“Chủ tử, Lý Thứ Phi đến thăm ngài.” Đông Tuyết bước vào cung bẩm báo.
“Mau mời Lý Thứ Phi vào!” Triệu Giai muội muội vội vàng định đứng dậy nghênh đón.
Lý Thứ Phi đã tiến vào nội điện, vội bước đến bên giường êm, giữ lại cử chỉ của nàng, dịu dàng nói: “Triệu Giai muội muội, cứ nằm yên đừng động, kẻo kéo đến vết thương lại đ/au.”
Triệu Giai muội muội khẽ cười ngượng ngùng: “Lý tỷ tỷ thứ lỗi, muội muội thất lễ.”
Lý Thứ Phi khoát tay: “Nói gì lạ vậy, thương thế của muội chẳng phải vì tỷ sao? Hôm nay đến đây là để cảm tạ muội. Giá như hôm qua muội không phản ứng nhanh, con của tỷ chỉ sợ... Thôi, lại còn khiến muội bị thương nặng thế này.”
Nhìn ánh mắt chân thành của Lý Thứ Phi, Triệu Giai muội muội bẽn lẽn đáp: “Lý tỷ tỷ nói đùa rồi, đâu hoàn toàn vì tỷ. Muội làm vậy cũng là vì chính mình.”
Đây không phải lời khách sáo. Nếu Lý Thứ Phi bị h/ãm h/ại, đứa con trong bụng có mệnh hệ nào, chỉ sợ nàng cũng sẽ bị Khang Hi gh/ét bỏ. Đến lúc ấy, thăng chức tăng lương đã đành, biết đâu còn liên lụy đến tiểu Bảo An yêu quý của nàng, khiến Hoàng thượng không vui.
Lý Thứ Phi bật cười “phụt” một tiếng. Triệu Giai thị quả là thú vị, ngay cả nói chuyện cũng thành thực đến thế.
“Dù sao tỷ cũng phải cảm tạ muội.” Triệu Giai thị thà tự mình ngã xuống bậc thang cũng phải đỡ lấy nàng, Lý Thứ Phi đã nhận tình này. Nàng là người ân oán phân minh, ai giúp mình sẽ khắc ghi, kẻ hại mình chờ xem.
Còn kết quả điều tra vu vơ từ Chiêu phi, nàng chẳng thèm để tâm. Chuyện rành rành thế này, rõ ràng có kẻ muốn qua mặt. Hễ làm là có dấu vết, nàng nhất định sẽ tra cho ra.
Triệu Giai muội muội nửa nằm trên giường. Lý Thứ Phi không tiện ở lâu, ân cần dặn dò vài lời dưỡng thương rồi rời Khải Tường Cung, để lại vô số dược liệu quý.
Triệu Giai muội muội triệu Trương Đắc Thọ và Đông Tuyết đến: “Việc điều tra thế nào rồi?”
“Chủ tử, Càn Thanh Cung thực sự khó dò la. Nhưng nô tài từ chỗ mấy cung nữ thái giám dự yến hôm ấy đã thu thập được không ít tin tức...”
Trương Đắc Thọ mừng thầm đã có chuẩn bị từ trước. Từ khi chủ tử sinh hạ ngũ cách cách, hắn đã cố ý kết giao với mấy tên thái giám và cung nữ hạng bét. Bọn họ tuy thân phận thấp hèn nhưng có cách sống riêng, tin tức nắm được chẳng ít!
“Lúc ấy phía trước chủ tử là Lý Thứ Phi... Kẻ có cơ hội hạ thủ chính là Nạp Cáp thị, Đổng Thứ phi và cung nữ bên cạnh Hách Xá Lý Thứ phi...” Trương Đắc Thọ dùng tay phác họa vị trí từng người khi ấy.
“Nô tài nghe kể tiểu cung nữ ấy xuất thân bao gia, phụ mẫu huynh đệ đều khỏe mạnh... Chỉ đợi đến tuổi là được thả ra khỏi cung.” Nói đến đây, Trương Đắc Thọ thở dài, cảm thán thân phận hèn mọn.
“Tiếc thay...” Triệu Giai muội muội nghe xong cũng trầm mặc. Xã hội phong kiến này, mạng người như rác, biết đâu một ngày nàng cũng thành con dê tế thế, chỉ vì lời nói của kẻ quyền cao.
Triệu Giai muội muội gõ nhẹ đầu ngón tay lên mặt bàn: “Vậy kẻ chủ mưu nằm trong số Nạp Cáp thị, Đổng thị và Hách Xá Lý thị?”
“Chủ tử, nô tài nghe đồn tối hôm ấy Vương Giai thị cùng Đổng Thứ phi sau khi trở về Cảnh Dương Cung đã cãi vã, giờ hai người đã không còn thân thiết.” Đông Tuyết vội báo tin.
“Thật thú vị.” Triệu Giai muội muội ráp nối thông tin trong đầu.
Nạp Cáp thị vốn tinh minh, chuyện này khó lòng do chính tay nàng hay người thân tín làm. Còn Hách Xá Lý Thứ phi - vị tương lai Hi Tần nương nương - xuất thân Hách Xá Lý thị bàng chi, từng bị Nhân Hiếu Hoàng hậu chèn ép, là nhân vật tồn tại mờ nhạt hơn cả nguyên chủ. Sau khi Hoàng hậu băng hà, Hoàng thượng mới sực nhớ đến nàng, gần đây ân sủng càng dày.
Nhưng nàng không hiểu rõ Hách Xá Lý thị, chưa dám kết luận. Nếu quả thật là nàng, với tình nghĩa Thất a ca và Nhân Hiếu Hoàng hậu, Khang Hi hẳn sẽ bỏ qua.
Còn Đổng thị, hoàn toàn có khả năng. Đổng thị vốn nóng nảy, chuyện ng/u xuẩn đ/ộc á/c kiểu này đúng chất nàng. Nhưng nếu là Đổng thị, sao Khang Hi không trừng ph/ạt? Vả lại chuyện Đổng thị cãi nhau với Vương Giai thị có liên quan gì?
“Trương Đắc Thọ, ngươi theo dõi động tĩnh của Đổng thị và Hách Xá Lý thị.” Dù nghi ngờ Đổng thị nhiều hơn, nàng vẫn không bỏ qua bất cứ manh mối nào.
Đang buồn chán lật sách tiểu thuyết cũ kỹ về mối tình tú tài - tiểu thư, Triệu Giai muội muội chợt thấy Lương Cửu Công dẫn đoàn người vào tuyên chỉ:
“...Thứ phi Triệu Giai thị hộ giá hoàng tự có công, ban thưởng:
- Thượng hạng Nam Hải trân châu một hộc
- Ngọc tay mỡ dê một đôi
- Phỉ thúy linh lung trang sức một bộ
- Giang Nam đoạn mười thớt
- Vũ Di sơn đỉnh cấp đại hồng bào hai hộp
- Phú quý cát tường bảo bình một đôi
- Hoàng kim trăm lượng...”
Dịch D/ao quỳ trong chính điện Khải Tường Cung, chẳng màng đến đôi gối đ/au nhức, dỏng tai lắng nghe Lương Cửu Công tuyên đọc chỉ dụ. Mỗi khi nghe đến một vật ban thưởng, trái tim nàng lại đ/ập thình thịch, trong lòng vui như hoa nở, nhưng vẫn gắng gượng giữ vẻ mặt nghiêm trang, sợ lỡ may bật cười thành tiếng.
“Tỳ thiếp lĩnh chỉ tạ ơn, Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!” Giọng nàng vang vọng đầy hân hoan khó giấu, tiếng vạn vạn tuế ấy phát ra tự đáy lòng, chân thành vô cùng.
“Nô tài xin chúc mừng thứ phi nương.” Lương Cửu Công gương mặt bất động, nụ cười như khắc trên mặt nạ.
Hướng Đông Tuyết liếc mắt, Đông Tuyết nhanh nhẹn đặt túi hầu bao vào tay nàng.
Những việc này vốn do Đông Nguyệt xử lý, nay đều giao cả cho Đông Tuyết.
Khải Tường Cung quanh năm dự trữ sẵn hầu bao thưởng hạ, ngày thường dùng loại một hai lượng, hôm nay dùng túi lớn nhất - bên trong đựng ngân phiếu.
Dịch D/ao mỉm cười, nhẹ nhàng đặt hầu bao vào tay Lương Cửu Công: “Đa tạ công công, để người phải vất vả chạy đường!”
Nàng hiểu rõ Lương Cửu Công không phải kẻ dễ lôi kéo, chỉ có thể đối đãi ôn hòa, cốt sao không đắc tội. Dù sao hắn là cận thần bên cạnh Khang Hi, chỉ cần hơi xiêu lòng bẻ cong ngòi bút cũng đủ khiến nàng khốn đốn.
May thay, vị này tỏ ra là người thông minh, chưa từng nghe hắn h/ãm h/ại phi tần thất sủng hay nịnh hót kẻ đắc chí.
Lương Cửu Công cung kính nhận lấy, nụ cười thêm phần chân thật. Hắn không tham chút bạc lẻ, chỉ hài lòng với thái độ trọng thị của Triệu Giai thứ phi.
Với địa vị trước mặt hoàng thượng, hậu cung này ai chẳng nịnh bợ hắn Lương Gia Gia? Ban thưởng hắn nhận đủ, nhưng để thổi gió bên tai thánh thượng thì chưa bao giờ. Làm tâm phúc của hoàng đế, hắn hiểu rõ cấm kỵ việc thân thiết với hậu cung.
“Nô tài không dám nhận lời tạ, xin phép về Càn Thanh Cung phục mệnh, kẻo làm phiền thứ phi nghỉ ngơi.” Lương Cửu Công trong lòng tính toán mười tám đường quanh co, mặt vẫn giữ nét chân thành.
Dịch D/ao gật đầu: “Vậy ta không dám giữ công công. Trương Đắc Thọ, ngươi tiễn Lương công công!”
Trương Đắc Thọ vội khom người, giọng đầy cung kính: “Lương Gia Gia, mời ngài, để tiểu nhân đưa tiễn.”
Khi bóng Lương Cửu Công khuất xa, Dịch D/ao ôm ch/ặt tờ đơn, hôn lên một cái rồi bật cười ha hả:
“Ha ha ha... Ta sắp phát tài rồi...”
Đông Tuyết cũng mừng rỡ, nhưng vẫn khuyên: “Chủ tử, thận trọng... Xin hãy thận trọng!”
“Thận trọng cái gì!” Dịch D/ao trừng mắt. Nàng tự nhận mình chưa từng va chạm xã hội, chỉ cần mang đồ hiện đại đến đây, thứ nào cũng b/án được giá trên trời, ai mà giữ được bình tĩnh?
Đây đều là của nàng, sao không vui cho được!
Dùng tiền giải sầu - câu nói này đúng ở bất kỳ thời đại nào. Những thứ này trong mắt hậu cung chỉ là tiểu phú, Nữu Hỗ Lộc thị và Đông Giai thị chẳng thèm để mắt. Nhưng với Dịch D/ao - kẻ chưa từng thấy đồ quý - đây chính là phất lên nhanh chóng!
Nàng đeo chiếc vòng ngọc lên cổ tay, dương chi ngọc thượng hạng mịn như mỡ, óng ánh tinh khiết, tôn lên làn da trắng nõn. Đẹp khó cưỡng!
“Đông Tuyết, đăng ký hết vào kho. Gia sản của ta giao cả cho ngươi.” Dịch D/ao mắt không rời đồ quý, dặn dò nghiêm túc.
“Chủ tử yên tâm, nô tỳ cam đoan không để ruồi muỗi đụng vào bảo bối.” Đông Tuyết nghiêm mặt nói đùa.
Dịch D/ao bỏ qua lời trêu ghẹo, mặt dày đáp: “Ừm, việc ngươi làm ta an tâm lắm. Hôm nay ta vui, tất cả người hầu Khải Tường Cung tháng này được lương gấp đôi!”
“Đa tạ chủ tử!” Đám thái giám cung nữ đồng thanh tạ ơn.
Vừa được bạc lớn, nàng chẳng tiếc tay ban phát, khoa tay múa chân: “Chuyện nhỏ!”
“Ái... Đau ch*t ta!” Dịch D/ao đ/au đến nắm ch/ặt tay, vừa quá đắc ý quên mình còn vết thương, ngồi phịch xuống ghế...
Vui quá hóa buồn thật!
