Thái hoàng Thái hậu ngắt lời, trận chọn đồ vật đoán tương lai kết thúc trong bầu không khí ngột ngạt.
Khi Dịch D/ao trở về Khải Tường Cung, nàng mới gi/ật mình nhận ra lưng áo đã ướt đẫm. May thay Bảo An chỉ là một cách cách, nếu là hoàng tử trưởng mà dám đoạt ngọc bội của Hoàng thượng, ắt sẽ thành cái gai trong mắt thiên hạ, thậm chí trở thành mối h/ận trong lòng Khang Hi!
Giường long đâu dễ cho kẻ khác ngủ ngon? Dẫu là m/áu mủ ruột rà cũng chẳng xong. Há chẳng thấy Thất A Ca - đứa con cưng khiến Khang Hi đ/au x/é lòng - sau này còn bị chính phụ hoàng phế truất sao? Ngai vàng vĩ đại kia, đứa con nào dám nhòm ngó cũng thành kẻ th/ù không đội trời chung!
Việc hôm nay, năm cách cách dám cầm ngọc bội Khang Hi, chắc chắn đã bị kẻ hữu tâm khắc vào tim gan. May thay trong cung sắp có biến lớn, đến lúc ấy mọi ánh mắt sẽ rời khỏi tiểu nha đầu này. Nghĩ vậy, Dịch D/ao mới thấy lòng bình tâm đôi phần.
Khi yến tiệc tàn, Dịch D/ao nhìn lễ vật tròn tuổi của tiểu Bảo An mà chảy nước mắt gh/en tị. Có lẽ nể mặt Thái hậu, lễ vật các cung dâng lên đều xa hoa hơn thường lệ, thậm chí vượt cả ân thưởng của Thái hoàng Thái hậu. Quà tặng từ tông thất chất đầy kho tiểu cách cách, khiến Dịch D/ao cay đắng thốt lên: "Một nhóc một tuổi mà kho báu đã ngang ngửa ngạch nương ta, lại còn phải hoàn lễ! Thật chẳng có lý nào!"
Nàng giơ tay bóp má phúng phính của tiểu Bảo An, dỗ dành: "Bảo An, đem những thứ này cho ngạch nương nhé?"
"Hảo... hảo..." Tiểu nha đầu líu lo đáp lời khiến Dịch D/ao mủi lòng: "Ngạch nương đùa thôi, những thứ này đều dành cho Bảo An cả. Ngạch nương cũng là Bảo An mà!"
Tại Từ Ninh cung, Khang Hi đích thân hộ tống Thái hoàng Thái hậu về cung, trịnh trọng cúi đầu: "Hoàng tôn nhi có việc muốn thỉnh giáo Hoàng tổ mẫu."
Thái hoàng Thái hậu nhấp trà, thần sắc bình thản: "Nói đi. Bộ xươ/ng già này chỉ biết nghe thôi, quyết định vẫn thuộc về hoàng đế."
Khang Hi gật đầu: "Tôn nhi muốn sắc lập Bảo Thành làm Hoàng thái tử! Thái y đã x/á/c nhận thể chất cậu bé khỏe mạnh, xứng đáng kế vị."
Bầu không khí chùng xuống. Thái hoàng Thái hậu đặt chén trà khẽ khàng, giọng điệu vẫn điềm nhiên: "Ngươi đã quyết?"
Khang Hi kiên định: "Bảo Thành là trưởng tử. Những năm qua tôn nhi chịu ảnh hưởng thâm sâu từ Nho giáo, tôn sùng quý trưởng. Đây cũng là lòng dân mong mỏi."
Thái hoàng Thái hậu thở dài khẽ gật. Bà thấu hiểu tâm tư hoàng đế: nào là thu phục nhân tâm, nào là chân tình với Thất A Ca. Nhưng bà chọn làm người ngoài cuộc: "Việc triều chính ngươi định đoạt. Duy hậu cung..."
Bà ngừng lời, ý tứ dồn vào ánh mắt. Khang Hi vội đáp: "Hoàng tổ mẫu chỉ giáo?"
"Hách Xá Lý thị đã mất một năm, hậu cung không thể không có chủ. Nữu Hỗ Lộc thị tuy có tài, nhưng danh bất chính ngôn bất thuận."
Khang Hi bối rối: "Chiến sự phương Bắc còn ngổn ngang, tôn nhi thực không rảnh lòng..."
Thái hoàng Thái hậu khẽ lắc đầu. Bà biết hoàng đế né tránh - tiền tuyến bận rộn nào ngăn được bước chân hậu cung? Nhưng bà chọn im lặng. Đứa cháu đã lớn, lông cánh đã cứng.
Tin tức lập Thái tử như tiếng sét giữa trời quang, khiến hậu cung dậy sóng. Diên Hi cung ngập trong không khí ngột ngạt. Từ cung nữ đến thái giám đều nín thở, mong chủ tử đừng để mắt tới mình.
Nạp còi thị mặt xám xịt như tro tàn, móng tay đ/âm sâu vào lòng bàn tay. Nàng phải tỉnh táo! Cả hậu cung đang dòm ngó Diên Hi cung. Không thể như Đông Giai thị ng/u xuẩn, gi/ận là đ/ập phá đồ đạc.
Nhưng lửa gi/ận vẫn bùng ch/áy. Nàng tưởng Thất A Ca dẫu được sủng ái, việc lập Thái tử cũng là chuyện nhiều năm sau. Đứa con trai trưởng ấy... sao có thể!
Bảo đảm hoàn trả là ca ca đâu, là sống xuống đại ca bên trong trưởng tử, con trai trưởng cùng trưởng tử, coi như giãy đứng lên cũng là năm năm số...
Nhưng hôm nay, Hoàng Thượng đột nhiên tuyên bố muốn lập Thái tử? Nạp Lan thị cấp bách sắp muốn đi/ên rồi?
"Cẩm Tú, trong nhà có tin không?"
Cẩm Tú cẩn trọng đáp: "Vẫn chưa có, giờ đang là thời điểm then chốt, muốn truyền tin vào cung thật không dễ dàng. Có Thượng Thư đại nhân ở đây, ngài ấy vốn là người Hoàng Thượng tin tưởng m/ù quá/ng. Chủ tử cũng đừng quá lo lắng."
Nạp Lan thị cười lạnh: "Thượng Thư đại nhân? Chẳng qua là tộc thúc của ta mà thôi, đâu phải phụ thân ruột, sao lại toàn tâm toàn ý ủng hộ ta?"
Mấy năm nay qu/an h/ệ họ chỉ gần gũi vì năm đại ca cần thế lực ngoại viện, còn tộc thúc cần giữ đường lui. Bất quá là mối qu/an h/ệ lợi dụng lẫn nhau.
Nhưng dù sao nàng vẫn phải nương tựa vào vị tộc thúc Nạp Lan Minh Châu này. Phụ thân nàng chỉ là quan thất phẩm nhỏ, nếu không nhờ họ Nạp Lan, nàng trong cung đã khốn đốn hơn nhiều.
Dịch D/ao thở dài. Có tin tức lớn thế này, lũ người kia sẽ không còn rảnh rỗi bàn tán chuyện năm cách cách nữa. Giờ phút này, nàng thật lòng cảm tạ vị thái tử tương lai - Thất A Ca.
Mấy ngày lo lắng thấp thỏm, cá vàng đuôi văn của nàng sắp rụng hết vây. May mà giờ đã có thể yên tâm ướp muối cá thêm thời gian nữa.
"D/ao muội muội tâm trạng tốt nhỉ?" Lý thị bước vào Khải Tường cung, thấy Dịch D/ao đang thưởng trà nhài cùng điểm tâm trưa.
"Minh Lan tỷ tỷ đến rồi! Mau thử món Mã Đề Cao này! Trong suốt như pha lê, bên trong thật có móng ngựa!" Dịch D/ao hào hứng giới thiệu, "Tôn đại trù tay nghề đỉnh lắm!"
Lý thị bật cười: "Ngốc ơi, Mã Đề Cao mà không có móng ngựa thì sao gọi là Mã Đề Cao?"
Dịch D/ao ngơ ngác: "Thế à?" Hóa ra trước giờ nàng toàn ăn đồ giả.
Lý thị nhấm nháp miếng bánh, gật gù: "Nhưng hương vị quả thực không tệ."
"Đúng không? Đúng không?" Dịch D/ao hớn hở. Được chia sẻ niềm vui ẩm thực bao giờ cũng khiến nàng phấn chấn.
Lý thị lắc đầu: "Muội muội thật là 'hai tai không nghe chuyện thiên hạ'. Bên ngoài náo lo/ạn vì việc lập Thái tử, muội lại ung dung tự tại."
"Tỷ tỷ còn chê ta vô tâm, ta xem tỷ cũng thành 'ngạch nương' rồi đấy!" Lý thị trêu chọc, nhẹ chấm ngón tay lên trán Dịch D/ao.
"Vô tâm có gì không tốt? Ít nhất không phải lo lắng vô cớ."
"Thật tình mà nói, sao Hoàng Thượng đột ngột lập Thái tử thế?" Người thông tuệ như Lý thị giờ cũng rối bời.
"Lập thì lập, liên quan gì đến chúng ta?" Dịch D/ao bĩu môi. Ngôi vị thái tử nào có dễ ngồi, bao nhiêu ánh mắt đang dòm ngó.
"Muội tâm tính thật tốt." Lý thị đảo mắt nhìn nàng, giọng trầm xuống: "Tỷ phiền n/ão không phải vì chuyện lập Thái tử. Cùng là hoàng tử, Hoàng Thượng... đối xử với Thất A Ca quá thiên vị."
Khi Hoàng Thượng sủng ái phi tần khác, nàng không hề gh/en. Nhưng là mẹ của bát a ca, nàng đ/au lòng thay con.
"Tỷ nên nghĩ thoáng đi. Thất A Ca từ lọt lòng đã được nuôi dưỡng ở Càn Thanh Cung, do Hoàng Thượng tự tay dạy dỗ, đương nhiên khác biệt." Dịch D/ao an ủi.
"Phải rồi... Thất A Ca vừa là trưởng tử, vừa được Hoàng Thượng đích thân nuôi nấng. Từ khi Hiếu Thành Hoàng hậu băng hà, tất cả đều tan theo mây khói..." Lý thị nở nụ cười tự giễu. Con trai nàng thành kẻ thừa trong mắt đế vương.
Dịch D/ao không biết nói gì, đành vỗ nhẹ lưng Lý thị.
Lý thị nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, gượng cười: "Tỷ không sao. Xưa chỉ mong có được một hài tử, trời cao đã chiều lòng ta. Giờ lại tham lam muốn nhiều hơn, thật đáng trách!"
"Minh Lan tỷ tỷ thật sự ổn chứ?" Dịch D/ao lo lắng. Lý thị là người bạn đầu tiên của nàng trong cung.
"Không sao. Nhiều lắm thì sau này yêu thương bát a ca gấp bội." Lý thị khẽ thở dài. Hơn nữa, bị ghẻ lạnh đâu chỉ mình bát a ca - còn có ngũ a ca của Nạp Lan thị kia nữa.
Dịch D/ao thở phào. Chợt nhớ tới cảnh ngũ cách cách dẫn bát a ca nghênh ngang khắp cung, nàng rùng mình. Bức tranh ấy sinh động đến đ/áng s/ợ.
