Làm thế nào để xây dựng vạn lý giang sơn cho con trai Tần Thủy Hoàng

Tử Sở vừa trở về từ chuyến công tác thì nhận được chiếu chỉ của Tần Vương cùng phần thưởng là nô bộc.

Hắn xem xong chiếu chỉ, đ/ập bàn quát ầm lên: "Nhất định là Chu Tương!"

Lận Chí ngồi vắt chân: "Đúng là Chu Tương. Hắn từ Thục quận xa xôi ngàn dặm viết thư lên quân thượng, lo lắng ngươi không chịu ăn uống th/uốc men đàng hoàng. Cảm động chứ?"

Tử Sở lòng dạ rối bời. Cảm động thì có cảm động, nhưng hắn càng muốn tuốt gươm đuổi theo đ/á/nh cho Chu Tương một trận.

"Chu Tương ở Thục quận vẫn ổn chứ?" Tử Sở hỏi.

Thục quận quá xa, với nhân mạch của hắn, không thể nào nắm được tình hình nơi đó. Lận Chí giờ đã thành thị vệ của Tần Vương, tin tức linh thông hơn hắn nhiều.

Lận Chí đáp: "Tốt lắm, sao không tốt được? Hắn vừa kết giao với quận trưởng Thục quận là Lý Băng. Lý Băng vừa đến đã gặp phải đại hồng thủy. Lý Mục cùng Lý Băng trấn thủ đê điều, Chu Tương trấn giữ Thành Đô. Cái tính nết ấy của Chu Tương, thế mà còn sai người ra tay đổ m/áu."

Tử Sở mặt mày tái nhợt: "Chu Tương có bị thương hay đổ bệ/nh không?"

Lận Chí lắc đầu: "Chuyện này cả Chu Tương lẫn Lý Băng đều không nhắc đến trong thư. Chu Tương lần lượt hỏi thăm tình hình bọn ta, nhưng lo lắng cho ngươi nhất - còn hơn cả mấy vị lão công kia. Ha ha ha ha!"

Tử Sở cầm ngay cuộn thư đ/ập vào Lận Chí: "Đừng luyên thuyên, ta đang hỏi chuyện chính sự."

Lận Chí cười lớn: "Nhưng hắn coi việc chăm sóc ngươi là trọng yếu nhất, chẳng đòi hỏi gì khác, chỉ c/ầu x/in Tần Vương hạ chiếu sai người giám sát ngươi ăn uống th/uốc men. Ha ha ha, buồn cười ch*t ta!"

Lận Chí cười đến nỗi không ngừng được, Tử Sở tức gi/ận định cầm nghiên mực đ/á/nh hắn, hắn mới miễn cưỡng ngậm miệng.

"Người bạn mới của Chu Tương cũng chẳng phải hạng tầm thường. Thấy dân chúng Thục quận khổ sở vì hồng thủy, hắn dám hao tổn nhân lực vật lực xây đ/ập dẫn nước, còn lấy đầu mình ra đảm bảo." Lận Chí nói tiếp sau khi ngừng cười, "Chẳng trách lại hợp nhãn Chu Tương đến thế."

Tử Sở gật đầu: "Chu Tương không phản đối, tức là hắn tán thành việc này khả thi."

Lận Chí thở dài: "Chu Tương hiểu rõ nỗi khổ của bách tính. Công trình như thế, lao dịch nặng nề, hại bao nhiêu sinh linh, hắn không thể không biết. Ấy vậy mà hắn đồng ý, xem ra hồng thủy lần này thật thảm khốc."

Tử Sở trầm ngâm hồi lâu: "Hại một dân để c/ứu vạn dân, ta vẫn coi thường Chu Tương, không ngờ hắn quyết đoán đến thế."

Lận Chí cười khẽ: "Nếu để Chu Tương tự quyết, chưa chắc hắn đã đủ can đảm. Việc này chắc chắn do Lý Băng chủ trương."

Tử Sở kiên định nói: "Hắn không phản đối tức là ủng hộ. Đã ủng hộ, ắt phải có quyết đoán."

"Ừ, cũng phải." Lận Chí thở dài, "Ta tưởng hắn lên Thục quận để nhàn hạ, ai ngờ tự chuốc khổ vào thân. Sao hắn lại hợp ý Lý Băng đến thế? Nếu gặp phải quận trưởng hờ hững, lấy tính hắn chắc chẳng thèm đoạt việc."

Tử Sở lắc đầu: "Chưa chắc. Gặp quận trưởng vô dụng, hắn có khi tự mình hợp tác với Lý Mục trấn thủ đê điều, còn bị đoạt công cản trở."

Hai người cùng thở dài. Chu Tương quả thực khiến họ hao tâm tổn trí.

"May là hắn không thương không bệ/nh, bằng không Tuyết Cơ sẽ đ/au lòng lắm." Lận Chí lại nói, "Chu Tương bảo Chính Nhi rất khỏe, lại nặng cân không ít, sang năm có khi bồng không nổi."

Tử Sở trầm mặc: "Dù Chính Nhi ở tuổi này, hắn còn cõng lên vai chiều chuộng, thật quá đáng!"

Lận Chí bênh vực: "Chính Nhi đứa trẻ ngoan thế, dẫu có chiều chuộng cũng chẳng quá đáng!"

Tử Sở càng im lặng hơn.

Đứa trẻ dù ngoan, nuông chiều quá cũng hư. Huống hồ, chính mình thuở nhỏ khổ sở, nhìn con trai ôm cổ Chu Tương vênh mặt với mình, Tử Sở trong lòng bực bội vô cùng.

Lận Chí biết Tử Sở hẹp hòi đến mức gh/en với cả con trai, nên cố ý trêu chọc. Tiếc thay Chu Tương không có ở đây. Giá mà Chu Tương hiện diện, hai người hợp lực tất khiến Tử Sở gi/ận tím mặt, ấy mới thú vị.

Tử Sở biết Lận Chí đang chờ xem trò cười, liền đổi đề tài: "Hắn muốn tu thủy lợi, ta sẽ giúp."

Lận Chí cười theo: "Việc này đã có quân thượng cùng thái tử lo. Ngươi vừa đi sứ Ngụy về, cứ y chiếu nghỉ ngơi cho khỏe."

Tử Sở nghi ngờ: "Quân thượng nghi kỵ ta?"

"Ngược lại." Lận Chí lắc đầu, "Địa vị ngươi đã vững, thái tử cũng trọng dụng. Cứ an tâm dưỡng sức. Ngã bệ/nh trước mặt Tần Vương thì mọi cố gắng thành mây khói."

Tử Sở lẩm bẩm: "Ta đâu yếu đến thế."

Nhưng hắn vẫn thở dài, quyết định giao lại công việc, nghỉ ngơi ít lâu. Bạn bè nơi xa còn lo cho sức khỏe mình, hắn đâu thể cố chấp.

Lận Chí hoàn thành nhiệm vụ chuyển lời nhắn của Chu Tương (viết thư thẳng lên tấu chương chẳng kiêng nể gì), ép được Tử Sở nghỉ ngơi, hớn hở về nhà viết thư hồi âm.

Phu nhân Lận Chí là tôn thất nữ được Tần Vương ban, hòa thuận với thê thiếp, giúp hắn an cư Hàm Dương. Mấy tháng trước, nàng vừa có th/ai.

Nàng xoa bụng mài mực, dịu dàng nói: "Không biết bao giờ Chu công tử mới về. Mong sao khi con chào đời được gặp ngài."

Lận Chí bật cười: "Nàng thật tin Chu Tương có thể ban phúc cho con?"

Phu nhân đáp: "Dù không ban phúc, nhưng nghe nói công tử Chính thuở bé hiếm khi đ/au ốm. Trẻ con thường hay bệ/nh, đủ thấy Chu công tử nuôi dạy rất tốt."

Lận Chí lắc đầu: "Nuôi tốt? Ta thấy hắn nuông chiều thái quá, may mà Chính Nhi khỏe mạnh. Nàng muốn học cách dạy con, đợi con chào đời, ta mời Tuyết Cơ về chỉ dẫn."

Phu nhân vội cảm tạ. Lận Chí bảo nàng nghỉ ngơi, đừng đứng hầu trong thư phòng.

Sau khi phu nhân lui ra, nụ cười Lận Chí tắt lịm. Hắn vuốt trán thở dài, thì thầm: "Thật phiền phức... Mong sao khi thái tử lên ngôi sẽ tốt hơn."

Hắn x/é tờ giấy đang viết dở, dùng bút than viết chữ nhỏ li ti vào kẽ giấy, tường thuật tỉ mỉ tình hình Hàm Dương: quý tộc đáng chú ý, học cung động tĩnh, thái độ của Tần Vương và thái tử với Chu Tương...

Viết xong, hắn dán kín mép giấy, tiếp tục viết thư bình thường bên ngoài: chuyện Tuyết Cơ, sức khỏe các lão công, thành tích của Thái Trạch ở Trường Bình cùng những chuyện vụn vặt.

Lận Chí cầm thư Chu Tương gửi, gõ gõ lên tờ giấy. Tần Vương không ngờ Chu Tương không chỉ viết thư mật, còn dùng mực đặc biệt chỉ hiện khi gặp nước.

Th/uốc chữa thủy thũng, bí đỏ chống đói, giống lúa cải tiến, th/uốc n/ổ dùng cho thủy lợi... Đến Thục quận, Chu Tương buông thả hẳn, chẳng buồn che giấu. May mà hắn còn biết nhờ mình dùng tin tức chậm trễ để đ/á/nh lừa Tần Vương.

Lận Chí lẩm bẩm: "Từ ngày Chu Tương đến, nhà ta có đứa con cưng được cả nhà dọn dẹp rắc rối, chẳng phải ta than thở."

Hắn cất kỹ lá thư. Một số chuyện, ngay cả Hạ cùng cũng không thể biết.

Dù ta vẫn là ta, nhưng chẳng biết khi nào hắn lại biến thành Thái tử, Tần Vương. Ta chỉ có thể tin chắc bản thân sẽ mãi không đổi, chứ không dám gửi hy vọng vào kẻ khác.

Chờ hắn tìm được cớ, ta liền có thể lôi kéo hắn cùng giải quyết đám hỗn lo/ạn của Chu Tương. Bạn tốt chính là để giúp Chu Tương hoàn thành công việc mà thôi.

......

Theo chiếu chỉ của Tần Vương, thư từ Thái tử, những lời phàn nàn của bằng hữu cùng thư nhà từ Tuyết và các trưởng bối, đều đến Thành Đô khi Doanh Tiểu Chính vừa tròn một tuổi.

"Quân thượng phái năm vạn hình đồ cho ngươi điều động, cho ngươi hai mươi năm, nhân lực vật lực đủ cả." Lý Mục nói, "Lần này ngươi bị trói ch/ặt ở chức quận trưởng Thục quận, khó mà thăng tiến."

"Hai mươi năm thì hai mươi năm, xong việc ta về Hàm Dương vừa vặn." Lý Băng cười đáp, "Quân thượng cho thời hạn rộng rãi, ta chẳng áp lực gì."

Lý Mục thở dài, không phản bác. Ai nấy đều hiểu, hai mươi năm sau Lý Băng đã ngoài năm mươi, lại lao tâm khổ tứ, dù sống được đến lúc ấy, thân thể cũng khó đảm đương chức vụ triều đình.

Nhưng Lý Băng đã quyết tâm trị thủy Thành Đô bình nguyên, chiếu chỉ Tần Vương đã tới nơi, mọi chuyện đâu vào đấy cả rồi, nói nhiều vô ích.

"Chưa hẳn phải làm quận trưởng suốt hai mươi năm, có thể đổi chức vụ khác nhưng chuyên trách việc trị thủy." Chu Tương nói, "Hơn nữa cũng chưa chắc mất hai mươi năm. Xong sớm thì ngươi về Hàm Dương đoàn tụ với chúng ta sớm."

Chu Tương nhớ kỹ trong sử sách, Lý Băng tu đê Đô Giang Yển mất hơn chục năm, riêng việc đục núi đã tốn tám năm. Có hắn ở đây, may ra rút ngắn được vài năm đường vòng.

"Cảm ơn lời chúc của ngươi." Lý Băng đáp, "Nhưng các ngươi còn ở Thục quận ít nhất một năm nữa, giờ đã nói chuyện đoàn tụ có phải sớm quá không?"

Chu Tương cùng Lý Mục liếc nhau, bật cười: "Quả thật hơi sớm." Hai người họ còn phải tham gia vào giai đoạn đầu công trình thủy lợi do Lý Băng chủ trì.

Trước khi khởi công, Lý Băng tự tay chế tác nhiều mô hình, mô phỏng dòng chảy để tìm phương án tối ưu. Khi Chu Tương cặm cụi lai tạo giống lúa, hắn đã cưỡi ngựa khảo sát các nhánh sông chính, tìm vị trí xây đê đ/ập.

Sau trận hồng thủy trước, Lý Băng đã sai người thu thập dữ liệu dọc sông, lại thêm đề xuất "tùy miệng" của Chu Tương, nên rất nhanh chọn được vị trí xây đ/ập Đô Giang Yển vốn có trong lịch sử.

Nhưng muốn xây đ/ập phân thủy, phải đục núi mở đường. Vách đ/á hiểm trở kia, đục xuyên biết mất bao năm, bao nhiêu nhân lực? Công trình ngay từ đầu đã đối mặt thử thách khó nhằn, khiến các quan lại phụ trách thủy lợi đều phản đối.

Lý Băng cũng do dự. Nếu chọn phương án điều tiết, vẫn có thể kh/ống ch/ế lũ lụt phần nào. Nhưng muốn hoàn mỹ như ý hắn, nhất định phải đục núi.

Trong lúc băn khoăn, hắn tìm Chu Tương và Lý Mục bàn bạc. Tri kỷ đúng lúc, có thể cho hắn thêm động lực.

Lý Mục nói: "Ta không rành thủy lợi, nhưng ví như đ/á/nh trận, giờ ngươi gặp hai lựa chọn: Một là dùng hơn phân nửa binh lực diệt gọn địch; Hai là tốn ít hơn nhưng chỉ đ/á/nh lui chúng. Có phải không?"

Lý Băng gật đầu.

"Vậy phải cân nhắc nhiều mặt." Lý Mục tiếp, "Thứ nhất, diệt gọn địch có mang lại an ninh lâu dài, cho ta thời gian dưỡng sức? Thứ hai, quân thượng có ủng hộ ta dùng tổn thất đổi lấy chiến thắng toàn diện không?"

Lý Băng đáp: "Nếu đ/ập phân thủy hoàn thành, dù có lũ lớn, Thành Đô bình nguyên cũng không bị thiệt hại nặng. Đập còn thì mãi mãi yên ổn. Còn quân thượng..."

Hắn không rõ Tần Vương có ủng hộ mình không.

"Quân thượng là bậc hùng tài, cho ngươi năm vạn nhân công cùng hai mươi năm, vượt xa mọi công trình thủy lợi trước đây." Chu Tương nói, "Hắn muốn ngươi dùng đại giá, đổi lấy thành tựu kinh thiên động địa."

Chu Tương nửa đùa: "Còn nhớ lời ta không? Tạo kỳ tích là điều bậc hùng chủ không thể chối từ. Đúng không, Chính Nhi?"

Doanh Tiểu Chính ngồi trên đùi Chu Tương, lạnh lùng đáp: "Cháu không thích."

Chu Tương chọc vào mặt đứa bé: "Thật không thích? Vậy sau này không cho tu nữa."

Doanh Tiểu Chính đẩy tay cữu phụ ra, gi/ận dỗi: "Được rồi! Cháu cũng thích. Tổ phụ đã cho bá phụ nhiều người và thời gian thế, chỉ cần hoàn thành trong hạn định, tổ phụ sẽ không can thiệp."

Chu Tương cười: "Có lời hứa của vị hùng chủ tương lai, ngươi yên tâm làm đi?"

Lý Băng bật cười. Được đứa trẻ đào tóc mai tán thành mà yên tâm sao? Nghe thật kỳ quặc.

Nhưng kỳ lạ hơn, khi Doanh Tiểu Chính phân tích tâm lý Tần Vương, Lý Băng lại thấy an lòng thật.

"Hơn nữa đục núi chưa chắc tốn nhiều thời gian thế." Chu Tương nói, "Lý Băng, lúc ta tranh luận với phương sĩ ở Hàm Dương học cung, ngươi có để ý không?"

Lý Băng đáp: "Có chứ! Vô cùng đặc sắc!"

Chính nhờ trận tranh luận ấy mà Lý Băng mới tin tưởng Chu Tương từ đầu.

Chu Tương nói: "Loại hắc hỏa dược ta dùng có thể hỗ trợ khai sơn. Dù uy lực không lớn, nhưng chọn chỗ đ/á yếu, đục lỗ tra th/uốc, châm ngòi n/ổ, có thể phá đ/á nhanh chóng. Hoặc dùng lửa đ/ốt rồi dội nước lạnh, đ/á nóng co lạnh giãn cũng tạo vết nứt."

Hắc hỏa dược uy lực kém, không thể trực tiếp khai sơn. Đời sau dùng th/uốc n/ổ hiện đại, nhưng thời này chỉ có hắc hỏa dược thô sơ. Tuy nhiên, nếu tạo được khe nứt, dùng khí n/ổ bành trướng của nó vẫn có thể giảm khối lượng công việc.

Chu Tương thực ra biết cách chế th/uốc n/ổ hiện đại, nhưng hắn giấu kín. Khi tư tưởng và khoa học kỹ thuật còn lạc hậu, áp dụng kỹ thuật quá tiên tiến khác nào trẻ con nghịch búa tạ, chỉ gây hại cho xã hội, thậm chí hủy diệt văn minh.

Một khi phát hiện uy lực th/uốc n/ổ, nó sẽ bị dùng vào chiến tranh. Kỹ thuật chế tạo không thể bưng bít mãi, chẳng mấy chốc chiến trường sẽ hỗn lo/ạn. Đây không phải chuyện viễn tưởng, mà là bài học xươ/ng m/áu từ hiện thực.

Trái Đất hiện đại không hòa bình, Chu Tương may mắn sống ở đất nước yên bình. Ngoài kia, nhiều nơi còn ở thời phong kiến, nô lệ, thậm chí nguyên thủy.

Là nhà nông học, Chu Tương không chỉ tìm giống lúa trong nước, mà còn khắp thế giới học hỏi kinh nghiệm canh tác. Là một đại quốc có trách nhiệm, sau bao khó khăn, luôn dùng viện trợ để trao đổi cùng các nước nghèo, chứ không cư/ớp đoạt.

Nhà nông học luôn ở tuyến đầu viện trợ quốc tế. Thời sinh viên, Chu Tương đi biên cương; thời nghiên c/ứu sinh tới Nam Á; làm tiến sĩ tới Mỹ Latinh; khi dẫn đoàn nghiên c/ứu thì hàng năm đều tới Châu Phi.

Vì thế, Chu Tương hiểu rất rõ rằng những quốc gia có nền kinh tế, văn hóa và tư tưởng lạc hậu, bỗng nhiên sở hữu vũ khí tiên tiến, không những không mang lại tiến bộ kỹ thuật mà còn khiến xã hội văn minh vốn đã chật vật mới hình thành sụp đổ hoàn toàn, đồng thời tài nguyên nội bộ bị cư/ớp đoạt thêm một bước.

Chu Tương có thể chế tạo th/uốc n/ổ đen là vì hiện nay các phương sĩ đã bắt đầu nghiên c/ứu, nguyên lý bên trong thực ra rất đơn giản. Hơn nữa, uy lực của th/uốc n/ổ đen cực kỳ thấp, kém xa nỏ thần. Nếu đổi lấy một thần cung thủ như Lý Thế Dân, th/uốc n/ổ đen còn không bằng cung tên.

Vì vậy, câu nói "Người Hoa phát minh ra th/uốc n/ổ nhưng chỉ dùng để b/ắn pháo hoa" hoàn toàn là vô nghĩa.

Th/uốc n/ổ đen của người Hoa đã được ứng dụng rất triệt để trong chiến tranh, chỉ là do uy lực yếu nên bị chính quyền Đại Minh - vốn quen dùng kỵ xạ - coi thường. Thêm vào đó, chính quyền Đại Minh không dám tự do phát triển kỹ thuật, bởi nếu buông lỏng thì tuyệt đại đa số người Hán sẽ sản sinh ra vô số nhân tài kỹ thuật, khiến họ dần tụt hậu.

Thực ra, chính quyền Đại Minh ở thời kỳ th/uốc n/ổ đen cũng không bị bỏ xa quá nhiều. Chỉ khi th/uốc n/ổ hiện đại xuất hiện, họ mới rơi vào thế yếu hoàn toàn.

Chu Tương không tiếp tục đề xuất với Tần Vương về than đ/á cũng vì trình độ khoa học kỹ thuật nền tảng chưa đạt yêu cầu.

Than đ/á hiện nay chứa lượng lớn lưu huỳnh, không có kỹ thuật khử lưu huỳnh, khi đ/ốt tạo ra khói đ/ộc, khó dùng để sưởi ấm.

Hắn biết kỹ thuật này tuy có thể sơ bộ ứng dụng than đ/á, nhưng nếu Tần Vương hiện tại khai thác và sử dụng than đ/á một cách thô sơ, sẽ gây lãng phí lớn và phá hủy môi trường nghiêm trọng.

Người thời nay không có kỹ thuật khắc phục môi trường. Hai ngàn năm sau, khi mỏ than cạn kiệt, môi trường ô nhiễm nặng nề, hắn sẽ thành tội nhân.

Tuy nhiên, hắn vẫn lưu lại những kiến thức cơ bản về ứng dụng than đ/á để hậu nhân tự nghiên c/ứu.

Hắn còn vẽ bản đồ khoáng sản toàn thế giới, bao gồm cả các mỏ than, định làm thành sách thần thoại như "Sơn Hải Kinh" để lưu truyền hậu thế.

Chu Tương bỗng nghĩ ngợi: Phải chăng mình đang lưu lại một loại bảo đồ không tàng?

Dù vậy, hỏa thương có chi phí đào tạo thấp hơn cung thủ, có thể bổ sung cho binh lực tầm xa. Điều này hắn không đề cập, nhưng Tần Vương đã nghĩ tới.

Việc Chu Tương dùng th/uốc n/ổ đen để khai sơn chắc chắn sẽ thúc đẩy Tần Vương đẩy mạnh nghiên c/ứu và ứng dụng loại th/uốc n/ổ này.

"Th/uốc n/ổ đen có thể khai sơn, vậy có thể dùng để phá thành không?" Lý Mục mắt sáng lên.

Chu Tương thầm than: Quả nhiên là Lý Mục, lập tức nắm được then chốt.

Chu Tương nói: "Tường đất thì một phát là nát, nhưng dùng công thành mộc cũng tương tự. Muốn phá hủy thành trì kiên cố thì uy lực th/uốc n/ổ đen chưa đủ. Khi địch chưa biết th/uốc n/ổ, dùng nó giả làm lôi điện, giả thần giả q/uỷ để địch đầu hàng, tỷ lệ thành công còn cao hơn."

Lý Mục xoa xoa râu cằm, mặt lộ vẻ cười q/uỷ dị, trong đầu bắt đầu phác thảo kế hoạch công thành đoạt đất.

"Khụ khụ, giờ bàn về đ/ập phân thủy, đừng lạc đề." Lý Băng ho một tiếng, "Trước hết chọn một ngọn núi nhỏ thử nghiệm."

Chu Tương nói: "Phải lập quy trình thí nghiệm an toàn, cẩn thận n/ổ trúng người."

Lý Băng gật đầu: "Hiểu."

Chu Tương rất hài lòng. Hợp tác với một đồng nghiệp kỹ thuật nghiêm túc thật thoải mái.

Sau khi quyết định khai sơn, Lý Băng bận rộn chuẩn bị nơi thí nghiệm.

Thí nghiệm thành công, hắn sẽ tìm tài liệu về th/uốc n/ổ đen và đào tạo nhân tài sử dụng nó.

Việc sau này cực kỳ khó khăn.

Lôi điện và hỏa diễm vốn được coi là thần lực, muốn thợ tin rằng đây chỉ là "kỹ thuật", không sợ hãi học tập, nắm vững và tuân thủ bảo mật, là thách thức lớn với năng lực tổ chức của Lý Băng.

Chu Tương: "Ta tin ngươi!"

Lý Mục: "Ngươi là quận trưởng, việc này ngươi tự lo."

Lý Băng: "......" Hắn cứng cổ hậu thuẫn, bạn thân nhất, sao bỗng trở nên thế này? Sao lại muốn tuyệt giao?

Chu Tương: "Ta còn phải tiếp tục lai tạo giống."

Lý Mục: "Ta chuẩn bị đi biên giới Sở quốc."

Chu Tương và Lý Mục: "Ngươi cố lên, chúng ta sẽ ủng hộ trong lòng!"

Lý Băng tức gi/ận phẩy tay áo bỏ đi. Chu Tương và Lý Mục cười ngả nghiêng phía sau.

Doanh Tiểu Chính già dặn thở dài: "Lão sư, sao ngươi cũng nhiễm thói x/ấu của cữu phụ? Không thể nói chuyện nghiêm túc sao? Sao cứ trêu chú Băng?"

Chu Tương cười hỏi: "Vậy chính nhi nói xem, phải nói thế nào?"

Doanh Tiểu Chính lại thở dài: "Chú Băng là quận trưởng Thục quận, đây là việc chức trách. Nếu các ngươi can thiệp nhiều, khi đ/ập xây xong, người ta sẽ nói công lao thuộc về các ngươi. Dù chú Băng không ngại, nhưng các ngươi đâu muốn cư/ớp danh tiếng của chú ấy."

"Nhưng nếu nói chuyện nghiêm túc, hắn sẽ có lý do từ chối. Như thế chỉ tốn thời gian." Chu Tương xoa đầu Doanh Tiểu Chính, "Còn giờ hắn tức bỏ đi, cũng không quay lại."

Lý Mục lau nước mắt cười: "Đúng thế."

Doanh Tiểu Chính nhún vai, giang hai tay.

Dù đúng vậy, nhưng hắn vẫn cho rằng cữu phụ và lão sư cố ý trêu chọc. Hiểu tính hai người, hắn tin phán đoán mình không sai.

Dĩ nhiên, cữu phụ và lão sư sẽ không thừa nhận.

Lý Băng quả nhiên không tìm Chu Tương và Lý Mục giúp nữa. Chu Tương về ruộng đồng, Lý Mục chưa đi biên giới Sở quốc ngay mà ở lại dạy Doanh Tiểu Chính cưỡi ngựa.

Sau khi bị Chu Tương "đầu đ/ộc", Doanh Tiểu Chính miễn cưỡng chấp nhận mình sáu tuổi chứ không phải bảy hay tám.

Dù sao, chỉ cần quyền lực đủ lớn, lễ đội mũ năm mười lăm mười sáu tuổi cũng không thành vấn đề.

A phụ thân thể và tinh thần đều tốt, e rằng hắn phải đợi đến ba mươi tuổi mới lên ngôi. Dù a phụ không tranh khí, tương lai cũng sẽ do cữu phụ phụ chính.

Hiện giờ hắn giúp cữu phụ xử lý việc vặt, sau này cữu phụ phụ chính thì việc phụ chính đương nhiên do hắn làm.

Ta phụ chính cho chính ta, khác gì tự mình trị vì?

Nên cứ để cữu phụ vui vẻ là được.

Doanh Tiểu Chính sáu tuổi cuối cùng có dáng vẻ trẻ con đáng yêu, không còn tròn trịa.

Tay chân hắn dài ra, dần vào giai đoạn phát triển, cưỡi ngựa con đã biết kẹp ch/ặt lưng ngựa.

Chu Tương, Lý Mục, Lý Băng cùng nhau tìm mãi, tặng Doanh Tiểu Chính một con ngựa giống thiên lý mã làm quà sinh nhật sáu tuổi.

Khi biết Chu Tương muốn tổ chức tiệc sinh nhật, Lý Băng rất không quen.

Thời đại này không mừng sinh nhật.

Theo truyền thống cổ đại Hoa Hạ, sinh nhật là ngày mẫu thân chịu khổ, nên không những không chúc mừng mà phải buồn thương.

Dù có người âm thầm chúc mừng, nhưng trên diện rộng, xã hội không chấp nhận việc tổ chức sinh nhật lớn.

Mãi đến khi Phật giáo thịnh hành, "Phật đản" như ngày lễ tôn giáo trọng đại đi vào dân gian, việc "chúc mừng sinh nhật" mới dần phổ biến.

Đến thời Đường Thái Tông, vì dân chúng bắt đầu mừng sinh nhật rộng rãi, ông từng cảm thán và tức gi/ận trước phong tục không thuần hậu, định ra lệnh chỉnh đốn.

Nhưng đến thời Đường Huyền Tông, vua tự cho công đức đủ, nên tổ chức sinh nhật long trọng, trở thành hoàng đế đầu tiên công khai mừng sinh nhật, gọi là "Thiên thu tiết", sau đổi thành "Thiên trường tiết". Từ đó, sinh nhật hoàng đế trở thành ngày lễ toàn quốc, được các đời sau duy trì.

Dân gian mừng sinh nhật cũng thành truyền thống công khai.

Vì thế, trước thời Tần, việc mừng sinh nhật cho trẻ nhỏ là chuyện khó hiểu.

Chu Tương nói: "Ta cảm tạ thượng thương đã để chính nhi xuất hiện trên thế giới này. Ta nghĩ, người mẹ nào yêu thương con mình cũng đều xem ngày con chào đời là khoảnh khắc hạnh phúc. Nếu không nghĩ vậy, nàng đã chẳng tổ chức sinh nhật cho con. Bản thân đứa trẻ đâu có coi trọng việc được chúc mừng sinh nhật."

Lý Băng bị Chu Tương thuyết phục bởi lối "ngụy biện" ấy.

Doanh Tiểu Chính thực ra cũng chẳng màng tới sinh nhật. Khi cữu phụ tổ chức cho hắn, hắn còn chưa kịp nghĩ tới chuyện này.

Bởi Chu Tương xuất thân thứ dân, cha mẹ không coi trọng nên chẳng biết rõ ngày sinh. Tuyết bị nhặt về nên tuổi tác cũng chỉ ước chừng. Cả Chu Tương lẫn Tuyết đều chưa từng đón sinh nhật.

Nhưng cả hai đều nhất quyết tổ chức cho Doanh Tiểu Chính, khiến hắn đành miễn cưỡng nhận lời.

Hắn nghĩ, tương lai còn dài, sẽ lấy thánh chỉ định một ngày làm sinh nhật cho cữu phụ và mợ. Là hoàng đế, hắn muốn ngày nào thành sinh nhật thì ngày ấy sẽ là!

Doanh Tiểu Chính chân ngắn cưỡi ngựa khó nhọc, bị Chu Tương cười chê mấy lần liền đuổi cữu phụ đi.

Khi Lý Mục chuẩn bị về doanh trại, Doanh Tiểu Chính hậm hực kẹp ch/ặt bụng ngựa. Chu Tương vỗ trán bỗng nghĩ ra điều gì đó.

"Sao không làm bàn đạp?" Chu Tương nói, "Chỉ cần treo hai sợi dây hai bên yên, chẳng phải có chỗ đặt chân sao?"

Doanh Tiểu Chính: "?"

Lý Mục: "??"

Lý Mục kéo Chu Tương đi: "Thử xem!"

Doanh Tiểu Chính lũn chũn chạy theo: "Ta cũng muốn thử!"

Lý Mục buộc hai sợi dây vào yên ngựa nhỏ cho Doanh Tiểu Chính đạp thử.

Doanh Tiểu Chính reo lên: "Dễ hơn nhiều! Giá như có chỗ đạp chắc chắn hơn thì tốt!"

Lý Mục tự tay đẽo hai tấm gỗ buộc vào dây. Doanh Tiểu Chính tấm tắc: "Càng dễ đạp hơn! Phát lực một cái là xong, đúng là 'mã đạp'!"

Chu Tương gõ gõ đầu mình. A, cưỡi ngựa nhiều thế mà quên mất bàn đạp sắt và móng ngựa. Bởi hắn vẫn giữ thói quen kh/inh địch.

"Ta cũng thử." Lý Mục tự làm bộ bàn đạp, nhún chân lên ngựa dễ dàng. Hắn phi vài vòng, rồi cầm côn nhảy múa trên lưng ngựa. Tiếp đó, hắn buông dây cương giương cung b/ắn trúng gốc cây làm bia.

"Chu Tương! Ta sẽ tâu lên quân thượng ghi công cho ngươi!" Lý Mục phấn khích, "Có 'mã đạp', ta có thể huấn luyện kỵ binh tinh nhuệ thần tốc!"

"Đừng ghi cho ta, công lao đã nhiều lắm rồi." Chu Tương nói, "Ngươi nhận lấy, vừa tiện xin quân thượng thêm quyền. Chẳng phải ngươi muốn đến Sở quốc sao?"

Lý Mục chau mày: "Ta không cư/ớp công ngươi."

Chu Tương đáp: "Vậy thì nói chúng ta cùng nghĩ ra. Ta đề xuất, ngươi chế tạo bàn đạp, cả hai đều có công. À, cho cả chính nhi nữa. Nếu không phải chính nhi nói muốn tìm chỗ đạp phát lực, ta cũng chẳng nhớ ra."

Lý Mục gật đầu: "Đúng vậy... Thế thì công lớn thuộc về chính nhi."

Hắn không biết Chu Tương vốn đã biết về bàn đạp. Doanh Tiểu Chính mới là người đầu tiên đề xuất ý tưởng "tìm chỗ đạp phát lực".

Lý Mục ôm Doanh Tiểu Chính xoa đầu: "Chính nhi quả nhiên thiên tài!"

Doanh Tiểu Chính ngỡ ngàng. Công lao của ta ư? Ta chỉ lỡ lời thôi. Nhưng cữu phụ và lão sư đều nói vậy, hắn đành nhận. Hình như cũng có lý?

"Nếu làm bàn đạp bằng sắt thì bền hơn, lại chế hàng loạt được." Chu Tương nói, "Nhân tiện, ta nghe nói có nơi đóng sắt vào móng trâu để khỏi mòn. Ngựa móng mòn thì không ra trận được? Hay thử đóng sắt vào móng ngựa?"

Lý Mục không nghi ngờ lời Chu Tương. Hắn biết Chu Tương am hiểu nông nghiệp, thường xuyên lui tới đồng ruộng ở Triệu - Tần nên thấy nhiều chuyện lạ.

Hắn nâng chân ngựa sờ vào móng: "Có lẽ được, nhưng tốn sắt vụn."

Chu Tương nói: "Sắt vụn đâu quý bằng ngựa."

Lý Mục cười: "Đương nhiên. Không gì quý hơn chiến mã."

Là người Triệu, hắn tinh thông kỵ binh. Tần quốc tuy có kỵ binh nhưng chiến thuật kém xa. Hắn mong xây dựng đội kỵ binh tinh nhuệ, nhưng thiếu ngựa chiến. Giờ nếu đề xuất của Chu Tương thành hiện thực, hắn sẽ dễ xin Tần Vương cấp ngựa hơn.

"Ta phải về doanh ngay." Lý Mục nói, "Sẽ bảo thợ rèn đ/á/nh thử đồ rồi đem đi thử nghiệm với quân Sở. Dùng tốt sẽ lập công tâu lên."

Hắn nắm ch/ặt tay. Đã đến Tần quốc, hắn không thể tầm thường. Tuổi trẻ phơi phới, Chu Tương nói hắn là Vũ An quân tương lai, hắn quyết không phụ lòng!

"Đi đi. Nhớ đ/á/nh thêm bộ cho chính nhi." Chu Tương dặn, "Nhớ đừng dồn hết công lao cho ta."

Lý Mục bất đắc dĩ: "Biết rồi. Nhưng Chu Tương, ngươi càng lập công nhiều thì càng dễ bảo vệ chính nhi."

Doanh Tiểu Chính ngẩng đầu: "Ta đã lớn, không cần cữu phụ bảo vệ."

Lý Mục vỗ đầu hắn: "Càng lớn, ngươi càng cần Chu Tương bảo vệ."

Chu Tương nói: "Công lao nhỏ thì không sao. Ta không phải từ chối vì khiêm tốn, mà sợ quân thượng tưởng ta có tài quân sự, tống ra trận mạc. Dù quân doanh cũng cày ruộng, nhưng thỉnh thoảng vẫn phải đ/á/nh nhau."

Hắn ngượng gãi mũi: "Dù đã chứng kiến nhiều cái ch*t, ta vẫn sợ chiến trận."

Doanh Tiểu Chính thở dài: "Cữu phụ, liêm ông mà nghe được lại m/ắng ngươi nhát gan."

Chu Tương ngẩng cao đầu: "Biết mình yếu đuối mà dám thừa nhận, ta chính là vô địch!"

Doanh Tiểu Chính và Lý Mục: "......"

Hai người không hiểu Chu Tương kiêu ngạo chỗ nào. Nhưng lo lắng của hắn có lý, Lý Mục đành nghe theo.

Lý Mục về doanh thử nghiệm bàn đạp và móng sắt, Chu Tương trở lại cuộc sống bình lặng.

Khí hậu ấm áp khác thường. Mùa đông năm nay ôn hòa như hai năm trước, giúp Chu Tương nhân giống lúa nước.

Bình thường, lúa chiêm gieo tháng ba tư, thu tháng sáu bảy; lúa mùa cấy tháng bảy tám, thu tháng mười mười một. Chu Tương mở rộng hai vụ bằng cách hướng dẫn nông dân gieo lúa chiêm sớm hơn, thu xong lại trồng tiếp lúa mùa.

Hắn định đầu tiên nhân giống lúa mùa, sang thu sẽ mở rộng diện tích. Nhưng phát hiện giống lúa mùa này có thể tái sinh, thu hoạch hai lần, việc mở rộng càng dễ dàng.

————————

Ghi n/ợ -2, hiện còn n/ợ 15.5 chương.

Nghĩ vẩn vơ: Lý Thế Dân từng chê dân chúng tổ chức sinh nhật là "trái lễ", Lý Long Cơ lại cho cả nước nghỉ ba ngày mừng sinh nhật. So ra vị minh quân này... Lý Long Cơ thắng (cười).