“Nghe nói Thụy Thường Tại gh/ét bỏ cung nữ bên cạnh, xin ngươi cho thay hai người hầu mới?” Tuyên Tần vừa bổ hạt dưa vừa hỏi.
Trong cung, ít có Tần phi nào vô tư nhâm nhi hạt dưa như thế. Chuyện này cũng bởi Dịch D/ao cố ý sai Nội vụ phủ chuẩn bị. Tuyên Tần nếm thử liền mê, say sưa bổ hạt quên cả trời đất.
Gần nửa số hạt dưa ở Khải Tường Cung đều lọt vào bụng nàng.
“Ừm, không hiểu Thụy Thường Tại nghĩ gì. Nàng viện cớ vu vơ là muốn trừng ph/ạt hai cung nữ ấy, còn định đuổi về Nội vụ phủ.” Dịch D/ao thở dài lắc đầu, “Thấy bọn họ đáng thương, ta đành chiều ý nàng, cho phép tuyển người mới.”
“Hai cung nữ bị chủ nhân từ chối ấy, nghe nói ở Nội vụ phủ chẳng được trọng dụng. Thật tội nghiệp!”
Tuyên Tần bất mãn với Thụy Thường Tại đã lâu. Lần trước định hẹn nướng thịt dê, nào ngờ Thụy Thường Tại cùng Đái Giai Thứ phi gây chuyện ở Ngự Hoa viên, kế hoạch đành gác lại.
“Khó nói lắm. Vốn Thụy Thường Tại đã không hài lòng, nếu cưỡng ép giữ cung nữ lại, e rằng tình cảnh còn tệ hơn ở Nội vụ phủ.” Dịch D/ao ý tứ sâu xa.
“Phải đấy! Dạo này Thụy Thường Tại càng lúc càng lộng hành, ỷ thế được Hoàng thượng sủng ái mà chèn ép biết bao Tần phi. Huống chi chỉ là hai cung nữ.” Tuyên Tần tuy không dính vào hậu cung tranh đấu, nhưng tin tức nhanh nhạy, chuyện gì cũng không qua khỏi tai nàng.
Dịch D/ao mỉm cười không đáp. Rốt cuộc chuyện lần trước Hoàng thượng quá dung túng Thụy Thường Tại. Dù Đái Giai thị có phần diễn kịch, nhưng việc Thụy Thường Tại b/ắt n/ạt người mang th/ai là thật. Thế mà Hoàng thượng xử nhẹ, khiến nàng càng ngang ngược, ứ/c hi*p các phi tần không con không cậy.
Đông Nguyệt cùng Bối Linh vội báo: “Chủ tử, Hồng Ngọc bên cạnh Kính Tần ở Vĩnh Hòa cung vừa đến báo, Đái Giai Thứ phi đã phát động!”
Dịch D/ao nghi hoặc: “Chưa tới ngày sinh, sao lại đẻ non? Hay là có biến cố gì?”
“Theo thời gian tính, th/ai của Đái Giai Thứ phi mới tám tháng. Nhưng nô tỳ nghe nói không có chuyện gì, có lẽ là bình thường.”
Thế thì lạ. Không có biến cố sao lại đẻ non? Người xưa nói “bảy tháng sống, tám tháng ch*t”, không biết số phận đứa bé này ra sao.
Dù gì nàng cũng phải đến Vĩnh Hòa cung ngay. Vừa định sai Đông Nguyệt, Đông Tuyết chuẩn bị thì Tuyên Tần đã vội nói: “Ngươi đi trước đi. Bọn ta đợi chút nữa sẽ cùng Sảo Tần qua sau.”
Thấy nàng kiên quyết, Dịch D/ao không ép. Sai Đông Tuyết chải tóc qua loa rồi vội vã lên kiệu thẳng đến Vĩnh Hòa cung.
Tưởng mình đến sớm, nào ngờ Đông Quý phi cùng Nữu Phi đã tề tựu, ngồi cùng Kính Tần đợi bên ngoài.
“Đái Giai Thứ phi thế nào? Sao lại đẻ non vậy?” Dịch D/ao thi lễ Đông Quý phi xong liền ngồi cạnh Kính Tần, khẽ hỏi.
“Thần thiếp cũng không rõ nguyên do. Từ chuyện Ngự Hoa viên lần trước, thần thiép đã hết sức chăm sóc Đái Giai muội muội, nào ngờ...” Kính Tần mệt mỏi vuốt bụng mình.
Vĩnh Hòa cung này từng ch/ôn hai hoàng tử. Chẳng lẽ số nàng không có con? Bụng nàng cũng từng giữ một sinh linh nhỏ, tiếc thay chưa kịp nhìn đời.
Giờ đây, ngay cả th/ai nhi trong bụng Đái Giai thị cũng chưa biết sống ch*t.
Nữu Phi an ủi: “Muội muội chớ buồn. Đái Giai Thứ phi chỉ đẻ non thôi, ắt sẽ sinh được hoàng tử bụ bẫm.”
Đái Giai thị hiện là Thứ phi, dù sinh hoàng tử cũng không thể lập tức tấn tần. Đứa bé chín phần mười sẽ nuôi dưới trướng Kính Tần, gọi là “tiểu đại gia” của nàng cũng không sai.
Đông Quý phi mặt xanh như tàu lá. Nàng không chịu nổi bộ mặt đạo đức giả của Nữu Phi. Trước đề nghị xử nhẹ cho Thụy Thường Tại khi nàng b/ắt n/ạt Đái Giai thị, giờ lại giả vẻ nhân từ. Thật đáng gh/ét!
Nếu Đái Giai thị quả nhiên sinh hoàng tử, Kính Tần thật có phúc. Đông Quý phi siết ch/ặt khăn tay - nàng không hiểu tại sao Hoàng thượng sẵn sàng để Kính Tần nuôi dưỡng hoàng tử mà không cho nàng - một Quý phi.
Dịch D/ao quan sát sắc mặt mọi người. Đông Quý phi bất mãn, Kính Tần lo lắng đều dễ hiểu. Duy chỉ có Nữu Phi khác lạ.
Nàng cùng Hiếu Chiêu Hoàng hậu tuy là chị em ruột, nhưng cách xử thế hoàn toàn khác biệt.
Tuy bề ngoài tỏ ra ôn hòa dễ gần, nhưng Nữu Phi lại càng lộ rõ vẻ giả tạo, thiếu đi khí chất cao quý của một hoàng hậu.
Theo bản năng, Dịch D/ao cảm thấy nàng và Nữu Phi khắc khẩu, không hợp nhau.
Từ phòng sinh vẳng ra tiếng hét thất thanh của Đái Giai Thứ phi cùng lời trấn an của bà đỡ. Các phi tần như Huệ Tần, Vinh Tần, Thục Lan và Tuyên Tần cũng lục tục kéo đến Vĩnh Hòa cung.
Từ sáng sớm chờ đến chiều tà, tiếng hét trong phòng sinh dần yếu đi. Trong chính điện, các phi tần ngồi im lìm, không biết lo cho Đái Giai Thứ phi hay mệt mỏi vì chờ đợi. Không khí ngột ngạt đến nỗi nghe cả tiếng trâm cài rơi xuống đất.
"Hoàng thượng giá lâm!" Khang Hi bước nhanh vào Vĩnh Hòa cung, Lương Cửu Công hớt hải theo sau.
"Đái Giai thị vẫn chưa sinh xong sao?"
Hắn đã nhận tin từ buổi chầu sớm, vốn định không đến. Nhưng nhớ lời thái y nói th/ai nhi có thể là hoàng tử, hắn liền ghé qua xem thử.
Đông Quý phi nhanh miệng đáp: "Bệ hạ yên tâm, bà đỡ vừa báo mọi việc đều thuận lợi. Đái Giai Thứ phi sắp sinh, ngài chỉ việc đợi bế Thất a ca."
Nàng liếc Nữu Phi như thách thức. Khang Hi nghe xong, nét mặt dịu lại, lộ vẻ hân hoan: "Ái phi cũng vất vả lo liệu."
Dịch D/ao chỉ muốn trợn mắt. Sao hắn không hỏi thăm người đang chịu đ/au đớn trong phòng sinh?
"Oa..." Tiếng khóc trẻ con vang lên. Khang Hi đứng bật dậy chờ tin vui. Dù đã có vài hoàng tử, hắn vẫn không giấu nổi vẻ háo hức.
Trong phòng sinh, các bà đỡ nhìn đứa bé mới chào đời với nét mặt thảm đạm. Bà đỡ trưởng Hoa má má run giọng: "Tiểu đại ca chân trái... dị dạng. Không biết hoàng thượng có nổi gi/ận ch/ém đầu chúng ta không?"
Hoa má má nghiến răng bồng hoàng tử ra ngoài, quỳ tâu: "Khải bẩm hoàng thượng, quý phi nương nương, Đái Giai Thứ phi đã hạ sinh tiểu đại ca."
Dịch D/ao tim đ/ập thình thịch. Thần sắc các bà đỡ khác thường, hẳn là hoàng tử có vấn đề.
Huệ Tần cùng các phi tần liếc nhìn nhau, linh cảm chuyện chẳng lành.
Chưa đợi Khang Hi đón con, Hoa má má cắn răng nói: "Hoàng thượng, tiểu đại ca chân trái có dị tật, xin cho thái y khám qua."
Sắc mặt Khang Hi đột nhiên tái nhợt. Hắn gi/ật tã lót - chân trái hoàng tử ngắn hơn, xươ/ng cong vẹo dị hình. Khí thế lạnh lẽo từ người hắn tỏa ra khiến cả điện như đóng băng.
"Truyền thái y!" Hắn gầm lên từng tiếng.
Mấy vị thái y r/un r/ẩy bước vào. Nhìn thấy chân hoàng tử, tim họ như ngừng đ/ập. Thái y trưởng thầm nghĩ: "Nếu sống sót lần này, ta nhất định từ quan!"
