám làm nh/ục th* th/ể Xuân Thân quân, dù có phải từ quan trốn chạy, hắn cũng dùng Tam Xích Ki/ếm nhuộm m/áu bọn chúng.

Xuân Thân quân lên ngựa, cùng môn khách và Huyện lệnh tiến ra ngoại thành. Dân chúng nghe lệnh ngài, nhưng khi thấy ngài xuất thành, nhiều người không nén được xông lên ngăn cản.

Họ bị thủ binh chặn lại. Phẫn nộ, dân chúng giơ nắm đ/ấm hướng về lính canh - những kẻ thường ngày ứ/c hi*p họ, giờ đây cắn răng chịu đò/n mà không phản kháng, kiên quyết không mở cổng.

Xuân Thân quân vội quay lại khuyên giải, dẹp yên cơn phẫn nộ của dân chúng. Sau khi an ủi xong, hắn hạ lệnh đóng cổng thành, xuống ngựa chờ đợi sứ thần Sở Vương chậm trễ.

Sứ thần Sở Vương là người họ Lý, từng nương nhờ Xuân Thân quân, dâng em gái cho Sở Vương làm hậu - chính là tộc nhân Lý Viên. Với danh tiếng hiện tại của Xuân Thân quân cùng bài học Trường Bình quân bị Triệu quốc bức tử, phần lớn khanh đại phu Sở quốc không muốn dính vào chuyện này. Duy chỉ có họ Lý - lũ tiểu nhân đắc thế trở thành ngoại thích thái tử - mới hăng hái nhận việc.

Lý Viên không dại gì đích thân làm sứ thần bị gh/ét, nhưng sai người đến chứng kiến cảnh Xuân Thân quân bị xử tử. Sứ thần đến chậm vì bị du hiệp nhiều lần tập kích. Những du hiệp chất phác Sở quốc tưởng gi*t sứ thần, gi*t gian thần có thể khiến Sở Vương tỉnh ngộ. Nhưng Sở Vương phái quân bình định hộ tống, khiến họ thành trứng chọi đ/á. Dù vậy, họ vẫn câu giờ được, khiến sứ thần h/oảng s/ợ chỉ muốn về Trần Đô.

Sở Vương điều hạng Yến thân binh - đội quân tinh nhuệ nhất - nhằm giảm ảnh hưởng tiêu cực từ cái ch*t của Xuân Thân quân. Tần quốc cũng lợi dụng việc này để hạ bệ hạng Yến. Dù hạng Yến không muốn dính líu, nhưng gia tộc họ Hạng phẫn nộ, nhiệt tình tham gia. Sau thất bại ở Quảng Lăng, địa vị hạng Yến bất ổn, buộc phải nghe theo Sở Vương để được ủng hộ.

Hạng Yến không dám gặp mặt Xuân Thân quân, chỉ phái môn khách dẫn quân, dặn dò không được hại dân phong ấp của ngài và ngăn sứ thần làm nh/ục th* th/ể. Nhưng môn khách gặp nhiều đợt tập kích dọc đường, đến nỗi không phân biệt được ai vô tội, suýt nữa mất kiểm soát. May thay, hắn kịp ngăn quân Hạng gia cư/ớp bóc, hoàn thành sơ sài nhiệm vụ.

Lòng môn khách họ Hạng nặng trĩu. Dù sứ thần Sở Vương quy chụp những du hiệp là bằng chứng Xuân Thân quân mưu phản, hắn biết rõ họ chỉ là dân chúng tự phát. Chính hắn từng là du hiệp trước khi theo hạng Yến, hiểu rõ giới này.

Khi thấy Xuân Thân quân, lòng hắn càng thêm nặng. Trên tường thành, dân chúng khóc thút thít như muốn gieo mình xuống. Phía sau Xuân Thân quân, môn khách chỉnh tề đầy phẫn uất, đối mặt với quân Sở không chút sợ hãi. Bên cạnh ngài, Huyện lệnh trừng mắt nhìn sứ thần. Còn Xuân Thân quân đứng thẳng người, tay buông, ống tay áo rộng phất phơ theo gió, gương mặt bình thản như hồ nước không đáy.

Sứ thần Sở Vương trông thấy bèn kh/iếp s/ợ, không dám xuống xe, đọc qua loa chiếu chỉ của Sở Vương, thậm chí không bắt Xuân Thân quân quỳ gối.

Xuân Thân quân thở dài: “Chủ tớ một hồi, quân thần một hội, ai ngờ tới nông nỗi này.” Ngừng một lát, ngài lại tiếc nuối: “Tín Lăng quân cùng Lạn Tương Như đều gửi thư, duy chỉ Chu tương công chẳng viết cho ta. Chắc hắn đang bận c/ứu tế dân đói từ Nam Sở, chưa hay tin ta gặp nạn. Giá hắn biết được, ắt nhớ lại cảnh ngộ năm nào ở Hàm Đan, lòng đ/au như c/ắt.”

“Sao ngươi không nghĩ, ta không viết thư mà đích thân đến?”

Từ đám đông dân Sở ngoài thành, một người đội nón rộng vành bước ra. Hắn bỏ nón xuống, lộ mái tóc bạc trắng.

“Xuân Thân quân, ta đến tiễn biệt ngươi.” Chu tương công đi giữa ánh mắt kinh hãi của quân Sở và dân chúng, tới bên Xuân Thân quân: “Ta định đến c/ứu, nhưng biết ngươi nhất quyết ở lại đến phút chót. Dù ta tới, ngươi cũng không chịu đi. Vậy chỉ còn cách đưa tiễn.”

Xuân Thân quân trợn mắt kinh ngạc, nửa ngày không thốt nên lời.

Chu Tương cười nói: "Tần và Sở vốn là cừu địch, ta với ngươi cũng thế. Kẻ địch của kẻ địch chính là bạn, bao lần mưu tính hại nhau, h/ận chẳng thể đoạt mạng đối phương, lại chung chí hướng. Chẳng ngại để ta - kẻ cừu địch này tiễn ngươi một đoạn, hộ tống th* th/ể ngươi về bên người nhà nhé?"

Vàng Nghỉ vội vã suy nghĩ, lập tức kéo Chu Tương ra sau lưng, quát: "Ngươi sao dám một mình đến đất Sở? Ngươi biết nguy hiểm thế nào không? Ngươi, ngươi..."

Chu Tương trấn an: "Ta không một mình đâu. Giới thiệu với ngươi, đây là Võ Thành quân Lý Mục."

Người hộ vệ phía sau Chu Tương khoanh tay thi lễ với Vàng Nghỉ.

Chu Tương tiếp lời: "Binh mã của Liêm Pha đã vòng qua phòng tuyến biên cảnh nước Sở, đang đóng sau lưng đội quân này. Nhưng ngươi chớ lo, nước Tần chưa có ý giao chiến với Sở."

Chu Tương liếc nhìn sứ giả nước Sở cùng các tướng lĩnh: "Miễn là ta bình an vô sự."

Vàng Nghỉ hít một hơi thật sâu, rồi đ/ấm mạnh vào vai Chu Tương, chẳng những không gi/ận vì đại quân Tần xuất hiện, lại còn cười ha hả: "Ngươi à ngươi, quả nhiên chẳng hổ là ngươi! Ta tưởng mình vì nghĩa mà hy sinh, nào ngờ ngươi mới là kẻ vì nhân nghĩa bất chấp sinh tử. Bạn bè ngươi hẳn phải đ/au đầu lắm nhỉ!"

Lý Mục khoanh tay gật đầu mạnh. Đúng thế, đ/au đầu khác thường.

Dù Chu Tương chỉ thở dài nghĩ tiễn Xuân Thân quân mà không được, lòng đầy tiếc nuối. Người quyết định để Chu Tương hàng Tần chính là công tử Tử Sở.

Tử Sở, Thái Trạch cùng Lận Chí chưa kịp hiểu nỗi cảm khái của Chu Tương, đã đoán được hắn sẽ hối tiếc, bèn sai Lý Mục cùng Liêm Pha phối hợp giúp Chu Tương đầu hàng.

Bọn họ không vì Vàng Nghỉ, mà vì danh tiếng Vàng Nghỉ lợi dụng Chu Tương để thổi phồng khiến lòng dạ bực bội, vô cùng khó chịu.

Nếu Chu Tương xuất hiện trước mặt Vàng Nghỉ sắp bị ban tử, cái danh "nhân nghĩa" của Xuân Thân quân sẽ vượt qua lời dối trá của Trường Bình quân mà chẳng cần đ/á/nh đã tan.

Dù Vàng Nghỉ thấy Chu Tương lại không muốn ch*t, muốn theo hắn rời đi cũng chẳng sao. Chỉ cần Sở vương hạ chiếu ban tử, dù Vàng Nghỉ ch*t hay trốn, mục đích nước Tần đều đạt được.

"Lại đây, lại đây! Có đàn không? Có rư/ợu không?" Vàng Nghỉ kéo tay Chu Tương, cười ha hả: "Lâu lắm không cùng ngươi uống rư/ợu, lần này phải uống cho đã! Võ Thành quân cũng đến nhé!"

Lý Mục lại gật đầu. Hắn sẵn lòng uống một chén với Xuân Thân quân lúc này.

Sứ giả nước Sở thấy Trường Bình quân và Võ Thành quân đều có mặt, mừng rỡ hét: "Bắt lấy chúng nhanh! Nhanh lên!"

Môn khách họ Hạng chưa kịp lên tiếng, viên tướng Sở bên cạnh đã gi/ận dữ quát: "Võ Thành quân dám xuất hiện, kỵ binh của hắn ắt đã mai phục khắp nơi. Ngươi không sợ ch*t thì cứ tự mình ra tay đi!"

Nói rồi, hắn ném thanh ki/ếm bên hông lên xe sứ giả Sở vương.

Môn khách họ Hạng liếc nhìn sứ giả mặt xanh mét, nhảy xuống ngựa sai người lấy rư/ợu, tự tay dâng lên.

Dù đang hành quân, các tướng lĩnh Sở đều là quý tộc, luôn mang theo rư/ợu thịt để hưởng lạc.

Vàng Nghỉ, Chu Tương và Lý Mục chẳng hề e ngại liệu rư/ợu do người Sở mang đến có đ/ộc hay không. Vàng Nghỉ uống trước một ngụm, rồi đưa cho Lý Mục; Lý Mục nốc một hơi, lại chuyển cho Chu Tương; Chu Tương uống xong, trao vò rư/ợu về tay Vàng Nghỉ.

Vàng Nghỉ đem vò rư/ợu đưa cho các môn khách phía sau.

Số môn khách không nhiều, mỗi người vừa đủ một ngụm nhỏ.

Trên thành, người ta dùng dây thừng thả xuống ba cây đàn.

Vàng Nghỉ rút trường ki/ếm ch/ém đ/ứt dây, gỡ đàn xuống, cùng Chu Tương và Lý Mục ngồi bệt đất.

Vàng Nghỉ cất tiếng hát 《Kinh Thi · Trịnh phong · Phong vũ》:

"Gió thảm mưa sầu

Gà gáy thảm thiết

Vừa gặp quân tử

Sao chẳng vui thay?

Mưa gió tầm tã

Gà gáy n/ão nề

Vừa gặp quân tử

Bệ/nh tình tiêu tan?

Mưa gió mịt m/ù

Gà gáy chẳng ngơi

Vừa gặp quân tử

Lòng nào chẳng vui?"

Gió mưa dữ dội, đến gà cũng kinh hãi, nhưng khi gặp được ngươi, lòng ta tràn ngập niềm vui, ưu sầu tiêu tan hết.

Lý Mục gảy đàn phụ họa, Chu Tương đáp lời bằng 《Kinh Thi · Đại nhã · Đãng》:

"Thượng đế ngạo mạn

Hạ dân cai trị

Thượng đế tham tàn

Mệnh lệnh thất thường

Trời sinh chúng dân

Mệnh lệnh chẳng đáng tin

Việc đời khởi đầu tốt đẹp

Mấy ai giữ được trọn vẹn?"

Bài thơ mượn chuyện Văn Vương chê Trụ, lấy xưa nói nay để khuyên can Chu Lệ Vương. Chu Tương hát lên, đương nhiên là ngụ ý châm chọc Sở vương cùng những vua chúa ng/u muội khác.

Vàng Nghỉ nghe xong lại cười to.

Sắp phải ch*t, hắn chẳng còn mấy kính sợ Sở vương.

Hắn đã nghĩ thông - hắn ch*t vì nước Sở, vì mảnh đất tổ tông sinh thành, vì muôn dân Sở nuôi dưỡng hắn.

Cái ch*t thật ý nghĩa!

Vàng Nghỉ đặt đàn xuống, đứng lên chắp tay với Chu Tương và Lý Mục, mỉm cười: "Tạ Trường Bình quân và Võ Thành quân tiễn đưa. Nghỉ này, đi đây."

Lý Mục nắm ch/ặt Chu Tương, lắc đầu ra hiệu. Chu Tương hai tay siết ch/ặt, nhắm mắt thi lễ. Lý Mục buông tay, chắp tay đáp lễ Vàng Nghỉ.

Vàng Nghỉ chỉnh tề áo bào, lấy tay chải lại tóc mai, đội mũ quan ngay ngắn, thắt ch/ặt đai lưng, mới bước đến chỗ sứ giả nước Sở nhận đoản ki/ếm vua ban.

Hắn cúi nhìn lưỡi ki/ếm, bật cười ném xuống đất, rút thanh bảo ki/ếm bên hông.

"Thanh ki/ếm này do chính Sở vương ban tặng khi ta còn trẻ." Vàng Nghỉ cười nói, "Nó đã theo ta hai mươi năm."

Nói đoạn, hắn rút ki/ếm t/ự v*n, ngã xuống ngửa mặt.

Trong thành ngoài thành, tiếng khóc vang trời.

Chu Tương bước lên, định ngăn quân Sở chạm vào th* th/ể Vàng Nghỉ, chợt nghe tiếng ki/ếm rút vỏ sau lưng, quay đầu vội vã.

Các môn khách của Vàng Nghỉ bất ngờ rút ki/ếm, cùng nhau t/ự v*n!