Làm thế nào để xây dựng vạn lý giang sơn cho con trai Tần Thủy Hoàng

Sau khi tiến vào Thành Đô bình nguyên, Lý Băng thỉnh thoảng xuống xe đi dạo, quan sát tình hình các thôn trang dọc đường.

Dù năm ngoái bị lũ lớn tàn phá, nhiều nơi vẫn còn ngập trong bùn đất chưa kịp dọn dẹp. Những ngôi làng bị lũ cuốn trở nên điêu tàn, nông dân dùng cỏ tranh và gỗ tạm vá lại những bức tường đổ nát, tạo thành chỗ trú thân tạm bợ.

Thế nhưng, khi làm ruộng, trên mặt những người nông dân vẫn lấp ló nụ cười đầy hy vọng.

"Người kế tục có vẻ khá đấy, nếu năm nay không có lũ, có lẽ gia đình họ sẽ không đến nỗi ch*t đói."

Giọng họ nhỏ nhẹ đầy lo âu, như thể sợ tiếng nói to hơn chút nữa sẽ xua tan hy vọng vừa chớm nở.

Lý Băng muốn kéo cơ thể vừa khỏi ốm đi thăm thêm vài nơi, nhưng bị Chu Tương ngăn lại.

"Lên Thành Đô ngay bây giờ sẽ hữu ích cho họ hơn viếng thăm." Chu Tương nói, "Dù họ trông thấy ngươi đến sẽ rất vui, nhưng sự an ủi tinh thần sao sánh được với vụ mùa năm nay?"

Lý Băng áy náy: "Chu Tương công nói phải."

Chu Tương vỗ vai Lý Băng: "Còn khỏe người thì ta lên đường gấp đi." Hắn liếc nhìn đám nông dân rồi quay đi.

Lý Mục chỉnh đốn hộ vệ, sắp xếp quân nhu, chuẩn bị một đội kỵ binh hành quân thần tốc.

"Quận trưởng đang ốm, chính nhi lại còn nhỏ, nên chúng ta phải phi ngựa gấp đến Thành Đô. Chuyện bàn giao công việc với quận trưởng tiền nhiệm, ngươi hiểu chứ?" Chu Tương nói, "Khi cần, có thể mượn cớ chính nhi."

Doanh Tiểu Chính khoanh tay: "Cữu phụ yên tâm." Ta diễn kịch giỏi lắm.

Lý Băng muốn nói lại thôi. Công tử Chính mới mấy tuổi? Con em quý tộc cùng tuổi hắn có khi còn chưa rời trường ấu học!

Lý Mục thở dài: "Ta sẽ ở lại áp tải quân nhu cùng hành lý, các ngươi đi trước. Chính nhi, cẩn thận đấy."

Doanh Tiểu Chính ngẩng cằm: "Lão sư nên nói lời này với cữu phụ."

"Nói với cả hai ngươi." Lý Mục xoa đầu Doanh Tiểu Chính, "Đeo đoản ki/ếm ta cho cẩn thận, lúc Chu Tương không ra tay được thì..."

Chu Tương vội ôm cháu trai vào lòng, cảnh cáo: "Lý Mục, đừng dạy trẻ con bậy! Chính nhi còn quá nhỏ, sao dạy hắn đ/âm ch/ém người? Ngươi làm hộ vệ chỉ để trưng cho đẹp à?!"

Hộ vệ: "......"

Lý Băng lại muốn nói lại thôi. Hai vị bằng hữu mới quen này dạy dỗ Công Tử Chính có phần... Mong sau này mình đừng trở nên như họ.

Sau khi sắp xếp xong, Chu Tương buộc chính nhi trước ng/ực, cùng Lý Băng đổi sang ngựa, chỉ hai ngày đã tới Thành Đô.

Trên đường, Lý Băng liếc nhìn Doanh Tiểu Chính đang ngủ say trong lòng Chu Tương, lòng đầy khâm phục.

Chẳng trách Hàm Dương đồn đại Tần Vương đã chọn người kế vị đời thứ ba. Thấy chính nhi rồi mới biết, công tử bình thường sao sánh được?

Tiền nhiệm quận trưởng Thục quận đang chuẩn bị yến tiệc thì thấy Chu Tương cùng Lý Băng phi ngựa tới, gi/ật mình tưởng mình phạm tội gì.

Hắn nghĩ đi nghĩ lại, thấy mình làm quận trưởng cũng không tệ, chẳng lẽ đến nỗi khiến tân quan phải vội vàng tới tiếp quản? Dù sẽ ngoan ngoãn bàn giao, trong lòng vẫn khó chịu.

Nhưng mặt ngoài, hắn vẫn niềm nở hỏi thăm lý do vội vã của Lý Băng và Chu Tương.

Lý Băng ho mấy tiếng: "Ta nhiễm phong hàn, nghe lão nông nói sắp mưa, không muốn chịu khổ thêm. Thành Đô có lẽ dễ chịu hơn."

Hắn liếc mắt ra hiệu cho tiền nhiệm quận trưởng nhìn về phía đứa trẻ trong lòng Chu Tương.

Doanh Tiểu Chính ôm cổ Chu Tương, liếc nhìn tiền nhiệm quận trưởng rồi úp mặt vào ng/ực cậu.

Chu Tương ngượng ngập: "Thất lễ rồi, cháu ngoại tôi mệt dọc đường, không thể chào ngài được."

Cháu trai... Tiền nhiệm quận trưởng sửng sốt, nhìn mái tóc Chu Tương rồi chợt hiểu thân phận hắn.

Cháu của Trường Bình quân - còn phải hỏi là ai nữa?

Vị quận trưởng cũ vã mồ hôi lạnh. Hắn chỉ nghe nói Trường Bình quân tới Thục quận hướng dẫn dân nuôi tằm, nào ngờ Công Tử Chính cũng đi theo?

"Khụ khụ." Lý Băng ho nhẹ nhắc khéo, "Ta bị phong hàn, không biết trong thành có danh y nào..."

Tiền nhiệm quận trưởng vội tỉnh táo, không dám làm lộ thân phận Doanh Tiểu Chính.

Qua ám thị của Lý Băng, hắn hiểu ra "chân tướng": Công Tử Chính còn nhỏ, khó ở dọc đường nên mới vội tới Thành Đô.

"Có, có! Nhà tôi có cung phụng danh y giỏi lắm!" Tiền nhiệm quận trưởng vội hoãn yến tiệc, đưa Chu Tương và Lý Băng về quận thủ phủ.

Doanh Tiểu Chính không ốm, chỉ hơi mệt. Nhưng vị danh y cung phụng vẫn bảo hắn cảm phong hàn, tà khí xâm nhập, cần tĩnh dưỡng.

Vì tuổi còn nhỏ không uống nhiều th/uốc được, danh y dùng dược liệu quý trộn vào thức ăn gà mái, lấy trứng nấu canh cho Doanh Tiểu Chính.

Chu Tương biết dược tính trong trứng chẳng còn bao nhiêu, vẫn giữ lý do bảo thủ, đem hết trứng cho Lý Băng đang suy nhược.

Doanh Tiểu Chính bưng bát trứng hấp thịt băm: "Cữu phụ, thiếu tỏi quen ăn không ngon."

Chu Tương dỗ: "Tạm ăn đi, lát nữa cậu cho ngươi tỏi phi vàng, món gì cũng bỏ vào."

Doanh Tiểu Chính mới chịu ăn.

Sau khi an lòng tiền nhiệm quận trưởng, Chu Tương tính m/ua nhà trong thành để cháu trai dưỡng bệ/nh.

Dù chưa tiết lộ thân phận, phú thương Thành Đô đã biết Trường Bình quân tới. Các nhà giàu tranh nhau tặng biệt thự đẹp nhất, nói chỉ cho Chu Tương "tạm trú" đến khi rời đi sẽ thu hồi.

Tuy nhiên, Chu Tương vốn quen thuộc từ kiếp trước nên vô cùng cẩn trọng trong chuyện này. Dù chỉ "tạm trú" chứ không tính nhận hối lộ, thậm chí là "giai thoại", hắn cũng không muốn dính dáng đến bất kỳ qu/an h/ệ lợi ích nào với thương nhân.

Chu Tương đã chứng kiến quá nhiều người bị ép buộc hiến biệt viện, sợ rằng nếu tự mình ra ngoài m/ua đất cũng sẽ gặp cảnh bị ép giá thấp hoặc tặng không. Từ chối thì phiền phức vô cùng, nên hắn đành mặt dày mày dạn xin Lý Băng một tòa biệt viện trong quận thủ phủ.

"Ta cùng Chính Nhi chỉ hai người, ở đâu chẳng được." Chu Tương nói, "Mượn tạm nhà của ngươi là đủ."

Lý Băng nhíu mày: "Ngươi còn nhớ cháu trai Tần công tử của mình chứ? Bản thân ngươi ở đâu không quan trọng, nhưng đừng có bạc đãi Chính Nhi."

Chu Tương nghi ngờ: "Sao lời của ngươi giống y như lời càu nhàu của Liêm Ông thế? Ngươi đâu quen biết ông ấy."

"Nếu ngươi nói đến Tín Bình Quân Liêm công, ta biết ông ấy chứ ông ấy không biết ta." Lý Băng không nhịn được m/ắng, "Lời chúng ta giống nhau là vì đều có lý!

Chu Tương vỗ vỗ ng/ực Doanh Tiểu Chính: "Chính Nhi, cháu muốn nhà lớn cỡ nào?"

Doanh Tiểu Chính đáp: "Lớn như Hàm Dương Cung là được."

Chu Tương liếc nhìn Lý Băng: "Nghe chưa, chúng ta không đáp ứng nổi yêu cầu của cháu. Vậy nên chỉ cần căn nhà đủ chứa hai cậu cháu là được."

Lý Băng: "..." Từ Hàm Dương Cung xuống còn nhà đủ chứa hai người, cái khoảng cách này đúng là...

"Tiền nhiệm quận trưởng m/ua nhiều biệt viện, ta sẽ m/ua hết. Thiếu tiền thì ngươi bù." Lý Băng biết Chu Tương tuy tiết kiệm nhưng thực chất rất giàu.

Chu Tương ăn cơm Tần vương, uống nước Tần vương, đến Hàm Dương Cung cãi nhau xong còn dắt theo mấy con dê về. Những ban thưởng của Tần vương cho hắn và Doanh Tiểu Chính chất đống không dùng hết, cần gì đến thuế má Trường Bình.

"Được, có trang viện suối nước nóng không? Ta người Thục nói trong núi đầy suối ấm." Vừa nói xin một biệt viện, Chu Tương đã lập tức nâng yêu cầu, "Chính Nhi, ta sẽ dựng lều lớn bên suối, mùa đông cháu vẫn có rau quả tươi ăn."

Chu Tương từng ngâm mình ở suối nước nóng Nga My Sơn và La Phù Sơn Tứ Xuyên, đều dưới 1500 mét. Thời khai thác giếng sâu dễ lỡ tay đào trúng, nhưng nay chưa có kỹ thuật ấy.

Dù vậy, Tứ Xuyên vốn nhiều suối nóng tự nhiên. "Thanh Bại Loại Sao" chép: "Tứ Xuyên quan ngoại ôn tuyền, xứ xứ giai hữu". Các gia tộc quyền thế Thục Trung hẳn đã lợi dụng được ng/uồn nước ấm.

Bàn xong suối nóng, Chu Tương lại nghĩ đến nơi nghỉ mát. Biệt trang ở Nga My Sơn, Thanh Thành Sơn nhiều thêm chút nữa, hắn muốn dẫn cháu trai sống thảnh thơi.

Doanh Tiểu Chính tựa vào ng/ực cữu phụ, lim dim nghe hắn hào hứng kể chuyện hưởng thụ, muốn góp vài ý từ giấc mơ nhưng nghĩ lại thôi, đành tiếc nuối bỏ qua.

Lý Băng lại nhíu mày. Nghe Chu Tương nói, cứ tưởng hắn đến Thục Trung du ngoạn chứ không phải nhậm chức. Không biết m/ua nhiều biệt viện thế có khi nào ở không? Đúng là phí tiền!

Thôi, Chu Tương còn không tiếc thì hắn lo làm gì?

Nhưng nghe xong viễn cảnh tươi đẹp của Chu Tương, gánh nặng trong lòng Lý Băng bỗng vơi bớt.

"Tốt, sang đông ta cùng đi tắm suối." Lý Băng bật cười.

Chu Tương thấy nếp nhăn trên trán Lý Băng biến mất, thở phào. Như thế mới phải. Trọng trách lớn bao nhiêu cũng phải biết hưởng thụ, khổ sở và nhàn hạ phải cân bằng, không thì việc chưa xong đã gục.

Từ khi vào Thục, lông mày Lý Băng chưa giãn ra lần nào, Chu Tương nhìn mà lo.

Doanh Tiểu Chính nhắm mắt nhấp ngụm nước ấm, thở nhẹ. Hắn đã bảo cữu phụ tính cách như gà mái còn không chịu, hừ.

Khi Lý Mục tới nơi, Lý Băng đã xử lý công văn mấy ngày. Chu Tương cũng đòi xem tư liệu về nghề nuôi tằm ở Thục Trung, ngày ngày bê thẻ tre nặng trịch, cảm thấy cơ bắp săn chắc hẳn.

Hắn tin Tần Thủy Hoàng hẳn phải lực lưỡng lắm. Ngày ngày đọc mấy chục ký thẻ tre, không thành vận động viên mới lạ.

"Không được, Thục Trung nhiều tre thế này, không làm giấy thì phí quá!" Chu Tương xoa cánh tay, "Ta không đọc nữa, phải làm giấy trước đã!"

Doanh Tiểu Chính vừa xoa tay cho cữu phụ vừa nói giọng non nớt: "Cữu phụ, từ làm giấy đến in ấn tốn mấy tháng. Mấy tháng đó cữu phụ không xem văn thư ư? Hay để cháu lật thẻ tre đọc cho nghe?"

Chu Tương nhìn cánh tay nhỏ của cháu, hít sâu mùi thơm thẻ tre, đành tiếp tục cắm mặt vào công văn.

Lý Mục toan chuồn, nhưng Doanh Tiểu Chính chân ngắn mà nhanh nhẹn đã ôm ch/ặt chân hắn.

Doanh Tiểu Chính ngẩng mặt: "Lão sư..."

Lý Mục: "..."

Lý Mục: "Được, ta giúp."

Thế là Lý Mục gia nhập đội xử lý văn thư. Ba người cùng làm việc trong phòng công vụ, việc quận Thục dần thành phần của cả ba.

Lại một ngày vật lộn với công văn, Lý Mục chịu hết nổi chắp tay: "Ta còn phụ trách phòng thủ Thục Trung, xin cáo lui!"

Lý Băng và Chu Tương chỉ theo bóng lưng bỏ chạy của Lý Mục, m/ắng y không có khí phách.

Doanh Tiểu Chính chắp tay sau lưng gật gù đắc ý, thở dài. Ba vị trưởng bối thật trẻ con, sao không học cháu chín chắn một chút?

Thời gian nhanh chóng đến tháng bảy. Thục Trung thu hoạch vụ đầu, mùa mưa như trút sắp tới. Lý Băng đã chuẩn bị bao cát đ/á sỏi, sẵn sàng ứng phó.

Nét mặt nông dân ngập tràn lo âu khi nhìn mây đen vần vũ.

————————

Hôm nay chỉ một canh. Tối qua ngủ muộn, điều chỉnh thời gian, đưa lịch đăng truyện về trước 0 giờ.

Hai ngày nữa cáo, hậu thiên đã ngày chín, nằm dài.