Tại Ngự Thư phòng,
Hoàng đế Khang Hi ngồi ngay ngắn sau ngự án, lạnh lùng quan sát các đại thần đang tranh luận kịch liệt dưới triều.
Hắn khẽ nhíu mày, đặt chiếc bút lông sói xuống. Chuôi bút chạm vào nghiên mực Nhữ Diêu tinh xảo khắc hình tứ quân tử, phát ra tiếng kêu lanh lảnh.
Những vị đại thần đang ồn ào bỗng chốc im bặt, cúi đầu đứng im phăng phắc.
Khang Hi quét ánh mắt uy nghiêm khắp hội trường, giọng đều đều nhưng đầy uy lực: "Tác Ngạch Đồ, ngươi nói xem. Lễ bộ Thượng thư Sa Mục Cáp dám công khai chỉ trích Thái tử điện hạ thiếu cung kính trong nghi lễ tế tự tại Phụng Tiên điện, nên xử tội thế nào?"
Tác Ngạch Đồ - vị đại thần từ thuở thiếu thời đã theo hầu bên cạnh hoàng đế - hiểu chủ tử hơn bất kỳ phi tần nào trong hậu cung. Nghe thánh chỉ chất vấn, lòng ông thầm thở phào. Cách đặt câu hỏi này đã cho thấy hoàng thượng đang nghiêng về phía Thái tử. Đại a ca và Nạp Lan Minh Châu hẳn phải thất vọng lắm.
Tác Ngạch Đồ chậm rãi đáp: "Bẩm Hoàng thượng, nô tài cho rằng những lời cáo buộc của Sa Mục Cáp chỉ là vu khống Thái tử điện hạ! Có lẽ hắn không thấu hiểu chi tiết nghi lễ tại Phụng Tiên điện, nghe theo tin đồn thất thiệt nên mới sinh hiểu lầm."
"Theo nô tài, Sa Mục Cáp phạm tội thiếu sát sao, không phân biệt phải trái, hoàn toàn bất xứng với chức vụ Lễ bộ Thượng thư. Song xét hắn đã có chút công lao trong triều, cúi xin bệ hạ khoan hồng. Chi bằng giáng chức hắn xuống Lễ bộ Lang trung!"
Dù mặt không biểu lộ, Tác Ngạch Đồ trong lòng đã nổi cơn thịnh nộ với Sa Mục Cáp. Lời tâu kia chỉ là kế hoãn binh - ông ta biết rõ Sa Mục Cáp không dám tự dưng công kích Thái tử, chẳng qua là con chó săn của Nạp Lan Minh Châu. May thay lần này Hoàng thượng vẫn đứng về phe Thái tử. Tội khi quân đâu phải chuyện nhỏ! Miệng nói khoan hồng, nhưng thực chất là để tô vẽ hình tượng nhân từ cho Thái tử điện hạ. Sa Mục Cáp, ngươi đợi đấy! Chuyện này chắc chắn không dễ dàng kết thúc. Không l/ột x/á/c thì chẳng xong!
Khang Hi lặng lẽ xoay chiếc nhẫn ngọc trên tay, không vội đáp lời Tác Ngạch Đồ. Hồi lâu sau, hắn mới quay sang Nạp Lan Minh Châu: "Minh Châu, ngươi thấy nên định tội thế nào?"
Nạp Lan Minh Châu cúi đầu, phớt lờ ánh mắt mong đợi của đại a ca, thưa gọn: "Bẩm Hoàng thượng, nô tài thấy lời tâu của Tác đại nhân rất hợp lý."
Đại a ca thất vọng tràn trề. Hắn tưởng Minh Châu sẽ phản kháng đến cùng để lật đổ Thái tử, nào ngờ vị đại thần này lại thuận theo Tác Ngạch Đồ. Thế thì cuộc tranh luận kịch liệt vừa rồi còn ý nghĩa gì?
Các đại thần dù nghi hoặc nhưng không dám lên tiếng. Nạp Lan Minh Châu vốn là trụ cột của phe đại a ca, lại nắm trọng quyền, ai nấy đều c/âm miệng.
Minh Châu không để tâm đến ánh nhìn xung quanh. Tay nắm ch/ặt trong tay áo, hắn hiểu rõ mình không thua Tác Ngạch Đồ, mà thua chính Hoàng thượng. Tác Ngạch Đồ hiểu thánh ý, nhưng hắn cũng thấu tỏ. Rõ ràng hoàng thượng muốn bảo vệ Thái tử, mọi tranh cãi đều vô ích.
Nhưng Thái tử ngày càng trưởng thành, đôi cánh đã đủ lông đủ cánh. Hoàng thượng liệu có còn tin tưởng tuyệt đối như xưa? Ân sủng này kéo dài bao lâu? Những lời đàn hặc từ quần thần, dù thật hay giả, theo năm tháng sẽ găm vào lòng hoàng đế những mối nghi ngờ. Đến lúc đó, chính là cơ hội của đại a ca!
Khang Hi đang nhíu mày thì Lương Cửu Công vội vã tiến vào, khẽ bẩm bên tai vài câu. Vẻ mặt hoàng đế đang âu lo bỗng chốc rạng rỡ, rồi lại nhuốm màu lo lắng.
Hắn liếc nhìn các đại thần, chớp mắt ra quyết định: "Lễ bộ Thượng thư Sa Mục Cáp phạm tội khi quân, cách chức, răn đe! Các ngươi lui cả đi!"
Tha cho Sa Mục Cáp cũng tốt. Quý phi sắp lâm bồn, không nên gây thêm m/áu tanh.
Khang Hi vội vã rời khỏi Ngự Thư phòng. Các đại thần ngơ ngác nhìn nhau - chuyện lớn thế mà kết thúc nhanh chóng. Sa Mục Cáp thoát tội thật dễ dàng!
Chẳng biết việc gì khẩn cấp đã khiến hoàng thượng vội vã như thế, để cho Sa Mục Cáp thoát nạn.
Tác Ngạch Đồ dù không hài lòng với án ph/ạt nhẹ, nhưng thấy phe Thái tử toàn thắng, mặt mày hớn hở nhìn đối thủ: "Nạp Lan đại nhân, mời ngài đi trước!"
Nạp Lan Minh Châu vẫn giữ vẻ ôn hòa đặc trưng. Dù trong lòng muốn ăn tươi nuốt sống đối phương, mặt vẫn nở nụ cười nhã nhặn: "Tác đại nhân quá khách sáo. Nghe nói ngài rất chuộng lê, vườn lê của phủ người năm nay hoa nở rộ lắm. Chẳng biết đến mùa thu có được mùa trái ngọt không?"
Tác Ngạch Đồ cười lạnh: "Ha! Chuyện này không cần Nạp Lan đại nhân phải bận tâm." Nói rồi hắn phẩy tay áo bỏ đi, thật sự rất gh/ét cái tính nói chuyện vòng vo như đèn cù của Nạp Lan Minh Châu, cứ như thể cánh cửa nương môn vậy!
Đông Nguyệt và Đông Lục cùng mấy bà đỡ tỏ ra vô cùng thận trọng với lần sinh nở này. Mấy bà đỡ càng thêm cẩn trọng, bởi họ đều đã trải qua quá trình tuyển chọn và khảo sát gắt gao từ nội vụ phủ lẫn Khải Tường Cung mới được chọn làm người đỡ đẻ cho quý phi nương nương.
Địa vị của quý phi nương nương ở đây rất cao. Nàng là Tần phi được Hoàng thượng sủng ái nhất, lại đã sinh hạ năm hoàng tử và năm công chúa. Dù lần này sinh hoàng tử hay công chúa, chỉ cần mẹ tròn con vuông đã là đại công một việc!
Hơn nữa, sau nhiều ngày quan sát ở Khải Tường Cung, các bà đỡ nhận thấy bên cạnh quý phi chỉ có Trương m/a ma và Vương m/a ma phụ trách quản lý cung vụ, không có bà vú nào lớn tuổi. Nếu lần này được quý phi vừa ý, khả năng được lưu lại Khải Tường Cung là rất lớn.
Chức vụ bảo mẫu cho tiểu chủ tử thì họ không dám mơ tới - đó là vị trí được nội vụ phủ tuyển chọn cực kỳ khắt khe. Chỉ cần được lưu lại là tốt rồi, ít nhất còn hơn về nội vụ phủ chờ việc. Công việc đỡ đẻ tuy tốt, nhưng nếu chẳng may long thể gặp chuyện, họ sẽ thành đối tượng trút gi/ận của Hoàng thượng và các vị chủ tử!
Lùi một bước mà nói, dù không ở lại Khải Tường Cung, chỉ cần quý phi bình an hạ sinh hoàng tử, phần thưởng cho họ cũng không thể ít.
Nghĩ vậy, bà đỡ mặt chữ điền dốc hết tâm tư, muốn vận dụng hết kinh nghiệm bản thân: "Quý phi nương nương, lão nô thấy ngài mới chớm chuyển dạ, chắc còn lâu mới tới lúc sinh. Hay là để lão nô đỡ ngài đi lại vài vòng trong phòng?"
Sợ Dịch D/ao hiểu lầm, bà vội giải thích: "Theo kinh nghiệm nhiều năm của lão nô, đi lại nhẹ nhàng trước khi sinh sẽ giúp quá trình sinh nở thuận lợi hơn."
Dịch D/ao nào phải kẻ vô tri. Dù đã sinh năm hoàng tử và công chúa, ngay cả người chưa từng sinh nở ở thời đại tin tức bùng n/ổ này cũng hiểu đôi chút. Nàng biết bà đỡ nói rất có lý.
Nàng rõ tình trạng cơ thể mình, thường xuyên dùng nước linh tuyền tẩm bổ nên rất khoẻ mạnh, không cần lo lắng chuyện sinh nở. Nhưng những người hầu và bà đỡ đâu biết điều đó? Hơn nữa, nàng không cảm nhận được á/c ý nào từ họ.
"M/a ma kinh nghiệm phong phú, bản cung đương nhiên nghe theo." Dịch D/ao vịn tay Đông Nguyệt đứng dậy. Bà đỡ nhanh nhẹn tiếp tay, cùng Đông Nguyệt dìu nàng đi lại trong phòng.
Đi vài vòng, Dịch D/ao đột nhiên thấy cơn đ/au càng lúc càng dữ dội. Trong bụng nàng có cảm giác mơ hồ như có vật gì tụt xuống - cảm giác này từng xuất hiện khi sinh năm hoàng tử, báo hiệu giờ khai hoa nở nhụy sắp tới!
Nàng nắm ch/ặt tay bà đỡ, hít sâu chịu đựng cơn đ/au r/un r/ẩy nói: "M/a ma, bản cung thấy trong bụng có vật gì sa xuống... có lẽ sắp sinh rồi!"
Mấy bà đỡ nhìn nhau không tin vào tai mình. Lại nhanh đến thế ư?
Trước đây họ đã nghe đồn quý phi sinh năm công chúa và hoàng tử đều thuận lợi, đặc biệt lần sinh hoàng tử tốc độ khiến mọi phụ nữ phải gh/en tị! Khi tới Khải Tường Cung, họ đã dự đoán lần này sẽ không nguy hiểm. Nhưng không ngờ lại nhanh đến thế!
Mấy bà đỡ khác còn đang ngỡ ngàng thì bà mặt chữ điền đã nhanh trí phân công: "Nhanh! Các người theo ta đưa quý phi nương nương lên sản sàng!"
Dịch D/ao đ/au đến mức không thốt nên lời. Dù thân thể cường tráng cũng không xoa dịu được cơn đ/au đẻ!
Bà đỡ mặt chữ điền thần sắc nghiêm túc kiểm tra tình hình th/ai nhi, rồi thở phào: "Quý phi sắp sinh rồi, ngôi th/ai rất thuận. Nương nương cứ thả lỏng người, mọi việc để lão nô lo! Ngài chỉ việc đợi tiểu đại ca chào đời!"
Không hiểu sao, Dịch D/ao cảm thấy vô cùng tin tưởng bà đỡ này. Vừa đ/au vừa thở hổ/n h/ển, nàng nói: "Phiền... phiền m/a ma..."
Đông Nguyệt ở bên giường hầu hạ chủ tử, mắt không rời động tác của các bà đỡ. Đông Lục thì giám sát từng cung nữ ra vào phòng sinh, dù những người này đã bị Trương Đắc Thọ điều tra kỹ lưỡng trước khi quý phi chuyển dạ.
Dù họ trung thành tuyệt đối, nàng vẫn phải cảnh giác. Đảm bảo ngay cả một con ruồi lọt vào Khải Tường Cung cũng không thoát khỏi tầm mắt!
————————
Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quán thưởng dinh dưỡng từ 2022-11-29 23:58:43 đến 2022-11-30 23:56:24.
Đặc biệt cảm ơn các đ/ộc giả: 1078123 (100 bình), 57792488 (19 bình), Rút (10 bình), Toàn bộ đường thêm đ/á (5 bình), Lan Đình Vi ngủ (3 bình), bánh mochi nhu chít chít (3 bình), Chờ mong ing (2 bình), đèn trên thuyền chài (2 bình).
Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
