Ôn Phi nhận được tin Hoàng Thượng ban chỉ dụ gả con gái Giai thị cho A Linh A, chỉ cảm thấy trước mắt choáng váng. Lời di ngôn của tỷ tỷ chợt hiện lên trong đầu: tỷ tỷ mong muốn nàng từ bỏ tước vị để nhường lại phúc tấn chính thất cho đệ đệ A Linh A.
Nhưng ngạch nương chẳng nỡ đoạt tước vị, nên vẫn chưa từng nhắc đến chuyện này với Pháp Rắc. Những năm qua, Hoàng Thượng hậu đãi Nữu Hỗ Lộc thị, ngay cả khi nàng nhập cung cũng được phong phi vị. Ngay cả Đông Giai thị khi tiến cung cũng chỉ được đãi ngộ tương tự.
Ân sủng khác biệt Hoàng Thượng dành cho Nữu Hỗ Lộc thị khiến nàng luôn nghĩ rằng đó là nhờ mặt mũi của tỷ tỷ - Hiếu Chiêu Hoàng hậu.
Nhưng giờ đây, Hoàng Thượng lại ban chỉ gả cho A Linh A mới mười lăm tuổi một thê tộc đầy thực quyền. Trong khi phúc tấn của Pháp Rắc dù là tông thất nữ, lại chỉ thuộc hàng nhàn tản.
A Linh A có thê tộc hiển hách như thế, sau này Pháp Rắc liệu có áp chế được hắn? Giá như nghe lời tỷ tỷ từ đầu, ít nhất Pháp Rắc với A Linh A còn giữ chút tình nghĩa huynh đệ.
Ôn Phi càng nghĩ càng hoảng hốt, mắt tối sầm rồi ngất xỉu, khiến cung nữ và thái giám hốt hoảng đi gọi thái y...
Trong Tử Cấm Thành, thái giám quản sự mặt lạnh kiểm tra khu vực quét dọn, chẳng quên nhắc nhở: "Phải đảm bảo mặt đất sạch sẽ, tuyệt đối không được có vật lạ!". Hắn dạo quanh Ngự Hoa Viên, khá hài lòng với kết quả.
"Còn tạm được. Các ngươi phải luôn cảnh giác! Mới vào hạ mà mưa nhiều thế này, phải xử lý nước đọng ngay!" Thái giám quản sự nghiêm mặt dặn dò. "Nhớ kỹ lời ta, bằng không... coi chừng cái đầu!"
Bọn tiểu thái giám dưới quyền không dám oán thán, bởi việc này liên quan đến sinh mệnh của chính họ.
Dạo gần đây hậu cung liên tiếp có hỷ sự. Mới mấy hôm trước, Ôn Phi được chẩn đoán hoài long th/ai. Kế đó Quách Lạc La thường tại thỉnh an cũng phát hiện có th/ai. Thêm Hoàng Quý Phi cùng Nghi Phi, tổng cộng bốn vị chủ tử mang th/ai, đúng là đại hỷ.
Nhưng bọn thái giám quét dọn lại khổ sở. Họ không dám lơ là, ngày nào cũng phải kiểm tra mặt đất cẩn thận. Phòng khi có vật lạ khiến các chủ tử hoài th/ai giẫm phải, ắt sẽ dậy sóng gió.
Vì mạng sống của mình, họ phải dốc toàn tâm toàn lực.
Tin bốn phi tần cùng lúc hoài long th/ai khiến Thái Hoàng Thái Hậu tinh thần phấn chấn. Bà lão cho rằng đó là điềm trời ban cho Đại Thanh, báo hiệu hoàng tộc hưng thịnh.
Tô M/a Lạt thị thấy cơ thể Thái Hậu ngày càng khỏe, thở phào nhẹ nhõm. Năm ngoái khi Tuyên Phi không được tấn phong, Thái Hậu bất mãn với Hoàng Thượng. Thêm nỗi lo cho Tuyên Phi và Khoa Nhĩ Thấm, khiến tâm tư u uất, thể trạng suy yếu.
Nhờ Tô M/a Lạt thị cùng cung nữ khuyên giải, Thái Hậu mới ng/uôi ngoai. Nhân dịp này, Tô M/a Lạt thị tâu rằng nhờ hỷ sự trong cung, tâm trạng Thái Hậu vui vẻ nên sức khỏe cải thiện rõ.
Vừa xong đại tuyển tú, Ôn Phi và Quách Lạc La thứ phi lại có th/ai. Bốn người mang th/ai cùng lúc khiến Hoàng Quý Phi chỉ chuyên tâm dưỡng th/ai, mặc Dịch D/ao bận rộn xoay như chong chóng.
Sau khi Hoàng hậu băng thệ, việc sinh nở của các phi tần đều do Đông Giai thị trông coi. Giờ Đông Giai thị hạ sinh, Dịch D/ao - vị phi tần phân vị cao nhất - đành đảm đương việc khổ ải này. Ngoài xử lý cung vụ thường nhật, nàng còn phải chăm lo cho mấy th/ai phụ, ngày đêm bận rộn.
"Đông Nguyệt, mấy bà đỡ ở Thừa Càn cung đã điều tra kỹ chưa?" Dù Thừa Càn cung tự chuẩn bị người, Dịch D/ao vẫn tuân lệ cũ tra xét kỹ. Lần này nàng chủ sự, không dám mong lập công, chỉ cầu Hoàng Quý Phi bình an hạ sinh.
Nếu chẳng may có chuyện, nàng - vị quý phi chủ sự - ắt phải chịu tội.
Dịch D/ao nhớ rõ, sử sách chép Hoàng Quý Phi sinh hạ một cách cách nhưng đứa bé yểu mệnh. Cái ch*t của đứa trẻ chính là cú đ/á/nh cuối cùng khiến Hoàng Quý Phi suy sụp, không mấy năm sau cũng qu/a đ/ời.
Theo tình hình hiện tại, Dịch D/ao vẫn mong Hoàng Quý Phi sống. Có Đông Giai thị trấn hậu cung, chẳng ai có thể vượt mặt nàng.
Nếu Đông Giai thị mất, Hoàng Thượng sẽ tấn phong ai - nàng hay Ôn Phi - vẫn là ẩn số. Dù Hoàng Thượng giao quyền cho nàng, đó cũng chẳng phải điều nàng muốn. Hiện Hoàng Thượng mới ngoài tứ tuần, đang độ sung sức. Nàng không cần tranh quyền lúc này, chẳng mang lại lợi ích gì cho đại ca, chỉ khiến mình thành cái gai trong mắt người khác.
Huống chi, xử lý cung vụ mệt nhoài, nàng chỉ muốn làm một quý phi an nhàn.
"Chủ tử yên tâm. Trương Đắc Thọ đã điều tra chu toàn. Những việc khác Thừa Càn cung cũng đã chuẩn bị. Theo lệnh của nàng, Trương Đắc Thọ đã cho người canh chừng động tĩnh trong cung, phòng kẻ tiểu nhân ra tay."
Dịch D/ao gật đầu, nàng có thể làm đều đã làm, giờ chỉ còn biết trông chờ vào mạng sống của Đông Giai thị.
Bên ngoài, tiểu thái giám hớt hải chạy vào bẩm báo: "Chủ tử, đại sự không tốt! Thừa Càn cung vừa sai người đến báo, Hoàng Quý Phi nương nương đã phát động..."
Dịch D/ao vội vàng đặt chén trà xuống, hối hả ra lệnh: "Mau chuẩn bị kiệu, bản cung phải đến Thừa Càn cung ngay!"
Vừa bước qua cổng Thừa Càn cung, tiếng kêu đ/au đớn thảm thiết của Hoàng Quý Phi đã vang lên. So với những lần hạ sinh của các tần phi khác, tiếng kêu này còn thê lương hơn gấp bội, khiến Dịch D/ao r/un r/ẩy toàn thân. May có Đông Nguyệt kịp thời đỡ lấy, nàng mới không thất thố.
Dịch D/ao trấn định t/âm th/ần, đưa mắt nhìn Ngọc Cơ đang chỉ huy cung nữ chuẩn bị vật dụng sinh nở. Trán nàng lấm tấm mồ hôi, nhưng cả Thừa Càn cung vẫn vận hành gấp gáp mà không hỗn lo/ạn. Quả là có chút bản lĩnh, phong thái chẳng khác gì Tống m/a ma.
"Ngọc Cơ, tình hình Hoàng Quý Phi thế nào? Đã sai người báo với Hoàng thượng và hai vị lão tổ tông chưa?"
"Tâu quý phi, mọi việc đều tốt đẹp. Đã theo lời nương nương, sai người báo lên Hoàng thượng, Thái hoàng thái hậu và Hoàng thái hậu. Ngọc Tuyền tỷ tỷ đang ở trong phòng hộ sản, các đỡ đẻ cũng đã vào hết. Mụ đỡ nói hiện tại mọi chuyện đều thuận lợi, mong nương nương yên tâm."
"Vậy thì tốt." Dịch D/ao gật đầu hài lòng, an vị ngồi chờ. Kinh nghiệm dự sinh nhiều lần trong cung mách bảo nàng, chuyện này khó lòng kết thúc nhanh được.
Lần lượt các tần phi cũng kéo đến. Đầu tiên là Kính tần từ Vĩnh Hòa cung liền kề, đường đi gần hơn những người khác. Tiếp theo là Đãi phi, Vinh phi, Minh Lan, Tuyên tần... Ngay cả những người đang mang th/ai như Nghi phi, Ôn phi cũng có mặt. Cảnh tượng này khiến Dịch D/ao thoáng chạnh lòng. Nàng liếc nhìn Quách Lạc La thường tại cũng đang mang th/ai ở góc kia, lắc đầu khẽ thở dài.
Quách thị từng bị giáng xuống thường tại trong Đại Phong, may mắn hơn Vệ thứ phi và Đái Giai thị. Nhưng có một người chị làm phi tần, khoảng cách giữa phi vị và thường tại thật sự như vực sâu ngăn cách.
Lần mang th/ai này của Quách thị khổ sở hơn hồi sinh thất cách cách, ăn không ngon ngủ không yên, người g/ầy rộc đi hẳn. Trong cung hiện có bốn th/ai phụ, nàng là kẻ địa vị thấp nhất, chẳng được ai trân quý. Hoàng thượng nghe tin nàng có mang chỉ ban thưởng theo lệ, chẳng buồn ghé thăm. Mỗi lần đến Dực Khôn cung đều chỉ thăm Nghi phi - chị gái nàng. Vốn không nên gh/en với ân sủng của chị, nhưng hai chị em cùng mang long th/ai mà đãi ngộ khác biệt, lòng nàng sao khỏi chua xót.
Đau lòng nhất là khi sinh thất cách cách, chị gái lấy cớ không đến thăm. Vậy mà hôm nay Hoàng Quý Phi trở dạ, dù đang mang th/ai chị vẫn xuất hiện...
Quách thị cúi đầu, khóe miệng nhếch lên nụ cười chua chát.
Trong phòng sinh, chậu nước huyết được bưng ra liên tục. Ti/ếng r/ên càng lúc càng thê thiết. Dịch D/ao lo lắng không biết Hoàng Quý Phi còn sức sinh nổi không. Mụ đỡ bên trong làm gì mà không nhắc nương nương dưỡng sức?
"Nương nương, nương nương phải giữ sức chứ! Giờ cố nhịn đ/au, chẳng mấy chốc tiểu hoàng tử sẽ ra đời..." Mụ đỡ sốt ruột khuyên can. Thân hình yếu ớt của Hoàng Quý Phi vốn đã ít sinh lực, lần vượt cạn này e khó khăn. Nếu nương nương và hoàng tử có mệnh hệ nào, cả phòng người này đều phải ch*t theo!
"Hoàng thượng giá lâm!"
Khang Hy vừa tan triều đã hộc tốc chạy đến, trán còn đẫm mồ hôi: "Hoàng Quý Phi thế nào?"
"Tâu bệ hạ, mụ đỡ và ngự y đều khám qua. Hoàng Quý Phi vạn sự bình an, nhất định thuận lợi hạ sinh tiểu hoàng tử."
"Ừ." Khang Hy gật đầu nhưng vẫn không yên lòng. Ti/ếng r/ên từ phòng sinh khiến hắn đi đi lại lại trong chính điện. Bọn phi tần đứng im không dám nhúc nhích, chỉ mỗi Dịch D/ao lén đổi thế đứng vài lần. Mấy ngày hưởng nhàn sung sướng quá, giờ đứng chốc lát đã thấy mỏi mệt.
Tô M/a Lạt cô nương cũng tới, thay mặt Thái hoàng thái hậu hỏi thăm: "Lão tổ tông nghe tin liền bảo lão nô tới xem tình hình. Người đang ở Phật đường khấn vái, cầu Phật tổ phù hộ tiểu hoàng tử bình an giáng sinh."
Thái hoàng thái hậu quả thật chuyên tâm hướng Phật. Mỗi sáng đều tụng kinh niệm Phật, nay lại thành tâm cầu nguyện cho Hoàng Quý Phi.
Khang Hy cảm động: "Làm phiền lão tổ tông lo lắng. M/a ma về bẩm lại, Hoàng Quý Phi nhất thiết thuận lợi, xin người yên tâm."
