Năm Khang Hi thứ ba mươi, Tử Cấm Thành liên tiếp đón nhận những niềm vui. Đầu tiên là tam a ca thành hôn với Đích Phúc Tấn tiểu Lý thị, tiếp đến là tứ a ca cưới Đổng Ngạc thị. Tháng sáu, công chúa Vinh Hiến lại được gả cho Ur Lăn của bộ tộc Ba Lâm, Mông Cổ. Chưa dừng ở đó, Đích Phúc Tấn của Đại a ca là Y Nhĩ Căn Giác La thị lại có tin vui mang th/ai. Quả thật hỷ sự nối tiếp chẳng dứt.
Thoáng chốc đã sang năm thứ ba mươi mốt. Hoàng Thượng định tháng bảy tuần du tái ngoại. Danh sách tùy tùng đã được quyết định, trong đó bất ngờ có tên Dịch D/ao. Sau lần tuần du năm thứ hai mươi ba, đây là cơ hội đầu tiên sau tám năm nàng được rời xa hoàng cung. Trong lòng nàng vui như mở hội!
Lần này, Hoàng Thượng hầu như mang theo tất cả hoàng tử, hoàng nữ đã thành niên. Từ đại a ca đến bát a ca, người nào cũng có mặt. Ngay cả Thất a ca Dận Phù - vốn có chân tật - cũng được đi theo. Hậu cung cũng tương tự. Chỉ có Bát cách cách bị cảm gió vài ngày trước, Hoàng Hậu lo lắng nên giữ lại. Ngoài ra, Dịch D/ao cùng tứ đại phi tần đều trong danh sách tùy tùng. Thái Hậu, Ngũ cách cách, Thất cách cách cũng đồng hành. Chuyến đi này khiến Tử Cấm Thành như vắng đi một nửa.
Ngày lên đường càng gần, Dịch D/ao càng sốt ruột khó yên. Trong lòng nàng luôn thấp thoáng linh cảm kỳ lạ, tựa hồ chậm một bước sẽ lỡ chuyến đi. Điều này khiến nàng nhớ lại năm xưa, khi Thái Hoàng Thái Hậu băng hà, kế hoạch đến Sướng Xuân Viên đành hủy bỏ.
Dịch D/ao chống trán, cố gắng nhớ lại sự kiện năm thứ ba mươi mốt. Theo trí nhớ của nàng, hậu cung năm ấy bình yên vô sự. Còn triều chính thì nàng không rõ. Chuyến tuần du này chắc sẽ thuận lợi thôi? Linh cảm không có gì x/ấu, vậy thì thuận theo tự nhiên vậy.
Nghĩ thông, nàng bỗng hào hứng. Lần này không chỉ mình nàng, cả Ngũ cách cách và Ngũ a ca cũng đồng hành. Dịch D/ao đang tính toán mang theo vật dụng gì thì Trương Đắc Thọ và Đông Nguyệt đã lo liệu xong xuôi.
Kỳ thực Đông Nguyệt cùng Đông Lục đã quen việc, đâu cần chủ tử nhắc nhở. Chỉ cần ánh mắt Dịch D/ao lướt qua, họ đã hiểu ý - mọi thứ phải được chuẩn bị chỉn chu nhất. Đơn giản vị chủ tử của họ chỉ yêu cầu có vậy!
Đang nhâm nhi trái mận tươi ngon, Dịch D/ao chợt hỏi: "Không biết ngoài biên ải có trái mận tươi thế này không? Hay ta mang theo ít vậy, dọc đường còn có cái nhấm nháp!"
Đông Nguyệt khẽ than: "Chủ tử, tháng sáu bảy vốn là mùa mận chín, bên ngoài nhiều vô kể! Huống chi nội vụ phủ đâu dám sơ suất với chuyến thị tẩm của Hoàng Thượng?" Nàng chỉ muốn hỏi thẳng: Chủ tử quên thân phận mình rồi sao? Dù giữa sa mạc, chỉ cần nàng muốn ăn mận, cũng có người dâng lên ngay!
"Ừ nhỉ." Dịch D/ao gật đầu. Đã có Hoàng Thượng dẫn đầu, nội vụ phủ cùng quần thần tất lo liệu đâu vào đấy. Bọn họ chỉ việc hưởng thụ.
Gần đây đầu óc nàng cứ lơ mơ khác thường. Hay là vì hôn sự của Ngũ cách cách đã định đoạt, lòng nhẹ tênh nên mới thế?
"Hoàng Thượng giá lâm!" Tiếng thông báo vang lên, Khang Hi đã tới trước mặt.
Dịch D/ao vội nuốt nửa trái mận đang nhai dở, ngập ngừng cúi đầu: "Hoàng Thượng vạn an!"
Khang Hi liếc nhìn đĩa sứ chỉ còn lác đ/á/c vài trái mận cùng chén hạt bên cạnh, lắc đầu: "Ái phi đúng là mê mẩn trái mận. Nhưng ăn nhiều hại tỳ vị. Tháng này, Khải Tường Cung cấm dâng mận!"
"Hoàng Thượng!" Dịch D/ao kêu lên thảm thiết, cố van nài lần cuối, "Thần thiếp có ăn nhiều đâu! Mận chỉ chín rộ hai tháng trong năm, muốn ăn cũng chẳng được bao lâu. Xin bệ hạ thương tình!"
Nói rồi, nàng nâng đĩa mận như dâng bảo vật: "Bệ hạ nếm thử đi, mận năm nay ngọt lịm!"
Khang Hi tò mò nhón một trái hơi ngả vàng. Vừa cắn, vị chua xộc thẳng lên óc khiến hắn suýt mất bình tĩnh. Trong khi Dịch D/ao vô tư ăn tiếp nửa trái, hỏi: "Ngọt lắm phải không?"
Khang Hi nghi hoặc quan sát nàng. Chẳng lẽ chỉ mình hắn gặp trái chua nhất?
Hắn cũng không tin chuyện này là tà! Bậc thiên tử đường đường sao có thể vận khí kém cỏi đến thế! Khang Hi đưa tay định lấy thêm một quả mận từ mâm sứ để nếm thử, nhưng vừa chạm phải vị chua chát ngất trời, tay liền quay sang vơ luôn nửa quả mận đang cầm trong tay Dịch D/ao, ném thẳng vào miệng mình......
Dịch D/ao: "......" Cái lão sáu này! Thích ăn thì tự lấy từ đĩa của ngươi đi, cư/ớp của ta làm gì! Đây có lẽ là quả mận cuối cùng nàng được ăn năm nay, vừa rồi Khang Hi còn dặn không cho Khải Tường Cung nhận phần mận nữa. Đông Nguyệt cùng mấy cung nữ kia nhất định sẽ tuân lệnh hoàng thượng, lại còn khuyên nàng giữ gìn sức khỏe, đảm bảo trong Khải Tường Cung chẳng còn trái mận nào sót lại!
Vị chua đặc trưng lại tràn ngập khoang miệng, Khang Hi lần này cũng không nhịn được nhăn mặt: "Mận chua thế này sao dám đưa vào Khải Tường Cung? Bọn nội vụ phủ to gan thật!"
Quý phi địa vị tôn quý, trong cung chỉ dưới mỗi hoàng hậu, lại còn có năm hoàng tử cùng năm công chúa, bọn nội vụ phủ đâu dám c/ắt xén đồ của quý phi. Hay là chúng dám đ/á/nh tráo cống phẩm, đem thượng phẩm Lương Hoán Trụ đổi ra ngoài, thay bằng thứ này cho đủ số? Nếu quả thật vậy, nội vụ phủ đúng là cần chỉnh đốn ngay.
"Chua ư?" Dịch D/ao ngạc nhiên hỏi, nàng thấy bình thường mà. Giống mận này chính nàng tự chọn, nào dám để nội vụ phủ chịu oan.
Nàng vội giải thích: "Hoàng thượng hiểu lầm rồi! Lúc ấy nội vụ phủ đưa mấy giống mận đến, chính thần thiếp chọn loại này. Thấy vị chua dịu dễ ăn, lại giúp khai vị!"
Khang Hi cau mày sâu hơn, quay sang quát Đông Nguyệt cùng Đông Lục đang hầu cận: "Chủ tử các ngươi dạo này khẩu vị kém thế? Không biết mời thái y khám sao? Các ngươi hầu hạ kiểu gì vậy!"
Dịch D/ao bật cười, hoàng thượng chú ý điểm thật kỳ lạ. Nàng đang bàn chuyện mận chua hay không, sao lại kéo sang chuyện khẩu vị của nàng?
"Hoàng thượng yên tâm, thần thiếp không sao cả. Có lẽ do tiết hè oi bức nên ăn uống nhạt miệng, thần thiếp chỉ thích đồ thanh đạm cùng trái cây chua ngọt. Qua vài ngày hẳn sẽ ổn thôi."
"Trẫm thấy ngươi là giấu bệ/nh sợ uống th/uốc! Sắp lên chức tổ mẫu rồi mà tính tình vẫn chẳng chịu khôn ra!" Khang Hi trừng mắt.
Sấm sét giữa trời quang! Câu nói "sắp lên chức tổ mẫu" vang lên như tiếng sét trong đầu Dịch D/ao. Nàng mới ngoài ba mươi, sao đã sắp làm bà nội? Thật khó mà tiếp nhận nổi!
Chợt nghĩ tới chuyện nàng thích ăn chua, Khang Hi bỗng lóe lên ý nghĩ: "Lương Cửu Công! Mau tuyên thái y! Đem Chu Thái Y tới Khải Tường Cung ngay!"
Dịch D/ao còn chưa kịp hoàn h/ồn, Chu Thái Y đã bị hai tiểu thái giám hộ tốc cưỡi ngựa đưa tới. Vị lão thái y vội lau mồ hôi nhễ nhại, trong lòng than khổ - tuy biết lệnh hoàng thượng khẩn cấp, nhưng có cần cưỡi ngựa xóc cả ruột gan thế không?
Chu Thái Y khẩn trương chẩn mạch, rồi bất ngờ ném tiếp quả tạ thứ hai: "Thần xin chúc mừng hoàng thượng, quý phi nương nương đã có long tự!"
"Thật ư? Tốt! Tốt! Tốt lắm!" Khang Hi mừng rỡ hét lên ba tiếng, tay vung lên thưởng hậu hĩnh.
Gương mặt hoàng đế rạng rỡ hướng về Dịch D/ao: "D/ao Dao vẫn trẻ con lắm! Có tin vui mà chính mình cũng chẳng hay!"
Dịch D/ao vẫn đờ đẫn như người mất h/ồn. Kể từ khi sinh công chúa Dận Tường, hậu cung đã nhiều năm không có hoàng tử công chúa chào đời. Ban đầu là vì tang kỳ thái hoàng thái hậu, dù thiên tử chỉ để tang 27 ngày, nhưng tình cảm Khang Hi dành cho bà vô cùng sâu nặng. Trong khoảng thời gian dài ấy, hắn thanh tâm quả dục để giữ đạo hiếu.
Những năm sau, dù đã sinh hoàng tự, ngay cả thái hậu vốn ít hỏi chuyện đời cũng sốt ruột. Năm nay tuyển tú, bà đặc biệt chọn thêm nhiều tú nữ nhập cung, mong hoàng tộc đông đúc.
Khang Hi cũng khó hiểu. Thân thể hắn không tỳ vết, thế mà hậu cung mãi không có tin vui. Hắn từng nghi ngờ cung phi âm mưu gì, bí mật điều tra khắp nơi nhưng vô ích.
Hắn đành nghĩ đó là ý trời, may mà số công chúa cũng không ít so với các đời tiên đế. Dù tiếc nuối nhưng còn chịu được.
Tin quý phi mang th/ai quả là món quà trời cho!
Hắn vẫn còn có thể sinh con!
