Liễu Thái Y đầy vẻ ưu tư, mặt lộ nét khó xử: "Xin thứ tội cho lão thần mạo muội, với tình trạng sức khỏe hiện tại của nương nương, e rằng việc có tự sẽ vô cùng gian nan!"
Gian nan ư? Lời nói khách sáo của vị thái y này thật ra đồng nghĩa với vô vọng.
Đông Phi buông thõng tay, chiếc khăn tay thêu hoa lựu rơi lả tả xuống đất. Toàn thân nàng như bị tước đoạt hết sinh khí, mắt trông thấy được là đang tàn lụi dần.
Nàng muốn khóc nhưng nước mắt chẳng chịu rơi, thậm chí mơ hồ cảm thấy mình thật nực cười. Tất cả những gì nàng làm bấy lâu nay đều trở thành trò hề. Để mong có thể mang th/ai, ngày ngày uống ba chén th/uốc đắng, nghe theo đủ thứ phương th/uốc dân gian, thậm chí tính chuyện nhận con nuôi - giờ nhìn lại, thật đúng là trò cười.
Tống m/a ma đ/au lòng ôm lấy Đông Giai thị: "Chủ tử ơi, người đừng nghĩ quẩn nữa. Liễu Thái Y cũng đã nói rồi, chỉ là gian nan thôi chứ vẫn có hi vọng mà." Nói rồi, bà lão liếc mắt cảnh cáo Liễu Thái Y. Lão già khô khan này, giá mà nói khéo léo m/ập mờ hơn chút thì chủ tử đâu đến nỗi đ/au khổ thế này.
Liễu Thái Y cũng đành bất lực. Bấy lâu nay các thái y vẫn giữ lệ nói chuyện chỉ bảy phần thật. Nếu không phải vì n/ợ Đông gia ân tình, ông đã chẳng dám thổ lộ thẳng thừng với Đông Phi như vậy.
Ông vội vàng chữa thẹn: "Tống m/a ma nói phải. Kính mong nương nương giữ tinh thần thoải mái. Chỉ tại y thuật của lão thần còn non kém, không giải được nỗi ưu tư cho nương nương. Chu Thái Y giỏi về khoản này hơn, có lẽ nên mời vị ấy đến khám lại." (Thành thật xin lỗi huynh đệ Chu Thái Y vậy.)
"Phải đấy! Chu Thái Y từng được Hoàng thượng khen ngợi. Hay là ta mời Chu Thái Y tới đây?" Tống m/a ma vội vàng an ủi chủ nhân.
Liễu Thái Y: "..." Thật chẳng coi ta ra gì cả!
Bà lão này vẫn còn sống nhăn sao? Tống m/a ma trừng mắt liếc ông ta như muốn ăn tươi nuốt sống. Liễu Thái Y nhận được tín hiệu, vội vã cáo lui.
Khi chỉ còn hai người, Tống m/a ma ôm Đông Giai thị vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng như thuở ấu thơ. Khuôn mặt nhăn nheo của bà lộ rõ nỗi xót xa.
***
Khải Tường cung.
"Chủ tử ơi, người buông kéo ra ngay! Để nô tôi làm cho!" Đông Tuyết vừa bưng điểm tâm vào đã hốt hoảng chạy tới gi/ật lấy cây kéo từ tay Dịch D/ao, lập tức sai Đa Phúc và Lai Phúc khiêng chậu hoa đi nơi khác.
Dịch D/ao ngơ ngác nhìn đôi tay trống không. Đầu nàng đ/au nhức - đám người này làm quá lên rồi! "Có cần thiết không chứ? Mới có hơn một tháng, bụng ta còn chưa lộ kia mà!"
"Phương m/a ma dặn rồi, ba tháng đầu phải hết sức cẩn trọng. Vì tiểu đại gia trong bụng, cẩn thận thế nào cũng không thừa!" Đông Tuyết nghiêm túc đáp.
Kể từ khi chủ tử mang th/ai, Phương m/a ma không còn bắt bẻ chuyện quy củ nữa mà chuyên tâm chăm sóc mẹ con nàng. Dựa vào kinh nghiệm của mình, bà soạn cả cuốn sổ tay ghi chú chi tiết. Giờ đây, từ chủ tử đến thái giám quét sân trong Khải Tường cung, ai nấy đều thuộc lòng những điều cần kiêng kỵ.
Dịch D/ao bất lực nhìn đám người hầu. Ngoài thèm chua chát, nàng chẳng thấy có triệu chứng gì khác, vẫn ăn ngon ngủ yên. Nàng cảm thấy mọi người đang quá cẩn thận.
Nhưng nhìn Đông Tuyết - cô gái từng phóng khoáng - giờ đây suýt soát chẳng kém Phương m/a ma, nàng đành chấp nhận thực tế.
"Chán quá đi!" Dịch D/ao ngán ngẩm lật mấy quyển thoại bản cũ kỹ, cốt truyện đọc đến thuộc làu từ lâu.
Chợt nhớ đến con gái, nàng bỗng reo lên: "Đông Tuyết, chuẩn bị đồ. Ta sang Ninh Thọ cung thỉnh an."
Nghe chủ tử muốn đến yết kiến Thái hậu, Đông Tuyết chẳng dám ngăn cản - can ngăn ắt mang tiếng bất hiếu. Đông Nguyệt cùng Đông Tuyết đành cẩn thận trang bị đủ thứ cho Dịch D/ao, hộ tống nàng từng bước một. Dọc đường, họ mắt không rời hình, tai không rời tiếng, bài học từ vụ Mã Giai Thứ phi và Na Lạp thứ phi năm ngoái vẫn còn in đậm.
Được đoàn tùy tùng bao bọc cẩn mật, Dịch D/ao mất gấp đôi thời gian mới tới được Ninh Thọ cung.
"Nghía! Nghía!" Tiếng nói trong trẻo của Tiểu Bảo An vang khắp sân.
Vừa bước vào cung, Dịch D/ao đã thấy giữa chính điện có chiếc ngựa gỗ tinh xảo, trông chẳng khác gì xích đu thời hiện đại.
Năm Cách Cách đang chơi say sưa, chẳng để ý tới mẹ. Thái hậu - vốn ít nói - đang ngồi bên cạnh vui vẻ ngắm nhìn, những vết chân chim nơi khóe mắt như giãn ra hơn.
Dịch D/ao liếc nhìn xung quanh. Ninh Thọ cung giờ đã thành khu vui chơi của con gái nàng, nào trống lắc, búp bê vải, xếp hình... Giờ lại thêm chiếc ngựa gỗ nhỏ.
Nàng đến bên con gái, tay xoa đầu chiếc ngựa gỗ khiến nó đứng im bất động, bất chấp Năm Cách Cách cố lay thế nào. "Nghía! Nghía!" - chiếc ngựa vẫn bất động.
Năm Cách Cách ngơ ngác ngẩng mặt: "Ngạch nương!" Giờ đây tiểu quái vật đã nói sõi hơn, dù giọng vẫn còn ngọng nghịu. Ở với Thái hậu, tiếng Mông Cổ của bé lại rất lưu loát.
"Thấy ngạch nương vui không nào?" Dịch D/ao xoa xoa khuôn mặt bầu bĩnh của con.
"Ngạch nương! Ngựa! Cưỡi ngựa!" Năm Cách Cách giơ mặt tự hào khoe đồ chơi yêu thích.
Dịch D/ao mỉm cười hạnh phúc, buông tay khỏi ngựa gỗ rồi xoa đầu con: "Chơi tiếp đi!"
Cô bé vô tư lại say sưa chơi đùa. Dịch D/ao đến ngồi cạnh Thái hậu, nhấp ngụm trà thì phát hiện là nước ấm. Nhìn gương mặt cười híp mắt của Lưu m/a ma, nàng hiểu ra ngay - lòng dâng lên hơi ấm khó tả.
Thái hậu ân cần hỏi thăm sức khỏe Dịch D/ao vài câu, rồi hai người trò chuyện về những chuyện vụn vặt của Năm Cách Cách.
"Hoàng thượng giá lâm!" Kể từ khi Thái hậu dời về Ninh Thọ cung, Khang Hi lại thêm một nơi phải đến thỉnh an hàng ngày.
Khang Hi bước vào Ninh Thọ Cung, dù khóe miệng nở nụ cười nhưng toát lên uy nghi khiến người ta không khỏi rùng mình.
Bên cạnh ngài dắt theo Đích Tiểu Thái tử Dận Nhưng, mới hơn hai tuổi nhưng đã mang vẻ thông minh khác thường. Vừa vào cung, đôi mắt phượng đen láy như tạc từ khuôn cha, cậu bé tò mò nhìn chằm chằm Bảo An cùng con ngựa gỗ nhỏ.
Sau khi vấn an, Thái hậu cùng Khang Hi như thường lệ trao đổi vài câu xã giao.
Bảo An được Lâm m/a ma bồng trên tay, mắt tròn xoe ngắm nhìn vị Tiểu Thái tử. Dận Nhưng cũng chăm chú nhìn con ngựa gỗ đang rung rinh nhẹ khi Bảo An vừa xuống khỏi. Thái hậu dịu dàng hỏi: "Bảo Thành có muốn chơi cùng muội muội không?"
"Muội muội?" Dận Nhưng ngơ ngác nhìn quanh. Trong cung tuy nhiều huynh đệ, nhưng cậu ít lui tới Càn Thanh Cung nên vẫn thấy lạ lẫm.
"Đây là Ngũ muội muội của con, tên Bảo An. Nghe tên đã biết là thân huynh muội rồi!"
Tiểu Thái tử ngước nhìn Hoàng A Mã. Ánh mắt Khang Hi dịu lại. Bình thường Bảo Thành ít có bạn cùng trang lứa, còn chính ngài lại bận việc triều chính nên ít khi rảnh rỗi cùng con.
Khang Hi xoa đầu Tiểu Thái tử: "Cứ chơi đi."
Dịch D/ao thấp thỏm trong lòng. Nàng sợ tính chiếm hữu của Bảo An sẽ khiến hai đứa trẻ xích mích. Dù Khang Hi yêu quý Bảo An nhưng so với vị trí của Đích Thái tử thì...
Đứng trước mặt Thánh thượng, nàng chỉ biết mỉm cười quan sát. Tuyệt đối không thể để ngài nghĩ mình xúi giục hoàng tử!
Được phụ hoàng cho phép, Dận Nhưng hớn hở nắm tay Bảo An, giọng non nớt: "Muội muội! Đi!"
Bảo An vốn tính cách mạnh mẹ, chưa kịp phản ứng đã bị kéo đi. Hai đứa trẻ lảo đảo tiến về phía ngựa gỗ.
Khi Dận Nhưng với tay định sờ ngựa, Bảo An đ/ập mạnh vào tay cậu, gương mặt bướng bỉnh: "Mã Mã! Bảo An!"
Dận Nhưng nhìn vết đỏ trên mu bàn tay, môi mím ch/ặt sắp khóc. Là Đại Thanh Đích Thái tử, từ bé cậu chưa từng bị đối xử th/ô b/ạo thế này.
Dịch D/ao bất lực che mặt - đúng như dự đoán!
Khang Hi cũng ngơ ngác. Dù yêu quý con trai, ngài không thể vì chuyện trẻ con mà trách ph/ạt Bảo An. Nhưng nhìn cảnh hai đứa giằng co, Dận Nhưng sắp khóc, vị hoàng đế quyền uy cũng đ/au đầu.
Ngài quay sang ra hiệu cho Triệu Giai thị dỗ dành.
Dịch D/ao chỉ mặt mình, mặt mày kinh ngạc. Khang Hi gật đầu x/á/c nhận khiến nàng chỉ biết miễn cưỡng tiến tới.
Nữ nhân bất đắc dĩ đứng trước hai đứa trẻ, nhẹ nhàng bảo Bảo An: "Đây là Thái tử ca ca của con. Các con chơi chung nhé?"
"Ca ca?" Gương mặt non nớt ngơ ngác.
"Ừ, Thái tử ca ca sẽ chơi rất ngoan. Hai đứa mình cùng chia sẻ đồ chơi nhé? Cho ca ca chơi ngựa gỗ, rồi ca ca sẽ dạy con trò khác."
Nghe đến từ "chơi", Bảo An hí hửng gật đầu. Khác hẳn vẻ hung hăng ban nãy, tiểu công chúa mềm mỏng đáp: "Ạ!"
"Nhưng nãy con đ/á/nh ca ca là không đúng. Con xin lỗi ca ca nhé?"
Bảo An ngây thơ gật đầu, bập bẹ: "Ca... ca..." rồi ngẩn người quên mất câu tiếp.
Dận Nhưng cũng ngơ ngác theo. Dịch D/ao liền quay sang dỗ dành: "Điện hạ làm anh thì phải biết nhường em nhỉ? Điện hạ dạy muội muội đọc sách, muội muội cho điện hạ chơi ngựa gỗ có được không?"
"Dận Nhưng thuộc Tam Tự Kinh! Còn biết Thiên Tự Văn nữa!" Tiểu Thái tử ng/ực ưỡn cao đầy tự hào.
Dịch D/ao liếc nhìn Khang Hi - dạy trẻ chưa rành chữ đã ép học thuộc lòng, đúng là hà khắc!
"Vậy điện hạ dạy muội muội đọc Tam Tự Kinh, muội muội cho điện hạ chơi ngựa nhé?"
"Ừ!"
Nhìn hai đứa trẻ vừa chơi ngựa gỗ vừa ngắc ngoải đọc "Nhân chi sơ, tính bản thiện...", Dịch D/ao thở phào trở về chỗ ngồi.
"Không ngờ khanh khéo dỗ trẻ thế? Lừa gạt trẻ con cũng có bộ sao?" Khang Hi nhếch mép cười.
Dịch D/ao chỉ muốn hắt nước vào mặt vị hoàng đế đang cười đắc ý kia. Nhưng nàng không dám.
Trong lòng đang nguyền rủa "đồ khốn nạn" thì bắt gặp ánh mắt hài hước của Khang Hi. Có lẽ nếu không ở Ninh Thọ Cung, ngài đã không ngại véo má nàng như trêu chú ếch xanh rồi.
————————
Cảm tạ đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quà tặng trong khoảng thời gian từ 2022-06-01 00:14:58~2022-06-02 01:04:01.
Đặc biệt cảm ơn:
- Độc giả Cơm Cơm: 2 bình thủy trân trọng!
Xin được tiếp tục đồng hành cùng tác giả!
