Cuộc Sống Nhàn Rỗi Trong Hậu Cung Sau Khi Xuyên Không

“Sinh... Sinh rồi...” Bà đỡ mặt mũi hớn hở bế đứa bé lên.

Nằm trên giường, Ô Nhã thị mệt mỏi đến nỗi không còn sức nói năng, trên mặt thoáng hiện nụ cười nhẹ nhõm.

“Để bản cung xem hoàng tử nhỏ...” Đông Quý phi mừng rỡ bước tới, khát khao được nhìn thấy đứa con trai mà nàng hằng mong đợi.

Bà đỡ cẩn thận nhìn đứa bé rồi ấp úng thưa: “Nương nương... đây là một công chúa nhỏ...”

Thật không hiểu sao vận xui lại đổ lên đầu họ. Trước lúc sinh, ai nấy đều hâm m/ộ khi những bà đỡ giàu kinh nghiệm trong cung khẳng định Ô Nhã quý nhân bụng tròn, hẳn là hoàng tử...

Ấy thế mà hôm nay lại sinh ra công chúa. Bà đỡ cúi gầm mặt xuống đất, không dám ngẩng lên nhìn Đông Quý phi, sợ vị chủ tử đang thất vọng này nổi trận lôi đình.

“Không thể nào! Sao lại là công chúa được!” Đông Quý phi thét lên, chồm tới gi/ật lấy đứa bé từ tay bà đỡ, mắt trợn trừng xem đi xem lại.

Nàng không thể tin vào sự thật phũ phàng này. Bao nhiêu tâm huyết đổ xuống sông xuống biển khi đưa Ô Nhã thị ra mặt, thậm chí còn bị biểu ca hờ hững, tất cả chỉ vì mong có được một hoàng tử.

Vậy mà giờ đây, Ô Nhã thị lại sinh ra công chúa! Đông Quý phi hằn học liếc nhìn đứa bé, chẳng thèm ngó ngàng tới Ô Nhã thị trên giường, vung tay áo đạp đổ chậu hoa rồi hầm hầm bước khỏi phòng sinh.

Còn đ/au khổ hơn cả Đông Quý phi chính là Ô Nhã thị vừa trải qua cơn vượt cạn. Nghe ba chữ “công chúa nhỏ”, nàng như ch*t lặng. Chuyện gì đang xảy ra? Bụng nàng rõ ràng là hoàng tử cơ mà! Sao lại thành công chúa?

Ánh mắt trong veo của Ô Nhã thị vụt tắt. Nàng nằm bất động trên giường, tâm trí trống rỗng. Tất cả tan thành mây khói, mọi nỗ lực đều đổ sông đổ bể. Sinh ra công chúa, tần vị mà Đông Quý phi hứa hẹn cũng tiêu tan.

Hoàng thượng vốn sủng ái nàng nên Đông Quý phi đã gh/ét ganh gh/ét ghét. Giờ đây nàng lại sinh công chúa... Ô Nhã thị chắc chắn rằng với tâm tính nóng vội của Đông Quý phi, nhất định sẽ đưa một cung nữ khác ra mượn bụng đẻ thuê.

Ô Nhã thị choáng váng, không chịu nổi đả kích mà ngất đi...

Bà đỡ chính ôm công chúa sơ sinh, cùng đồng bạn đưa mắt nhìn nhau. Nhìn Đông Quý phi gi/ận dữ bỏ đi, bà cảm thấy đứa bé trong tay tựa hồng than nóng bỏng.

Thấy sắc mặt khó coi của Đông Quý phi bước ra, đám thị nữ đều khôn ngoan không dám hỏi han, nhưng trong lòng đã rõ chín phần.

May thay, bà đỡ theo sau liền bế công chúa ra báo tin: “Chúc mừng Hoàng hậu nương nương! Ô Nhã quý nhân hạ sinh công chúa, mẹ tròn con vuông!”

Hoàng hậu khẽ gi/ật mình rồi cười tươi: “Tốt lắm! Ô Nhã quý nhân vất vả rồi. Thưởng!”

Nghe tin Ô Nhã thị sinh công chúa, lũ phi tần trong điện nín cười đến đ/au bụng, mặt mày cố giữ vẻ đoan trang mà co quắp.

Nghi Tần là kẻ khoái chí nhất. Ô Nhã thị sinh công chúa, trong lòng nàng mừng như mở cờ. Ai bảo trước kia ỷ bụng mang hoàng tử mà dám cư/ớp Hồ của nàng? Giờ đẻ ra công chúa, xem còn làm phách được không!

Dịch D/ao nhìn đứa bé đỏ hỏn trong tã lót, lòng nhẹ bẫng. Không phải hoàng tử là tốt rồi.

Hôm nay hạ triều, Khang Hi đang bàn việc nước với quần thần ở Ngự Thư phòng. Dù biết tin Ô Nhã thị chuyển dạ từ sớm, nhưng nghĩ đã có Hoàng hậu và Đông Quý phi trông coi nên yên tâm ở lại.

Đến khi việc triều nghị xong mà vẫn chưa nghe tin vui từ Thừa Càn cung, Khang Hi nhíu mày: “Ô Nhã thị vẫn chưa sinh?”

“Tâu Hoàng thượng, chưa ạ.” Lương Cửu Công cúi đầu đáp.

“Đến Thừa Càn cung!” Khang Hi rảo bước về hướng ấy. Lương Cửu Công vẫy tay ra hiệu đoàn tùy tùng khẩn trương theo sau.

Mấy ngày mưa dầm nay đã tạnh. Vài tia nắng yếu ớt xuyên qua mây dày, âm thầm chiếu rọi mặt đất ẩm ướt.

Vừa bước vào cổng Thừa Càn cung, Khang Hi đã nghe Hoàng hậu lớn tiếng ban thưởng. Ngài ngạc nhiên: “Ô Nhã thị sinh rồi?”

“Chúc mừng Hoàng thượng! Ô Nhã quý nhân vừa hạ sinh công chúa, mẹ tròn con vuông!” Hoàng hậu nheo mắt cười.

“Là công chúa à...” Khang Hi thoáng thất vọng, hứng thú với đứa bé vơi đi phân nửa, chỉ thong thả nói: “Ô Nhã thị vất vả rồi. Thưởng!”

Vốn mong Ô Nhã thị sinh hoàng tử, nay chỉ là công chúa, lòng ngài sao vui nổi? Ngài liếc nhìn đứa bé trong tã rồi dặn: “Hoàng hậu vất vả. Trẫm còn việc, về Càn Thanh cung trước. Mọi sự giao cho Hoàng hậu và Đông Quý phi.”

“Hoàng thượng yên tâm. Đây là bổn phận của thần thiếp.”

Khang Hi gật đầu rời Thừa Càn cung. Vừa bước ra, ngài chợt thấy chân trời rực hồng, chiếc cầu vồng lộng lẫy vắt ngang không trung.

Nhớ mấy ngày mưa dầm cả trong lẫn ngoài kinh thành, ngài từng lo Hoàng Hà năm nay sẽ vỡ đê...

Nào ngờ mưa tạnh, lại còn hiện điềm lành. Công chúa vừa chào đời đã có thiên tượng tốt, phải chăng...

Lương Cửu Công theo hầu Khang Hi hơn chục năm, chỉ cần ngài nhíu mày là biết ngay ý tứ. Hắn liếc lên trời rồi quỳ phịch xuống thềm đ/á, giọng run run: “Chúc mừng Hoàng thượng! Công chúa giáng sinh, thiên hạ giáng điềm lành... Quả là tổ tiên phù hộ! Thiên hữu Đại Thanh!”

Động tác kịch liệt của Lương Cửu Công khiến đám phi tần ùa ra. Trước mắt họ, ráng chiều đỏ rực nhuộm hồng gương mặt hoàng đế, phủ lên ngài vầng hào quang lấp lánh.

Dịch D/ao theo đám đông ngước nhìn trời. Cảnh tượng đẹp đấy, nhưng liên quan gì đến “thiên hữu Đại Thanh”? Chẳng qua là hiện tượng tự nhiên: hoàng hôn sau mưa thường có cầu vồng. Vậy mà cũng gán thành điềm lành, nàng thầm phục sự suy diễn của người xưa.

Hoàng hậu quan sát thần sắc Khang Hi, khẽ mỉm cười: “Chúc mừng Hoàng thượng! Công chúa giáng sinh kèm điềm lành, quả là phúc khí dày dặn!”

Khang Hi cười ha hả: “Hoàng hậu nói phải! Công chúa là đứa trẻ đầy phúc khí. Đem công chúa đây, hoàng a mã xem con!” Ngài bế đứa bé nhăn nheo từ tay bà đỡ, như thấy nét khác biệt tiềm ẩn trên gương mặt tiểu công chúa.

“Quý phi, trẫm sẽ giao Lục Cách cách cho ngươi chăm nom, ngươi phải hết lòng chiếu cố chu đáo!”

Đông Quý Phi chưa kịp định thần, Lục Cách cách sao lại thành đứa trẻ mang điềm lành? Nghe lời Hoàng Thượng, nàng vội đáp: “Tạ ơn Hoàng Thượng, thần thiếp tất dốc lòng chăm sóc Lục Cách cách cùng Ô Nhã muội muội!”

Trong lòng nàng chẳng mấy vui, Lục Cách cách mang điềm lành thì có ích gì? Dù sao đứa bé này cũng chỉ là con của Ô Nhã thị, điềm lành ấy chẳng mang lại lợi ích thực chất nào cho nàng - kẻ làm dưỡng mẫu, còn chẳng bằng một tiểu đại ca bình thường.

Thấy thần sắc Hoàng Thượng tỏ ra coi trọng đứa bé, Đông Quý Phi đành nuốt bất mãn mà nhận lời.

Những người khác đều giỏi xu nịnh, thấy Hoàng Thượng xem trọng Lục Cách cách, liền thi nhau dâng lời ca tụng.

Nạp Còi thị chẳng thèm để mắt tới Ô Nhã thị. Dù sinh được cách cách mang điềm lành, nàng ta cũng chỉ là một cách cách, không đe dọa được địa vị của Bảo Đảm xong.

Nàng không ngại nói vài lời tốt đẹp: “Chúc mừng Hoàng Thượng, nhìn khuôn mặt bầu bĩnh của Lục Cách cách, dáng vẻ tựa tiên đồng bên Quan Âm Bồ T/át, hẳn là đứa trẻ đại phúc!”

Lưu Thứ Phi phụ họa: “Đúng vậy, biết đâu Lục Cách cách ta chính là tiên đồng trên trời giáng thế!”

“Hoàng Thượng là thiên tử, các hoàng tử cùng cách cách đương nhiên là tiên đồng chuyển thế, có gì lạ...”

Các phi tần thi nhau dâng lời ngon ngọt, mong được Hoàng Thượng để mắt.

Hoàng Hậu thấy mọi người càng nói càng quá, lại thấy Hoàng Thượng đã nhíu mày, vội ngắt lời: “Thôi được, Lục Cách cách cùng Ô Nhã quý nhân cần nghỉ ngơi, mọi người giải tán đi!”

Trên đường về Chung Túy cung, Mã Tốt thị siết ch/ặt tay đến mức móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay, để lại vết đỏ hằn.

Nghĩ đến việc Hoàng Thượng từng phá lệ sủng ái Ngũ Cách cách, nay lại thêm Lục Cách cách mang điềm lành, trong cung này còn có chỗ đứng cho Tam Cách cách của nàng không?

Ô Nhã thị không biết gặp vận may gì, thân phận cung nữ thấp hèn, ngày phong tước đã vượt mặt bao phi tần gia thế tốt, nhảy lên thành quý nhân.

Vốn nghe tin báo vẫn định chờ xem Ô Nhã thị cùng Đông Quý Phi bị chê cười, nào ngờ Lục Cách cách lại gặp vận may này. E rằng Thái Hoàng Thái Hậu cũng phải coi trọng nàng hơn vài phần?

Trên đường về Dực Khôn cung, Nghi Tần ngồi kiệu cao ngất, em gái Quách Lạc La Thứ Phi lặng lẽ theo sau.

Từ lần suýt bị Đông Quý Phi t/át ở Khôn Ninh cung, Quách Lạc La Thứ Phi đã bị m/a ma của Nghi Tần dạy cho bài học cung quy, giờ đối với chị gái chỉ còn kính sợ chứ không thân thiết.

Thấy chị tâm trạng không tốt, nàng càng không dám lên tiếng, bước nhanh theo sau, sợ bị trách cứ chuyện không có th/ai.

Nghi Tần nhớ lại chuyện hôm nay ở Thừa Càn cung. Hoàng Thượng quyết gán danh hiệu điềm lành cho Lục Cách cách. Có đứa con gái như vậy, Hoàng Thượng chắc sẽ thường xuyên tới Thừa Càn cung hơn.

Chỉ cần Hoàng Thượng còn sủng ái Ô Nhã thị, nàng mang th/ai tiếp chỉ là vấn đề thời gian.

Còn mình thì sao? Nghi Tần nhíu ch/ặt lông mày. Vào cung hơn năm, số lần Hoàng Thượng tới Dực Khôn cung thuộc hàng nhất hậu cung, thế mà nàng chưa từng có tin vui, ngay cả em gái cũng vậy.

Chuyện này rốt cuộc thế nào? Thái y đã nói tỷ muội nàng không có vấn đề gì, vậy mà mãi không có th/ai.

Nghi Tần càng nghĩ càng bực. Lẽ nào nàng phải nhìn Ô Nhã thị - kẻ xuất thân cung nữ - trèo lên đầu mình?

Dịch D/ao về tới Khải Tường cung, mệt nhoài sau một ngày ngồi thẳng lưng ở Thừa Càn cung, ngã phịch xuống ghế.

Ô Nhã thị lại sinh được Lục Cách cách mang điềm lành! Dịch D/ao thấy khó tin, mọi chuyện giờ đã khác.

Dù Ô Nhã thị chưa sinh hoàng tử, nhưng tình thế hiện tại, e rằng nàng ta sẽ trỗi dậy, đ/ộc chiếm tước vị Tần cũng chẳng phải không thể.

Hơn nữa, trong sử sách Ô Nhã thị từng sánh ngang Mã Tốt thị, sinh ba con gái, biết đâu lần sau sẽ là hoàng tử.

Dịch D/ao đầu óc rối bời, suy nghĩ hỗn độn. Dù tự nhủ chưa từng kết oán với Ô Nhã thị, nhưng theo bản năng, nàng cảm thấy đối phương rất nguy hiểm, khó lòng làm bạn.

Giờ chẳng biết làm gì, trước hết hãy củng cố phòng thủ Khải Tường cung. Chợt nhớ tới Đông Lục cùng Đông Mai, nàng hỏi: “Đông Nguyệt, hai tiểu cung nữ Đông Mai và Đông Lục tới Khải Tường cung đã nửa năm, ngươi thấy chúng thế nào?”

Đông Nguyệt đang kiểm tra sổ sách trong khố phòng, không ngẩng đầu đáp: “Theo nô tài quan sát, cả hai đều tuân quy củ, không có biểu hiện lạ. Đông Mai trầm tĩnh hơn, Đông Lục hoạt bát hơn. Chủ tử có dặn dò gì không?”

Dịch D/ao quen giao phó mọi việc, hết mực tin tưởng Trương Đắc Thọ cùng Đông Nguyệt: “Việc cung nữ Khải Tường cung do ngươi quản, ngươi cứ tự quyết.”

Đông Nguyệt biết chủ tử sẽ trả lời vậy, cảm kích sự tín nhiệm ấy, nàng cùng Trương Đắc Thọ càng thêm tận tâm phụng sự.

“Chủ tử, ta thật sự chỉ tặng bình an châu sao? Hay thêm vật gì khác?” Đông Nguyệt lo lắng hỏi.

Do chuyện Lục Cách cách mang điềm lành, lễ vật tắm ba ngày trong cung đều tăng hạng. Khải Tường cung vẫn giữ lệ cũ, sợ quá đơn điệu.

“Không cần, cứ theo lệ trước.” Dịch D/ao lắc đầu. Những năm qua nàng vẫn tặng bấy nhiêu: bình an châu, trường mệnh tỏa, phú quý cát tường liên... toàn đồ kim ngân khó làm tay chân.

Năm ngoái tặng Thập Nhất Đại Ca cũng thế, không lẽ năm nay lại tăng cho Lục Cách cách?

Hôm nay là lễ tắm ba ngày của Lục Cách cách, cũng là lúc Ô Nhã thị hãnh diện. Dù đang ở cữ không ra ngoài dự lễ, nàng vẫn vui mừng khôn xiết.

Khi tỉnh dậy, đầu nàng còn đ/au nhức, nhưng nghe Đàn Hương kể chuyện điềm lành khi Lục Cách cách chào đời, Hoàng Thượng vui mừng khôn xiết, nàng vẫn không dám tin.

Đến hôm nay, trong yến tiệc trăng tròn long trọng, nàng mới có cảm giác chân thật hơn.

Dù tiếc nuối vì Lục Cách Cách không phải hoàng tử, nhưng chỉ cần được Hoàng Thượng sủng ái, hoàng tử hay công chúa đều không quan trọng. Miễn Hoàng Thượng không chán gh/ét nàng, thì việc đến Thừa Càn Cung thăm nàng và sinh hoàng tử chỉ là vấn đề thời gian.

Không biết Hoàng Thượng có phong nàng làm tần vì Lục Cách Cách không. Ô Nhã Thị cảm thấy mình cần thêm lá bài, phải nhanh dưỡng tốt thân thể, sớm hầu hạ Hoàng Thượng để sinh hoàng tử.

Hoàng Thượng và Hoàng Hậu ngồi uy nghiêm trên đài cao, khẽ cười như đang trò chuyện.

Đông Quý Phi bồng Lục Cách Cách đi giữa các tần phi, nụ cười không tắt trên mặt, như đang ôm ấp chính con gái ruột của mình.

Dịch D/ao thấy lạ: Sao chỉ hai ngày mà thái độ Đông Quý Phi thay đổi lớn thế? Nàng còn nhớ ngày Lưu Cách Cách chào đời, dù Hoàng Thượng ban điềm lành cho Lục Cách Cách, nhưng Đông Giai Thị khi ấy vẫn lạnh nhạt, không hề vui mừng khác thường.

Yến tiệc tắm ba ngày nhanh chóng kết thúc.

Đông Giai Thị bồng Lục Cách Cách về nội điện, giao cho nãi m/a ma cho bú. Ngọc Tuyền và Ngọc Cơ vội vàng hầu hạ Đông Quý Phi thay áo, rửa mặt.

Sau khi thay y phục, Đông Giai Thị thảnh thơi nằm trên giường: “M/a ma nói đúng, hôm nay ánh mắt Hoàng Thượng nhìn ta ôn hòa hơn nhiều. Không biết Ngài còn gi/ận ta không?”

“Nương nương, Hoàng Thượng quý Lục Cách Cách, ngài hãy nuôi nấng nàng như con ruột.” Tống m/a ma đa mưu đáp.

Vào hạ, Đông Vân và Đông Sương đang chuẩn bị hạ y cho Dịch D/ao. Y phục cầu kỳ do phòng kim tuyến may đo, hai người chỉ làm vài bộ thường phục thoải mái.

Ngũ Cách Cách tan học liền chạy như tên b/ắn về Khải Tường Cung, lao vào lòng ngạch nương khiến Dịch D/ao suýt ngã.

Vừa định trách m/ắng, tiểu Bảo An đã mếu máo gọi: “Ngạch nương!” Khiến lòng nàng tan chảy.

Nàng chấm nhẹ trán trắng nõn của tiểu Bảo An: “Con đã lớn rồi, không được hấp tấp như thế. Ngã đ/au hay đụng người thì làm sao?”

Tiểu Bảo An nhanh nhảu: “Con biết lỗi rồi! Con nhớ ngạch nương và em!”

Dịch D/ao vuốt tóc con gái, dịu dàng hỏi: “Con qua đây có xin phép hoàng mã m/a không?”

Ngũ Cách Cách ngẩng cao đầu: “Con bảo hoàng mã m/a rồi! Con là đứa bé ngoan!”

Dịch D/ao bật cười véo má con: “Ngoan ở đâu? Ngạch nương thấy con chỉ tinh nghịch!”

“Không đúng! Không đúng!” Tiểu Bảo An phụng phịu.

“Ừ... Nhưng ngạch nương nhớ có lần con đã...”

Bảo An vội ôm cổ nàng làm nũng: “Ngạch nương! Con nhớ người lắm! Cũng nhớ hoàng a mã! Khi nào con được gặp hoàng a mã?”

Dịch D/ao khựng lại, lát sau mới cười gượng: “Ngạch nương cũng nhớ Bảo An lắm!”

Bảo An chưa vào thư phòng, Hoàng Thượng mỗi lần thỉnh an Thái Hậu đều gặp hoàng a mã. Nhưng từ khi vào thư phòng, thời gian gặp mặt thưa dần.

Bởi triều chính bận rộn, thêm Lục Cách Cách chào đời, Hoàng Thượng đến Thừa Càn Cung nhiều hơn, đã lâu không ghé thư phòng.

Thái tử vẫn ở Càn Thanh Cung, Hoàng Thượng luôn nắm rõ tình hình...

Dịch D/ao ôm Bảo An, nhẹ nhàng vỗ lưng nhỏ bé. Tiểu Bảo An ở với Thái Hậu được gặp hoàng a mã nhiều hơn trước.

Nhưng nàng nghĩ đến tiểu Thập Nhị - giờ đang ở bên mình. Khang Hi đã hơn tháng chưa đến Khải Tường Cung...

Dịch D/ao cúi xuống dỗ con: “Hoàng a mã của con là Hoàng Thượng, có nhiều việc phải lo. Con ở thượng thư phòng phải học chăm. Khi rảnh rỗi, hoàng a mã sẽ về thăm các con!”

“Ngạch nương sẽ bảo tiểu phòng bếp làm món ngon. Hôm nay cho phép con ăn thêm hai miếng bánh ngọt, được không?”

Tâm trạng trẻ con thay đổi nhanh. Nghe đến ăn, Bảo An lập tức vui vẻ như chưa từng buồn.

Hoàng hôn, Dịch D/ao ngồi một mình bên bàn sách, nhìn con đường nhỏ ngoài Khải Tường Cung thông thốc.

Đông Nguyệt và Đông Tuyết thấy chủ tử ngồi lâu, đều lo lắng. Nhưng vừa đúng lúc nàng dặn muốn yên tĩnh, không được làm phiền.

Khi Đông Nguyệt đang phân vân có nên lên khuyên, Dịch D/ao bỗng động đậy. Nàng mở rương luyện chữ, chọn mấy trang ưng ý nhất trong xấp giấy dày, xếp gọn vào hộp.

“Đông Nguyệt, gọi Trương Đắc Thọ vào đây!”

Khang Hi đang luyện thư pháp Đổng Huyền Xươ/ng. Thu bút cuối cùng, hài lòng gật đầu.

Thái giám hầu bút lông nhanh tay trải giấy mới. Khang Hi sắp hạ bút thì thấy Lương Cửu Công bưng hộp gỗ dài một thước tiến vào.

“Bẩm Vạn Tuế, Trương Đắc Thọ từ Khải Tường Cung mang đến. Nói rằng Thư Tần nương nương mấy ngày nay chăm chỉ luyện văn...” Lương Cửu Công thấy Hoàng Thượng tâm trạng khá, mới tiếp: “Thư Tần nói đây là những trang tốt nhất, xin trình lên Ngài xem xét.”

Khang Hi chợt nhớ: Hôm trước thấy chữ Thư Tần b/éo trắng khó coi, bèn giao cho Lạc Thần Phú để nàng luyện tập. Bận việc lâu nay, hắn quên bẵng chuyện này.

Cũng lâu rồi hắn chưa ghé Khải Tường Cung thăm nàng. Thư Tần vốn tính vô tâm, nay biết gửi đồ đến Càn Thanh Cung, cũng khó cho nàng.

Khang Hi khóe miệng nhếch lên, giọng vui hẳn: “Giá chỉ Khải Tường Cung!”