Làm thế nào để xây dựng vạn lý giang sơn cho con trai Tần Thủy Hoàng

Lý Mục trở lại trấn thủ Nam Tần sau thời gian phụ tá Liêm Pha và Chu Tương ở Triệu quốc.

Khi Vương Tiễn xuất chinh nước Yến, Lý Mục tiếp quản khu vực phòng thủ của ông ta. Việc Lý Mục được phong hầu không phải vì màng tới công danh, mà vì thấu hiểu tâm tư Vương Tiễn. Chính ông đã tiến cử Vương Tiễn khi Tần Vương Chính hạ chiếu ph/ạt Yến.

Lý Mục thuyết phục Tần Vương: "Bạch Khởi đại tướng đã qu/a đ/ời, nay trong triều chỉ còn Liêm Pha và thần là hai lão thần địa vị cao nhất. Nhưng cả hai chúng thần đều xuất thân Triệu quốc, dù lập đại công vẫn khiến huân quý lão Tần cảm thấy khó chịu. Vương Tiễn vốn là người Tần chính cống, tài năng hơn người, nên để ông ta lập công phong hầu, tạo thế cân bằng giữa các tướng lĩnh."

Tần Vương Chính tiếp nhận lời tấu nhưng giấu kín tờ chiếu, cười bảo tả hữu: "Đợi Vương lão tướng quân phong hầu, quả nhân sẽ trao lại tờ chiếu này. Chắc ông ta cảm động lắm!"

Lận Chí nhanh nhảu: "Quả là cảm động xiết bao!"

Thái Trạch thở dài: "Hậu sinh khả úy..." Vị đại thần già lẩm bẩm: "Vương gia này đúng là cha nào con nấy."

Vương Tiễn khổ tâm, nhưng Lý Mục giờ đã đứng trên đỉnh cao quyền lực, xem công danh như mây khói. Ông chỉ chăm chăm vào Sở quốc - chướng ngại cuối cùng trên con đường thống nhất thiên hạ của Tần Vương.

Dù đã bị Lý Mục dùng hai mươi năm để bào mòn, Sở quốc vẫn hùng mạnh bậc nhì trong Thất Hùng. Giá như Thái tử Hoằng không bị phế, Xuân Thân Quân không ch*t yểu, Sở quốc có minh quân cùng lương tướng như Hạng Yến - e rằng đã tái hiện thời kỳ "tướng tướng tương trợ" như Triệu Huệ Văn Vương xưa.

Nhưng hiện tại, Thái tử Hoằng lên ngôi trong mâu thuẫn sâu sắc với họ Mị quý tộc. Hạng Yến cùng Sở Vương Khải như mặt trời xế bóng, dù vẫn là chướng ngại lớn nhất của Tần quốc.

Lý Mục kiên nhẫn chờ đợi mâu thuẫn giữa Hạng Yến và Sở Vương leo thang. Ông không ra tay khi họ bất hòa, cũng không vội khi họ tạm hòa. Bởi lẽ mầm họa đã gieo, càng để lâu càng tốt.

Khi Vương Tiễn vây khốn Yến quân ở Dịch Thủy, Lý Mục đã âm thầm điều binh khiển tướng. Ở Tề quốc, nhờ tiểu thuyết gia tuyên truyền, dân chúng c/ăm gh/ét Tề Vương đến cực độ. Những câu chuyện dân gian được biên soạn khéo léo khiến người Sở càng thêm nghi kỵ lẫn nhau.

Lý Mục rút quân khỏi đông bộ Sở quốc một cách tinh tế, di dời dân chúng về Nam Tần khai hoang. Trước cảnh mất mùa đói kém, người Sở sẵn sàng rời bỏ quê hương - bằng chứng cho cuộc sống khổ cực dưới ách cai trị của họ Mị.

Khi nhận tin Vương Tiễn vây hãm Hàm Đan, Lý Mục lập tức dẫn quân vòng qua thượng ng/uồn sông Hoài. Ông tính toán rằng sau khi hòa hoãn, Hạng Yến ắt sẽ tấn công phía đông để tránh thế gọng kìm.

Nhưng Lý Mục không ngờ Sở Vương Khải và Hạng Yến hòa giải quá chậm. Và ông càng không ngờ Tần quốc lại vướng vào trận đại hồng thủy Hoàng Hà k/inh h/oàng...

Sở Vương Khải và Hạng Yến hòa hoãn quá lâu khiến quân đội của hắn hao phí vô số lương thực. Thêm vào đó, nạn lụt Hoàng Hà khiến ng/uồn cung lương thảo từ Quan Đông gặp trở ngại lớn.

Người tính không bằng trời tính, lần này ngay cả Lý Mục cũng không lường trước được.

May thay Tần Vương Chính quyết đoán ra lệnh: Lý Mục cứ yên tâm đóng quân, không cần lo nghĩ về hao phí lương thảo. Dù có phải đồn trú cả năm trời, hắn cũng sẽ đảm bảo cung ứng đầy đủ.

Tần Vương hạ lệnh cho Nam Tần chuyển thẳng lương thực đến doanh trại Lý Mục, không cần chuyển về Hàm Dương nữa. Khi c/ứu trợ thiên tai, hắn chỉ dùng lượng thóc dự trữ sẵn có của Tần. Việc này tạo ra khoảng trống lớn. Trương Lương nhân cơ hội dấy lên sự phẫn nộ của dân chúng, đột kích các hào phú bất lương ở vùng Tam Tấn, thu về lượng lớn lương thực dự trữ... Vừa giảm bớt nạn đói, vừa vượt qua giai đoạn khó khăn.

Khi lương thực từ Thục đạo tới nơi, các vùng khác của Tần cũng được mùa, ng/uồn dự trữ dần phục hồi. Quân đội Lý Mục đóng bên bờ Hoài Thủy không còn lo thiếu lương.

Hơn nữa, thiên tai khiến Tần quốc bận rộn c/ứu trợ, che giấu được sự hiện diện của đại quân Lý Mục. Mười vạn dân phu vừa đồn điền vừa hỗ trợ trị thủy, hoàn toàn không gây chú ý từ phía Sở.

Trương Lương còn dùng kế nghi binh, cầm chiếu chỉ Tần Vương công khai điều quân Nam Tần lên phía Bắc chống lụt, đ/á/nh lạc hướng giặc Sở.

Khi biết tin Sở Vương Khải và Hạng Yến đã hòa giải, lại còn dời đô về Hạng Thành, Lý Mục thở phào nhẹ nhõm.

Hắn cuối cùng cũng chờ được ngày này.

May thay Chính nhi tài trí. Nếu không, hắn đã phải rút quân vì thiếu lương, uổng phí tiền của lại đ/á/nh động rắn rết.

Nghe tin Sở Vương dời đô, Lý Mục thầm mừng. Hạng Thành tuy kiên cố nhưng sao sánh được Trần Đô? Một kinh thành cần thời gian quy hoạch, nay vội vã thiên đô ắt sinh hỗn lo/ạn.

Sở Vương Khải tuy không ng/u, nhưng thiếu kinh nghiệm. Triều thần Sở từng có lão thần Lý Viên nắm đại cục, nhưng sau nhiều lần thanh trừng nội bộ, chẳng còn ai nhìn ra vấn đề.

- Tướng quân, quân sĩ chúng ta ăn không ngồi rồi hơn nửa năm, rốt cuộc có được xuất chinh không? - Triệu Yên chất vấn, giọng đầy ấm ức.

Suốt thời gian Tần quốc chống lụt, họ chỉ biết đóng quân vô tích sự. Không chỉ Triệu Yên, tâm trạng toàn quân đều ngột ngạt.

Dù được hưởng lương hậu hĩnh, nhưng Lý Mục đã cho người tuyên truyền khắp doanh trại: Tần Vương đang thắt lưng buộc bụng để nuôi họ chờ thời cơ. Những lão tướng theo Lý Mục gần hai mươi năm nghe vậy càng thêm áy náy.

Họ từng thấy Tần Vương Chính khi còn là đứa trẻ m/ập mạp, theo Lý Mục truy kích Hạng Yến khắp chiến trường. Trong mắt họ, Chính nhi vẫn là cậu bé hiếu động ngày nào.

Dù biết không nên, nhưng họ vẫn coi Tần Vương như con cháu mình. Giờ đây khi Chính nhi đã thành quân vương, họ chẳng giúp được gì lại còn thành gánh nặng.

Nghĩ đến Tiên Vương năm xưa vì thiên tai mà dở dang nghiệp lớn, lòng họ càng thêm phẫn nộ. Giờ được lệnh xuất quân, sĩ khí dâng cao như sóng cuộn, Lý Mục chẳng cần động viên thêm lời nào.

Thấy hiệu quả, hắn còn cho tuyên truyền thêm giai thoại Tần Vương Chính thuở nhỏ: cậu bé b/éo tốt luôn lễ phép gọi các tướng sĩ bằng "thúc bá". Một vị quân vương biết chia sẻ gian khó, dám nhịn đói giảm bữa để nuôi quân - họ không thể không báo đáp!

...

- Cái gì?! - Tần Vương Chính vừa đ/ập bàn vừa ho khan - Đây là chủ ý của lão sư?!

Trương Lương bình thản: - Phải.

- Không thể nào! - Gương mặt Chính nhi đầy hoài nghi - Lão sư vốn cẩn trọng, dù biết trẫm không trách tội cũng không tự dưng đem trẫm gán vào mưu kế của hắn!

Trương Lương giọng đều đều: - Võ Thành Quân bất đắc dĩ mà thôi.

Tần Vương Chính hít sâu, quát: - Chắc chắn do ngươi xúi giục! Dù lão sư có nhận hết trách nhiệm, trẫm hiểu tính hắn rõ hơn ai! Khi nào hắn chịu tội thay người, lời nói sẽ nhiều gấp bội!

Đó là bí quyết nhận biết "Lý Mục cõng nồi" mà Tiên Vương từng dạy. Khi thực sự sai sót, hắn chỉ im lặng nhận lỗi. Còn khi chịu tội thay, hắn hay dùng lời lẽ hùng h/ồn biện minh.

Nay thư tấu của lão sư giải thích dài dòng lý do - rõ ràng đang che đỡ cho kẻ khác! Mà kẻ đáng ngờ duy nhất chính là Trương Lương, kẻ thường tự ý vận lương đến doanh trại!

Trương Lương chối bai bải. Thấy không xong, hắn bỗng trở mặt:

- Đây gọi là bôi nhọ sao? Đây là tôn vinh bệ hạ! Ngài xem sĩ khí ba quân dâng cao, ai nấy đều nguyện ch*t vì "Tần Vương b/éo tốt"...

- C/âm miệng! Trẫm chưa từng b/éo! - Tần Vương gầm lên - Lần đầu gặp mặt, trẫm đã đ/è ngươi dưới chân!

Trương Lương nhếch mép: - Chẳng qua dùng ki/ếm dọa ta thôi! Chu Tương Công cùng Ngô Quốc phu nhân thường kể ngài hồi nhỏ mũm mĩm, lão sư cũng nói thế, ngay cả các lão tướng...

- Đó là phúc tướng! - Tần Vương Chính gằn giọng.

- Phúc tướng m/ập mạp! - Trương Lương cười nhạt - Quân sĩ khắp doanh trại đều ca tụng bệ hạ, nguyện xả thân báo đáp. Chẳng lẽ ngài không dám nhận?

Không thể đ/âm thủng lớp vỏ bọc!

Nhưng động cơ của Trương Lương không đơn thuần là trêu chọc. Hắn nhớ rõ nỗi nhục khi mới đến Hàm Dương: Tần Vương Chính từng dẫm lên người hắn. Dù sau này được trọng dụng, mối h/ận ấy vẫn chưa ng/uôi. Nay nhân cơ hội, hắn cố ý "á/c ý" hóa giải mối th/ù nhỏ.

Sau khi Trương Lương lập công, Tần Vương Chính không chỉ dẹp bỏ mọi dị nghị, đưa chàng trai trẻ này vào nội đình, mà còn ban cho chức Trung Xa Phủ Lệnh, chưởng quản xa giá của Tần Vương, được tự do ra vào cung cấm.

Chưởng quản xa giá Tần Vương chẳng khác nào nắm giữ hành tung của quân chủ. Chức vị này, nếu chẳng phải tâm phúc thì sao có thể giao phó?

Trương Lương trong lòng vốn đã ấm áp.

Dù Tần Vương Chính miệng lưỡi hơi cay nghiệt, tính cách hơi t/àn b/ạo, nhưng xét là bậc quân vương, đối đãi bề tôi cũng không tồi.

Nhưng sau đó, Tần Vương Chính đùa giỡn với Trương Lương một câu mà hắn cho là rất khôi hài: “Trương khanh, trẫm vốn định lấy Triệu Cao làm Trung Xa Phủ Lệnh.”

Trương Lương: “?”

Chàng vốn bị Hàn Phi ném xuống bên cạnh Chu Tương, bị hắn thúc giục mãi mới tới Hàm Dương. Chu Tương từng thì thầm rất lâu về chuyện Triệu Cao bị gi*t, Trương Lương đương nhiên biết hắn là ai.

Một tên thái giám, nịnh thần, tiểu nhân gian tà.

Doanh Chính! Ngươi có ý gì? Ngươi dám đem ta so sánh với Triệu Cao? Ngươi s/ỉ nh/ục ta!

Tần Vương Chính thấy sắc mặt Trương Lương biến đổi, liền bổ sung: “Trẫm lúc ấy mắt m/ù, tin tưởng Triệu Cao mười phần, nghĩ rằng từng đề bạt hắn từ thái giám lên chức khanh đại phu trong triều, ân tình ấy hẳn khiến hắn liều ch*t báo đáp. Ai ngờ Triệu Cao phụ lòng trẫm. Vẫn là Trương khanh tốt, lần đầu gặp mặt trẫm đã dọa ngươi khóc lóc, lại còn nh/ốt ngươi vào ngục, thế mà ngươi vẫn trung thành.”

Nắm tay, lắc lắc.

“Trương khanh, ngươi mới là Trung Xa Phủ Lệnh của trẫm!”

Ánh mắt đầy chân thành tha thiết!

Trương Lương: “...... Ta có nên cảm động không?”

Tần Vương Chính cười ha hả.

Trương Lương nghiến răng: “Doanh Chính!”

Tần Vương Chính cười lớn: “Trương Lương, ngươi dám hô to tên quân chủ, thật là đại nghịch bất đạo! Ha ha ha ha!”

Trêu chọc xong, Tần Vương Chính phẩy tay áo bỏ đi, để lại cho Trương Lương núi công việc, chẳng hề lo lắng chàng sẽ vì quá phẫn nộ mà lười biếng.

Mối h/ận này, Trương Lương khắc cốt ghi tâm.

Thế là chàng điều chỉnh kế hoạch, thay vì tuyên dương Tần Vương anh minh thần võ, thì ca ngợi Tần Vương là “tiểu bàn doanh được mọi người yêu thích”.

Kết quả đâu chẳng như nhau?

Nhìn sắc mặt khó coi của Tần Vương Chính, Trương Lương thấy lòng hả hê.

Lật được một thành!

“Hừ.” Tần Vương Chính nhìn bộ dạng đắc ý của Trương Lương, lạnh lùng hừ một tiếng nhưng không nổi gi/ận.

Để nâng cao sĩ khí, dù có tuyên dương hắn từng là tiểu bàn doanh được yêu thích, hay bắt hắn ra trận gọi tướng sĩ tiền tuyến bằng “lão bá”, hắn cũng chẳng quan tâm.

Kế sách của Trương Lương kỳ thực còn hay hơn trước.

Kế trước tuy nâng được sĩ khí, nhưng với đa số tướng sĩ, “trung quân” là khái niệm mơ hồ.

Nhưng khi “trung quân” cụ thể hóa thành “thiếu chủ được mọi người chứng kiến trưởng thành”, lại tăng cường lòng trung thành với cá nhân Doanh Chính thay vì ngôi vương.

Đây cũng là điều Lý Mục đang thực hiện.

Hắn dắt tiểu bàn doanh đi tuần quân, nói với binh sĩ: đứa bé này là “quân chủ” của các ngươi, mọi mệnh lệnh phải có ấn tín của nó mới được thi hành.

Thời Chiến Quốc, quân đội thường thành “tư quân” của tướng lĩnh, trung thành với chủ tướng hơn quốc vương.

Qua ba đời Tần Vương (Chiêu Tương, Nhân Văn, Tử Sở), Lý Mục luôn nhấn mạnh trong quân: Doanh Chính mới là “chủ tướng” thực sự, còn hắn chỉ là “quản gia”.

Đây là bảo đảm quan trọng cho việc kế vị của Doanh Chính.

Tần Vương đa nghi, họ dự tính trường hợp x/ấu nhất: Doanh Chính không kịp trở về kế vị. Khi ấy, đội tư quân này sẽ giúp hắn kh/ống ch/ế Nam Tần, tranh đoạt vương vị.

Vốn khi Doanh Chính lên ngôi, cách “xây dựng quân đội” này đã vô dụng.

Trương Lương tái sử dụng nó, nhấn mạnh quyền chủ đạo của “Doanh Chính” với quân đội Nam Tần.

Sau khi Doanh Chính rời đi, Nam Tần từ “trung tâm” thành “biên viễn”. Vì vậy, ít nhất một trong hai người Chu Tương hoặc Tuyết Cơ phải ở lại để xoa dịu cảm giác chênh lệch của sĩ tộc Nam Tần.

Trương Lương cho rằng, dù Tần Vương vắng mặt, vẫn có thể nói với dân Nam Tần: “Doanh Chính” vẫn là chủ nhân của các ngươi, vẫn gần gũi như xưa.

Tần Vương Chính là vua nước Tần, còn “Doanh Chính” là chủ của các ngươi. Các ngươi khác biệt với người Tần nơi khác.

Ví như quân đội. Quân đội nơi khác là quân đội Tần Vương, nghe lệnh tướng lĩnh. Nhưng quân Nam Tần từ đầu đã gần với “tư binh Doanh Chính”, theo hắn từ thuở tiểu bàn doanh trưởng thành thành Tần Vương anh hùng, là đội quân trung thành nhất.

Nhận thức này không chỉ tăng sĩ khí trong chiến tranh, mà sau này cũng đảm bảo lòng trung tuyệt đối với “chủ nhân Doanh Chính”. Dù Nam Tần xa xôi, họ sẽ không phản bội.

Lý Mục vốn cho kế này của Trương Lương là trẻ con.

Gì chứ “tiểu bàn doanh tấn tấn tấn”, ngươi nghe Chu Tương bịa chuyện nhiều quá rồi à? Tin không, nếu chính nhi nghe được, dù không trừng ph/ạt nhưng nhất định rút ki/ếm đuổi ch/ém, đ/á/nh ngươi một tháng không dậy nổi?

Sau khi Trương Lương giải thích, Lý Mục bị thuyết phục.

Nam Tần cách Hàm Dương quá xa. Khi hắn trấn thủ, có thể đảm bảo Nam Tần dưới quyền Tần Vương Chính. Nhưng sau khi hắn mất đi? Tướng lĩnh sau này liệu có cát cứ?

Hắn lớn tuổi hơn Tần Vương Chính, ắt sẽ đi trước, không thể mãi trấn giữ Nam Tần giúp vua.

Kế của Trương Lương giải quyết mối lo trong lòng hắn.

Nếu truyền thụ cho quân đội và thủy quân Nam Tần khái niệm “tư quân Doanh Chính”, khiến họ xem chính nhi là “chủ nhân” chứ không phải “quân vương”, có lẽ càng hiệu quả.

Tương lai có thể để Phù Tô đến Nam Tần luyện tập, khiến khái niệm “tư quân Tần Vương” truyền đời. Quân đội Nam Tần sẽ trở thành nền móng vững chắc nhất.

Còn việc chính nhi có thẹn quá hóa gi/ận, gào lên “Trẫm đâu có b/éo, trẫm không m/ập! Nũng nịu ngốc nghếch gì chưa từng có!”, thì so với lòng trung của quân Nam Tần, hắn hẳn chấp nhận được cái giá nhỏ này.

Trương Lương quả là đứa trẻ được Chu Tương và chính nhi công nhận, đúng là thông minh.

Như Lý Mục dự đoán, Tần Vương Chính dù thẹn quá hóa gi/ận nhưng sau khi cân nhắc lợi ích, vui vẻ chấp nhận.

Khi quân Hạng Yến tiến về đông, quân Lý Mục cưỡi chiến thuyền dọc bờ bắc Hoài Thủy xuôi dòng, như thời Tần Chiêu Tương Vương chiếm nam ngạn Trường Giang, chỉ một tháng đã hạ thành trì bờ bắc.

Tần Vương Chính cũng tìm đại ca của Trương Lương, kể chuyện thiếu thời bị chàng tuyên dương.

Trương Lương về nhà, bị đại ca đ/á/nh một trận tơi bời.

Tần Vương ban một đống th/uốc thang an ủi.

Trương Lương nằm liệt giường gào lên: “Đáng gi/ận Doanh Chính! Ta muốn từ quan!”

————————

Hai chương hợp nhất, n/ợ -1, 296w dinh dưỡng dịch n/ợ +1, 297w dinh dưỡng dịch n/ợ +1, hiện n/ợ 1 chương.

Tưởng hôm nay có thể ba chương nên không dành đủ thời gian (tay run cầm th/uốc), nay bù sáu ngàn chữ.

Không chỉ Áo Rơi muốn liều mạng với ta, các ngươi cũng định liều sao... Ta đang gõ chữ hay đấu d/ao găm đây!