Làm thế nào để xây dựng vạn lý giang sơn cho con trai Tần Thủy Hoàng

Doanh Tiểu Chính đưa ra kết luận xong, càng dụng công xử lý công vụ Thục quận, lấy nơi đây làm "ruộng thí nghiệm" để thực nghiệm ý tưởng của hắn.

Khái niệm "ruộng thí nghiệm" này là học được từ cữu phụ.

Lúc này, Chu Tương thu hoạch xong vụ lúa tái sinh đầu tiên. Trời chiều lòng người, vụ gặt này không gặp mưa dầm sương gió, hắn thuận lợi thu được sản lượng gấp năm lần giống lúa thông thường.

Chu Tương chợt thấy có lỗi với Lận Chí - người mặt đen kia. Hắn không nên ép Lận Chí ăn nhiều món hắn không thích đến vậy.

Để tạ lỗi, Chu Tương dùng muối hầm Thục quận cùng ớt tiêu làm lạp xưởng, hun khói bằng gỗ bách xong, gửi về Hàm Dương cùng thư tay cho thư sinh. Coi như bù đắp cho sự oan uổng của Lận Chí.

Lận Chí không rõ tâm tư Chu Tương, tưởng hắn nhớ mình nên cầm lạp xưởng đến khoe với Tử Sở, chê cười Tử Sở chỉ biết ăn dưa muối.

Tử Sở cầm thư Chu Tương viết "Không tiếc thân mình chẳng có thịt, đành ngậm ngùi nhấm dưa muối", im lặng hồi lâu.

Khi sản lượng vụ mùa được công bố, nông dân ruộng thí nghiệm trợn mắt há hốc. Hào cường Thành Đô nhanh chóng nghe tin, trọng kim cầu m/ua giống lúa.

Chu Tương lại ưu tiên cấp hạt giống cho quan điền Hình Đồ canh tác, ngay cả dân thường hắn quan tâm nhất cũng chưa được chia.

Trong mắt Chu Tương, Hình Đồ hay bình dân đều như nhau. Hắn quan tâm "dân" như một tập thể lớn, nên lựa chọn vì lợi ích số đông, thoạt nhìn có phần lạnh lùng.

Quan điền Tần quốc do Hình Đồ canh tác, là ng/uồn thu thuế chính của quận huyện - tàn dư của chế độ nô lệ. Dù đời sống Hình Đồ khá hơn thứ dân, Chu Tương biết Tần Vương sắp phát binh. Nội địa Tần quốc bị quản lý hà khắc, vùng mới chiếm quản lý lỏng hơn. Tần Vương chỉ cần lương thực và binh lính từ những vùng này, chưa nghĩ tới ổn định lâu dài.

Thục quận biệt lập, dù lo/ạn cũng không ảnh hưởng thống trị của Tần Vương, nên hắn sẽ đòi nơi đây cung cấp lượng lớn lương thực. Quan điền thu hoạch đều về kho quan, nếu đủ lượng sẽ không tăng thuế dân. Việc đổi sang trồng lúa nước không ảnh hưởng lợi ích Hình Đồ, lại do quan phủ quyết định nên Chu Tương dễ quản hơn.

Trước đó hắn không động đến quan điền vì giống lúa chưa qua kiểm chứng, không tiện chiếm dụng ruộng công. Dù Lý Băng ắt đồng ý, nhưng thuyết phục nhiều người sẽ khiến Lý Băng gánh trách nhiệm, rất phiền phức. Hơn nữa giống lúa chưa nhiều, chưa cần dùng quan điền.

Chu Tương sơ bộ xử lý xong việc cày cấy vụ xuân, gửi văn thư cho Lý Băng.

Lý Băng không thèm xem, nguyên văn trả lại, viện cớ bận rộn mệt mỏi.

Chu Tương đọc thư xong, muốn xách gậy lên công trường đ/á/nh Lý Băng một trận.

Hắn viết thư nhắc Lý Băng nhất định phải đọc kỹ. Hắn ở Thục quận không được mấy năm nữa, sớm muộn gì cũng về Hàm Dương. Lý Băng vứt nửa việc quận trưởng cho hắn, khi hắn đi rồi Lý Băng đảm nhiệm lại ắt hỗn lo/ạn.

Lý Băng thấy có lý, bèn gửi Nhị Lang đến.

"Để nó học, khi ngươi đi rồi nó sẽ tạm thay quận trưởng."

Chu Tương suýt x/é thư.

Quan địa phương nhậm chức thường mang theo người nhà thông tuệ để chia sẻ công vụ. Đặc biệt chốn biệt lập như Thục quận, quận trưởng quyền như phong quân, hầu hết là "gia tộc kinh doanh". Nhưng con Lý Băng mới mười ba mười bốn tuổi!

Lý Nhị Lang ngượng ngùng nói: "Trường Bình quân, tiểu tử tuy trẻ nhưng vị tạm thay quận trưởng kia chẳng còn nhỏ hơn sao?"

Doanh Tiểu Chính ngồi trên ghế quận trưởng, trừng mắt gi/ận dữ với Lý Nhị Lang.

Chu Tương nói: "Chính nhi nhà ta khác người thường."

Lý Nhị Lang bất phục: "Tiểu tử dù sao cũng hơn đứa trẻ sáu bảy tuổi!"

Chu Tương vỗ tay: "Chính nhi, cho nó biết sự khác biệt."

Doanh Tiểu Chính gật đầu: "Được."

Lý Nhị Lang: "?"

Doanh Tiểu Chính lần lượt thi đấu thuộc lệnh, hiểu biết Thục quận, tính toán sổ sách, xử lý văn thư, giải quyết án kiện...

Lý Nhị Lang quỵ xuống đất: "Không thể nào!"

Chu Tương thở dài: "Thực tế phũ phàng vậy đó."

Doanh Tiểu Chính khoanh tay: "Hừ!"

Chu Tương ngồi xổm chọc Lý Nhị Lang: "Phục chưa?"

Lý Nhị Lang rơi lệ: "Phục."

Chu Tương nói: "Lý Băng gửi ngươi tới đây, ta không tiện trả lại. Ngươi hãy tạm làm thư đồng cho Chính nhi."

Lý Nhị Lang gục đầu nhận lời, như gà bại trận.

Trước mặt Lý Băng, Lý Nhị Lang đâu có ngoan thế. Bại bởi trẻ con khiến hắn chấn động.

Thấy Lý Nhị Lang ngoan ngoãn, Chu Tương nghi ngờ. Nghe Lý Băng kể con trai ngỗ nghịch, tưởng là đứa bất trị. Ai ngờ lại dễ bảo thế?

"Nghe nói ngươi ngưỡng m/ộ du hiệp Yến Triệu?" Chu Tương hỏi.

Lý Nhị Lang bật dậy: "Trường Bình quân hẳn hiểu rõ du hiệp! Nghe nói ngài được c/ứu khỏi Hàm Đan chính là nhờ du hiệp Triệu quốc!"

Chu Tương cười: "Ngươi nói chuyện nông dân già gánh nông cụ xông thành c/ứu ta đó sao?"

Lý Nhị Lang tròn mắt: "Cái gì?!"

Chu Tương giải thích: "Xông thành là trọng tội, nên dân làng giữ thanh niên lại, cụ già tình nguyện đi c/ứu ta. Bọn họ đúng là hiệp, nhưng không phải du hiệp ngươi tưởng tượng."

Doanh Tiểu Chính kh/inh bỉ nhìn Lý Nhị Lang ngốc nghếch: "Chẳng lẽ Lý Băng bá phụ không dạy ngươi? Du hiệp chỉ là kẻ dùng vũ lực cầu danh lợi từ quý tộc. Ngươi là con quan, tiến cử bình thường cũng được làm quan. Cần gì phải cầu?"

Lý Nhị Lang nghĩ lại những truyện du hiệp từng đọc, bỗng ngượng ngùng.

Chu Tương vỗ vai hắn: "Tinh thần hiệp nghĩa trong sách đáng học. Giữ vững tinh thần ấy, ở địa vị nào cũng là hiệp. Khí chất hiệp không chỉ du hiệp mới có. Chính du hiệp cũng không muốn mãi làm du hiệp."

"Làm tốt việc mưu phúc cho bách tính, đó chính là hiệp nghĩa."

Lý Nhị Lang cay mắt: "Vâng, Trường Bình quân."

Chu Tương cười: "Ta với phụ thân ngươi là bằng hữu, gọi ta thúc phụ là được."

Lý Nhị Lang đỏ mặt: "Thúc... thúc... Chu Tương công!"

Gọi không nổi! Đây chính là Chu Tương công lừng danh thiên hạ!

Doanh Tiểu Chính phì cười, kh/inh bỉ nhìn kẻ nhát gan.

Chu Tương không ép Lý Nhị Lang phải gọi. Quen nhau rồi sẽ thích ứng.

Lý Nhị Lang bị Lý Băng nhắc đến luôn, dù nghịch ngợm vẫn không bỏ dạy, hẳn có tố chất. Tuy không bằng Doanh Tiểu Chính ngoại truyện, nhưng nhìn thái độ hài lòng dần của Doanh Tiểu Chính, đủ biết Lý Nhị Lang là nhân tài.

Sau khi thua, Lý Nhị Lang đối với Doanh Tiểu Chính cung kính. Danh nghĩa thư đồng, nhưng Chu Tương thấy hắn đã thành "tiểu đệ" và "học sinh" của Doanh Tiểu Chính.

Doanh Tiểu Chính dạy Lý Nhị Lang gảy bàn tính, chỉ cách dùng biểu đồ xử lý công văn. Sau đó, hắn giao hết tài liệu và sổ sách cho Lý Nhị Lang xử lý, còn mình thì kiểm tra đối chiếu lại. Công việc chất đống khiến Lý Nhị Lang bận rộn đến mức chân không chạm đất, người ngày càng tiều tụy.

Chu Tương thấy thế chỉ biết dở khóc dở cười, liền khuyên Doanh Tiểu Chính nên phân bớt việc cho người khác, đừng bắt Lý Nhị Lang gánh hết một mình.

Doanh Tiểu Chính thì thầm: "Nhưng hắn dùng quen tay lắm. Những người khác cứ vô tình hữu ý coi ta như trẻ con, dù biết rõ ta lợi hại."

Chu Tương xoa đầu Doanh Tiểu Chính, thở dài: "Than ôi, quân thượng vốn hứa gửi anh em họ Mông đến làm bạn cùng chơi với ngươi, mãi vẫn chưa giữ lời. Giá mà có họ, bên cạnh ngươi đã chẳng thiếu bạn bè."

"Không phải bạn bè, mà là thuộc hạ." Doanh Tiểu Chính nghiêm mặt sửa lại, "Tần Vương không có bạn bè, chẳng ai đủ tư cách ngang hàng. Bọn họ cũng không phải cữu phụ."

Chu Tương ngờ vực nhìn cháu. Phương pháp giáo dục của mình có vấn đề gì chăng, để Tiểu Chính nảy sinh suy nghĩ cô đ/ộc thế này? Hay đây là bản tính duy ngã đ/ộc tôn?

Chu Tương tự nhủ mình mới là người bạn thật sự của Tiểu Chính, nên chẳng sửa lại lời cháu, chỉ khuyên nhủ: "Ngươi nói không phải thì thôi. Nhưng sau này nếu gặp được người đáng tin cậy, chớ vì thân phận mà ngần ngại. Có thêm bạn tâm giao là chuyện vui. Không tìm được bạn đồng trang lứa cũng không sao, cữu phụ mãi là bạn của ngươi."

Doanh Tiểu Chính đáp qua loa: "Dạ."

Chu Tương lại thở dài, tiếc rẻ anh em họ Mông chưa đến làm bạn với cháu mình. Nhìn Tiểu Chính cô đơn quá!

Thực ra Doanh Tiểu Chính chẳng thấy cô đơn, lại hiểu rõ tâm tư Tần Vương, chỉ không muốn nói ra khiến cữu phụ buồn lòng. Nếu con trai Mông Ngao đến làm bạn chơi, liên hệ giữa họ Mông và mình sẽ quá sâu. Dù Tần Vương tin cữu phụ và mình, cũng ngại họ Mông sau này quyền thế quá lớn.

Các tiên vương đ/á/nh giá cao tài năng Doanh Tiểu Chính, xem hắn là ứng viên kế vị. Nếu họ Mông kết thân từ sớm, khẳng định địa vị trọng yếu qua nhiều đời Tần Vương. Họ Mông vốn là người Tề nương nhờ, không phải tôn thất ngoại thích, Tần Vương chẳng đủ tin tưởng, đâu muốn họ gắn bó với mình bằng tình bạn thuở nhỏ.

Hắn nghĩ, đợi mình lớn thêm chút, người được cử đến sẽ là thuộc hạ chứ không phải bạn chơi, khi ấy mình sẽ chẳng dành tình cảm riêng cho họ. Doanh Tiểu Chính cho rằng lão Tần Vương lo xa quá, kh/inh thường mình. Dù anh em họ Mông có theo hắn, hắn cũng chẳng xem họ là bạn, chỉ là thuộc hạ.

Nhưng ai bảo hắn còn là trẻ con? Các trưởng bối vừa kh/inh thường vừa lo lắng thái quá, hắn đành cam chịu.

Chu Tương viết thư cho Lý Băng, khen ngợi Lý Nhị Lang hiểu chuyện, đồng thời chất vấn đ/á/nh giá trước đây của Lý Băng về con trai.

Lý Băng đọc thư không khỏi nghi ngờ, hiếm hoi rời công trường về nhà mấy ngày để quan sát đứa con trai nghe đâu đã thay tính đổi nết.

"Ta thua một đứa nhóc, còn mặt mũi nào không phục?"

"Chu Tương công nhận chí khí ta, còn khen nữa! Khác hẳn a cha, lúc nào cũng chê bai!"

Lý Nhị Lang trước mặt phụ thân lại ra dáng ngang ngạnh, chống nạnh ngẩng cằm cãi lại. Lý Băng nhất thời nổi gi/ận, muốn cho con hai bạt tai. Đây là thái độ với phụ thân sao?

Hai cha con lại cãi nhau ầm ĩ, rồi Lý Băng yên tâm trở lại công trường. Giá biết Chu Tương dễ dàng thuần phục Nhị Lang thế này, hắn đã chẳng ngại mặt mũi mà không nhờ giúp đỡ sớm.

Sau đó, Chu Tương tiếp tục chỉ đạo trồng lúa nước, mở rộng quy mô tại ruộng công; Lý Băng lo khai sơn; Doanh Tiểu Chính xử lý tạp vụ; Lý Mục thì chuyên tâm luyện binh.

Lý Mục dù cùng Chu Tương, Lý Băng vào Thục, nhưng không chỉ quản quân sự Thục quận, mà là Tổng tư lệnh quân đội Tây Nam, có quyền điều động binh lính ba quận, không chịu sự quản lý của quan địa phương, chỉ đặt bản doanh tại Thục quận - nơi có đồng bằng rộng lớn, trong khi các quận khác đất đai ít ỏi. Kiềm Trung Quận vẫn hỗn lo/ạn, quân chủ lực đóng tại Thục quận.

Tần Vương trao quyền lớn và sự tín nhiệm cho bề tôi. Tuổi trẻ Lý Mục được phong làm tướng trấn thủ phương nam nhờ chiến tích chống Hung Nô, cùng sự tiến cử của Bạch Khởi, Chu Tương, Liêm Pha. Hắn được quyền tự động phát động chiến tranh khi thời cơ đến.

Trước khi Lý Mục rời Hàm Dương, Tần Vương triệu kiến, nói rằng nếu đ/á/nh Sở sau này, ắt giao cho hắn làm tướng, khích lệ hắn sớm làm quen khí hậu và địa lý phương nam.

Tần muốn đ/á/nh Sở thì vận lương bằng đường thủy là tối ưu. Có hai đường: từ Hán Thủy gần Tần Lĩnh hoặc theo Trường Giang xuôi dòng. Thục quận có đồng bằng, quặng sắt, sản xuất lương thực và đồ sắt dồi dào, thích hợp làm căn cứ tiến công.

Tần Vương mạo hiểm, cho rằng khai thông đường thủy Trường Giang là then chốt. Kế hoạch cải tạo Thành Đô bình nguyên của Lý Băng được triều đình đồng ý cũng vì lý do này. Sau khi đào sông Yển, Thành Đô thành trung tâm vận tải thủy lớn nhất Tây Nam, lương thực từ đây theo Trường Giang chuyển đến các chiến trường phía nam, góp phần lớn vào công cuộc thống nhất.

Lý Mục nghe lời Chu Tương, không chỉ luyện kỵ binh mà còn nghiên c/ứu chiến thuyền trang bị sàng nỏ, huấn luyện thủy quân thiện chiến. Đúng lúc Nam Man quấy nhiễu biên giới Thục quận, hắn dẫn kỵ binh mới ra trận, dùng hỏa công phá giáp dây leo của địch, ch/ém nhiều thủ cấp, thu phục vài bộ lạc buộc họ triều cống Tần Vương.

Tần Vương mừng rỡ khi nhận địa đồ và thủ lĩnh bộ lạc, càng ủng hộ Lý Mục. Nếm mùi chiến thắng, Lý Mục muốn thử sức với Sở quốc. Hắn dẫn hạm đội đến Kiềm Trung Quận, nhân danh chỉ đạo quân đồn, phái người sang Sở do thám.

Sở quốc lúc này có Xuân Thân Quân nắm quyền, chưa suy yếu. Nhưng Lý Mục từng bị kế ly gián hại, nhanh chóng nhận ra Sở có thể chia rẽ nội bộ. Xuân Thân Quân không thuộc tôn thất hay đại quý tộc truyền thống. Trong "Tứ công tử" nổi danh Chiến Quốc, chỉ mình hắn không phải tôn thất.

Sở quốc quá "truyền thống", quyền lực tập trung trong tay đại quý tộc, Sở vương bị hạn chế. Ngô Khởi từng bị gi*t thảm vì cải cách đụng chạm quyền lợi quý tộc - x/á/c ch*t cùng tiên vương bị b/ắn đầy tên. Lý Mục thấy rõ cơ hội ly gián giữa quý tộc và Sở vương.

Xuân Thân Quân vốn là người quyết đoán, dù không thực hiện cải cách nhưng cũng đã vì nước Sở làm được nhiều việc thiết thực.

Mọi người đều biết, tại một quốc gia bị chia c/ắt quyền lực bởi đại quý tộc, bất kỳ hành động thiết thực nào cũng đều tổn hại đến lợi ích của họ. Vì thế, Xuân Thân Quân đã tạo ra không ít kẻ th/ù.

Dù Sở Vương tín nhiệm ông, nhưng nhà vua mãi không có con nối dõi khiến tương lai Xuân Thân Quân trở nên bấp bênh.

Không chỉ Xuân Thân Quân sốt ruột, chính Sở Vương - người hâm m/ộ ông - cũng vô cùng lo lắng, không ngừng cố gắng sinh con nối dõi nơi hậu cung. Xuân Thân Quân cũng dâng lên nhiều mỹ nữ.

Cuối cùng, ông dâng một người con gái đang mang th/ai, tưởng như tình cảnh đã chuyển biến tốt. Thế nhưng các tôn thất được đại quý tộc nước Sở ủng hộ sẽ không dễ dàng từ bỏ. Giờ đây, đứa con trong bụng người phụ nữ ấy không phải là của Sở Vương, mà là con của chính Xuân Thân Quân - lời đồn đại lan truyền khắp nơi.

Lý Mục nghe tin, sắc mặt trở nên khó hiểu.

Hắn nhớ lại khi còn ở Hàm Dương, từng có tin đồn Tần vương Doanh Chính không phải con của Tử Sở mà là của Lữ Bất Vi - kẻ đã đưa thê thiếp đang mang th/ai cho Tử Sở. Chỉ vì thấy Tử Sở và Doanh Chính thân thiết, còn ảnh hưởng của Lữ Bất Vi dần bị Lã Bất Vi thay thế, tin đồn mới dần lắng xuống.

Nhưng Lý Mục nghi ngờ chính Tần vương đã ra tay dẹp lo/ạn tin đồn. Bởi sau đó khi xuất hiện lời đồn Doanh Chính không phải con Tử Sở mà bị đ/á/nh tráo bởi Lã Bất Vi, Tần vương đã thẳng tay trừng trị nhiều kẻ phao tin, đồng thời tuyên bố đã cho họ cơ hội ăn năn.

Với Tần vương, chuyện huyết mạch tương lai tuyệt đối không cho phép kẻ khác bịa đặt, làm suy giảm uy tín của vương thất.

Giờ đây, tin đồn ở nước Sở chẳng khác gì chuyện xưa ở Hàm Dương. Dù ở quốc gia nào, những lời đồn đại kiểu này vẫn luôn xuất hiện và khiến nhiều người mắc lừa.

Lý Mục cảm thán, sai người lẻn vào nước Sở phao tin về việc th/ai nhi trong cung là con của Xuân Thân Quân, đồng thời tung tin ngược lại: "Th/ai nhi đích thực là của Sở Vương, nhưng tôn thất nước Sở muốn đoạt ngôi nên cố ý bịa đặt, chờ Sở Vương băng hà sẽ cư/ớp ngôi vương tử".

Lý Mục sai người truyền đi sự thật. Thế nhưng khi sự thật đến tai Sở Vương, nhà vua vẫn vô cùng tức gi/ận.

Hắn triệu kiến Xuân Thân Quân: "Sao chúng dám ngang ngược thế này? Chẳng lẽ đang thị uy với quả nhân?!"

Xuân Thân Quân cũng nghi hoặc. Những lời đồn này không phải do ông phát tán. Ông vẫn nuôi hy vọng an hưởng tuổi già, không muốn đối đầu với đại quý tộc nước Sở.

Ông cho rằng chỉ cần vương tử kế vị bình thường, có mình phò tá thì tất ngôi vị vững vàng, tương lai sẽ không lo lắng. Vì thế ông chỉ cần chờ đợi, không cần giao chiến với quý tộc chống đối.

Ông cũng nghĩ đại quý tộc nước Sở thấy "thành ý" của mình sẽ thu liễm, dẹp yên tin đồn. Ai ngờ tin đồn không những không lắng mà càng thêm dữ dội, thậm chí xuất hiện lời đồn đoạt ngôi.

Chỉ có đại quý tộc nước Sở hoặc nước Tần mới có thể đưa tin đến tai Sở Vương. Nhưng nước Tần đã chuyển hướng binh lực sang Trung Nguyên, điều tướng trấn thủ phương nam về, cử một viên tướng trẻ từ Triệu quốc đến thay thế - rõ ràng không nhắm vào nước Sở.

Ngoại thích nước Sở ở nước Tần cũng không báo tin gì, chứng tỏ Tần vương hiện tại không có ý đ/á/nh Sở. Nếu không phải Tần vương, thì chính là người nước Sở tự làm.

Đại quý tộc nước Sở đưa tin đoạt ngôi đến thẳng Sở Vương để làm gì? Không thể nào tự tìm đường ch*t! Sở Vương không đủ bản lĩnh gi*t họ. Ngoài việc thị uy, còn có thể là gì?

Sở Vương càng nghĩ càng tức gi/ận, vừa gi/ận vừa sợ: "Bọn chúng... có thật sự muốn tạo phản?"

Xuân Thân Quân bình tĩnh đáp: "Dù ta không thể tiêu diệt chúng, nhưng ngược lại chúng cũng không đủ khả năng tạo phản. Chỉ cần đại vương và thần đồng tâm hiệp lực, không cần lo lắng."

Sở Vương bị sự điềm tĩnh của ông cảm hóa, lòng nhẹ nhõm. Đúng vậy, nếu chúng thực sự có năng lực tạo phản, đã không cần nhòm ngó hậu duệ mà buộc hắn thoái vị rồi.

Xuân Thân Quân lại nói: "Nhưng việc chúng làm quả thực là khiêu khích đại vương. Đại vương nên cho chúng một bài học."

Sở Vương vội hỏi: "Khanh có kế gì?"

Xuân Thân Quân đáp: "Đại vương sao không mở yến tiệc chiêu đãi chúng, trong tiệc bày tỏ nỗi lo về tin đồn, bắt chúng giúp đại vương giải quyết?"

Sở Vương dù kém cỏi nhưng không đến nỗi ngốc nghếch. Hắn lập tức hiểu ý: triệu tập đại quý tộc vừa là răn đe, vừa cho chúng cơ hội rút lui. Vừa thể hiện bất mãn, vừa có lối thoát.

Sở Vương đồng ý ngay, lấy cớ mở tiệc chiêu đãi đại quý tộc.

Lý Mục sai người phao tin Sở Vương phẫn nộ, muốn bắt gọn quý tộc dự tiệc. Các đại quý tộc hoang mang. Sau nhiều lần Sở Vương khẳng định đứa trẻ là của mình, kiên quyết ủng hộ Xuân Thân Quân, họ tạm ngừng công kích, thu lại tin đồn.

Việc tiếp tục phao tin hay không phụ thuộc vào thời điểm Sở Vương qu/a đ/ời, tài năng của tân vương và thời điểm Xuân Thân Quân ch*t. Nếu sau khi Sở Vương và Xuân Thân Quân mất, tân vương không đủ năng lực, họ sẽ tiếp tục phao tin để ép thoái vị. Nếu hai người sống lâu giúp tân vương vững ngôi, họ sẽ tiếp tục làm bề tôi trung thành.

Ai ngờ khi họ thu tay, tin đồn không lắng mà còn xuất hiện tin mới đúng tim đen họ. Họ sợ hãi, tưởng Xuân Thân Quân đổi ý không tha, cố ý phao tin h/ãm h/ại.

Khi Sở Vương mời dự tiệc, họ nghi ngờ âm mưu bắt giữ nên bí mật điều quân phòng thủ, viện cớ ốm yếu từ chối.

Sở Vương nhận thư từ chối, gi/ận tím mặt, bất chấp can ngăn của Xuân Thân Quân, sai người trách ph/ạt. Cục diện nước Sở đảo lộn.

Vị tướng trẻ bị người Sở coi thường - Lý Mục - đang xem xét tình hình ở Kiềm Trung quận, hỏi Lã Bất Vi: "Sao kế ly gián luôn dễ thành công thế?"

Lã Bất Vi ngạc nhiên: "Ngươi hỏi ta chuyện đó? Sao không hỏi tại sao ta tới Kiềm Trung quận?"

Lý Mục còn ngạc nhiên hơn: "Cần gì hỏi? Ngươi muốn làm gì cứ nói, ta giúp là được."

Lã Bất Vi: "......"

Ông trấn tĩnh giải thích: "Không phải kế ly gián dễ thành, mà nơi nào dùng được kế ấy đều có kẽ hở. Không có kẽ hở thì dùng gì ly gián? Đã có mâu thuẫn, không cần ly gián cũng dễ bất hòa."

Lý Mục thở dài: "Ngươi nói phải."

Lã Bất Vi thấy Lý Mục không hỏi, tự nói: "Ta nghe ngươi dẹp lo/ạn Kiềm Trung quận, nghĩ nơi đây có thể trồng trọt nên tới thử nghiệm phương pháp canh tác mới."

Lý Mục đáp: "Ngươi cứ tự nhiên. Nhưng bỏ mặc Chính Nhi ở Thành Đô có ổn không?"

Lã Bất Vi nói: "Lý Băng mệt mỏi tạm về Thành Đô dưỡng sức, có hắn chăm sóc, Chính Nhi không sao. Hiện Thành Đô cũng cần nó. Hơn nữa, sông Trường Giang nước chảy xiết, đi thuyền nguy hiểm."

Lý Mục hỏi: "Dù Chính Nhi không sao, nhưng nếu ngươi muốn thử nghiệm giống mới, Thành Đô cũng được, sao phải tới Kiềm Trung quận?"

Chu Tương nói: “Lần trước ngươi viết thư, chẳng phải bảo ruộng đồng Kiềm Trung Quận đang bị bỏ hoang sao? Dân chúng nước Sở vốn quen cách trồng trọt thô sơ là đ/ốt rừng rồi dẫn nước ngập, e rằng gieo hạt rồi cũng chẳng thu được bao nhiêu. Cánh đồng Thành Đô đã xong xuôi vụ xuân, chẳng cần ta chỉ đạo nhiều. Ta nghĩ có lẽ ngươi cần ta hơn.”

Nói thẳng ra thì Chu Tương ở Thục Quận chợt rảnh rỗi, đọc thư thấy Lý Mục than thở Kiềm Trung Quận không người giỏi cày cấy, nên nóng lòng muốn tìm mảnh đất mới để thử sức.

Thực ra, hắn còn nghĩ tới việc đến ba quận chỉ đạo canh tác. Vùng núi non trùng điệp ấy vừa thích hợp thử nghiệm ruộng bậc thang.

Nhưng quận trưởng ba quận cùng hào cường địa phương đều bài ngoại khá nặng, Chu Tương giao tiếp với họ thật phiền phức, đành bỏ ý định tự chuốc khổ.

Lý Mục nhắc Kiềm Trung Quận vốn là chiến trường tranh chấp với nước Sở. Quân Sở thường xuyên quấy nhiễu vùng này nên tình trạng chiến sự vẫn tiếp diễn. Quyền hạn quận trưởng chẳng thấm vào đâu so với trấn thủ tướng quân, Lý Mục có thể tự quyết mọi việc. Thế là Chu Tương vội vã xuống thuyền thẳng tiến Kiềm Trung.

Lý Mục đăm chiêu: “Đi thuyền trên Trường Giang vẫn nguy hiểm lắm. Ngươi không nên liều mình.”

Chu Tương cười: “Không đi đêm hay lúc trái gió, lại có đoàn thuyền hộ tống, làm sao nguy hiểm được? Chừng nào cả đội không chìm, thuyền hỏng cũng kịp c/ứu.”

Tóm lại, hắn nhất quyết không chịu ngồi yên.

Kiềm Trung Quận địa hình phức tạp: phía tây núi non hiểm trở thích hợp làm ruộng bậc thang, phía đông giáp bình nguyên Vân Mộng Trạch vừa để trồng lúa nước, vừa nuôi tằm dệt lụa, đào ao thả cá. Không tận dụng thì thật uổng phí.

Lý Mục định ngăn cản, nhưng Chu Tương đã tới nơi, đuổi cũng vô ích. Hắn thở dài đành để mặc.

Nhân tiện giúp Chu Tương khai khẩn Kiềm Trung, hắn cũng có thể che mắt quân Sở.

Lý Mục vốn định giữ bí mật chuyện Chu Tương tới, nào ngờ mái tóc bạc quá nổi bật. Chưa đầy ngày, khắp ngõ phố đều đồn ầm Chu Tương Công tới chỉ đạo nông nghiệp.

Chu Tương vuốt tóc, nói với Lý Mục: “Lần sau ta đi đâu, hay là nhuộm đen tóc trước?”

Lý Mục liếc hắn: “Giờ mới nghĩ ra? Ta tưởng ngươi cố ý phô trương mái tóc bạc phơ khác người.”

Chu Tương thành thật đáp: “Thú thực, ta đúng là khoe khoang đấy. Tóc bạc thế này đẹp lắm!”

Lý Mục: “......” Từ nay về sau, hắn sẽ không còn thương cảm hay oán gi/ận vì mái tóc bạc của Chu Tương nữa.

Chu Tương hào hứng hỏi: “Ngươi nói, nước Sở có cử người tới bái kiến ta không? Hồi đó Xuân Thân Quân còn định chiêu dụ ta đấy.”

Lý Mục trừng mắt: “Ta đang muốn đ/á/nh Sở, ngươi tưởng ta để lính Sở tới gặp ngươi sao?”

Chu Tương gi/ật nảy: “Gì?! Ngươi định đ/á/nh nước Sở?!”

Lý Mục: “......”

Chu Tương: “......”

Hai người im lặng hồi lâu.

Chu Tương lên tiếng trước: “Ta nói này... nước Sở giờ vẫn rất mạnh, Xuân Thân Quân cai trị rất tốt. Ngươi đ/á/nh bây giờ có phải hơi liều không?”

Nếu biết Lý Mục tới Kiềm Trung không chỉ để dẹp cư/ớp mà còn nhắm vào nước Sở, hắn đã chẳng dại gì tới đây.

Lý Mục đáp: “Ta dùng kế ly gián mà. Ngươi không biết ta định khai chiến?”

Chu Tương cười khổ: “Dùng ly gián chưa chắc đã phải đ/á/nh nhau. Như Tần Vương dùng bao kế ly gián với Triệu, mời ngươi cùng Liêm Pha sang Tần, có thấy đ/á/nh Triệu đâu?”

Lý Mục nói: “Ta chỉ thử sức, đ/á/nh vài trận luyện binh thôi.”

Chu Tương đành bất lực.

Chuyện quân sự hắn không tiện can dự. Lý Mục vốn là một trong Tứ đại danh tướng, cần gì kẻ ngoại đạo múa may. Hắn chỉ khuyên Lý Mục nên kiềm chế.

Lý Mục hỏi: “Kiềm chế thế nào?”

Chu Tương do dự: “Đừng đ/á/nh tới chân thành Thọ Xuân, hoặc chiếm luôn thành ấy bắt Sở dời đô lần nữa? Lực lượng hiện có của ngươi đ/á/nh được cũng giữ không nổi.”

Lý Mục sững người, bật cười ha hả.

Khi Lý Mục dùng kế ly gián với Sở và mượn Sở luyện binh, thuộc hạ đã phi ngựa báo tin về Tần Vương.

Hắn đã quen với sự khác biệt giữa Tần và Triệu. Tần Vương dù tin tưởng tướng ngoài biên nhưng vẫn đa nghi. Không thể như ở Nhạn Môn, mọi việc lớn nhỏ đều tự quyết không cần xin chỉ thị. Giờ đây, vừa hành sự vừa phải báo cáo kịp thời để Tần Vương yên lòng.

Chu Tương thường xuyên nhắc nhở cũng là lý do khiến hắn thay đổi nhanh chóng.

Đôi khi Lý Mục nghĩ, Chu Tương bản thân ngang tàng với Tần Vương, chẳng hề sợ hãi, nhưng mặt khác lại cực kỳ cảnh giác, đa nghi còn hơn cả Tần Vương, luôn sợ bị h/ãm h/ại. Thật mâu thuẫn.

Nhưng lời Chu Tương chỉ hơi phiền phức, nếu khiến hắn yên tâm thì cứ làm theo.

Khi tin tức đến Hàm Dương, Tần Vương sửng sốt hồi lâu.

“Lý Mục không phải đang luyện binh với Nam Man sao? Sao lại đ/á/nh Sở? Binh lực ít ỏi thế đủ đ/á/nh Sở?” Tần Vương hỏi Thái Tử Trụ.

Thái Tử Trụ: “......” Phụ vương hỏi con, con biết đáp án thế nào?

Tần Vương hít sâu: “Lý Mục có ổn không? Hay còn trẻ nóng vội, thắng vài trận nhỏ đã sinh kiêu?”

Thái Tử Trụ đáp: “Lý Mục cầm quân tới nay chưa từng vì thắng nhỏ mà mất lý trí dẫn đến bại trận. Chiến tích của hắn khiến con tin tưởng.”

Tần Vương liếc Thái Tử Trụ: “Phàm kẻ nào Chu Tương công nhận, ngươi đều tin cả?”

Thái Tử Trụ vã mồ hôi: “Không phải người Chu Tương công nhận con đều tin. Chỉ là những người đó vừa có tài vừa chân thành.”

Tần Vương nhìn con trai hồi lâu rồi gật gù: “Cũng phải.”

Ông xem kỹ thư tấu của Lý Mục: “Hắn đã tự tin thì cứ làm. Dù sao binh lực cũng ít, chỉ cần không mất Kiềm Trung, thua trận ta cũng không trách.”

Tần Vương tưởng chuyện thế là xong.

Nào ngờ vài ngày sau lại nhận thư khác còn sốc hơn.

Tần Vương tưởng Lý Mục thua trận, lo lắng mở thư ra rồi sững sờ.

Thái Tử Trụ hốt hoảng: “Phụ vương! Có chuyện gì?” Chẳng lẽ Lý Mục phụ lòng mình?

Tần Vương há hốc mồm, biểu cảm kỳ quái: “Chu Tương hắn... Chu Tương hắn không biết Lý Mục định đ/á/nh Sở, chán quá nên chạy sang Kiềm Trung chỉ đạo cày cấy!”

Thái Tử Trụ: “... Chán quá?!”

Cái cớ gì quái đản vậy? Chu Tương muốn ăn đò/n chắc?!

Tần Vương hít thở sâu, đọc lại thư: “Ừ, chán quá. Chu Tương bảo Thục Quận đã xong vụ xuân, Lý Băng có phụ thân giúp nên hắn rảnh rỗi. Kiềm Trung dẹp xong giặc cư/ớp, đang cần người chỉ đạo gieo trồng nên hắn liền đi.”

Thái Tử Trụ không nhịn được đ/ập bàn: “Liều lĩnh! Lỗ mãng!”

Tần Vương nhìn con trai dám đ/ập bàn trước mặt mình, nuốt lời trách m/ắng.

Ông hiểu lão nhi thật sự tức gi/ận.

“Thôi nào, Đại Trụ, ngươi biết tính Chu Tương rồi. Đừng gi/ận hại thân.” Tần Vương dỗ dành, “Lý Mục thân với hắn, sẽ không để hắn gặp nguy.”

Thái Tử Trụ gi/ật mình nhớ ra mình thất lễ, đang sợ hãi thì được phụ vương an ủi, lập tức nín bặt.

————————

Ba canh hợp nhất, n/ợ 2 chương, hiện còn n/ợ 11.5 chương.

Tháng này dinh dưỡng dịch tính từ 1.75 triệu chữ, cứ 20k chữ thêm 1 chương, mọi người đừng lo hết n/ợ không có thêm.