Làm thế nào để xây dựng vạn lý giang sơn cho con trai Tần Thủy Hoàng

Tử Sở lúc này vốn đang trong chế độ kiêng khem nghiêm ngặt.

Những món như kỵ trọng đường, dầu mazut nặng, đồ ăn giàu đạm và chất b/éo - vốn là những món yêu thích của hắn - đều bị cấm tuyệt. Nhưng sau khi Chu Tương bàn bạc với thái y, mọi hạn chế đều được dỡ bỏ. Giờ đây, chỉ cần Tử Sở nuốt trôi được, Chu Tương liền tìm mọi cách chuẩn bị món hắn thèm ăn.

Chu Tương dày vò ra món trứng chiên mềm mịn, điều chế đủ loại lẩu nồi đồng với nguyên liệu cao cấp, dùng cơm cuộn rong biển phơi khô và tôm mài thành bột làm điểm tâm... Khẩu vị của Tử Sở cũng chẳng tệ lắm.

Chỉ có điều, dù nằm liệt giường, hắn vẫn không chịu buông bỏ quyền lực. Thái Tử Chính tuy nhiếp chính, nhưng ngày nào cũng phải quỳ trước long sàng bẩm báo chính sự trọng yếu, để phụ vương quyết đoán.

Chu Tương vốn định khuyên can, nhưng thấy ánh mắt lấp lánh của Tử Sở mỗi khi xử lý việc nước, lại thôi. Theo lời hắn: "Nằm đây chẳng làm gì cũng chỉ kéo dài vài tháng mạng sống. Đời người ngắn ngủi, cớ gì không làm điều mình thích?"

Hắn là kẻ ích kỷ, sẽ không vì an ủi bằng hữu mà kiềm chế bản thân. Đã làm Tần Vương, lẽ nào chẳng được tùy tâm sở dục?

Lận Chí - tên tửu q/uỷ - gật đầu tán đồng, còn hỏi hắn có muốn nhấp chút rư/ợu ngon không.

Mùa đông Hàm Dương năm nào cũng khắc nghiệt. Chu Tương đã sớm xây lò sưởi trong sân nhà, giờ đây hỏa kháng đã phổ biến khắp cung điện. Nhưng từ thời Chiêu Tương Vương, mỗi khi bệ/nh nặng, các đời Tần Vương đều chỉ muốn sống những ngày thư nhàn cuối cùng tại trang viên của Chu Tương. Tử Sở cũng không ngoại lệ.

Huống hồ lúc khỏe mạnh, hắn vẫn thường lui tới nơi này. Giờ đây tinh thần hắn mỗi ngày một tồi tệ, Chu Tương thường đẩy xe lăn đưa hắn dạo bộ. Khi thời tiết càng lạnh, sắc mặt hắn càng thâm đen, móng tay cũng chuyển màu - dấu hiệu của chứng huyết hư.

Nếu ở thời hiện đại, hắn đã được truyền dịch. Nhưng thời đại này không có điều kiện ấy, Chu Tương chỉ biết đ/au lòng nhìn Tử Sở tiều tụy dần. Hẳn hắn rất đ/au đớn, nhưng nụ cười mỗi ngày lại rạng rỡ hơn xưa.

Hắn luôn trêu ghẹo Chu Tương: "Đừng giữ bộ mặt tang thương ấy! Đời ta từ con tin lên ngôi Tần Vương, làm vua mà chẳng thành cô gia quả nhân, đủ cười mà nhắm mắt rồi!"

Dần dà, Chu Tương cũng có thể đối diện với Tử Sở bằng nụ cười, trêu đùa nhau như thuở nào. Về sau, Thái Trạch đảm đương việc triều chính, còn Thừa tướng Lận Chí được nghỉ dài hạn. Lão ta cũng dọn đến ở, ngày ngày tâm sự cùng Chu Tương và Tử Sở, dạo bộ chơi cờ. Ba người hệt như thuở còn ở Triệu quốc.

"Nhớ lại hồi ấy, ta đã biết mình chẳng sống được lâu." Tử Sở thở dài nhớ lại. Khi làm con tin, hắn mới mười hai mười ba tuổi, thân thể g/ầy yếu. Chuyến đi dài đến Triệu quốc gần như c/ắt đ/ứt mọi liên lạc với Tần. Trên người chẳng có nhiều của cải, khí hậu bất phục, phụ mẫu cũng đã chuẩn bị tinh thần mất hắn nơi đất khách.

Con tin thường mang theo chút tài vật, Triệu quốc cũng đối đãi hắn bằng lễ vương thất. So với dân thường, sinh hoạt của Tử Sở vốn không tệ. Nhưng nếu muốn tìm thầy đọc sách, giao du xã giao, gây dựng thanh danh để Tần nhớ đến - số tiền hắn có chẳng đủ bao nhiêu.

Chu Tương từng đùa rằng muốn cho Tử Sở dựng tượng "hàn sĩ dùi mài kinh sử": đục vách mượn ánh sáng, túi đom đóm làm đèn, đọc sách đến thổ huyết. Thực tế, Tử Sở dù chưa đến mức ấy nhưng cũng cực kỳ khổ học. Đọc sách tốn kém quá sức.

"Ta mang từ Tần quốc mấy quyển sách, sao chép rồi đổi lấy sách khác. Vốn nên là chuyện đôi bên cùng có lợi, nhưng người ta kh/inh rẻ ta, phải dùng tiền mới đổi được."

"Muốn nhờ người giải đáp thắc mắc trong sách cũng phải tốn tiền."

"Của cải mang từ Tần quốc gần như dốc hết vào việc học."

Tử Sở nhấp ngụm rư/ợu trái cây, thở dài. Ở Triệu quốc, hắn chẳng có nghề nghiệp gì, chỉ ngồi không ăn bám. Chẳng bao lâu, cuộc sống trở nên quẫn bách. Đồ ăn ngày một kém, không có th/uốc thang, mỗi lần ốm đ/au đều tự chống chọi. Xa giá b/án đi đổi lấy tiền sinh nhật. Gia nhân theo hắn sang phần lớn bỏ đi, chỉ còn vài người tìm kế sinh nhai nuôi ông chủ vô dụng.

Hắn thường co ro trong căn phòng tối tăm, thân thể r/un r/ẩy, dùng ý chí vượt qua từng trận ốm. Căn bệ/nh kinh niên cũng từ đó mà thành. Trong lịch sử kiếp trước của Chu Tương, Tần Vương Tử Sở tại vị ba năm bốn tháng. Khi Tín Lăng Quân dẫn liên quân Năm Nước đ/á/nh bại Mông Ngao, đẩy lui Tần quân về Hàm Cốc, Tử Sở uất h/ận mà ch*t. Người khỏe mạnh đâu dễ buồn gi/ận đến ch*t? Chỉ vì thân thể vốn đã suy kiệt.

Chẳng qua cảnh ngộ ấy đã phá tan mọi kiêu hãnh, khiến hắn mất đi sự coi trọng thân phận từ nhỏ, kết giao với thứ dân Chu Tương.

"Với lại, nhà ta cho hắn ăn uống miễn phí." Chu Tương bổ sung.

Tử Sở m/ắng: "Cái gì gọi là ăn uống miễn phí? Ngươi bắt ta làm việc còn thiếu sao? Kẻ gặp ai dùng được là vắt kiệt sức như ngươi, việc gì cũng đẩy cho ta!"

Lận Chí gật đầu: "Đúng thế! Hắn đối với Chính Nhi cũng vậy. Ai lại giao hết tài sản cho đứa trẻ năm sáu tuổi quản lý?"

Chu Tương trơ trẽn: "Cho Hạ và Chính Nhi cơ hội thi thố tài năng, chúng nên cảm tạ ta mới phải."

Tử Sở nói: "Vậy ta thật sự cảm tạ ngươi, cần ta viết chiếu thư tạ ơn không?"

Lận Chí cười: "Ngươi nói thế, hắn chắc chắn đòi."

Chu Tương đáp: "Tốt! Viết cho tình thật ý chân, nhớ viết tay nhé."

Tử Sở kh/inh bỉ: "Đồ vô sỉ!"

Chu Tương cũng chế nhạo: "Kẻ đạo đức giả! Không muốn viết thì đừng hứa."

Lận Chí ngồi bên thổi lửa thêm dầu. Tử Sở và Chu Tương lập tức chuyển mũi nhọn, cùng công kích Lận Chí. Nhưng lão chẳng sợ. Chỉ cần da mặt đủ dày, mọi quá khứ đen tối đều thành vinh quang. Huống chi lão giờ vẫn thế.

Thái Tử Chính lòng dạ ngổn ngang. Mỗi lần ôm núi việc triều chính đến gặp phụ vương, lại thấy cha cùng cữu phụ, bá phụ cười nói vui vẻ, chẳng nỡ quấy rầy. Đặc biệt khi thấy hắn, ba vị trưởng bối lập tức kể chuyện "thời bé" của Thái Tử khiến huyết áp hắn tăng vọt.

Thái Tử Chính vốn dẫn theo Thành Kiểu để phụ vương vui. Nhưng sau vài lần bị hỏi "Thành Kiểu có thật không", hắn liền tống cổ đứa bé đi, mượn cớ không làm phiền phụ vương dưỡng bệ/nh, không cho Thành Kiểu nghỉ học thêm.

Cái đầu nhỏ Thành Kiểu từ từ thông suốt. Hắn đã hiểu! Đại huynh x/ấu hổ hóa gi/ận, những chuyện thuở nhỏ của huynh ấy chắc chắn đều thật. Đại huynh hồi nhỏ có vẻ không thông minh lắm, còn phong chó vàng làm quan - đúng là trẻ con!

Thành Kiểu chắp tay sau lưng gật gù đắc ý, quyết định âm thầm ghi lại "lịch sử đen" của đại huynh, sau này kể cho con cháu huynh nghe để trả th/ù việc bị bắt làm toán.

Tử Sở là người nói được làm được. Dù thời gian đứng dậy ngày càng ngắn, từ trò chuyện dần thành chỉ biết lắng nghe, hắn vẫn vượt qua dự đoán của thái y, sống qua năm ấy. Nếu là Chiêu Tương Vương hay Nhân Văn Vương, đã thoái vị từ lâu. Nhưng Tử Sở vẫn là Tần Vương. Chỉ cần còn mở mắt, hắn mãi là vua.

Bạn bè hiểu tính bướng bỉnh của hắn, nên chẳng ai khuyên nữa. Thái Tử Chính sớm muộn gì cũng lên ngôi, khác chi nhau vài ngày? Chiêu Tương Vương và Nhân Văn Vương thoái vị sớm để dìu dắt hậu bối, nhưng Thái Tử Chính đã là Tần Vương thành thục, Tử Sở không cần dẫn dắt.

Đúng sinh nhật Chính Nhi, Liêm Pha, Lý Mục và Tuyết Cơ đều về triều. Lý Mục còn dẫn theo Tề Vương vô dụng, Tử Sở phong cho y tước Nhạc Hầu. Chu Tương ch/ửi thầm, Tử Sở chọn phong hiệu này đúng là trêu ngươi.

Lý Mục giữ Tề Vương ở lại Tề chỉ để mượn tiếng gõ cửa thành chiêu hàng. Dù đối phương không hàng, cũng làm sụp đổ tinh thần Tề nhân.

Chu Tương biết chuyện này, suýt chút nữa đã sặc.

Ý đồ này do Lý Mục cùng Vương Tiễn bàn bạc với nhau. Hai người thật đúng là q/uỷ kế.

Hắn lo Tề Vương tính tình nóng nảy, sợ rằng sang Tần cũng khó sống lâu.

Tinh thần Tề Vương quả thật suy sụp.

Hắn tuy bất tài nhưng đầu óc minh mẫn, không có vấn đề bệ/nh lý. Việc hắn làm, hậu thế sẽ đàm tiếu ra sao, hắn đâu có không biết.

Chỉ là dẫu hiểu rõ, hắn đã vì mạng sống mà đầu hàng Tần, đương nhiên phải tiếp tục cố gắng giữ mình.

Nếu vì khí tiết mà cùng Tề quốc đồng vo/ng, thì cần gì phải hàng Tần?

Đằng nào cũng bị chê trách, giờ nếu phản kháng thì chẳng phải công dồn chín đấu sao? Nên tâm thái Tề Vương tốt hơn Chu Tương tưởng tượng, thậm chí hắn còn có thể cùng bọn thắng trận mạt sát lũ ngỗ nghịch không chịu hàng - những kẻ muốn hại ch*t hắn.

Thái Tử Chính hướng Chu Tương phàn nàn, nếu là Tần Vương, hắn nhất định xử tử Tề Vương, không để y sống sót mà nhơ bẩn Hàm Dương.

Phụ thân quả thật cao minh, vì dập tắt ý chí phục quốc của người Tề, có thể khoan dung cho tên đáng gh/ét này sống ở Hàm Dương, làm ô uế hoàng thành.

Thái Tử Chính đương nhiên hiểu an trí vo/ng quốc chi quân ở Hàm Dương là thượng sách. Nhưng hắn không muốn cùng lũ ấy cùng chung một bản đồ.

Gh/ê t/ởm! Muốn nôn!

Toàn là đồ lưu vo/ng!

Chu Tương vỗ lưng Thái Tử Chính an ủi.

Hắn nghi ngờ, phải chăng Tần Thủy Hoàng trong lịch sử cũng như chính nhi nhà mình, là kẻ "cá tính".

Rất có thể.

Than ôi!

Tử Sở biết được ý nghĩ của Thái Tử Chính, liền gọi hắn đến giáo huấn hồi lâu.

Bậc vương giả phải nhẫn được điều thường nhân không thể nhẫn. Dẫu nhi tử sau này lên ngôi hoàng đế, trở thành bậc chí tôn trong thiên hạ, cũng phải nuốt xuống bao chuyện, không thể tùy hứng.

Trị quốc như nấu ăn. Phải khuấy đều, không thì ch/áy khét; Nhưng khuấy phải khéo, không thì nát bét.

Minh quân nhiều khi quyết đoán bên ngoài, kỳ thực như dùng d/ao khắc hoa, mỗi bước đều nơm nớp như giẫm băng mỏng.

Thái Tử Chính cúi đầu, nghe phụ thân giáo huấn đã thành quen.

Chu Tương cùng Lận Trí ngồi bên nhâm nhi hạt dưa.

Lý Mục không thèm cùng hai vị trưởng bối vô lương này xem chính nhi bị m/ắng. Chính nhi sắp lên chức phụ thân rồi, phải giữ thể diện cho chàng.

Tử Sở gượng gạo chống bệ/nh, tổ chức cho Thái Tử Chính một sinh nhật long trọng.

Thời Ngụy Tấn trước chưa từng có truyền thống mừng sinh nhật. Từ quốc quân đến thứ dân đều không kỷ niệm.

Khi Tử Sở kế vị, đã đổi tết Tần từ tháng Mười sang tháng Giêng, quy định nghỉ tết hai ngày.

Thái Tử Chính sinh nhằm mồng Hai tháng Giêng, hắn cho toàn quốc nghỉ thêm một ngày. Kỳ nghỉ tết Tần kéo dài ba ngày.

Trước kia Chu Tương chỉ tổ chức sinh nhật kín trong phủ thôi, giờ Tần Vương Tử Sở công khai tổ chức, thật trái lễ chế.

Nhưng khi Tử Sở ban ngày nghỉ cho bá quan, Tuân Tử tìm người phản đối bàn luận, thì đám Nho sinh phản đối kịch liệt nhất lại im hơi lặng tiếng.

Quan lại Tần quốc đều đã kiệt sức.

Quốc quân dẫn đầu, từ trên xuống dưới đều làm đến kiệt lực. Bá quan ít khi được nghỉ ngơi.

Nay nghỉ tết thêm một ngày, tổng cộng ba ngày, so trước đây chỉ hai ngày, ai nấy đều có thời gian thăm viếng họ hàng, thậm chí đi xa du xuân.

Bá quan đều cảm kích ơn Tần Vương, nếu ngươi dám phản đối, không sợ đồng liêu đổ phân lên đầu sao?

Huống chi Tần Vương lấy lý do "Chư khanh nhiều năm vất vả, nên nghỉ thêm một ngày đoàn tụ gia đình", danh nghĩa chẳng liên quan sinh nhật Thái Tử.

Mấy Nho sinh thanh cao, thà không nghỉ cũng muốn giữ "Lễ".

Thế rồi bọn họ nhanh chóng vì "tiêu chảy" các loại lý do không kịp dâng tấu, đành tiếc nuối nhìn nghị quyết được thông qua.

Bọn họ đ/ấm ng/ực dậm chân.

Chỉ một ngày nghỉ thôi mà, họ lại bị chính đồng môn, bằng hữu thân tín phản bội!

Kẻ phản bội ngửa mặt lên trời.

Nếu quân gặp nạn, ta nguyện đồng sinh tử. Nhưng đây chỉ là một ngày nghỉ thôi mà!

Tuân Tử nghe chuyện, không biết nên gi/ận hay cười.

Tần Vương Tử Sở cười ngả nghiêng, gương mặt xanh xao bỗng ửng hồng.

"Chính nhi à, khi nhi thống nhất thiên hạ, hãy cho bá quan nghỉ nhiều ngày." Tử Sở dặn dò, "Bọn họ khổ lắm."

Thái Tử Chính không đồng tình. Bách hưng đãi phế, không làm việc thì nghỉ cái gì?

Nhưng các trưởng bối lải nhải cái gì "nghỉ ngơi hợp lý hiệu suất cao", hắn đành nhăn mặt gật đầu.

"Không biết Mị Cơ sinh nở lúc nào." Tử Sở ho khụ, cảm thấy sức chịu đựng đã tới hạn.

Ý chí con người có hạn vậy.

Khi Tử Sở sắp buông xuôi, trời xanh dường như không muốn vị Tần Vương từng "gặp qua Tần Thủy Hoàng" này ôm thêm tiếc nuối.

Mị Cơ cuối cùng hạ sinh một tiểu tử bụ bẫm, m/ập hơn Thái Tử Chính thuở nhỏ nhiều.

Vì quá m/ập, hài tử khiến Mị Cơ vật lộn đ/au đớn, khiến Tuyết Cơ túc trực trong phòng sinh thấp thỏm.

May thay Mị Cơ tuy thể trạng yếu, mẹ tròn con vuông.

Thái Tử Chính nhìn đứa bé m/ập ú gào thét không nước mắt, nhăn mặt tỏ vẻ gh/ét bỏ.

Tử Sở lại khen cháu trai là đứa trẻ đẹp đẽ nhất đời, hơn cả chính nhi.

Chu Tương: "Không bằng chính nhi."

Tuyết Cơ: "Không bằng chính nhi."

Thái Tử Chính hếch mặt: "Hừ."

Tử Sở chọn mãi không ưng cái tên nào.

Thái Tử Chính tưởng "Phù Tô" sẽ bị đổi tên.

Chu Tương lại nói: "Chi bằng gọi Phù Tô? Trong Kinh Thi, bài 'Núi có Phù Tô', nữ tử rõ ràng đang chờ nam tử, nhưng khi hắn tới lại bảo mình đợi mỹ nam tử chứ không phải gã cuồ/ng đồ. Vừa hợp chính nhi tuy yêu nhưng lại chê đứa bé x/ấu xí."

Tử Sở vỗ án: "Hay! Cứ gọi Phù Tô!"

Thái Tử Chính: "Chờ đã!"

Lận Trí nói: "Có lý, Phù Tô ý chỉ cây cối sum suê, điềm lành."

Thái Tử Chính: "Nhưng mà..."

Tuyết Cơ nín cười: "Tên đẹp đấy."

Thái Tử Chính: "Mợ!"

Thái Trạch an ủi: "Phù Tô quả là danh hiệu tốt. Cha mẹ nào chẳng mong con cháu lớn lên như cây cổ thụ xanh tươi."

Thái Tử Chính đương nhiên hiểu ý nghĩa tốt đẹp của "Phù Tô". Hắn đặt tên trưởng tử là Phù Tô cũng vì mong con như cây xanh.

Nhưng cữu phụ dùng bài "Núi có Phù Tô" để trêu chọc thì q/uỷ quái gì vậy!

Các trưởng bối đồng lòng tước đoạt quyền đặt tên của Thái Tử Chính.

Thế là Phù Tô vẫn là Phù Tô, tinh thần hơn đón gió đái ba thước, ngay lần đầu được Thái Tử Chính bồng đã tè ướt đẫm người cha.

Thái Tử Chính bế đứa con nồng nặc mùi nước tiểu, mặt mày xám ngoét hơn cả tã lót.

Tuyết Cơ vừa cười vừa chỉ chàng cách bế con cho khỏi bị tè, nhớ lại thuở Thái Tử Chính còn thơ.

Chu Tương vừa cười vừa vỗ lưng Tần Vương Tử Sở đang ho sặc sụa.

Lận Trí cười đến ngất. Thái Trạch vỗ vai khuyên đừng cười quá đà.

Lý Mục ho nhẹ, quay mặt giấu nét cười.

Tuân Tử vốn đen mặt vì cách đặt tên trẻ con của Tần Vương và Chu Tương, cũng nhịn không được bật cười.

Hắn không cười Thái Tử Chính, chỉ nghĩ đến chuyện buồn cười.

Lại thư thả vài ngày.

Ánh xuân ấm áp chiếu qua song cửa, Chu Tương kể Tử Sở nghe mùa cày năm nay thuận lợi, hứa hẹn vụ mùa bội thu.

Tử Sở mỉm cười: "Cuối cùng ta cũng yên tâm."

Rồi hắn ôm cháu trai bụ bẫm đang cười khanh khách, nhắm mắt trong vòng tay nhi tử và bằng hữu.

......

Năm 241 TCN, tháng hai năm Tần Vương Tử Sở thứ mười, Tần Vương Tử Sở băng hà.

Chiếu chỉ truyền rằng Tần quốc đang bận việc trọng đại, không làm quốc tang, cấm bách tính để tang hắn.

Mấy năm c/ứu đói khiến Tử Sở được lòng dân hơn cả Tần Văn Vương. Nghe tin Tần Vương băng hà, lão nông khắp nơi quỳ gối khóc than.

Thái Tử Chính kế vị, năm sau cải nguyên.

Một thời đại kết thúc.

Sau đó quần tinh tuy vẫn rực rỡ, nhưng vì ánh dương chói lọi, chẳng thấy sao trăng.

Thời đại Doanh Chính bắt đầu.

————————

Hôm nay ba chương chín ngàn chữ, nhưng... khục, vì hạ cùng, không tính giảm dinh dưỡng, ghi n/ợ một chương. Hậu thiên tăng một ngày ba chương.