Dịch D/ao năm ngoái mới được hộ giá đi tuần, lần này dù Hoàng Thượng muốn dẫn Tần phi cũng chưa chắc sẽ mang nàng. Năm nay muốn hộ giá, lời nói cũng nên đến lượt Nghi Phi, Ôn Phi các nàng.
Huống chi trong lòng nàng còn mơ hồ nghi ngại, lần này Hoàng Thượng e rằng sẽ không mang Tần phi đi hộ giá. Dù không rõ nguyên do, nhưng nàng có linh cảm mãnh liệt.
Nàng không tiện nói rõ với Đông Nguyệt, Đông Lục, chỉ ám chỉ: "Năm ngoái bản cung cùng Huệ Phi hộ giá, lần này Hoàng Thượng và Hoàng Quý Phi e rằng không để ta cùng Huệ Phi đi nữa. Bằng không các phi tần khác lại dị nghị..."
"Chủ tử, lời nào phải thế! Hoàng Thượng muốn mang vị nào hộ giá chẳng qua một câu. Người sủng ái chủ tử là phúc phận của chủ tử, sao bàn công bằng? Có bản lĩnh thì tự đi lấy lòng Hoàng Thượng!" Đông Lục bất bình nói. Nàng thấy chủ tử tốt bụng quá, chính trực thái quá.
Khang Hi vừa bước chân vào Khải Tường Cung, nghe thấy lời ấy liền dừng bước. Hắn hiếu kỳ muốn nghe quý phi đáp lại thế nào. Thực ra hắn đến đây đã lâu, một mình đi vào không cho thông báo, nào ngờ nghe cung nữ này dám khuyên chủ tử tranh sủng. Trong lòng hắn bừng bừng nổi gi/ận, muốn tống cổ nô tài vô lễ này đến Tân Giả khố ngay.
Nhưng thấy quý phi dường như không mặn mà với việc Nam tuần, lòng hắn chùng xuống. Ngay cả chuyện hộ giá nàng cũng hờ hững, khiến hắn nghi ngờ tấm lòng nàng.
Khang Hi tuy tự phụ nhưng không ảo tưởng hậu cung đều yêu mình vô điều kiện. Hắn hiểu các phi tần phần nhiều mến quyền thế mình. Song hắn chẳng bận tâm - tham vọng vốn là bản tính con người. Đàn bà không làm quan, vinh nhục đều gửi nơi đàn ông, mong chồng hiển đạt có gì sai?
Thiên hạ này, đâu có ai quyền thế hơn hắn?
Về chân tâm, hắn x/á/c định có hai người thật lòng yêu mình: biểu muội Đông Giai thị - đó là lý do hắn bao dung nàng bao năm. Dù nàng gây nhiều chuyện ng/u xuẩn, vẫn được phong Hoàng Quý Phi chỉ sau phó hậu.
Đáng tiếc khi lên ngôi Hoàng Quý Phi, nàng dần thay đổi: chín chắn, mẫu mực, đúng phong thái hắn mong đợi. Nhưng khi thấy nàng thành hình mẫu lý tưởng, hắn lại thấy trống rỗng.
Ng/uồn vui duy nhất là quý phi. Khang Hi nhớ như in mười bảy năm trước ngoài kinh thành, nàng xả thân đỡ mũi tên cho hắn. Phản ứng ấy quá tự nhiên, không thể giả vờ. Nghĩ có người sẵn sàng hi sinh vì mình, lòng sắt đ/á hắn cũng mềm.
Sau này nàng được phong quý phi, gia tộc nàng cũng được ban ân. Ngoài chiến công của Hesse Khắc, còn có công c/ứu giá của nàng. Chỉ tiếc xuất thân nàng quá thấp, đến ngôi quý phi đã là thiên ân. Nếu cưỡng ép thăng chức, chỉ hại nàng.
Quý phi tính tình hiền lành, ngày thường chỉ ăn chơi ngủ nghỉ, không màng tranh đấu. Nàng hiếm khi gây khó dễ ai, cũng chẳng ỷ thế hiếp người. Đó chính là điều hắn yêu ở nàng - sự thuần khiết nguyên vẹn.
Trong lòng hắn, quý phi khác biệt. Ngoài hai hoàng hậu và biểu muội, nàng là người hắn kỳ vọng nhất hậu cung. Lúc này, hắn muốn nghe nàng đáp lời thế nào.
Lương Cửu Công thấy Hoàng Thượng dừng chân, vội ra hiệu cho cung nữ thái giám lặng im.
"Chuyện này là ngươi được bàn? Sau đó tự tìm Đông Nguyệt nhận ph/ạt! Ph/ạt một tháng lương để nhớ đời!" Nàng trừng Đông Lục. Tiểu cô nàng này tốt tính nhưng hồ đồ, phải dạy cho biết giữ mồm giữ miệng. Bằng không ra ngoài lỡ lời, hậu quả chẳng phải mất lương đơn giản.
"Sao lại nổi gi/ận? Cung nữ làm phiền thì đổi đứa khác là được." Khang Hi lên tiếng bước vào.
Dịch D/ao gi/ật mình quay lại, thấy vẻ mặt hắn nửa cười, lòng thấp thỏm không biết hắn nghe được bao nhiêu. Nàng vội ra hiệu cho Đông Lục lui xuống, cười nói: "Hoàng Thượng, Đông Lục hầu hạ thần thiếp rất tốt, chỉ hơi nhanh mồm nhanh miệng. Ngài tha cho nó ạ!"
Khang Hi liếc nàng: "Ngươi đã bảo lãnh, trẫm còn nói gì nữa?"
"Thần thiếp tạ ơn Hoàng Thượng!" Dịch D/ao mừng rỡ, ân cần đỡ chén Bích Loa Xuân dâng lên.
Khang Hi nhận trà nhấp ngụm, chậm rãi: "Trẫm đã bàn với Hoàng Quý Phi, lần Nam tuần này không mang Tần phi."
Dù đã dự liệu, nàng vẫn thất thần. Chợt nhớ Khang Hi đứng ngoài nghe lâu, ánh mắt dò xét lúc vào. Nàng không che giấu nỗi thất vọng, để lộ rõ trên mặt.
Hắn thấy ánh mắt nàng tiêu điều uể oải, không còn vẻ thờ ơ ban nãy, bèn hài lòng gật đầu. Hóa ra quý phi cũng khẩu phật tâm xà, rõ ràng muốn đi Nam tuần. Tiếc lần này thật sự không thể mang nàng.
Thương người yêu lâu năm, hắn không nỡ thấy nàng buồn. Khang Hi xoa nhẹ mũi nàng an ủi: "D/ao Dao đừng buồn. Lần này gấp rút nên không mang ngươi. Lần tuần sau ắt sẽ cùng ngươi đi."
Lần đầu chứng kiến ái phi gh/en t/uông, hắn chỉ thấy vô cùng thú vị, liền tại chỗ hứa hẹn.
“Thật đấy! Nhưng nàng nhớ giữ lời đấy nhé!” Dịch D/ao ngạc nhiên thốt lên. Khó khăn lắm mới có được lời hứa, tất nhiên phải khiến Khang Hi lập tức x/á/c nhận. Dù chỉ là khẩu lệnh cũng được, hoàng đế vốn nhất ngôn cửu đỉnh, hắn chẳng lẽ nuốt lời sao?
“Trẫm bao giờ lừa gạt nàng?” Khang Hi khó chịu nhìn ánh mắt nghi ngờ của ái phi.
Dịch D/ao vội vàng nhận lỗi: “Hoàng thượng kim khẩu ngọc ngôn, tự nhiên không thể nuốt lời... Chỉ là thần thiếp nghe đồn phương Nam mỹ nhân như mây, nhất là vùng Giang Nam. Thần thiếp lo ngài gặp người mới sẽ quên kẻ cũ...”
Lần đầu thấy ái phi gh/en t/uông, Khang Hi thấy vô cùng mới lạ, giơ tay gõ nhẹ lên đầu nàng: “Nghĩ bậy rồi! Lần này nam tuần trẫm có trọng sự, chẳng lẽ trong mắt ái phi trẫm là kẻ háo sắc thế sao?”
Dịch D/ao xoa đầu đ/au nhức, nước mắt suýt trào ra: “Hoàng thượng anh minh thần vũ, tự nhiên không phải hạng người ấy. Nhưng thần thiếp sợ có kẻ xu nịnh quyến rũ ngài...”
Khang Hi chăm chú nhìn nàng khiến Dịch D/ao hoảng hốt thở gấp, tự hỏi lời mình có quá đáng chăng. Nàng lo lắng cúi đầu, khép nép tránh ánh mắt hoàng đế.
Hắn bất đắc dĩ thở dài, vừa dỗ dành vừa đùa cợt: “D/ao Dao yên tâm. Dẫu hậu cung bao nhiêu tần phi, trong lòng trẫm chỉ có nàng.”
---
Khi hậu cung đang ngóng chờ danh sách tùy giá Càn Thanh Cung, Khang Hi bất ngờ tuyên bố lần này không mang theo tần phi nào!
Tin vừa truyền ra, khắp hậu cônɡ như chìm vào biển thất vọng.
Dưới ánh mắt u buồn của các tần phi, hoàng thượng chính thức lên đường nam tuần vào ngày 28 tháng 9 năm Khang Hi thứ 23.
Hoàng thượng vừa đi, hậu cung chưa từng yên tĩnh đến thế. Người đàn ông các nàng tranh già́h đã rời cung, mọi tranh đoạt tình cảm đều vô nghĩa. Những mỹ nhân thường ngao du ngự hoa viên giờ đều yên ắng trong cung điện riêng, chẳng còn hứng thú thưởng hoa.
Trái lại, các phi tần lớn tuổi lại thấy thoải mái. Không còn cảnh tranh sắc đua hương, các bà thường xuyên dạo vườn hơn. Đông Lục thường về bẩm báo Dịch D/ao: “Huệ Phi cùng Vinh Phi hôm nay ngắm hoa uống trà trong ngự hoa viên... Kính Tần cùng Hi Tần dẫn theo các cách cách và Thất A Ca vui chơi...”
Nhưng chuyện ấy không thay đổi được thói quen “trạch nữ” của Dịch D/ao. Ngoài việc đến Thừa Càn Cung và Từ Ninh Cung thỉnh an, nàng chẳng buồn bước chân khỏi Khải Tường Cung. Thường chỉ khi Lạn Tần và Tuyên Tần đến chơi, nàng mới trò chuyện.
Qua những lá thư báo an hoàng thượng gửi Thái hoàng thái hậu và Hoàng quý phi, các tần phi mới hiểu sơ lộ trình. Nhưng thư từ vốn có độ trễ, thậm chí thường chỉ đến khi thánh giá rời đi mới có thái giám về báo - bởi lộ trình đế vương vốn tuyệt mật.
Dù phi ngựa truyền tin cũng chậm trễ. Dịch D/ao nhận tin tức kiểu như:
- Hạ tuần tháng 10: “Hoàng thượng cùng tùy tùng đăng đỉnh Thái Sơn ngày mùng 10 tháng 10, cầu mưa thuận gió hòa, ngũ cốc bội thu...”
- Đầu tháng 11: “Ngày 19 tháng 10, đến huyện Dư Diệu, thị sát công trình bờ bắc Hoàng Hà...”
- Giữa tháng 11: “Ngày 26 tháng 10, long giá đến phủ Tô Châu...”
“Tô Châu ư?” Dịch D/ao lẩm bẩm. “Đất địa linh nhân kiệt, lại nổi tiếng sản sinh mỹ nhân.”
Nàng nhớ rõ hậu kỳ Khang Hi hậu cung, những phi tần được sủng ái đa phần đều là mỹ nhân Hán tộc uyển ước đến từ Giang Nam. Trong đó nổi danh nhất là Thuận Ý Bí phi Vương thị, Thuần Dụ Khác phi Trần thị. Các hoàng tử từ Thập Ngũ A Ca trở đi hầu hết đều do những Hán tộc phi tần này sinh hạ.
Trong lúc Dịch D/ao nhớ Khang Hi, hắn đã rời Tô Châu.
Lương Cửu Công nhớ lại ngày thánh giá vừa đến Tô Châu, hoàng thượng tâm tình cực tốt. Long giá trực tiếp hạ trại tại phủ đệ Tào Tần, hắn còn tự mình thăm mẫu thân của Tào Tần - phu nhân Tôn thị.
Tào Tần là tâm phúc của hoàng thượng, cũng là con mắt của đế vương nơi Giang Nam. Sự tín nhiệm này có nguyên do. Lương Cửu Công từ nhỏ hầu hạ hoàng thượng, hiểu rõ ng/uồn cơn.
Mẫu thân Tôn thị của Tào Tần chính là nhũ mẫu của hoàng thượng. Hắn từng nghe lão thái giám kể: Thuở nhỏ Khang Hi mắc đậu mùa khi còn là đại ca không được sủng. Tiên đế không đoái hoài, cung nhân cũng kh/inh thường. Chỉ có nhũ mẫu Tôn thị không sợ liên lụy, tận tâm chăm sóc, hầu th/uốc thang... giúp tiểu hoàng tử vượt qua hiểm nghèo.
Sau khi đăng cơ, vị hoàng đế mồ côi mẹ này càng thêm trọng vọng Tôn thị. Tín nhiệm ấy sau truyền sang huynh trưởng Tào Tần. Tào Tần từ nhỏ cùng Khang Hi đồng hành, tình nghĩa sâu nặng. Ngay cả việc trừng trị Ngao Bái, hoàng thượng cũng bàn bạc cùng Tào Tần - đủ thấy độ tín nhiệm.
Nghĩ tới đây, Lương Cửu Công không khỏi gh/en tị. Hắn từ nhỏ hầu hạ bên cạnh hoàng thượng, chỉ kém Tào Tần vài năm. Nhưng hắn phải dốc lòng tận tụy mới có địa vị hôm nay, trong khi Tào Tần nhờ mẹ mà nhẹ nhàng đạt được tất cả - đúng là phúc phận trời cho!
Nhưng nghĩ đến chuyện mấy hôm trước vị đại thần đắc ý này cũng có lúc vấp ngã, Lương Cửu Công thầm cười thỏa mãn.
————————
Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương Phiếu hoặc gửi quà từ ngày 2022-10-13 đến 2022-10-14.
Đặc biệt cảm ơn Bang Hoa đã tặng 1 bình rư/ợu quý.
Vô cùng biết ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực!
