Làm thế nào để xây dựng vạn lý giang sơn cho con trai Tần Thủy Hoàng

Cương Thành Quân Thái Trạch, một kẻ kỳ nhân vì tướng mạo x/ấu xí bị các nước cự tuyệt, thậm chí bị nước Triệu trục xuất.

Lần này không thể trách nước Triệu vô nhãn được. Không chỉ nước Triệu, Yên, Hàn, Ngụy đều nhẫn tâm vì dung mạo mà cự tuyệt hắn.

Cuối cùng, hắn đành sang Tần quốc, dùng "Nguyệt doanh thì thua thiệt" để thức tỉnh tướng quốc Phạm Thư, được Phạm Thư tiến cử làm tướng.

Thái Trạch không có chí lớn giúp thiên hạ, khắp nơi du thuyết cầu quan chỉ vì mong được phú quý.

Hắn gặp phải cục diện chính trị triều Tần khó lường, chưa được mấy ngày đã trả lại ấn tướng, làm quan trung bình, thỉnh thoảng đưa ra chủ ý cho Tần Vương, gom nhặt chút công lao, dần thành lão thần bốn phương, được phong Cương Thành Quân, hưởng phú quý đến cuối đời.

Doanh Tiểu Chính n/ão dung lượng hạn chế, không nhớ rõ mặt người. Giờ đây ngay cả khuôn mặt của Lão tướng quân Vương Tiễn - người từng khóc lóc đêm khuya xin về hưu - hắn cũng chẳng nhớ nổi, nhưng lại nhớ kỹ vị "Cương Thành Quân" này.

Nếu Cương Thành Quân ở thế giới khác biết chuyện này, ắt hẳn sẽ vui mừng lắm thay.

Trong thời không này, khi Thái Trạch bị ném ra khỏi thành Hàm Đan, Chu Tương đang bày quầy thuê thợ trước cửa.

Hắn vừa giúp họ Lận quản lý ruộng đồng một năm, lúc ấy nước Triệu đang đ/á/nh trận, thanh niên khỏe mạnh khan hiếm, ngày nào Chu Tương cũng phải dạo qua quầy thuê thợ trước cửa.

Chu Tương c/ứu hắn xong (Chu Tương tự hào kể), Thái Trạch thiếu lộ phí, lại biết Chu Tương đang làm việc cho Lạn Tương Như, muốn nhờ đường họ Lận, liền ở lại trong đất phong của họ Lận.

Nhân gặp Hạ Hà từ biệt, Chu Tương mời Thái Trạch làm tiên sinh kế toán, thuận tiện xin học hỏi.

Thái Trạch giờ đã là môn khách của Lạn Tương Như, vẫn ở gần nhà Chu Tương chờ cơ hội vượt mây. Sau vài lần ăn nhờ, tình bạn giữa Thái Trạch và Chu Tương bỗng thân thiết hẳn, hắn sẵn lòng truyền thụ hết kiến thức cho Chu Tương.

Doanh Tiểu Chính lần đầu trong hiện thực nhìn thấy mảnh ký ức "Thần tử tương lai" từ giấc mộng, trợn đôi mắt nâu đen lấp lánh tò mò quan sát Thái Trạch.

Thái Trạch cực kỳ kinh ngạc: "Chu Tương, đứa nhỏ này ngươi nhặt ở đâu vậy? Dũng khí không nhỏ đấy!"

Chu Tương đắc ý: "Đúng thế, cháu trai của Tiếu cữu, nó giống ta."

Chu Tương vừa nhận nuôi Doanh Tiểu Chính, Thái Trạch còn chưa biết chuyện này. Nhưng Thái Trạch rõ quá khứ của Chu Tương.

Hắn nhìn Chu Tương đắc ý, thầm nghĩ: Chu Tương nhận nuôi đứa con bị chị gái ruột bỏ rơi? Biết Chu Tương tốt bụng, nhưng tốt đến mức này có hơi quá không?

"Đừng đứng ngoài cửa, vào nhà nói chuyện." Thái Trạch buộc ngựa xong, "Hôm nay ngươi đến là để khoe cháu trai?"

Chu Tương nghiêm túc: "Chính x/á/c!"

Thái Trạch: "... Mời ngươi đi ngay."

Chu Tương ôm Doanh Tiểu Chính chen vào cửa: "Không đi đâu. Chính Nhi, chúng ta tiến lên!"

Thái Trạch bị Chu Tương đẩy sang bên, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ.

Ban đầu gặp Chu Tương, hắn tưởng đó chỉ là thiếu niên tốt bụng nhưng quá thô lỗ.

Sống chung lâu ngày, hắn nể phục đức độ của Chu Tương, kinh ngạc trước tài năng của Chu Tương, phát hiện tâm tư Chu Tương chín chắn hơn bạn cùng lứa.

Thân quen rồi, Thái Trạch lại đ/á/nh giá Chu Tương theo hướng khác.

Đây rõ là thanh niên lương thiện nhưng quá thô lỗ và ngây thơ, đôi lúc còn rất bướng bỉnh. Có khi khiến người ta thở dài, có khi lại khiến người ta ngứa mắt.

Doanh Tiểu Chính ngơ ngác nhíu mày. Tiến lên gì? Cữu phụ lại định làm trò gì đây?

Chưa kịp hiểu, Chu Tương đã đảo khách thành chủ, lấy mấy chiếc đệm êm của Thái Trạch xếp thành chỗ ngồi cho hắn.

Doanh Tiểu Chính xươ/ng cốt còn mềm, ngồi trên đệm không lâu đã nhoài người nằm sấp. Chu Tương dùng thêm mấy chiếc đệm tạo thành "vương tọa" nhỏ cho hắn.

Hắn tựa lưng vào đệm, tay vịn đệm, bị khung trong "vương tọa" nhỏ, gật gù rồi dụi mắt, co tròn trong chiếc đệm ấm áp mà thiếp đi.

Trẻ con vốn dễ buồn ngủ. Doanh Tiểu Chính no bụng mệt mỏi, cuối cùng không kh/ống ch/ế được đôi mắt díp lại.

Chu Tương chống cằm, cười híp mắt nhìn cháu trai trong đống đệm, vẻ mặt hiền hậu khôn tả.

Thái Trạch từ trong nhà lấy áo khoác đắp cho Doanh Tiểu Chính, khẽ nói: "Sao không đặt cháu vào trong nhà ngủ?"

Chu Tương đáp: "Nó vừa bị Xuân Hoa bỏ rơi, hẳn vẫn sợ lắm. Ở bên ta tốt hơn."

Lời này hắn chưa nói với Tuyết.

Trẻ con hành động theo bản năng. Dù Tuyết đã coi Doanh Tiểu Chính như con ruột, nhưng với cháu, nàng vẫn là người xa lạ không cùng huyết thống.

Tuyết nh.ạy cả.m nhận ra Doanh Tiểu Chính e dè nàng, bị Chu Tương dùng mấy câu khéo léo đ/á/nh trống lảng.

Tuy nhiên, đây chẳng phải vấn đề. Chỉ qua một ngày, Chu Tương đã phát hiện Doanh Tiểu Chính quả không hổ Thủy Hoàng tương lai, lý trí và chín chắn hơn trẻ cùng tuổi rất nhiều.

Có điều Doanh Tiểu Chính không tự nhận ra, hắn đang cố ý dùng lý trí kh/ống ch/ế bản năng, nỗ lực tiếp nhận Tuyết như người lớn trong nhà.

Về sau, Chu Tương sẽ luôn ở bên để cháu thích nghi suôn sẻ với gia đình mới.

Người thân không thể không có chút giấu giếm, đôi khi giấu đi thiện ý lại giúp gia đình hòa thuận và vui vẻ hơn. Lúc này, bạn bè trở nên quan trọng.

Chu Tương chỉ giấu thân phất vương thất nước Tần của Doanh Tiểu Chính, còn lại đều kể hết cho Thái Trạch.

Hắn không cần Thái Trạch mưu tính gì, chỉ cần một người lắng nghe.

Thái Trạch là biện sĩ. Vinh hoa phú quý của hắn đều nhờ vào tài ăn nói. Nhưng riêng mình, hắn lại là người trầm lặng ít nói.

Có lẽ do tướng mạo. Người đời khó tránh nặng hình thức, hắn không có bạn thân, người thân không ưa, sư môn đồng liêu đều chia lìa. Nên hắn thường đọc sách một mình, suy nghĩ một mình, ít nói.

Gặp Chu Tương, hắn bị ép nghe Chu Tương lảm nhảm chuyện vặt, ép trở thành người lắng nghe, rồi ép nói nhiều hơn.

Lần này cũng vậy.

Nghe Chu Tương thở dài, Thái Trạch hỏi: "Ngươi không sợ nuôi đứa bé khôn lớn rồi, Xuân Hoa đến cư/ớp? Trẻ con vốn thân mẹ, dù bị mẹ bỏ rơi, nhưng nếu bà ta khóc lóc vài giọt, nó vẫn sẽ hướng về mẹ, thậm chí vì mẹ mà đoạt gia sản ngươi."

Chu Tương cười: "Xuân Hoa chắc chắn làm chuyện đó."

Hắn nhìn Doanh Tiểu Chính đang ngủ, khẽ chọc vào má lúm đồng tiền của cháu: "Nhưng ta tin chân tình đổi được chân tình. Chỉ cần nuôi dạy Chính Nhi chu đáo, dạy nó hiểu đúng sai, dù không dứt được tình mẫu tử, nó cũng sẽ biết trân trọng tấm lòng ta và Tuyết."

“Ta nuôi dưỡng đứa trẻ này, ắt hắn có đủ năng lực xử lý mối qu/an h/ệ giữa ta và mẹ đẻ của hắn.”

Chu Tương thầm nghĩ, mình đang tự chuốc lấy phiền toái rồi.

Chút chuyện nhỏ nhặt này, Thủy Hoàng Đế há chẳng giải quyết ổn thỏa? Cùng lắm thì đám thê thiếp trong cung chơi bời với nam sủng, ta cứ việc đi phương nam giúp cháu trồng trọt. Hai bên chẳng gặp mặt thì cháu ta cũng chẳng làm khó được.

Hắn khẽ chọc vào má Doanh Tiểu Chính. Đứa trẻ mấp máy môi, chau mày rồi lại thả lỏng, bụng phình lên một cái, đ/á văng tay vịn ngai vàng, ngủ thành hình chữ "đại".

Chu Tương nín cười đắp lại áo ngoài cho cháu. Thái Trạch nhìn cảnh ấy, mặt lộ vẻ bất đắc dĩ.

Trước tình cảm Chu Tương dành cho cháu ngoại, hắn biết khuyên can vô ích. Thôi thì sớm tìm đất phong, đợi khi hắn già yếu sẽ đón về phụng dưỡng. Chu Tương này, chẳng hề lo tính chuyện tuổi già!

“Ta vừa qua nhà bếp thấy hũ thịt ngâm của huynh đã cạn. Chốc nữa sẽ sai người đem sang ít.” Chu Tương đổi đề tài, “Đồ dùng hết cứ bảo ta, đừng bắt ta ngày ngày phải dòm ngó. Ta đâu phải con huynh.”

Thái Trạch lườm hắn: “Ngươi gọi ta một tiếng cha cũng được, ta không ngại.”

“Mơ đi!” Chu Tương phẩy tay, “Thôi, hôm nay dạy ta gì? Sách cũ ta đọc hết rồi.”

Nói rồi, hắn rút từ ống tay áo ra một cuộn giấy. Thái Trạch nhìn vật ấy, thở dài thườn thượt.

Dù xem nhiều lần, hắn vẫn không khỏi ngao ngán. Gần đây, hắn luôn phân vân: Ở lại Triệu Quốc tìm phú quý có đúng không? Với quyết đoán và tầm mắt hạn hẹp của Triệu Vương, dẫu có được giàu sang cũng chẳng bền.

Phú quý của bề tôi nương tựa vào quốc gia và minh quân. Triệu Vương ng/u muội, Triệu Quốc suy vo/ng, thì giấc mộng an nhàn tuổi già của hắn cũng tan thành mây khói.

Thái Trạch vừa dạy Chu Tương sao chép sách mới, vừa nghĩ về tương lai. Chu Tương từ sau một phen thập tử nhất sinh, trí nhớ như được khai mở, học chữ cũng nhanh kỳ lạ.

Sách thời nay chữ ít. Chu Tương chép xong, cất giấy vào ống tay áo đợi về nghiền ngẫm.

“Thái tiên sinh hôm nay dạy dỗ có phần bất an?” Chu Tương hỏi, “Chẳng phải Lận công chúa sắp tiến cử huynh đi sứ? Huynh lo lắng chuyện ấy?”

Thái Trạch ngập ngừng, không biết có nên giãi bày. Nhưng nhìn ánh mắt trong veo của Chu Tương, hắn buột miệng:

“Ta tới Triệu Quốc vì ba đời minh quân vun trồng, tưởng có thể thỏa chí tang bồng. Ai ngờ Triệu Vương tầm thường quá! Gây dựng cơ đồ cần bao người nỗ lực, mà phá hỏng chỉ một kẻ vô dụng. Ta phân vân không biết có nên ở lại...”

Hắn cười gượng: “Nhưng đi nước khác e cũng khó được trọng dụng.”

Thái Trạch hiểu rõ ngoại hình mình khó khiến người ta nhìn thấy tài năng.

Chu Tương trầm ngâm: “Thật ra trong lòng huynh vẫn có nơi để thi thố, phải không?”

Hắn không biết Thái Trạch sau này sẽ thành Cương Thành Quân nước Tần. Dù học sử cũng khó nhớ hết danh thần. Thời đại này lắm anh tài, Thái Trạch chẳng nổi bật. Chu Tương chỉ dựa vào sách vở và lời Thái Trạch đoán hắn muốn sang Tần.

Thái Trạch thở dài: “Ý ngươi là Tần Quốc? Chẳng cùng đường, ai chịu về Tây phương man di?”

Doanh Tiểu Chính vừa tỉnh giấc nghe câu ấy, nằm ngửa trên ngai êm ái, đôi mắt đen láy quắc lên nhìn Thái Trạch.

Cương Thành Quân, trẫm nhớ ngươi lắm đấy!

Chu Tương hiểu sĩ tử thời nay đều kỳ thị Tần Quốc. Không phải vì nghèo - đất Tần vốn màu mỡ, “cao nhưỡng ốc dã ngàn dặm” - mà vì tập tục man di.

Tần Quốc cô lập phía Tây Bắc. Thời Xuân Thu, chư hầu Trung Nguyên đều coi Tần là Tây Nhung, chẳng cùng tộc. Mãi tới Tần Hiến Công mới bỏ tục tuẫn táng kéo dài ba trăm năm.

Trăm nhà chư tử Trung Nguyên bài xích tục này, đặc biệt Nho gia. Khổng Tử từng ch/ửi thẳng: “Kẻ khởi xướng tuẫn táng, hẳn tuyệt tự!”

Từ thời Tây Chu đã cấm tuẫn táng, dùng tượng gỗ thế mạng. Thời Xuân Thu lại nổi lên ch/ôn tượng người thật. Khổng Tử gi/ận: “Dùng tượng người thật, sau này lại đòi dùng người sống sao? Đồ đoạn tử tuyệt tôn!”

Tần Quốc khôi phục tuẫn táng, trong mắt hữu thức chính nhân quả là dã man đ/ộc á/c!

Dù Tần quốc đã bãi bỏ tục tuẫn táng, nhưng nước Tần vẫn được các bậc trí sĩ nhân từ xem như lựa chọn cuối cùng.

Dẫu Thái Trạch là kẻ chỉ cầu giàu sang, hắn vẫn vô cùng do dự trước thanh danh của Tần quốc.

Chọn cầu sĩ nước Tần, cơ bản đã chứng tỏ mình bị dồn vào đường cùng, buông bỏ cả lễ nghĩa liêm sỉ. Với sĩ tử thời đại này, điều đó đồng nghĩa cuộc đời phía trước đã thất bại thảm hại, đến cả mặt mũi cũng chẳng cần giữ.

Chu Tương tỉnh giấc, đưa mắt nhìn Doanh Chính đang ngủ say rồi âu yếm bế cậu bé vào lòng.

Doanh Chính chưa đầy hai tuổi, lẽ ra không thể hiểu được cuộc đối thoại giữa hắn và Thái Trạch. Nhưng với tâm lý cảnh giác trước truyền thuyết về Tần Thủy Hoàng kỳ dị và hẹp hòi, Chu Tương vẫn xem cậu bé như người trưởng thành có tư duy rõ ràng, cẩn thận giải thích lý do Thái Trạch không muốn đến Tần quốc.

Doanh Chính chu môi: "Đã qua nhiều năm thế rồi!"

Chu Tương cười bảo: "Tổ tiên đào hố, con cháu muốn xây nhà thì phải lấp đất trước, đành chịu vậy."

Doanh Chính lại nhăn mặt: "Với lại, nhà Chu chẳng phải cũng khởi nghiệp từ Hạo Kinh sao!"

Chu Tương giải thích: "Bởi thế nhà Chu từng là Tây Bá. Đến đời Chu Thành Vương thứ hai mới xây kinh đô mới ở Trung Nguyên."

Thành Chu tức Lạc Dương.

Một lão sư từng cùng hắn đi khảo cổ phàn nàn, thành quả khai quật Hạo Kinh quá ít ỏi khiến học giả lại rộ lên luận điệu "Lịch sử Hoa Hạ là giả tạo" - lần này họ phủ nhận cả sự tồn tại của Tây Chu. May sau này có khai quật mới bịt được miệng bọn họ.

Trước khi nhập Trung Nguyên, nhà Chu cũng như nước Tần, bị coi là man di Nhung Địch. Sau khi tiến vào Trung Nguyên, họ rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Một mặt muốn tẩy sạch thân phận man di, dời đô về Trung Nguyên; mặt khác lại sợ làm vậy sẽ tự nhận mình đúng như lời gièm pha. Trong mâu thuẫn ấy, dù định đô Hạo Kinh nhưng nơi này mãi chỉ là kinh đô tạm, quy mô thua xa Thành Chu phồn hoa, nên khai quật Hạo Kinh mới ít thành tựu thế.

Doanh Chính nhếch mép: "Hừ, vương giả tất đóng đô ở Trung Nguyên! Bọn họ không xứng!"

Nếu là trẫm, trẫm sẽ thẳng thừng định đô Quan Trung, sau này Quan Trung chính là Trung Nguyên! Doanh Chính còn nhớ lời cữu phụ dặn không được lộ thân phận, nên chỉ nghĩ thầm trong bụng.

Không nghe cậu nói ra, nhưng nhìn bờ môi cong vểnh cùng ánh mắt kh/inh bỉ kia, Chu Tương đã hiểu cháu trai đang nghĩ gì. Hắn không nhịn được vui mừng. Quả là bậc đế vương trời sinh, khí phách bẩm sinh!

"Chu Tương, cháu trai nhà ngươi..." Thái Trạch nhận ra điều gì đó bất thường.

Chu Tương bế cao cháu ngoại: "Giống ta, đúng không?"

Thái Trạch: "......"

Chu Tương thu bé Doanh Chính vào lòng, nói: "Muốn biết thì hỏi Lận Lễ, ta không tiện nói."

Thái Trạch trầm ngâm hồi lâu rồi hỏi: "Ngươi muốn đến Tần quốc không?"

Doanh Chính lập tức quay đầu nhìn cữu phụ.

Thái Trạch lại lần nữa nhận ra vẻ mặt khác thường của cậu bé. Đứa trẻ này chẳng lẽ... Không, nó còn quá nhỏ, biết gì chứ?

"Đây không phải chuyện ta muốn hay không." Chu Tương ấn đầu Doanh Chính vào ng/ực, không để cậu thấy nét đ/au lòng thoáng qua trên mặt hắn, "Ta chỉ là thường dân, tương lai đâu tự mình chọn lựa. Ta cũng không thể bỏ rơi nhà họ Lận."

Thái Trạch trầm mặc.

Lát sau, hắn nói: "Nếu lần này Triệu vương vẫn không trọng dụng ta, ta sẽ thử đến Tần quốc. Vị Triệu vương này e rằng cũng chẳng coi trọng cháu trai nhà họ Lận. Đến lúc đó ta sẽ tìm cách đón các ngươi sang Tần."

Chu Tương véo gáy cháu trai: "Tốt, nhất ngôn vi định!"

Hai người đối diện trong im lặng.

Một lúc sau, Thái Trạch lên tiếng: "Chu Tương, trước giờ ngươi chỉ chăm chú đồng áng, hôm nay lại lần đầu cùng ta bàn chuyện chư hầu."

Chu Tương búng nhẹ vào ngấn thịt sau gáy cháu ngoại đang ngọ ng/uậy, thầm thì: "Có con trẻ rồi, tự khắc lo xa cho tương lai. Những lời này đừng nói với Lận Lễ, ta chỉ có thể tâm sự cùng ngươi."

Thái Trạch gật đầu: "Đương nhiên. Như ngươi sẽ không tiết lộ chuyện ta muốn sang Tần."

Chu Tương ôm Doanh Chính, buồn bã thở dài: "Rõ ràng là bạn cố tri, lại phải giấu giếm lẫn nhau, thật đáng buồn."

Thái Trạch lặng thinh.

Hắn đưa mắt nhìn Chu Tương rời đi rồi mới thở dài n/ão nuột.

...

Chu Tương vốn định tìm Thái Trạch đàm đạo sách vở, nhân tiện khoe cháu. Không ngờ vô tình chạm vào chủ đề nặng nề mà hắn vẫn trốn tránh, khiến tâm trạng trở nên u ám.

"Chính Nhi, cữu phụ dẫn cháu ra đồng dạo chơi." Chu Tương nói, "Cữu phụ tuy không giỏi cày cấy, nhưng trồng trọt thì đặc biệt tài!"

Doanh Chính dựa vào ng/ực Chu Tương, nghịch ngón tay vô thức.

Làm ruộng có gì đáng khoe? Cậu không hiểu nổi cữu phụ.

Chu Tương bế Doanh Chính lên vai, để cậu bé ôm đầu mình rồi ung dung dạo quanh ruộng đồng. Dọc đường, nông dân gặp hắn đều dừng tay chào kính theo cách riêng.

Yến Triệu nổi tiếng với những hiệp khách khảng khái. Nói cách khác, Yến Triệu lắm kẻ võ biền hung hãn.

Trên đường đi, Chu Tương gặp không ít du hiệp vác binh khí khoe cơ bắp, đọ sức dưới bóng cây ven ruộng. Bọn họ chắn lối đi, khiến dân thường phải tránh đường.

Nhưng khi Chu Tương bồng trẻ đi qua, họ lập tức dẹp lối, còn hỏi thăm vì sao hắn không mang theo gia nhân, có cần hộ tống không. Dù Chu Tương từ chối, họ vẫn theo sau hộ giá, hái lá cỏ bện đồ chơi tặng Doanh Chính.

Doanh Chính lấy đỉnh đầu cữu phụ làm bàn, bày la liệt đồ chơi bằng cỏ lá. Cậu tò mò ngắm nhìn những người xa lạ xung quanh - tất cả đều nở nụ cười thân thiện.

Từ khi nhận thức được thế giới, Doanh Chính luôn sống trong th/ù h/ận. Lần đầu cảm nhận sự ấm áp này khiến cậu bé bối rối khó hiểu.

"Chu Tương công, đây là con nuôi của ngài ư? Trông thông minh lắm!"

"Cháu tên Chính. Chính Nhi có giống ta không?"

"Ồ, giống hệt! Sau này nhất định sẽ thành tài như Chu Tương công!"

Tiếng khen ngợi vây quanh, Doanh Chính ôm ch/ặt đầu cữu phụ, mặt ch/ôn vào tóc hắn. Thật kỳ lạ...