Lương Cửu Công cúi đầu suy tính, bước chân loạng choạng nhưng vội vã tiến vào. Hắn ngẩng lên liếc Đông Quý Phi một cái, lập tức lại cúi gằm mặt xuống, dường như muốn nói điều gì nhưng lại ngập ngừng.
Khang Hi thấy bộ dạng ấy của hắn, trong lòng đã hiểu ra. Chắc hẳn tên thái giám kia có chuyện muốn bẩm báo, nhưng không tiện nói trước mặt Đông Giai thị.
Hoàng đế đưa nắm tay lên che miệng, khẽ hắng giọng rồi cười nói với Đông Quý Phi: "Ái phi cứ nghỉ ngơi trước, trẫm ra ngoài xem có việc gì."
Dẫu trong lòng bất mãn, Đông Quý Phi cũng không dám làm nũng. Nàng tự nhủ hiểu rõ tính Hoàng thượng - trước chính sự, tất cả phi tần đều phải lùi bước, ngay cả Hiếu Thành Hoàng hậu khi xưa cũng không ngoại lệ.
Nàng khéo léo tỏ ra hiểu chuyện: "Hoàng thượng cứ yên tâm xử lý việc nước, chớ bận tâm đến thần thiếp."
Khang Hi gật đầu, bước ra khỏi phòng, hỏi thẳng: "Chuyện gì xảy ra?"
"Tâu bệ hạ, vừa có thị vệ cung báo... Hoàng hậu nương nương bệ/nh tình nguy kịch!"
Hoàng đế gi/ật mình, tưởng mình nghe nhầm. Nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của Lương Cửu Công, hắn buộc phải tin. Khang Hi phẩy tay áo, cười lạnh: "Hoang đường!"
Hoàng hậu vốn có sức khỏe tốt, chỉ hơi cảm phong hàn trước đó. Lúc hắn xuất cung, nàng đã gần khỏi. "Trẫm từng xem qua chẩn mạch của hoàng hậu, sao đột nhiên nguy kịch?"
"Bẩm... thần..." Lương Cửu Công lúng túng không biết trả lời sao.
"Chuẩn bị ngựa! Trẫm phải về cung ngay!" Khang Hi quát. Hoàng hậu vốn là người biết điều, không thể lấy chuyện này đùa cợt. Nghĩ tới đây, lòng hắn bỗng dâng lên nỗi bất an. Hoàng đế nhảy lên ngựa, quất roj phóng như bay.
"Bệ hạ! Bệ hạ chờ hạ thần..." Lương Cửu Công hốt hoảng chỉ tay: "Các ngươi còn đứng đó làm gì? Mau theo hộ giá!"
Khi Khang Hi vội vã tới Khôn Ninh cung, đêm đã khuya. Hoàng hậu vừa chợp mắt, nhưng cung điện vẫn sáng trưng đèn đuốc. Các thái y túc trực bên ngoài, không dám rời nửa bước.
Phủi bụi đường xa, hoàng đế thẳng bước vào điện: "Chuyện gì xảy ra? Hoàng hậu bệ/nh tình thế nào?"
"Thần đắc tội..." Mấy lão thái y khúm núm.
Khang Hi không thèm nhìn, xông thẳng vào nội điện. Cung nữ và thái giám hầu cận quỳ rạp dưới đất. Hắn chậm rãi tiến đến long sàng, ngồi xuống nhìn kỹ hoàng hậu. Chưa đầy tháng không gặp, gương mặt nàng đã hốc hác, sắc mặt tái nhợt như không còn giọt m/áu.
Ánh mắt hắn dừng lại ở hai cung nữ thân tín bên giường - Hầu Sách và Hầu Vẽ. "Hoàng hậu... chuyện gì xảy ra?"
Hầu Sách r/un r/ẩy trước ánh mắt uy nghiêm, lời nói nghẹn trong cổ. Hầu Vẽ bỗng khóc lóc, khấu đầu thảm thiết: "Tâu bệ hạ! Xin ngài minh xét cho nương nương! Thế nào cũng có kẻ h/ãm h/ại nương nương!"
Khang Hi liếc nhìn nàng: "Ngươi nói xem, hoàng hậu bệ/nh tình ra sao?"
"Tâu bệ hạ, nương nương vốn chỉ hơi mệt mỏi mấy ngày nay. Nhưng hôm qua đột nhiên thổ huyết rồi hôn mê..." Hầu Vẽ kể đại khái sự tình.
Hoàng đế quay sang lũ thái y đang run như cầy sấy: "Lý Viện phán! Ngươi nói cho trẫm biết, rốt cuộc thế nào?"
Lý Thái Y run giọng: "Tâu... Hoàng hậu nương nương... có lẽ bị trúng đ/ộc. Nhưng đ/ộc này cực kỳ hiếm, thần... chưa thể nhận ra!"
"Có lẽ? Trúng đ/ộc?" Khang Hi nheo mắt, giọng lạnh như băng: "Tốt lắm! Trong cung cấm mà hoàng hậu bị hạ đ/ộc, còn bọn ngươi..."
"Hoàng... thượng..." Tiếng gọi yếu ớt vang lên từ long sàng.
Hoàng hậu tỉnh giấc trong mê man, nghe thấy tiếng quở trách liền cố gượng dậy. Khang Hi vội nắm tay nàng: "Ngươi đang bệ/nh, đừng để ý lễ nghi. Cứ yên tâm dưỡng bệ/nh, trẫm đợi ngươi khỏe lại!"
Hoàng hậu khẽ lắc đầu, nở nụ cười tàn lụi: "Thần thiếp e phụ lòng bệ hạ rồi. Thân thể này... sợ không theo ngài được nữa."
“Nói lời không lành làm gì, ngươi nên nghỉ ngơi đi. Trẫm sẽ cho thái y đến khám, bọn họ nhất định có cách.”
Hoàng hậu nắm lấy tay Khang Hi, khẩn khoản nói: “Hoàng Thượng, thần thiếp rõ thân thể mình. Ngài chớ trách ph/ạt thái y, mấy ngày nay họ đã tận tâm tận lực... Khục, khục... Thần thiếp chỉ mong sau này, Hoàng Thượng có thể...”
“Hoàng hậu!” Khang Hi vội ngắt lời, hắn hiểu ý nàng nhưng không muốn nghe những lời sầu n/ão ấy. Hắn an ủi: “Ngươi yên tâm, trẫm nhất định bắt thái y tìm ra phương th/uốc hay. Ngươi nghỉ ngơi đi, trẫm phải đến Thái Y Viện xem xét!”
Nhìn bóng lưng Khang Hi vội vã rời đi, thần sắc Hoàng hậu dần bình thản trở lại. Nàng đờ đẫn nhìn xa xăm, chẳng biết đang nghĩ gì.
“Hầu Vẽ, ngươi đi xem th/uốc thang cho nương nương, đừng để kẻ khác lợi dụng kẽ hở.”
Hầu Vẽ lo lắng cho chủ tử nhưng không dám trái lệnh. Nàng cắn răng quay đi, trong điện chỉ còn lại chủ tớ đôi bên. Hầu Sách vội đến đỡ Hoàng hậu nằm xuống, nhẹ giọng hỏi: “Nương nương, sao ngài không nói rõ sự thật với Hoàng Thượng?”
Hoàng hậu khẽ cười đắng. Nói ra liệu Hoàng Thượng có tin? Ngược lại còn nghi ngờ nàng toan tính gì. Thà để hắn tự mình điều tra cho rõ!
“Lương Cửu Công! Truyền khẩu dụ của trẫm: Dụ Thân Vương phải thân hành đến biệt viện Tây Giao, đón Thái hoàng Thái hậu cùng Thái hậu hồi cung!”
Hoàng hậu nhập cung nhiều năm, tính tình ôn hòa đoan trang, được Thái hoàng Thái hậu công nhận. Khang Hi không muốn nàng chịu oan khuất.
“Ngoài ra, tất cả tình tiết liên quan đến bệ/nh tình Hoàng hậu phải tra cho rõ. Bất kỳ kẻ nào sơ suất, trẫm sẽ trị tội!”
Khang Hi nhớ lại chẩn đoán trúng đ/ộc của thái y, lòng dâng lên nỗi kh/iếp s/ợ. Một Hoàng hậu chấp chưởng hậu cung lâu năm mà bị hạ đ/ộc thầm lặng. Không bắt được hung thủ, hắn sao yên lòng được?
Hôm nay họ dám hại Hoàng hậu, ngày mai có khi lại toan tính đến cả Hoàng đế này!
Dụ Thân Vương Phúc Toàn nhận tin, trời chưa sáng đã lên đường thẳng đến biệt viện ngoại thành.
“Phúc Toàn kính chúc lão tổ tông vạn an!” Từ nhỏ được Thái hoàng Thái hậu che chở, Phúc Toàn luôn hết mực kính trọng bà.
“Mau đứng lên cho ta xem.” Từ ngày Phúc Toàn xuất cung kiến phủ, hai ông cháu ít có dịp gặp gỡ.
Hàn huyên một hồi, Phúc Toàn chuyển sang chính sự: “Lão tổ tông, tôn nhi phụng mệnh Hoàng Thượng đến đón ngài hồi cung.”
Thái hoàng Thái hậu lập tức nh.ạy cả.m nhận ra dị thường: “Trong cung có biến cố gì sao?”
Phúc Toàn hạ giọng: “Tôn nhi vội đi nên chưa rõ chi tiết. Chỉ nghe tiểu thái giám đồn Hoàng hậu nguy kịch.”
“Sao lại thế?” Thái hoàng Thái hậu ngạc nhiên. Một người khỏe mạnh bỗng nguy kịch thật khó hiểu. So với Hách Xá Lý thị, bà vẫn quý Nữu Hỗ Lộc thị hơn. Tiếc thay nàng không đủ phúc, vừa lập hậu chưa đầy năm đã lâm nguy.
Thái hoàng Thái hậu triệu tập phi tần trong biệt viện, thông báo tin Hoàng hậu nguy kịch. Tin dữ vừa truyền ra, các phi tần biểu lộ đủ trạng thái: người che mặt khóc thầm, kẻ sững sờ, kẻ khác mừng thầm trong ánh mắt.
Thái hoàng Thái hậu thản nhiên xâu chuỗi hạt, quan sát từng biểu cảm trong điện. Đông Quý Phi đêm qua vì Hoàng đế bỏ đi mà trằn trọc, tâm tình đang cực kỳ u ám. Nào ngờ sáng nay lại đón tin vui: Hoàng hậu nguy kịch!
Nguy kịch nghĩa là sắp lo hậu sự. Đông Quý Phi cảm thấy tim đ/ập rộn ràng. Hoàng hậu băng hà tất phải lập tân hậu. Nàng liếc nhìn đám phi tần, chẳng ai sánh bằng mình.
Trong khi Đông Quý Phi mừng rỡ, Dịch D/ao lại bất an. Nàng hối h/ận vì không nhớ rõ thời điểm Hoàng hậu băng hà trong lịch sử. Không biết các hoàng tử trong cung thế nào, nàng siết ch/ặt khăn tay, dù Khang Hi đã về cung nhưng chưa thấy con trai, lòng vẫn nơm nớp lo âu.
