Dịch D/ao ngắm nhìn những vật phẩm rực rỡ mà Nội vụ phủ dâng lên, đều là đồ dùng cho đại hôn của Ngũ ca.
Mấy ngày trước, Khang Hi đưa ra hai ngày lành do Khâm Thiên Giám chọn - một vào tháng Tám, một vào tháng Chạp. Sau khi thương lượng với Dịch D/ao ở Khải Tường Cung, cả hai đồng ý chọn ngày đầu tháng Tám làm ngày đại hôn thích hợp nhất.
Tháng Tám tiết trời mát mẻ, cuối thu se lạnh dễ chịu. Nếu thành hôn vào tháng Chạp giá rét, không chỉ tân lang tân nương mà cả khách mời đều phải chịu khổ. Dù Dịch D/ao muốn Ngũ ca thành hôn muộn hơn, nhưng khoảng cách giữa tháng Tám và tháng Chạp không xa, chi bằng chọn thời tiết thuận lợi.
Những vật này được Nội vụ phủ đưa tới Khải Tường Cung để Quý phi duyệt qua. Đại hôn của Ngũ ca - hoàng tử có mẫu thân là sủng phi địa vị tôn quý - khiến Nội vụ phủ chẳng dám qua loa. Viên quản sự cung kính thưa: "Nếu Quý phi nương nương có chỗ không vừa ý, xin cứ phân bảo. Vạn tuế đã dặn dò phải chuẩn bị thập toàn thập mỹ, nhất định phải đẹp lòng nương nương."
Dịch D/ao bật cười: "Bản cung tin tưởng tài nghệ của các ngươi. Nhưng đây là hôn lễ của Ngũ ca, bản cung thích chưa đủ, phải Ngũ ca ưng ý mới được."
Viên quản sự vội cúi đầu nhận lời, thầm thở phào. Quý phi có vẻ hài lòng với Nội vụ phủ. Còn Ngũ ca vốn tính cương trực lại hiếu thuận mẫu thân, chỉ cần qua được cửa Quý phi ắt không thành vấn đề.
Vừa tiễn Nội vụ phủ đi, Đa Phúc đã hớt hải chạy vào: "Chủ tử! Từ Càn Thanh Cung truyền tin: Hoàng thượng đã chỉ hôn cho Lục cách cách và Thất cách cách!"
Dịch D/ao buông tấm tú phẩm đang xem, ngạc nhiên: "Đã định rồi? Phò mã là ai?"
"Thánh chỉ truyền: Lục cách cách phong làm Hòa Thạc Ôn Hiến Công chúa, gả cho con trai Hoàng hậu là Thuấn An Nhan. Thất cách cách phong Hòa Thạc Đoan Tĩnh Công chúa, gả cho Trát T/át Khắc Bố Đa Nhĩ Tế Quận vương người Mông Cổ!"
Dịch D/ao khẽ cười lẩm bẩm: "Vẫn không đổi thay." Sự xuất hiện của nàng khiến con gái Ô Nhã thị ra đời khác thời điểm, nhưng mọi thứ vẫn diễn ra như cũ. Con gái Ô Nhã thị vẫn là Ôn Hiến Công chúa gả về Đông Giai thị, con gái Quách Quý nhân vẫn là Đoan Tĩnh Công chúa gả đi Mông Cổ.
Chỉ có điều, vì mẹ đẻ mà Lục cách cách không được Khang Hi sủng ái. Điềm lành khi nàng sinh ra chỉ là "cát triệu" cần thiết, chẳng mang lại ưu đãi thực sự. Điểm nổi bật duy nhất là được nuôi dưỡng dưới trướng Hoàng hậu. Dù không chính thức ghi vào ngọc điệp, nhưng việc gả về Đông Giai thị cũng hợp tình hợp lý.
Bên Dực Khôn cung, Quách Quý nhân ôm con gái khóc lóc: "Đều do ngạch nương bất tài, không được sủng nên chẳng dám thưa với Hoàng thượng, khiến con phải chịu khổ..."
Thất cách cách dịu dàng an ủi: "Ngạch nương, đây là ý chỉ của Hoàng A M/a, người sao dễ thay đổi? Tam tỷ là trưởng nữ của Vinh phi, cũng chỉ gả về An Quận phứ mà thôi."
"Nhưng... Ngũ cách cách và Lục cách cách đều được ở lại kinh thành! Sao đến lượt con lại phải đi Mông Cổ..." Quách Quý nhân nghẹn ngào: "Giá như ngạch nương được sủng như Quý phi, con đâu đến nỗi..."
Thất cách cách đ/au đầu nhìn mẹ. Nàng hiểu rõ: Ngũ tỷ và Lục tỷ ở lại kinh thành vì giá trị chính trị lớn hơn. Tuy khổ tâm nhưng nàng không oán trách. Ít ra phò mã của nàng là quận vương thực quyền, hơn hẳn phò mã của Tam tỷ Tứ tỷ.
Lúc này, nhũ mẫu hấp tấp chạy vào điện, gương mặt đầy phẫn nộ và khổ n/ão, giọng nói nghẹn ngào thống thiết: "Cách cách..."
"Mama đây, có chuyện gì thế?" Thất cách cách ân cần hỏi. Nàng rất coi trọng vị nhũ mẫu đã chăm lo cho mình từ thuở nhỏ.
Nhũ mẫu liếc nhìn mấy cung nữ đứng hầu, dù là người đáng tin nhưng vẫn cẩn trọng phất tay ra hiệu cho họ lui ra. Chỉ còn lại Quách Quý Nhân và thất cách cách, bà mới khẽ nói: "Cách cách ơi, lão nô vừa nghe tin từ chính điện... Hoàng thượng vốn định gả nàng cho Đông gia, nhưng Nghi Phi tần chủ lại can ngăn, bảo Đông gia không xứng với cách cách, khuyên Hoàng thượng gả nàng về Quách Lạc La gia. Ai ngờ Đông gia hôn sự đổ vỡ, giờ đây cách cách lại bị gả sang tận Mông Cổ xa xôi..."
Quách Quý Nhân nghe xong gi/ật mình, sắc mặt biến đổi dữ dội: "Nghi Phi! Ngươi dám hại con ta!" Bà đứng phắt dậy định xông đi tìm Nghi Phi tính sổ.
Thất cách cách nhanh chóng ngăn mẹ lại: "Ngạch nương, tỉnh táo nào! Dù tìm được nàng cũng vô ích. Trong mắt Hoàng A Mã, Nghi Phi vẫn là vị tần chủ hết lòng vì dưỡng nữ. Huống chi..." Nàng khẽ cười lạnh, "Nghi Phi biết rõ Hoàng A Mã sẽ không đồng ý gả ta về Quách Lạc La gia. Mục đích thực sự của nàng chính là phá hủy ý định gả ta cho Thuấn An Nhan, đẩy ta vào chỗ ch*t nơi thảo nguyên!"
Quách Quý Nhân như bị mất h/ồn, thẫn thờ lẩm bẩm: "Báo ứng... Đây là báo ứng sao?"
"Không phải!" Thất cách cách nắm ch/ặt tay mẹ, ánh mắt kiên định, "Con sẽ sống tốt cho kẻ ấy thấy! Dù ở Mông Cổ, con cũng sẽ khiến chúng phải kh/iếp s/ợ!"
---
Ba mươi tư năm, mùng hai tháng tám, trời trong gió mát. Hỉ thước hót vang trên cành, điểm lành cho ngày đại hỷ của Ngũ a ca Dận Chân và Ngũ Phúc tấn. Tử Cấm Thành rực rỡ đèn hoa, khắp nơi náo nhiệt.
Dịch D/ao mệt nhoài sau một ngày bận rộn, tưởng sẽ trằn trọc nhưng vừa chạm gối đã thiếp đi. Mãi đến sáng hôm sau mới bị Đông Nguyệt đ/á/nh thức: "Chủ tử dậy mau! Ngũ a ca và Ngũ Phúc tấn sắp tới thỉnh an rồi!"
Vội vàng chỉnh đốn y phục, Dịch D/ao chợt gi/ật mình nhớ mình đã lên chức bà nội. Nàng vuốt mặt thở dài: "Mới ba mươi mấy đã làm mẹ chồng rồi..."
Đông Nguyệt vừa giúp chủ nhân trang điểm vừa báo: "Ngũ a ca đang ở Càn Thanh Cung bái kiến Hoàng thượng. Chúng ta còn đủ thời gian chuẩn bị." Quả nhiên, khi mọi thứ vừa sẵn sàng thì tiếng báo tin vang lên: Ngũ a ca và Ngũ Phúc tấn đã đến Khải Tường Cung.
