Đại ca cùng Thái tử bình thường đều được Khang Hi đem theo bên người, đã bắt đầu học xử lý triều chính. Nhưng Tam ca cùng tuổi với Thái tử lại không có phần vinh hạnh ấy, tựa như Hoàng thượng đã quên đi đứa con trai này, vẫn để hắn ở Thượng Thư phòng cùng các hoàng đệ học võ.
May thay Tam ca cũng thông suốt, dù không được đối đãi ngang hàng với Thái tử và Đại ca, hắn chẳng oán gi/ận. Trái lại ở Thượng Thư phòng cùng võ trường tự tìm niềm vui.
Hôm nay hắn dẫn các hoàng đệ cùng Ngũ cách cách trên diễn võ trường cùng Uất Lặc đua ngựa. Tam ca, Ngũ cách cách, Tứ ca, Ngũ đệ, Lục đệ, Bát đệ mỗi người cưỡi chiến mã riêng, tiếng còi vừa vang lên liền phi nước đại như tên b/ắn!
Cửu đệ, Thập đệ, Thập Nhị đệ, Thập Tam đệ đứng bên phất cờ hò reo. Thập Nhị đệ làm trọng tài, còn Thập Tam đệ từ nhỏ chỉ quấn Ngũ ca, ánh mắt lấp lánh h/ận không thể tự mình tham gia. Các hoàng huynh đều cho rằng hắn còn quá nhỏ.
Dù tức gi/ận, Thập Tam vẫn gào thét cổ vũ Ngũ ca. Cửu đệ tuy cùng mẹ với Lục đệ nhưng lại thân Bát đệ hơn. Thập đệ vì mẫu thân là Ôn Phi nên tuy đồng mẫu với Thập Tam nhưng chẳng hợp nhau, bèn chạy sang chỗ Thất ca. Thất ca thể trạng yếu, từ nhỏ không tham gia các hoạt động này.
Trên trường đua, Ngũ cách cách áo đỏ cùng Ngũ đệ áo trắng, Uất Lặc áo nâu gần như ngang hàng. Đến khúc cuối, Uất Lặc dựa vào kỹ thuật điêu luyện vốn có từ nhỏ vượt dây đỏ trước tiên, giành quán quân.
Tứ ca dù ít nói nhưng rất mực kính trọng vị tỷ phu tương lai, chân thành chúc mừng. Uất Lặc khiêm tốn đáp: "May mắn thôi!"
Mọi người chỉ coi đó là lời khiêm nhường. Hắn vốn là Thế tử Mông Cổ, kỵ thuật đã từng thắng cả Thái tử lẫn Đại ca.
"Biểu huynh đừng khiêm tốn!" Ngũ cách cách phụ họa. Nàng chợt nhớ hai vị biểu ca ở biên cương, không biết so với Uất Lặc thế nào. Nhất định phải viết thư kể chuyện này để họ đừng mãi tự xưng anh hùng.
Dù thua cuộc, các hoàng tử vẫn phấn chấn. Tam ca cùng Tứ ca vốn chuộng văn học, thấy mọi người bàn luận thuật cưỡi ngựa liền cáo lui. Tứ ca vì Uất Lặc là tỷ phu nên không tiện rời đi, bèn mời: "Mấy hôm trước Hoàng A M/a thưởng cho trà Đại Hồng Bào, mời biểu huynh thưởng thức."
Uất Lặc vui vẻ nhận lời. Tuy là người thảo nguyên nhưng hắn chịu ảnh hưởng từ tổ mẫu nên rành trà đạo.
Mười Ba đại ca muốn dạy Ur Lăn kỵ xạ, nhưng chưa kịp nói gì thì đã thấy bốn đứa em định lôi Ur Lăn đi chơi. Năm cách cách liền ngăn lại: "Tiểu Thập Tam, tỷ tỷ nghe nói Khải Tường Cung có tôn thái giám làm món hồng oa tử - món ngươi thích nhất đấy! Nếu ngươi theo Tứ ca đi, ta với Ngũ ca sẽ không chừa phần cho ngươi đâu!"
Thằng bé ngốc này! Tứ ca chỉ mời mỗi Ur Lăn đến viện uống trà, ý tứ đã rõ như ban ngày, còn lẽo đẽo theo làm gì nữa?
Mười Ba đấu tranh nội tâm hồi lâu, cuối cùng đành theo Ngũ đại ca và Năm cách cách về Khải Tường cung. Ur Lăn vẫn chưa rời thảo nguyên, cơ hội thỉnh giáo sau này còn nhiều. Nhưng đồ ngon bỏ lỡ thì hối tiếc cả đời!
---
Bên Thừa Càn cung, Vinh phi hôm nay khác hẳn mọi khi, không còn vẻ mặt cau có như thiếu n/ợ ai. Khóe miệng nàng cong cong, dường như gặp chuyện vui. Từ sau khi Tam, Tứ, Ngũ cách cách được chỉ hôn, đây là lần đầu tiên nàng tươi cười như thế.
Dịch D/ao thầm nghĩ: "Chẳng lẽ Vinh phi gặp may? Nhưng gần đây đâu có tin gì lạ?"
Khi Hoàng hậu xuất hiện, bí mật mới vỡ lẽ: "Khâm Thiên Giám đã chọn ngày lành cho Tứ a ca. Hoàng thượng quyết định tổ chức hôn lễ sớm nhất. Lễ bộ và Nội vụ phủ tuy bận rộn, nhưng nhiều việc vẫn cần chúng ta để mắt. Vinh phi, ngươi là mẹ ruột của nó, việc này do ngươi phụ trách!"
"Thần thiếp tuân chỉ." Vinh phi mỉm cười đáp lễ.
Thì ra là hôn sự của Tứ a ca! Nhưng Dịch D/ao nhớ rõ Vinh phi rất gh/ét Đổng Ngạc thị. Sao lần này nàng lại vui thế? Nàng bối rối không hiểu.
Huệ Phi cười chúc mừng cùng các phi tần khác, nhưng dưới tay áo rộng, móng tay đã cắm sâu vào lòng bàn tay. Đại a ca có lợi thế trưởng tử. Dù bà không hài lòng với phúc tấn, nhưng nghĩ đến Thái tử và các hoàng tử khác chưa thành hôn, con bà có thể sinh hoàng trưởng tôn!
Bà tức gi/ận khi nghĩ đến Y Nhĩ Căn Cảm Giác La thị bụng dạ chẳng chịu đẻ, mãi mới sinh được cách cách. Mà Tứ a ca cứng đầu, không chịu lấy trắc phúc tấn, chỉ chăm chút cho Y Nhĩ Căn Cảm Giác La thị, quyết sinh hoàng tôn! Bà gi/ận đến mất ăn mất ngủ.
Đầu năm Tam a ca đã thành hôn. Giờ Tứ a ca lại sắp cưới, rồi đến Ngũ, Lục a ca... Hoàng trưởng tôn làm sao về tay bà được? Huệ Phi lo lắng cho Thái tử. Dù Hoàng thượng chưa chọn Thái tử phi, nhưng các hoàng tử nhỏ hơn đều sắp cưới. Nếu Thái tử lập hôn muộn, sinh con sau, Hoàng thượng sẽ thiên vị ai?
Huệ Phi quyết định chọn mấy cung nữ dễ đẻ cho Đại a ca. Trai hay gái cũng được, miễn sinh hoàng tôn trước!
Dịch D/ao quan sát thần sắc các phi tần. Huệ Phi cười không đến mắt. Ôn Phi đầy gh/en tị. Chỉ Nghi Phi có vẻ lo âu.
Nàng không phải không quan tâm. Lục a ca nuôi ở Thái hậu nơi, theo hiểu biết của nàng về Hoàng thượng, phúc tấn của Lục a ca hẳn là Mông Cổ quý nữ. Cửu a ca còn nhỏ, chưa gấp.
Nhưng từ khi Tam, Tứ, Ngũ cách cách lần lượt định hôn, nàng lại nghĩ đến dưỡng nữ Thất cách cách. Thất cách cách và Lục cách cách (con nuôi Hoàng hậu) tuổi gần nhau. Dù Lục cách cách là con tội nhân Ô Nhã thị, nhưng được Hoàng hậu nuôi dưỡng, ắt được ưu ái hơn.
Thất cách cách lớn lên trước mắt Nghi Phi. Dù sau này thân với Quách Quý nhân, nàng vẫn thương cháu. Trước đây nàng từng muốn thỉnh chỉ, xin cho Thất cách cách được gả trong kinh như Ngũ cách cách. Nếu phải về Mông Cổ, nàng cũng muốn xin chỗ tốt hơn.
Nhưng mấy ngày trước, nàng đột nhiên dừng lại. Dù chỉ là nghi ngờ mơ hồ, nhưng nàng đã sinh lòng nghi kỵ Quách Quý nhân và Thất cách cách. Mọi thứ không còn như xưa.
