Ngoài cửa sổ, tiếng ve sầu râm ran suốt buổi trưa. Tiết trời oi ả, gió nồm thổi qua càng khiến người ta buồn ngủ. Giữa cung điện, khối băng lớn được bày ra, hai cung nữ nhỏ đứng phía sau phe phẩy quạt, đẩy hơi mát lan tỏa khắp phòng. Cả gian cung điện trở nên dịu mát hẳn.
Dịch D/ao đang nằm thư thái trên giường mềm, chẳng bao lâu đã bị tiếng ve ngoài cửa sổ đ/á/nh thức. Nàng trơ mắt nhìn ra tiểu viện xanh mát ngoài song cửa, trong lòng bực bội đến mức muốn sai người đi dẹp sạch lũ ve kia. May thay, tính nóng nảy của nàng đến nhanh mà đi cũng vội. Chỉ lát sau, cơn gi/ận đã tiêu tan.
Thôi thì để lũ ve tiếp tục hòa tấu đi, coi như nàng đang thưởng thức hội họa âm thanh vậy. Dịch D/ao bỗng nhớ lại thuở nhỏ, mỗi khi hè về là được cha mẹ đưa về quê. Đó quả là thời gian hạnh phúc nhất. Ngày ngày đội nắng cùng lũ trẻ lên núi xuống khe, vào rừng trúc bắt ve, hái đủ loài hoa dại, rồi ra suối sau nhà bắt cá con đủ màu về nuôi trong lọ thủy tinh. Màu sắc lấp lánh của đàn cá kia đẹp gấp trăm lần những chậu hoa ngoài chợ...
Một mùa hè trôi qua, da trắng mịn thành đen nhẻm cũng chẳng sao. Thuở ấy nàng chưa có khái niệm x/ấu đẹp, chỉ biết chơi đùa thỏa thích. Tuổi thơ nàng quả là vui vẻ, nhưng các vị cách cách và hoàng tử tuy sống trong nhung lụa ngọc ngà, lại vĩnh viễn không được tự do hưởng tuổi thơ bình dị như thế.
Tuyên Tần lê bước dưới nắng gắt từ Khải Tường Cung sang, nhìn cảnh hưởng lạc của Quý Phi mà lòng đầy hâm m/ộ: "Biết nương nương dậy sớm thế này, ta đã sang đây từ lâu, còn được nhờ chút hơi mát."
Nàng vốn cực kỵ nóng, năm nay dường như còn oi ả hơn năm ngoái. Khổ nỗi ở Hàm Phúc Cung, băng đ/á khan hiếm vô cùng. Hễ ngưng đặt băng là mồ hôi nhễ nhại, ướt đẫm cả y phục, đêm đến cũng phải có băng mới ngủ được. Nội vụ phủ cấp băng có hạn, dù Tuyên Tần đang hưởng phần lệ của bậc phi, lượng băng được phân vẫn không đủ cho khối băng chạy suốt ngày đêm. Dù có ném cả gói bạc to cũng chẳng m/ua thêm được bao nhiêu, đúng là có tiền cũng không biết tiêu vào đâu.
Tuyên Tần đành dùng kế "vườn không nhà trống", ban ngày sang các cung khác tranh thủ hơi mát. Thường thì nàng hay lui tới Ninh Thọ Cung, Trường Xuân Cung và Khải Tường Cung. Vừa thấy khối băng, nàng vội ngồi phịch xuống bên cạnh. Hơi lạnh tỏa ra xua tan cái nóng ngột ngạt, khiến nàng thở phào khoan khoái: "Quý Phi nương nương ơi, khối băng để xa thế này, nàng không thấy nóng sao?" Nhìn mà thay nàng phát nóng.
"Kỳ thực cũng không đến nỗi." Dịch D/ao đáp, giọng bất đắc dĩ. Đó là do Đông Nguyệt sắp xếp. Nếu để nàng tự quyết, đã đặt băng gần hơn cho mát, đỡ phí sức cung nữ quạt hầu. Nhưng cô nhỏ này khăng khăng cho rằng đặt gần sẽ nhiễm hàn khí, thấm ẩm vào người, đủ thứ nguy hại cho sức khỏe. Dịch D/ao đành chiều ý, may mà thể chất nàng không sợ nóng như Tuyên Tần, chỉ cần chút hơi lạnh trong phòng là đủ dễ chịu.
Ánh mắt Tuyên Tần chỉ còn biết ngưỡng m/ộ. Chẳng hiểu do thể trạng hay thói quen ăn uống mà nàng đặc biệt sợ nóng, có lẽ là bậc nhất hậu cung. Dịch D/ao đã khá hơn nhiều, ban ngày dùng ít băng, tối đến có khi chẳng cần. Lại thêm là Quý Phi, phần băng được cấp vượt trội, có khi dư dả còn chia cho ngũ cách cách và ngũ a ca.
Khi cơn nóng dịu xuống, Tuyên Tần mới rủ rỉ chuyện hậu cung: "Nàng nghe tin chưa? Thập a ca Dận? lại lên cơn sốt rồi. Đêm qua gọi thái y cấp tốc, nghe đâu nguy kịch lắm, may nhờ Chu thái y tài hoa..."
Dịch D/ao gật đầu. Tin này nàng đã biết từ Trương Đắc Thọ và Đông Lục - đôi tai thính của Khải Tường Cung. Quách Lạc La thường tại sinh Thập a ca non tháng nên thể trạng yếu ớt, ngày nào cũng phải uống th/uốc. So với Cửu a ca Dận Đường cùng Dận? sinh sau mà giờ đã khỏe mạnh vượt trội, thậm chí ít khi đ/au yếu, khiến Hoàng đế dành nhiều yêu thương hơn cả Thái tử và Đại a ca.
Thử so Thập a ca Dận?, quả thực đáng thương. Như Đại a ca năm xưa, ngoài việc phái thái y chăm sóc, Hoàng đế hiếm khi hỏi thăm đứa con còi cọc này.
"Nghe nói Quách Lạc La thường tại cũng thất sủng nữa. Chậc chậc, không biết Hoàng thượng nghĩ gì..." Tuyên Tần thì thào.
"Trước khi sinh Dận?, nàng tuy không được sủng ái, nhưng mỗi khi Hoàng thượng đến Dực Khôn Cung mà Nghi Phi không tiện hầu hạ, nàng vẫn có cơ hội."
Nhưng giờ đây, trong cơ hội này đã biến thành Thứ phi khác của Dực Khôn Cung, cũng không rõ là bị Hoàng Thượng chán gh/ét mà ruồng bỏ, hay do Nghi Phi cố ý gây nên......
Tóm lại, hiện tại Quách Lạc La Thường Tại rất hiếm khi được diện kiến long nhan.
Dịch D/ao cũng không lấy làm lạ, "Chuyện này cũng bình thường thôi." Dù là nguyên nhân gì, tất cả đều đã qua rồi.
Hoàng Thượng vốn là đấng quân vương đa tình với tam cung lục viện, giờ trong hậu cung, ngoài nàng và Nghi Phi hai vị 'lão nhân' ra, các vị Tần phi cao vị được sủng ái đã ít đi. Hiện nay được ân sủng nhiều nhất là Vệ Thứ Phi ở Diên Hi Cung, Túc đáp ứng ở Trường Xuân Viên, cùng Chương Giai Thứ phi trong cung và mấy vị Tú đáp ứng ở Chung Túy Cung - toàn là những gương mặt mới.
"Vạn Lưu Cáp Thị trong cung ngươi thế nào?" Dịch D/ao đột nhiên nhớ tới nhân vật này, nàng có chút tò mò về vị trường thọ Tần phi của Khang Hi.
Nghĩ lại cũng lạ, nàng vốn biết trong hậu cung có người này, nhưng chưa từng để ý. Mãi đến mấy hôm trước, khi Vạn Lưu Cáp Thị được Hoàng Thượng sủng hạnh đồng thời ban cho vị hiệu Thứ phi, nàng mới chú ý tới.
"Là loại người an phận thủ thường, thật thà yên lặng." Hoàng Quý Phi khi sắp xếp Vạn Lưu Cáp Thị vào Hàm Phúc Cung đã không vui, sợ rằng vị này cũng giống như Tú đáp ứng ở Chung Túy Cung - kẻ gây chuyện phá rối sự yên tĩnh của nàng. Nàng đã định trước, nếu Vạn Lưu Cáp Thị dám ngỗ ngược, lập tức sẽ tống cổ ra ngoài.
Nhưng Vạn Lưu Cáp Thị ở Hàm Phúc Cung như người tàng hình, không ồn ào cũng chẳng sinh sự. Tuyên Tần nghĩ đuổi đi cũng chẳng có nơi nào tốt hơn, thấy nàng đáng thương nên mặc kệ cho ở lại.
Tuyên Tần cũng không hiểu Hoàng Thượng nghĩ gì. Vạn Lưu Cáp Thị là cung nữ do Nội vụ phủ tuyển chọn, không gia thế cũng chẳng tài hoa, luận dung mạo còn thua xa những Quan nữ tử ở Càn Thanh Cung. Thế mà trong số các Quan nữ tử được Hoàng Thượng sủng hạnh, lại duy nhất ban cho nàng vị hiệu Thứ phi.
Đã vậy, sau khi ban vị hiệu xong, dường như Hoàng Thượng đã quên bẵng sự tồn tại của Vạn Lưu Cáp Thị.
"Chẳng biết có phải phong thủy Hàm Phúc Cung ta x/ấu không, từ khi Vạn Lưu Cáp Thị dọn tới, Hoàng Thượng chưa một lần lật bài tử của nàng." Tuyên Tần cười khổ, nhìn từ góc độ này thì Vạn Lưu Cáp Thị quả thật rất hợp với Hàm Phúc Cung.
Nghe Tuyên Tần tự giễu, Dịch D/ao cũng không biết an ủi thế nào, đang định đổi chủ đề thì Đông Lục vội vã bước vào, khom người bẩm báo: "Chủ tử, Tuyên Tần nương nương, vừa có thái giám từ Thừa Càn Cung tới báo, Thập a ca bệ/nh nặng, sốt cao chân tay co gi/ật đã hôn mê, e rằng......"
Lời truyền đến nửa chừng m/ập mờ, nhưng những người trong cung như họ chỉ cần nghe khởi đầu đã hiểu hậu vận.
"Không phải nói tình hình đã khá hơn sao?" Dịch D/ao kinh ngạc. Đêm qua Dực Khôn Cung đã truyền thái y, sáng nay còn nghe tin bệ/nh tình Thập a ca chuyển biến tốt, sao giờ lại trở nặng?
"Nếu Hoàng Quý Phi đã sai người báo tin, hẳn thái y đã tâu lên rồi. Chúng ta nhanh đến Dực Khôn Cung xem tình hình thôi." Tuyên Tần nhanh nhảu đáp, sợ rằng các cung tần phi đều đã tề tựu đông đủ, đến muộn sẽ bị chê trách.
Chính điện Dực Khôn Cung, các tần phi đều mặt mày ủ rũ, dường như đều đ/au lòng trước tin Thập a ca dận? bệ/nh nặng. Nhưng trong lòng họ nghĩ gì, thì không ai đoán được.
Khang Hi nhanh chân bước vào, phớt lờ đoàn người quỳ lạy dưới đất, thẳng đến chính điện. Hồi lâu sau, giọng trầm đặc vang lên: "Chu Thái y, dận? thế nào?"
Chu Thái y dán trán sát nền gạch, run giọng: "Bẩm Hoàng Thượng, lão thần... bất tài, không thể c/ứu được Thập a ca, lão thần tội đáng vạn tử..."
Kết cục này hắn đã dự liệu, nhưng khi đối diện thực tế, Khang Hi vẫn cảm thấy tim đ/au như bị d/ao c/ắt, lẳng lặng bước vào thiên điện.
Vừa vào đã ngửi thấy mùi th/uốc nồng nặc đến ngột thở.
Quách Lạc La Thường Tại quỳ bên giường, nức nở nghẹn ngào: "Hoàng Thượng..."
Khang Hi đỡ nàng dậy, ngồi bên giường nắm bàn tay nhợt nhạt của hoàng tử. Không hiểu do phụ tử tương thông, Thập aca chậm rãi mở mắt, ngơ ngác nhìn phụ hoàng.
Khang Hi vui mừng: "Dận?, con tỉnh rồi sao? Trẫm là hoàng a mã của con đây!"
Quách Lạc La Thường Tại không giữ nổi lễ tiết, gọi tên con: "Dận?..."
Thập a ca nghe tiếng mẹ, đảo mắt nhìn về phía ngạch nương, giơ tay nhỏ về hướng ấy. Miệng hắn lẩm bẩm vài tiếng, Quách Lạc La Thường Tại vội nắm lấy tay con, nước mắt lăn dài.
Thập a ca nhoẻn miệng, như đang cười mãn nguyện.
Rồi hắn cảm thấy kiệt sức, từ từ khép mắt, bàn tay nhỏ tuột khỏi tay mẹ...
————————
Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quán khái dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ trong khoảng thời gian từ 2022-10-11 01:45:02 đến 2022-10-12 01:43:51.
Đặc biệt cảm ơn:
Ulrica: 5 bình
Bang hoa: 1 bình
Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tác giả sẽ tiếp tục nỗ lực!
