Trữ Tú Cung nằm ở nơi tương đối vắng vẻ, chỉ sau Hàm Phúc Cung của Tuyên Tần, nhưng thực tế nơi tịch mịch nhất hậu cung chính là Trữ Tú Cung.
Lúc này, một cung nữ quản sự vội vàng bước ra, thấy Tiểu Quế Tử đang chờ sẵn liền tiến lên thi lễ: "Nô tài kính chào Lông Chim Trả cô cô. Lần này tiểu nhân phụng mệnh Hi Tần chủ tử đến truyền tin. Điện hạ vừa từ phủ Hách Xá Lý trở về, biết được ngạch nương đã bình phục, đặc biệt sai nô tài đến bẩm báo để Hi Tần chủ tử an tâm."
"Công công vất vả rồi. Lông Chim Trả thay chủ tử cảm tạ thái tử điện hạ." Lông Chim Trả mỉm cười đáp, liếc nhìn xung quanh không thấy người lạ mới bước gần thấp giọng: "Xin công công yên tâm, việc điện hạ giao phó chủ tử đã hoàn tất."
Tiểu Quế Tử cũng hạ giọng: "Hi Tần chủ tử và cô cô vất vả rồi. Tiểu Quế Tử nhất định sẽ tâu lại với điện hạ. Điện hạ ắt sẽ ghi nhớ công lao của Hi Tần chủ tử."
"Công công khách sáo. Chủ tử ta vốn thuộc chi nhánh họ Hách Xá Lý, dù là bàng hệ nhưng vẫn cùng huyết thống. Cùng điện hạ vinh nhục có chung, được phụng sự là phận sự của chủ tử."
Tiểu Quế Tử gãi đầu cười: "Vậy tiểu nhân xin cáo lui. Không tiện vào yết kiến Hi Tần chủ tử, mong cô cô thay mặt tạ tội."
Lông Chim Trả tiễn Tiểu Quế Tử rồi quan sát tứ phía, thản nhiên quay vào nội điện. Dọc đường tĩnh lặng đến mức nghe rơi cây kim cũng thấy.
Thuở trước khi Tứ cách cách còn ở, Trữ Tú Cung vẫn vẳng tiếng cười đùa. Từ ngày nàng gả sang Mông Cổ, cả cung điện chìm trong tĩnh lặng.
Trương Quý Nhân một lòng niệm Phật cầu bình an cho con gái. Còn chủ tử Hi Tần của họ thì lặng lẽ như bóng m/a, càng thâm sâu kín cổng cao tường sau lễ thành hôn của Tứ cách cách.
Chủ tử đã vậy, bọn cung nữ thái giám hầu cận càng chẳng dám lên tiếng. Trữ Tú Cung vốn đã tịch liêu lại càng thêm quạnh hiu.
Lông Chim Trả vào nội điện thi lễ, thưa với người phụ nữ đang chép kinh Phật: "Chủ tử, nô tài đã truyền tin cho Tiểu Quế Tử rồi."
Hi Tần đặt bút xuống, khẽ nói: "Ngươi vất vả rồi."
Nhìn gương mặt bình thản của chủ nhân, Lông Chim Trả bặm môi như muốn nói điều gì.
Hi Tần quan sát thị nữ đã theo mình nhiều năm, từ thiếu nữ xanh mơn đến giờ đã thành cô cô quản sự, trong mắt thoáng chút xót thương: "Lông Chim Trả, có gì cứ nói thẳng."
Lông Chim Trả đỡ Hi Tần đứng dậy, bất giác thốt lên: "Chủ tử, nô tài vẫn không hiểu. Ngài vào cung bao năm không tranh không đoạt, ngay cả ân sủng cũng chẳng màng. Sao giờ lại nhúng tay vào vũng bùn này?"
Dù nàng vừa nói với Tiểu Quế Tử mấy câu "cùng huyết thống, vinh nhục có chung", nhưng đó chỉ là khách sáo. Chủ tử chỉ là bàng chi họ Hách Xá Lý, nào dính dáng gì nhiều?
Hi Tần khẽ cười, ánh mắt chợt sâu thẳm: "Lông Chim Trả, ngươi không hiểu được. Bản cung làm vậy tự có đạo lý riêng."
Nếu Thái tử bảo nàng h/ãm h/ại phi tần khác, nàng nhất định không nghe. Nhưng lần này chỉ là chuyển lời. Vinh Phi đã bao năm coi kẻ th/ù gi*t con mình là tri kỷ. Giờ đem sự thật nói cho nàng biết, cũng chỉ là làm việc thiện mà thôi.
Quan trọng hơn, Huệ Phi cũng chính là kẻ th/ù của nàng!
Nàng khẽ đặt tay lên bụng. Nơi này từng cưu mang một sinh linh bé nhỏ. Năm đó, sau khi Hách Xá Lý thị đưa nàng vào cung hầu hạ Hoàng Thượng, mãi chẳng thể hoài th/ai. Khi Vinh Phi họ Mã Giai vì Hoàng Thượng sinh hạ trưởng tử Thừa Thụy Đại Ca, Hoàng hậu sốt ruột bèn chọn thêm người trong tộc nhập cung.
Lúc ấy, nàng cũng được sủng ái và may mắn hoài long th/ai. Nhưng chưa bao lâu sau, Hoàng hậu và Na Lạp thị cũng lần lượt trắc được hỉ mạch. Còn th/ai nhi trong bụng nàng lại vì một "t/ai n/ạn" mà ra đi.
Nàng từng nghi ngờ Hoàng hậu - kẻ đáng gh/ét nhất. Bản thân vào cung vốn để mượn bụng đẻ. Khi Hoàng hậu có th/ai, không cần đứa trẻ của nàng cũng hợp tình. Nhưng sau nhiều năm điều tra, nàng phát hiện thủ phạm không phải Hoàng hậu. Bà ta nhiều nhất chỉ là làm ngơ khi biết nàng có th/ai, chứ không trực tiếp hạ thủ.
Hi Tần tra mãi, phát hiện Huệ Phi họ Na Lạp đáng ngờ nhất. Nhưng tang chứng đã bị hủy sạch! Huệ Phi lại sinh hạ được Đại Ca - trưởng tử của Hoàng thượng. Nàng tố cáo việc này thì được gì? Hoàng thượng há lại vì một th/ai nhi đã mất từ lâu mà trừng ph/ạt mẫu thân của trưởng tử sao?
Đương nhiên không thể. Không bằng chứng thì thôi, có chứng cứ x/á/c thực cũng vậy. Nàng hiểu rõ, mối h/ận này chỉ có thể tự mình báo. Bao năm trong Trữ Tú Cung, sau cánh cửa đóng kín, nàng âm thầm nuôi dạy Tứ cách cách, không dính vào thị phi. Như thế giả vờ làm phi tần thất sủng vô dục vô cầu, kỳ thực luôn tìm điểm yếu của Huệ Phi.
Khi Thái tử tìm đến cửa, Hi Tần không chút do dự nhận lời. Có lẽ vì muốn trút gi/ận cho Huệ Phi, nàng vô cùng hả hê!
Lông Chim Trả thấy chủ tử thần sắc bỗng dưng u buồn, dường như phảng phất chút h/ận ý, liền biết nàng lại nghĩ đến tiểu chủ tử vắn số. Lúc chủ tử sinh non, nàng còn chưa vào Trữ Tú Cung hầu hạ, chuyện năm ấy chỉ nghe các tỷ tỷ trước kia nhắc qua - đó là nỗi đ/au thấu tim gan của chủ tử.
Nàng vội đổi đề tài: "Cũng lạ thật, điện hạ từ nhỏ đã được sắc phong Thái tử, trong cung kinh doanh nhiều năm, thế lực hẳn lớn hơn ta. Sao hắn không tự mình đưa chuyện này đến Diên Hi Cung, lại phải mượn tay ta thêm phiền phức?"
Hi Tần khẽ nhếch môi: "Thái tử cùng Trực Quận Vương tranh đoạt hơn năm năm, đôi bên đề phòng lẫn nhau, mọi hành động đều trong mắt đối phương. Đông Cung không tiện ra mặt." Nàng hiểu rõ hơn ai hết, Thái tử bị Trực Quận Vương cùng các hoàng huynh khác dòm ngó. Ngôi vị ấy nào dễ ngồi? Đây cũng là lý do nàng nhiều năm chưa từng liên minh với Đông Cung.
Quan trọng là, Thái tử đối với nàng - người dì họ xa - cũng chẳng hề nghi kỵ. Điều này càng khiến nàng tin rằng cái ch*t của con mình hoàn toàn vô can đến Hách Xá Lý Hoàng hậu. Bằng không, những người Hoàng hậu để lại bên Thái tử đâu dễ để hắn thân cận Trữ Tú Cung?
---
Dịch D/ao trở về Khải Tường Cung, triệu Trương Đắc Thọ đến hỏi: "Bản côn nghe nói Huệ Phi cùng Vinh Phi phát sinh mâu thuẫn, ngươi biết chuyện này không?"
Trương Đắc Thọ vội quỳ xuống: "Chủ tử thứ tội! Nô tài đúng là nghe được tin hai vị nương nương bất hòa. Vốn định đợi tra rõ ngọn ngành rồi mới bẩm báo..."
"Ồ? Vậy ngươi tra được gì rồi?" Dịch D/ao nhấm nháp điểm tâm, hỏi như không.
"Dạ... Chủ tử thứ tội! Nô tài bất tài..." Trương Đắc Thọ mặt đỏ bừng, "Nhưng xin chủ tử yên tâm, nô tài đã có manh mối. Từ phía Chung Túy Cung nghe đồn, chuyện này hình như liên quan đến Đại ca Thừa Thụy mất sớm của Vinh Phi."
"Thừa Thụy đại ca?" Dịch D/ao nhíu mày. Nàng biết Vinh Phi luôn đổ lỗi cái ch*t con trai lên Hách Xá Lý thị. Việc này hậu cung nhiều người biết, chỉ là chưa ai dám nói thẳng. Bởi thế, Vinh Phi mới dựa vào Huệ Phi, đưa Tứ a ca Dận Chỉ vào phe Trực Quận Vương. Nếu đúng thế, ắt có trò hay để xem!
"Thôi, lần này tạm tha. Không được có hẹn sau!" Dịch D/ao thấy Trương Đắc Thọ đã biết sợ, cũng không nỡ trách ph/ạt. Bao năm qua, hắn lo lắng việc Khải Tường Cung, đối với nàng tuyệt đối trung thành - không công cũng có lao.
Chỉ mong hắn sau này đừng tự tiện làm càn. Trương Đắc Thọ là mắt tai của nàng trong hậu cung, giúp nàng nắm bắt tình hình. Nàng đâu muốn mắt tai mình trục trặc.
"Vâng! Nô tài tuân lệnh!" Trương Đắc Thọ lau mồ hôi trán. Mấy năm nay, hắn thấy chủ tử càng lúc càng có khí phận quý phi. May mà nàng nhân từ không trách tội.
Hắn chẳng dám nghĩ ngợi gì khác, chỉ mong tra ra đầu đuôi rồi lập công chuộc tội. Ai ngờ chủ tử đã biết từ nơi khác. Trương Đắc Thọ thề sau này phát hiện gì cũng phải bẩm báo ngay, tuyệt không dám tự quyết nữa.
Khi Trương Đắc Thọ lui ra, Đông Nguyệt hỏi: "Chủ tử, ngài nghĩ chuyện Huệ Phi cùng Vinh Phi đổ vỡ có thật không?"
"Tám chín phần mười." Vinh Phi cùng Huệ Phi đều là phi tần, lại có thâm niên ngang nhau. Nhưng nàng vẫn nương tựa Huệ Phi, một phần vì Huệ Phi khéo thu phục lòng người, phần lớn do Vinh Phi thấy Tứ a ca Dận Chỉ khó tranh ngôi vị. Hơn nữa, nàng không muốn sau khi Hoàng thượng băng hà, con kẻ tử th/ù lên ngôi!
Với nguyên nhân ấy, Vinh Phi đâu dễ đoạn tuyệt Huệ Phi? Trừ phi xảy ra chuyện không thể dung thứ - như mối th/ù gi*t con!
Nghĩ tới đây, Dịch D/ao bỗng quay sang Đông Nguyệt: "Trời đã lạnh, mấy hôm trước Tôn thái giám ở phòng bếp nấu cháo gạo nếp táo đỏ đường phèn khá ngon."
Đông Nguyệt chưa hiểu ý chủ tử, đành theo đà đáp: "Nô tài nghe nói đó là bí phương của Tôn đại trù, cách nấu khác hẳn thường."
Dịch D/ao gật đầu: "Chẳng trách bản côn ăn thấy khác lạ. Thưởng cho hắn! Ngươi sang phòng bếp chép lại phương thức, đưa cho Ngũ Phúc tấn. Bản côn nghe nói sau khi sinh Hoằng Huy, nàng ấy vẫn sợ lạnh. Th/uốc bổ không bằng thực bổ, món cháo này rất hợp."
Đông Nguyệt lúc này mới vỡ lẽ, cười rạng rỡ: "Chủ tử yên tâm, nô tài sẽ tự tay đưa tới. Ngũ a ca cùng Phúc tấn nhận được tấm lòng của nương nương, ắt mừng lắm!"
