Thời gian thấm thoát trôi, đông tàn xuân tới, lại một mùa hè sang.
Năm nay nhị nguyệt, Diên Hi Cung Vệ thứ phi hạ sinh an toàn một vị tiểu hoàng tử, xếp thứ tự là Bát đại ca.
Tiểu hoàng tử kháu khỉnh, khỏe mạnh, ai nấy đều yêu mến. Thế nhưng đến khi Bát đại ca đầy trăm ngày, Hoàng thượng vẫn chưa có ý tấn phong cho Vệ thứ phi, giống như Đãi Giai thứ phi năm xưa. Trong hậu cung hiện chỉ còn hai vị sinh hoàng tử mà vẫn giữ tước thứ phi, khiến thiên hạ đàm tiếu.
Hôm nay chính là Lễ Trăm Ngày của Bát đại ca. Trung cung vô chủ, theo lệ cũ, yến tiệc được tổ chức tại Diên Hi Cung - nơi Huệ tần, dưỡng mẫu của hoàng tử, đang cư ngụ.
Người gặp chuyện vui tinh thần phấn chấn, Huệ tần hôm nay toàn thân rạng rỡ, nở nụ cười hiền hậu đón tiếp chư vị tần phi.
À, Bát đại ca tuy do Vệ thứ phi sinh ra, nhưng vị phần thấp kém khiến nàng không được tấn phong dù sinh hoàng tử. Với Huệ tần mà nói, đứa bé này đơn giản là Vệ thứ phi thay nàng sinh! Tương lai còn có thể làm chỗ dựa cho nhau, sao chẳng vui cho được?
Huống chi Vệ thứ phi xuất thân từ Tân Giả khố, thân phận còn thấp hơn cả những tần phi vốn là cung nữ. Lại thêm chuyện năm xưa trêu chọc Thánh ý, tuy sắc nước hương trời vẫn được sủng ái, nhưng ngắn ngày khó lòng tấn vị. Đợi vài năm nhan sắc tàn phai, Vệ thứ phi còn gì để tranh? Huệ tần chẳng lo nàng vượt mặt mình.
Vừa bước vào Diên Hi Cung, đã thấy nãi nương ôm Bát đại ca đứng cạnh Huệ tần. Mấy vị tiểu tần vây quanh không ngớt lời ca tụng, nếu không thấy hoàng tử bé bồng trên tay, Dịch D/ao còn tưởng họ đang tán dương bậc thiếu niên anh tài nào.
Sau lưng Huệ tần, Vệ thứ phi đứng lặng lẽ. Dù hạ sinh hoàng tử, nàng chẳng hề đắc ý, đôi mắt phủ lớp sầu muộn khó tan.
Hôm nay là lễ trăm ngày của con ruột nàng!
Dịch D/ao không hiểu nỗi lòng Vệ thứ phi, nhanh chóng rời mắt. Ngoại trừ Đông quý phi, hậu cung gần như tề tựu đông đủ. Nữu phi cùng mấy vị tần chủ đang trò chuyện nơi góc điện, thấy nàng liền đứng dậy thi lễ:
"Thư phi nương nương cát tường."
Dịch D/ao khoát tay ra hiệu miễn lễ, bước đến bên Bát đại ca, từ tay Đông Nguyệt nhận chiếc trường mệnh kim khóa đã chuẩn bị sẵn, khẽ cười:
"Chúc mừng Huệ tần, Vệ thứ phi. Hôm nay là lễ trăm ngày của Bát đại ca, ta đặc biệt chuẩn bị trường mệnh khóa, cầu chúc tiểu hoàng tử bình an trường thọ."
Huệ tần khách khí đáp: "Đa tạ Thư phi nương nương, thần thiếp thay Bát đại ca tạ ơn Thư mẫu phi."
Nữu phi bên cạnh bật cười: "Thư phi tỷ tỷ tặng lễ vật dường như... không mấy dụng tâm nhỉ? Nghe nói phàm là yến tiệc của các hoàng tử, cách cách, Thư tỷ đều chỉ tặng trường mệnh khóa cùng bình an châu. Trước vẫn tưởng là lời đồn, hôm nay mới biết chẳng sai."
Dịch D/ao lạnh lùng nhìn thẳng: "Những năm qua ta quả thực tặng không ít trường mệnh khóa, bình an châu. Tuy vật phẩm không mới lạ, nhưng ý nghĩa luôn tốt đẹp. Làm mẫu thân, ta chỉ mong con cái bình an trường thọ. Chẳng lẽ Nữu phi có ý khác?"
Nữu Phi sắc mặt biến đổi, vội vàng giải thích: "Thư tỷ nghiêm trọng rồi, muội muội chỉ đùa chút thôi, tuyệt không có ý gì khác."
"Ồ, Nữu phi chưa từng làm mẫu thân, đương nhiên không hiểu được tấm lòng người mẹ." Vinh tần cười nhạt nhìn nữu phi, giọng chua ngoa: "Khi ta mang th/ai Tứ a ca, ngày đêm khấn vái Trường Sinh Thiên, chỉ cầu con bình an khỏe mạnh. Ngoài ra không dám mong điều gì khác."
Lời nói chân thành của Vinh tần khiến các tần phi từng mất con không khỏi xúc động. Những người từng sẩy th/ai càng thổn thức gật đầu tán đồng.
Vinh Tần từng sinh hạ năm trai một gái, tiếc rằng trước mặt bốn vị đại ca đều vì đủ loại nguyên nhân mà mất sớm. Đứa con thứ tư trong bụng đối với nàng mà nói chính là chiếc phao c/ứu mạng cuối cùng, há chẳng phải nàng hằng mong con được bình an trường thọ sao?
Tứ ca trước nay vẫn được nuôi dưỡng ngoài cung, chỉ mới vài ngày trước mới được Hoàng thượng hạ lệnh đón vào. Đáng tiếc Vinh Tần mẫu tử chưa kịp sum họp mấy ngày, đã bị hạ chỉ dọn đến chỗ Đại ca. Cùng đi còn có Ngũ ca Dận Chân.
Nhắc tới việc Ngũ ca dọn đến chỗ Đại ca, Dịch D/ao thật sự không quen. Vốn dĩ Ngũ ca ở Khải Tường Cung, đột nhiên chuyển đi, từ học trò ngoại trú thành nội trú, cả cung điện bỗng trở nên yên tĩnh hẳn. Chỉ đến buổi sáng thỉnh an mới thấy được nhi tử, quả thật không quen thuộc làm sao.
Dịch D/ao phải điều chỉnh rất lâu mới dần thích nghi. Nàng chỉ biết tự an ủi: Sớm muộn gì cũng phải làm quen với cuộc sống tổ chim trống của lão gia này thôi.
Thấy các Tần phi đều đang phụ họa theo lời Vinh Tần, Nữu Phi khéo léo chen vào: "Bản cung không được vận may như Vinh Tần, có thể vì Hoàng thượng sinh hạ Tứ ca cùng hai cách cách. Dẫu chưa từng sinh nở, nhưng nhìn các tiểu ca cách cách trong cung đáng yêu thế này, bản cung tự nhiên cũng mong chúng được bình an trường thọ."
Lời nói của Nữu Phi nghe tuyệt đẹp, nhưng thiếu đi chút chân thành, càng giống lời khách sáo giả tạo.
Dịch D/ao lạnh lùng liếc nàng một cái. Nghĩ đến mặt mũi Hiếu Chiêu Hoàng hậu, nàng lười đôi co với Nữu Phi, chỉ mong nàng rút kinh nghiệm lần này, đừng mãi đến "đùa giỡn" với mình nữa là tốt.
Dù Dịch D/ao làm lơ, Vinh Tần đã gh/ét cay gh/ét đắng Nữu Phi từ lâu, định đ/âm thêm vài câu. May thay Huệ Tần kéo tay áo nàng, lắc đầu ra hiệu.
Vinh Tần rốt cuộc còn chút nể mặt, nghe theo ám thị của Huệ Tần mà lạnh lùng hừ một tiếng, im lặng không nói.
"Hoàng thượng giá lâm! Đông Quý phi đến!" Tiểu hoàng môn bên ngoài cao giọng bẩm báo.
"Hoàng thượng cát tường! Quý phi nương nương cát tường!"
"Các ái phi đều đứng dậy đi." Khang Hi hôm nay dường như tâm tình không tồi, đuôi mắt khóe miệng đều dâng ý cười, như mang theo đại hỉ.
Dịch D/ao thấy lạ, trong hậu cung ngoài Bách Nhật Yến của Bát ca cũng chẳng có sự kiện gì. Nhưng lúc Bát ca chào đời, Hoàng thượng đâu có vui mừng lộ rõ đến thế. Hay là chuyện triều chính có tin vui? Tính toán thời gian, lo/ạn Tam Phiên sắp kết thúc. A Mã cùng huynh trưởng nàng hẳn sắp về. Ngạch nương nàng chắc mừng phát đi/ên mất, không biết khi luận công ban thưởng, Thời gia sẽ được phong tặng gì? Dịch D/ao nghĩ lan man một hồi.
"Trẫm từ xa đã nghe tiếng các nàng, không biết các ái phi đang bàn chuyện gì?" Khang Hi khẽ mỉm cười hỏi.
Vinh Tần trong lòng chợt động. Cơ hội hiếm có để châm chọc, nàng sao thể bỏ lỡ?
"Tâu Hoàng thượng, hôm nay là Bách Nhật Yến của Bát ca, vừa rồi Nữu Phi nương nương còn đang chê cười Thư Phi. Nói rằng Thư Phi tặng lễ vật cho các ca cách cách toàn là khóa trường mệnh, vòng bình an các loại, thật chẳng có chút lòng thành nào."
Khang Hi đưa mắt nhìn Dịch D/ao, chau mày: "Ồ? Thư Phi có lời gì giải thích?"
Việc Thư Phi tặng quà cả hậu cung đều biết. Khi còn là Thứ phi, nàng chỉ tặng vòng bạc bình an, khóa trường mệnh. Sau khi tấn phong Phi vị, đồ tặng đã thành khóa vàng trường mệnh, vẫn là bình cũ rư/ợu mới mà thôi.
Dịch D/ao nhẹ nhàng đứng dậy. Hôm nay nàng mặc sườn xám thêu hoa thạch lựu đỏ, so ngày thường thêm phần rực rỡ lại phảng phất vũ mị. Da thịt tuyết trắng, dáng người thon thả uyển chuyển, không ai ngờ đây là mẹ của hai đứa trẻ. Ánh mắt gh/en tị từ các Tần phi không hề ít.
"Tâu Hoàng thượng, thần thiếp vô cùng yêu thích khóa trường mệnh, vòng bình an những vật này. Chúng không chỉ ý nghĩa tốt lành mà còn rất thích hợp cho trẻ nhỏ. Thần thiếp vốn là người làm mẹ, suy lòng ta ra lòng người, nghĩ rằng phụ mẫu nào cũng mong con cái bình an trường thọ. Vì thế thần thiếp chọn lễ vật cũng chuộng những thứ này." Dịch D/ao bình thản mỉm cười đáp.
Khang Hi gật đầu: "Thư Phi nói đúng lòng trẫm. Trẫm... cũng mong tất cả hoàng nhi đều được bình an trường thọ." Những đứa con yểu mệnh của hắn quá nhiều. Mấy năm gần đây, tỷ lệ nuôi được hài tử tuy tăng dần, nhưng vẫn chưa thay đổi được cục diện.
Nữu Phi liếc thần sắc Hoàng thượng, trong lòng kêu không xong. Nàng hờ hững trừng Vinh Tần một cái - đồ nhiều chuyện!
Nếu không phải Vinh Tần lắm lời, dù sau này Hoàng thượng nghe được cũng chỉ cho qua như lời cãi vã giữa các Tần phi. Đâu đến nỗi khó xử thế này?
Khang Hi lạnh nhạt nhìn Nữu Phi, quở trách: "Nữu Phi, sau này nói năng phải suy nghĩ cho kỹ."
Nữu Phi trước kia còn có chút tinh anh của Hiếu Chiêu Hoàng hậu, sao giờ càng ngày càng bất thức thời thế thế này?
————————
Cảm tạ các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ từ 2022-09-06 23:59:11 đến 2022-09-07 23:58:49!
Đặc biệt cảm ơn dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ: Một chiếc thuyền con (15 bình), Nhân gian tháng tư ngát hương (10 bình), Thời gian không già (2 bình), Bé thỏ trắng (1 bình).
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tác giả sẽ tiếp tục cố gắng!
