Làm thế nào để xây dựng vạn lý giang sơn cho con trai Tần Thủy Hoàng

Lúa tái sinh, còn gọi là lúa lưu niên, nhờ hệ thống thân ngầm trong sinh vật học mà đạt được đặc tính trường niên, có thể thu hoạch nhiều lần.

Các giống lúa cao sản hiện đại đều cần m/ua hạt giống mới mỗi vụ để tránh thoái hóa giống dẫn đến mất mùa. Tại những vùng canh tác được hai vụ lúa, lúa tái sinh có thể giảm thiểu chi phí hạt giống và nhân lực, tiếp tục sinh trưởng sau thu hoạch.

So với các giống lúa mùa cần nhiều nhân công, lúa tái sinh dễ mở rộng diện tích canh tác hai vụ hơn. Chỉ có điều vấn đề thoái hóa giống vẫn là phiền phức lớn. Chu Tương đành phải lưu lại phương pháp bồi dưỡng và lai tạo giống, hy vọng hậu nhân sau khi hắn mất vẫn có thể cung cấp hạt giống năng suất cao cho nông dân.

Hắn không bi quan về chuyện này. Bất kỳ giống lương thực nào trồng liên tục đều sẽ thoái hóa. Ở thời đại không có hệ thống khoa học nông nghiệp, nông dân vẫn dựa vào kinh nghiệm để chọn giống sơ bộ, duy trì nền văn minh canh tác nghìn năm. Trí tuệ của người lao động không thể coi thường.

Nhược điểm của lúa tái sinh cũng như canh tác hai vụ, đều cần chăm sóc tỉ mỉ và đủ phân nước. Đến thời Nam Tống, luân canh hai vụ lúa đã khá phổ biến, chứng tỏ không cần phân hóa học vẫn đáp ứng được nhu cầu dinh dưỡng. Chu Tương biết rõ mười phương pháp làm phân tự nhiên như phân xanh, phân chuồng ủ hoai - những kỹ thuật xử lý sơ bộ mà nhân lực hiện tại hoàn toàn có thể làm được. Từ thời Ngụy Tấn đã có ghi chép về việc buôn b/án phân bón dạng viên.

Xã hội hiện đại no đủ lại sinh nhiều nhu cầu, nào là "thuần thiên nhiên hữu cơ", nào là "cổ pháp ẩm thực" mọc lên như nấm. Dù "đồ hữu cơ" chỉ đắt chứ không hẳn bổ dưỡng hơn, nhưng nhu cầu thị trường vẫn thúc đẩy nghiên c/ứu nông nghiệp. Chu Tương cùng đồng nghiệp viện nông học vừa lắc đầu chê không cần thiết, vừa hồ hởi b/án "thực phẩm hữu cơ" để có kinh phí nghiên c/ứu. Khi ấy, hắn đâu ngờ mình sẽ trở về hai ngàn năm trước làm "hữu cơ chính hiệu".

Phân bón hữu cơ tự nhiên, th/uốc trừ sâu hữu cơ tự nhiên, nhổ cỏ thủ công hữu cơ... Chu Tương nghĩ nếu có ngày trở lại hiện đại, cả đời hắn sẽ ám ảnh hai chữ "hữu cơ".

So với các loại túc, thử, tắc truyền thống, canh tác lúa nước phức tạp hơn nhiều, đòi hỏi chăm sóc tỉ mỉ để đạt năng suất cao. Lúa nước còn là loại hiếm hoi có thể trồng liên tục nhiều vụ. Các loại lương thực khác canh tác dài ngày khiến đất bạc màu, riêng lúa nước lại tạo ra thổ nhưỡng đặc biệt - đất lúa nước.

Đất lúa nước hình thành qua trồng lúa lâu năm, là loại đất canh tác trọng yếu nhất. Nhờ đặc tính này, từ sau Nam Tống, lúa nước phương Nam vượt lúa mì trở thành lương thực chính, hình thành thế "Nam đạo Bắc mạch". Hiện tại dù đã có các giống lúa mới, Thục quận vẫn chủ yếu trồng túc thục.

Những học trò theo Chu Tương giờ mới biết trồng lúa ẩn chứa đại học vấn. Họ chưa từng nghĩ nông nghiệp lại có nhiều lưu ý đến vậy, muốn tăng sản lượng lại cần bao tri thức. Chỉ riêng việc thụ phấn thủ công, tìm hiểu sinh sản và phát dục thực vật đã khiến họ kinh ngạc.

Ví như việc hoa là cơ quan sinh sản, nghe xong họ ngắm hoa với ánh mắt khác hẳn.

"Nói phức tạp thì rất phức tạp, nhưng đơn giản cũng dễ làm. Chỉ cần thực hành nhiều, thành thạo rồi sẽ thành kinh nghiệm." Chu Tương ngồi xổm bờ ruộng, vuốt ve bông lúa, "Nhưng kẻ nghiên c/ứu nông nghiệp chúng ta khác nông dân sống bằng kinh nghiệm. Ta phải biết cái gốc rễ, hiểu vì sao như vậy. Truy đến tận cùng mới suy ra ba, giữ vững an ninh lương thực."

"Bồi giống tốt và bảo tồn ng/uồn gen gốc cực kỳ trọng yếu. Không ai biết khi nào dị/ch bệ/nh ập đến hủy diệt cả giống cây, chỉ có giống mới mới c/ứu được nạn đói."

"Với thiên hạ, không gì quan trọng bằng... không ch*t đói." Hắn đổi "ăn no" thành "không ch*t đói", vì no đủ với người đương thời còn xa vời.

"Việc này tuy trọng yếu nhưng ít người chịu làm, vì cực khổ lại không oai phong." Chu Tương dạy xong lại cười, "Không sao, sau này các trò cứ làm việc mình thích, miễn là hiểu tầm quan trọng của nông nghiệp. Khi làm quan thì coi trọng một chút, khuyến khích người không làm nổi quan lại đi nghiên c/ứu, thế là đủ."

Hắn phủi bùn đất, dẫn học trò tiếp tục thăm đồng. Lúa dù đã trổ vẫn phải đề phòng sâu bệ/nh như đạo ôn cổ bông, khô vằn cổ gié... Thời hiện đại có th/uốc trừ sâu, còn bây giờ chỉ biết phòng ngừa: xử lý hạt giống, dọn sạch gốc rạ, bón tro cải thiện kali, đảm bảo mật độ cây... Rồi ngửa mặt nhờ trời.

Gặp mưa dầm kéo dài, tỷ lệ bệ/nh tăng vọt, nông dân chỉ biết cầu khấn. Muốn giải quyết tận gốc phải nghiên c/ứu th/uốc trừ sâu hiện đại. Người đời chê th/uốc trừ sâu đ/ộc hại, nhưng nông nghiệp không thể thiếu nó. Chu Tương vừa giảng cách phòng bệ/nh vừa thở dài: Một mình hắn sao làm hết được? Thời đại mưu cầu công danh này, ai chịu vùi đầu nghiên c/ứu cho nông dân?

"Phải thống nhất thiên hạ trước đã." Hắn lẩm bẩm, "Chính Nhi, cháu phải cố lên."

Doanh Chính nhíu mũi: "Trọng thưởng ắt có dũng phu! C/ứu phụ cần nhân tài, cháu sẽ ban chức cao bổng hậu, tất có người tài xuất hiện!"

"Ha ha, chưa chắc đâu. Làm khoa học phải chịu được cô đ/ộc, dẫu bổng lộc hậu cũng khó hấp dẫn. Nhưng ít ra phải coi trọng đã." Chu Tương chọt mũi cháu trai.

"Hừ!" Doanh Chính sờ mũi, "Cháu còn có thể hạ lệnh cả phương Nam trồng lúa nước!"

Chu Tương cười lớn: "Đừng bắt chước Triệu Vương bây giờ! Ép dân trồng giống mới không rành kỹ thuật, cháu muốn thành hôn quân ư?"

Doanh Chính mặt cứng đờ rồi xịu xuống. Chu Tương bế cháu xoay hai vòng: "Nhưng cháu ta nhỏ tuổi đã nghĩ đến chính sách khuyến nông như Triệu Vương, giỏi lắm!"

"C/ứu phụ đừng chế nhạo cháu!" Doanh Chính gi/ận dỗ đ/ấm vai hắn. Chu Tương cười ha hả. Những học sinh đang lo lắng trước tính bạo chúa của công tử Chính cũng thở phào. Dù công tử có thành bạo quân, chỉ cần thầy Chu còn sống, hắn sẽ không quá t/àn b/ạo.

Tối đó, Doanh Chính trèo lên lưng c/ứu phụ hỏi khẽ: "Nếu cháu thật thành bạo quân, c/ứu phụ có gi/ận không?"

Chu Tương vừa tận hưởng dịch vụ đ/ấm lưng vừa đáp: "Không thành bạo quân mới lạ! Nhà Tần các ngươi có ai không là bạo quân đâu?"

"Cha cháu cũng tính sao?" Doanh Chính bĩu môi, "Cha yếu đuối lắm!"

Chu Tương cười nói: "Bạo quân chẳng phải chỉ kẻ giỏi chinh chiến, cũng không phải kẻ sát nhân vô độ. Độc đoán chuyên quyền, dung túng gian thần, dùng hình pháp hà khắc trị quốc - đó mới là bạo quân đích thực. Thiên hạ vừa định, lòng dân chưa yên, tàn dư quý tộc sáu nước vẫn đang âm thầm chống đối. Nếu không dùng biện pháp quyết liệt, không thi hành trọng điển, làm sao giữ vững thế cục?"

Doanh Tiểu Chính ngừng giẫm lên lưng, ngồi phịch xuống mông trên lưng cậu, nghi hoặc: "Cháu không ngờ cữu phụ lại ủng hộ cháu làm bạo quân."

Chu Tương lắc đầu: "Ta không ủng hộ. Nhưng năng lực ta có hạn, nhiều nhất chỉ giúp ngươi tăng thêm chút ít sản lượng lương thực. Còn việc trị quốc, dùng binh, đối phó với kẻ chống đối... những chuyện này ta không thể đưa ra phương án hoàn mỹ. Ta tin thiên phú của ngươi ở phương diện này vượt xa ta. Vậy nên cứ việc hành động, chỉ cần không tàn sát vô cớ, mọi hành động "bạo quân" có lý có chứng, vì nước vì dân, ta sẽ không phản đối."

Doanh Tiểu Chính gặng hỏi: "Thế nào là hành động bạo quân 'có lý có chứng, ích nước lợi dân'?"

Chu Tương mỉm cười: "Điều này cần ngươi tự quan sát, lắng nghe, suy ngẫm rồi rút ra kết luận. Nhận định của người khác luôn mang tư tưởng của họ. Chỉ những gì mắt thấy tai nghe mới hình thành tư tưởng riêng. Ngươi còn nhỏ, vẫn có thể dưới cánh chim bảo bọc mà quan sát thế giới, đừng nóng vội."

Doanh Tiểu Chính thở dài: "Vâng."

Hắn trượt khỏi lưng cữu phụ, chui vào chăn, cố ý đ/á nhẹ một cước định đẩy Chu Tương ra khỏi ổ nằm. Chu Tương lập tức giằng co, cuối cùng hai chú cháu giằng co thành thế hòa, cùng quấn trong tấm chăn ấm. Doanh Tiểu Chính chiếm chỗ ấm nhất, đổi lại làm lò sưởi cho cữu phụ. Cả hai đều có lợi.

...

Khi xuân về cũng là lúc mùa khô kết thúc. Lý Băng đã thu thập đủ số liệu cần thiết, đồng thời phát minh nhiều công cụ hữu ích trong quá trình thử nghiệm.

Như "mã tra" - ba khúc gỗ lớn buộc thành giá tam giác, trên đặt giỏ tre nhét đ/á cuội, dùng để giảm lực nước sông Mân mùa khô cạn. Nguyên liệu đều khai thác tại chỗ, tiết kiệm chi phí tối đa.

Dù Tần Vương chu cấp dồi dào, Lý Băng vẫn tính toán chi li từng nhân lực, vật lực. Ông chọn xây đ/ập ngay gần nơi sau này hình thành huyện Đâm - tiền thân của "Đô Giang Yển" đời sau.

Theo luật Tần, hình đồ chiếm số lượng khổng lồ. Giản Tần khai quật được cho thấy thuế ruộng nước này rất thấp, nhưng ngân khố vẫn đủ chi cho chiến tranh triền miên. Bí mật nằm ở hình đồ - họ canh tác miễn phí cho đế quốc, trở thành nô lệ của cả nước. Nhờ đó Tần Thuỷ Hoàng mới có thể huy động 60 vạn người xây Vạn Lý Trường Thành.

Lý Băng huy động 1 vạn hình đồ Thục cùng dân phu, tổng cộng 7-8 vạn nhân công. Chu Tương biết tin liền dẫn học sinh và Doanh Tiểu Chính đến thực tế. Ông còn cử học sinh giỏi toán tới giúp Lý Băng quản lý sổ sách.

Doanh Tiểu Chính nghi ngờ cữu phụ đang mưu tính điều gì nhưng cố không hỏi, tự mình suy đoán. Lý Băng cũng nhận ra Chu Tương không chỉ đơn thuần giúp việc, bèn kéo ông ra hỏi nhỏ.

Chu Tương không vòng vo: "Lý Băng, ngươi thấy hình đồ khổ cực không?"

Lý Băng đáp: "Ý ngươi muốn chính nhi thương dân giảm hình ph/ạt?"

Chu Tương lắc đầu cười khổ: "Hình đồ sống tốt hơn dân thường nhiều."

Lý Băng kinh ngạc: "Sao lại thế?"

Chu Tương chỉ tay về phía ánh lửa công trường: "Hình đồ được quan phủ cấp lương thực, áo quần khi lao dịch. Ai có tài còn được tiến cử làm lại. Còn dân thường phải tự chuẩn bị lương thực, quần áo khi đi phu, thậm chí v/ay nặng lãi. Mỗi lần bắt phu là một lần bần cùng hoá nông dân."

Ông nhắm mắt tiếp lời: "Nhà Tần không coi dân là dân. Hình đồ mới thực là "dân" của Tần. Thiên hạ này yên ổn vì dân còn chỗ tránh chiến tranh. Nhưng sau khi thống nhất..." Chu Tương cười lạnh: "Khi ấy kẻ th/ù của Tần không phải lục quốc, mà chính là dân Tần!"

Lý Băng trầm ngâm hồi lâu: "Sao không nói thẳng với chính nhi?"

Chu Tương ngồi xuống bên cạnh: "Chính nhi là quân vương đích thực. Lời người khác chỉ là gợi ý, hắn phải tự suy xét mới thấu hiểu."

Lý Băng bật cười: "Nuôi cháu mà khổ tâm thế này sao?"

Chu Tương đáp: "Nuôi bậc thống nhất thiên hạ đương nhiên phải khổ tâm. Mà chính nhi..."

"Thôi đi!" Lý Băng bịt tai: "Lại khoe cháu ngoan!"

Chu Tương cười: "Gh/en thì khoe Nhị Lang nhà ngươi đi."

Lý Băng phẩy tay: "Cút!"

Hai người lặng nhìn ánh lửa trong đêm. Khi hơi lạnh ùa về, họ đứng dậy xuống núi.

Lý Băng lên tiếng: "Ta muốn cấp lương áo cho dân phu."

Chu Tương gật đầu: "Làm ngay sẽ bị hặc tấu. Nhưng có thể dùng ban thưởng, phụ cấp để giảm gánh nặng cho họ."

Lý Băng trầm tư. Chu Tương khoát tay cười: "Giờ ta nói chuyện như tên tham quan rồi nhỉ? Đúng vậy, ta chính là gian thần lớn nhất sử Tần!"

Lý Băng trêu chọc, Chu Tương cười đùa đáp lại. Doanh Tiểu Chính dụi mắt buồn ngủ, đứng mỏi chân chờ cữu phụ về nấu tiệc đêm.

Thật vất vả vừa trông thấy Chu Tương, Doanh Tiểu Chính liền nhảy cẫng lên vẫy tay: “Cữu phụ! Cháu đói bụng lắm rồi!”

Chu Tương cười m/ắng: “Cháu là con heo nhỏ sao? Đêm hôm khuya khoắt ăn nhiều sẽ khó tiêu! Đợi ta nấu cho chút canh no bụng.”

Lý Băng lắc đầu: “Ngươi biết đêm khuya ăn nhiều hại sức, vẫn chiều theo thói quen ăn khuya của cháu. Ngươi thật đúng là...”

Chu Tương đối với đứa cháu luôn giữa ranh giới nghiêm khắc và nuông chiều. Lý Băng thực sự không hiểu nổi cách dạy trẻ của hắn.

Hắn vốn định học theo Chu Tương để dạy bảo đứa con nhà mình. Nhưng phương pháp của Chu Tương quả thật không thể bắt chước.

Doanh Tiểu Chính hậm hực dẫn bọn học sinh tiếp tục làm văn bài, suy nghĩ về câu hỏi cữu phụ đặt ra - Rốt cuộc cữu phụ muốn dạy ta điều gì?

Chu Tương tạm thời đảm nhận vai trò chỉ huy n/ổ mìn, hỗ trợ kỹ thuật và giám sát an toàn cho Lý Băng khai sơn.

Để giữ bí mật, Chu Tương chia quy trình sản xuất thành nhiều khâu. Thợ thủ công mỗi người chỉ phụ trách một công đoạn pha chế th/uốc n/ổ. Dù kẻ có tâm vẫn có thể mò ra, nhưng đây là cách bảo mật tốt nhất hiện nay. Ngay cả việc chế tạo khôi giáp nước Tần cũng áp dụng phương pháp này.

Binh khí chế tạo không phải bí mật, nhưng khôi giáp thì khác. Thời Hán triều, hào tộc có thể tàng trữ binh khí, nhưng giấu giáp trụ đồng nghĩa với mưu phản. Chỉ cần bị tố giác tàng trữ vài bộ giáp, thế nào cũng bị trị tội.

Khi chuẩn bị khai sơn, Lý Mục mới thong thả xuất hiện. Dù bận trăm công ngàn việc, hắn không thể bỏ lỡ lần đầu ứng dụng th/uốc n/ổ. Hắn còn mưu tính dùng thứ này công thành chiếm đất.

Vị trí đặt th/uốc n/ổ không khác mấy chỗ khoan đ/á bằng thiên can. Lần đầu thử nghiệm, Chu Tương tự tay thực hiện. Hắn mặc giáp da, đội mũ sắt, đặt gói th/uốc n/ổ vào hốc đ/á. Sau khi châm ngòi, hắn lập tức chạy thục mạng rồi nằm rạp xuống.

Tiếng n/ổ vang trời, mặt đất rung chuyển. Thợ thủ công quanh đó kh/iếp s/ợ, có kẻ quỳ rạp xuống khấn vái sơn thần đừng trách ph/ạt.

“Uy lực này... cũng tạm được.” Lý Mục gan lớn nhất, nhảy lên xem xét hố bom, “Quả nhiên như Chu Tương nói, n/ổ tung cổng thành là không thể.”

Lý Băng nhìn hố sâu kinh hãi, lại liếc Lý Mục đầy tiếc nuối, thốt lên: “Ta thật không hiểu nổi đầu óc các tướng quân. Như thế này đã đủ đ/áng s/ợ rồi!”

Dù đã thí nghiệm trước, chứng kiến cảnh tượng ấy, Lý Băng vẫn r/un r/ẩy. Đủ hiểu tại sao Chu Tương luôn nhấn mạnh an toàn. Không tuân thủ quy trình, không biết bao người phải ch*t.

“Để ta thử một lần!” Lý Mục không những không sợ, còn hào hứng.

“Được. Sau khi châm ngòi, lập tức chạy về sau, đếm bảy tám nhịp rồi nằm rạp xuống.” Chu Tương dặn dò.

Lý Mục hỏi: “Sao không dùng khiên chắn phía trước?”

Chu Tương giải thích: “Bọn họ còn quá sợ, khó phối hợp. Tạm thời chọn người gan dạ, cẩn thận tự lo an toàn. Về sau sẽ huấn luyện dần.”

Lý Mục gật đầu: “Giao cho ta!”

Chu Tương đành nhắm mắt làm ngơ. Tương lai Vũ An quân giờ chẳng khác nào đứa trẻ nghịch pháo.

Lý Băng thấy hai người bạn xông pha, cũng nghiến răng thử sức.

Chu Tương giục: “Sợ thì đừng cố!”

Lý Mục chân thành: “Sợ thì đừng làm, lỡ sai sót thì sao?”

Chu Tương cười: “Không làm, ta cũng không chê gan nhỏ!”

Lý Băng tức đến hết run, hoàn thành xuất sắc lần n/ổ thứ ba. Chu Tương cười ngặt nghẽo. Lý Mục gãi đầu không hiểu chuyện gì xảy ra.

Đội đặc nhiệm dù đã tập luyện, khi làm thật vẫn run sợ. Nhưng thấy ba vị quý nhân xung phong, bọn họ cũng an tâm phần nào. Bịt tai bằng giẻ, họ thao tác nhanh nhẹn hơn hẳn.

Lý Mục quan sát kỹ, thử nghiệm vài cách, tìm ra phương pháp hiệu quả hơn cho người nhanh nhẹn. Hắn học hỏi tất cả để chuẩn bị đưa th/uốc n/ổ vào chiến trường.

Chu Tương lòng dạ ngổn ngang, nhưng vẫn giúp Lý Mục nghĩ kế. Hắn đề xuất cải tiến nỏ máy, chế tạo máy b/ắn đ/á dùng th/uốc n/ổ thay đ/á. Những ý tưởng này có thể thay thế cách đ/ập đê dìm thành, giảm bớt khổ cực cho dân chúng khi công phá lục quốc.

Lý Mục nghe đề xuất, thần sắc phức tạp. Hắn định từ chối, nhưng nhìn ánh mắt nghiêm túc của Chu Tương, đành ghi nhớ hết.

“Ta sẽ không nhận công lao này.” Lý Mục nói, “Đây đều là ý tưởng của ta.”

Chu Tương thở dài: “Đa tạ.”

Hắn biết mình kỳ quặc, đạo đức giả. May thay, bạn bè luôn dung thứ.

Sau khi quen với n/ổ mìn, việc khai sơn tiến triển thuận lợi. Thợ thủ công biết sấm sét không phải thần ph/ạt mà là công cụ khai sơn, từ h/oảng s/ợ chuyển sang phấn khích.

Th/uốc n/ổ không đủ, Lý Băng không dám để nhiều người biết cách dùng. Trong khi đội đặc nhiệm n/ổ phá vách núi, thợ thủ công vẫn dùng phương pháp thô sơ: đ/ốt nóng đ/á rồi dội nước lạnh khiến đ/á nứt vỡ.

Họ gánh đ/á xuống núi, những tảng đ/á này sẽ dùng xây đê ngăn nước.

Dù Lý Băng áp dụng quy định an toàn nghiêm ngặt, thợ thủ công vẫn dễ lơ là. Mệt mỏi cùng thiếu biện pháp bảo hộ khiến công trường ngày nào cũng có người thương vo/ng. Trầy xước là chuyện thường, g/ãy xươ/ng coi như hết đường sống.

Đắp đê sông Yển vĩ đại không có cảnh tượng hùng tráng, chỉ có những nô dịch bị đốc công quất roj, lầm lũi khiêng đ/á trên mảnh đất nứt nẻ. Dù Lý Băng nói mãi về lợi ích đê đ/ập, phần lớn chỉ thản nhiên chấp nhận số phận, từng bước hao mòn sinh mạng.

Chu Tương chứng kiến từng cảnh ấy, ghi khắc từng cảnh ấy, dẫn Doanh Tiểu Chính cùng quan sát. Hậu thế đọc sử sách thường hào hùng tán dương “một đời chịu khổ, vạn đời hưởng lợi”, nhưng cái giá phải trả là m/áu xươ/ng của vô số phu dịch - nam nữ, già trẻ - ngã xuống trong im lặng, chỉ còn tiếng khóc thầm của người thân.

Có lẽ họ chẳng mơ mộng gì nhiều, nhưng sinh tồn vốn là bản năng của mọi sinh linh.

Ai có thể nhẹ nhàng thốt lên câu "Tội tại đương đại, lợi tại thiên thu"? Chỉ có kẻ không phải trả giá, chẳng thấu hiểu nỗi đ/au mới nói được lời ấy.

Lý Băng không phải loại người như thế.

Hắn chứng kiến từng người ngã xuống, sai người hỏa táng th* th/ể. Tro cốt kẻ được đưa về quê nhà, người an táng tại chốn này.

Hắn giám sát từng đồng tiền trợ cấp, nhưng khi Tổng hội không tìm được người nhận, hắn tự tay phân phát.

Hắn gom góp thảo dược, mời quân y tới, cố hết sức phổ biến chính sách phúc lợi cho dân phu.

Từ chỗ bất đắc dĩ ban đầu, hắn dần trở nên vô cảm. Nhưng Chu Tương nhìn thấy ngọn lửa trong mắt Lý Băng, biết hắn chẳng hề lạnh lùng, chỉ là giấu tiếng khóc thầm trong tim.

Lý Băng là kẻ có lương tri, một quý tộc khác thường.

Bởi thế sử sách ghi chép, cả đời hắn dốc sức xây dựng thủy lợi Thục quận, công trình lợi dân chẳng dừng ở mỗi sông Yển.

Thời Chiến Quốc, chữ "Yêu dân", "Lợi dân" vốn hiếm hoi nơi quan lại. Bởi trong mắt quý tộc, "thứ dân" đâu được coi là người!

Lý Băng lại xem thường dân như người, muốn làm điều gì đó cho họ, giảm bớt tai họa lũ lụt ở Thành Đô. Bởi vậy khi chứng kiến dân phu ch*t dần, hắn không thể thờ ơ.

Hắn hiểu cái giá phải trả nặng bao nhiêu, cảm nhận được nỗi đ/au ấy. Nên Chu Tương mới toàn lực ủng hộ, tạm gác việc riêng để cùng hắn gánh vác.

Chu Tương biết, trong sử sách Lý Băng một mình chống đỡ, hàng chục năm vật lộn với núi sông Thục Trung, rồi kiệt sức mà ch*t nơi công trường. Nhưng giờ đây làm bạn hắn, lại ở bên cạnh, Chu Tương phải cùng hắn chia sẻ gánh nặng.

"Nếu thường dân ch*t nhiều thế này mà không c/ứu được thêm người, ta chính là tội nhân." Lý Băng nói với Chu Tương, "Ta nhất định phải thành công."

"Ngươi sẽ thành công." Chu Tương đáp, "Ta cũng ủng hộ, ngươi không cô đ/ộc."

Nét mặt thường trầm mặc của Lý Băng hiếm hoi nở nụ cười nhẹ: "Đúng vậy, may còn có ngươi cùng gánh trách nhiệm. Nếu ta gặp chuyện, công trình này không thể dừng lại. Mong ngươi giúp ta tiếp tục! Ta tin quyết định của ta là đúng!"

Chu Tương cười: "Yên tâm, ngươi chẳng cần đến ta đâu."

Doanh Tiểu Chính nắm tay cữu phụ, ngửa mặt nghe hai người đối đáp, trong lòng chất chứa suy tư.

Cậu giấu kín những nghĩ ngợi ấy vào đáy lòng, cùng bao kinh nghiệm khác, như hạt giống chờ ngày nảy mầm.

Khi công cuộc khai sơn vào quy củ, Chu Tương để lại học sinh học cung hỗ trợ, dẫn Doanh Tiểu Chính rời công trường về Thành Đô, giúp Lý Băng xử lý việc cày cấy mùa xuân.

Lý Băng bận rộn thủy lợi, nhưng quận trưởng còn trăm công nghìn việc. Trong lịch sử hắn một mình gồng gánh, nay có Chu Tương giúp sức, việc cày cấy mùa xuân thuận lợi giao cho Trường Bình Quân.

Chu Tương vui vẻ nhận lời: "Chính Nhi, quận trưởng đôi khi như quốc quân. Con hãy thử cai quản Thục quận, tích lũy kinh nghiệm trị quốc sau này!"

Doanh Tiểu Chính im lặng nhận con dấu quận trưởng từ tay Lý Băng, thành khẩn hỏi: "Cữu phụ, chuyện này Lý Băng bá phụ có biết không?"

Chu Tương đáp: "Hắn giao quyền cho ta, ắt đoán được ta sẽ làm thế."

Doanh Tiểu Chính hít sâu. Dù một chức quận trưởng cậu có thể đảm đương, nhưng để đứa trẻ lên chức ấy, cữu phụ quá tin tưởng!

Không đúng, đây không phải tin tưởng!

"Cữu phụ, con mới sáu tuổi!" Doanh Tiểu Chính kêu lên lời thường trách Lý Mục, "Ngươi đang b/ắt n/ạt trẻ con!"

"Vậy con đi cáo giác đi." Chu Tương cười gian tà, "Nhanh lên, đi gặp tổ phụ hay phụ thân mà tố cáo ta."

Doanh Tiểu Chính gi/ận dỗi: "Con sẽ mách mợ!"

Chu Tương cười ha hả: "Tiếc thay, giờ con không mách được đâu. Đi làm việc đi, tiểu quận trưởng!"

Doanh Tiểu Chính phùng má như bánh bao. Dù không thật gi/ận cữu phụ giao việc quận trưởng bí mật, nhưng thái độ của cữu phụ thật đáng gh/ét!

"Chỉ là việc văn thư thôi, khác gì đọc sách hàng ngày." Chu Tương vỗ về, "Con cũng nên nghỉ ngơi ở nhà. Trên công trường vất vả lắm."

Ăn ở công trường sao bằng nhà êm ấm, Doanh Tiểu Chính theo Chu Tương bôn ba khắp nơi, người g/ầy hẳn, cái bụng phệ cũng xẹp lép.

Nhưng cậu không hề mệt: "Không vất vả đâu." Cữu phụ đâu nỡ để cháu khổ?

"Cữu phụ, con đã nghĩ ra đáp án rồi." Doanh Tiểu Chính suýt quên việc này, "Sao đãi ngộ hình đồ lại tốt hơn dân phu? Chẳng khuyến khích phạm nhân sao? Nhưng hình đồ giờ cũng khổ, không thể tệ hơn, nên nâng đãi ngộ dân phu."

Cậu trầm ngâm tiếp: "Dân phu nên được quan phủ cung cấp ăn ở, phụ cấp lộ phí. Dù tốn kém thêm, nhưng giúp nhiều người sống sót về quê cày cấy. Bằng không phục dịch như án tử, dân số giảm, ng/uồn binh lính cạn kiệt."

"Hơn nữa, nạn binh hỏa ở Trường Bình chứng minh: Dân bị dồn đến đường cùng, ắt sẽ nổi lo/ạn. Nay các nơi có nạn, họ còn chịu đựng. Nhưng thiên hạ đại định, dân sáu nước ắt mưu phản, bọn lo/ạn dân sẽ thành binh lính cho họ."

"Vậy nên, dù quốc khố thêm gánh nặng, nhưng lợi ích lâu dài lớn hơn nhiều."

Chu Tương khen ngợi: "Chính Nhi thông minh lắm!"

Doanh Tiểu Chính khóe miệng gi/ật giật: "Đây là lời thật lòng, nhưng cữu phụ không muốn nghe. Dù kết luận giống nhau, cữu phụ muốn con thấu hiểu nỗi khổ dân sinh."

Chu Tương ôm cậu bé, cọ má vào khuôn mặt mềm mại: "Ta thấy nỗi khổ dân sinh là tư tưởng của ta; Chính Nhi thấy nguy cơ dân lo/ạn là phán đoán của con. Con hiểu tư tưởng ta, đưa ra phán đoán riêng, đáng điểm tuyệt đối!"

Doanh Tiểu Chính ôm cổ Chu Tương, thì thầm: "Vâng, Chính Nhi luôn đạt điểm cao!"