Thư Phi nhận chỉ dụ hiệp trợ Đông Quý Phi chưởng quản công việc, lại còn xin Hoàng Thượng ban cho hai vị mama hỗ trợ. Tin này vừa truyền ra, lập tức chấn động khắp hậu cung. Các tần phi đều chê cười nàng, đồng thời thở phào nhẹ nhõm.
Vốn tưởng Thư Phi là đối thủ khó chơi, nào ngờ chỉ là kẻ nhút nhát ngại phiền phức. Có lẽ nàng được phong phi vị nhờ vận may cùng chút công lao, chứ chẳng đáng lo ngại.
Huệ Tần trong Diên Hi Cung đang khâu áo cho Ngũ đại ca. Việc này vốn thuộc về phòng kim khâu, hoặc do các nữ công khéo léo bên cạnh hoàng tử đảm nhiệm. Thế nhưng Huệ Tần nhất quyết tự tay làm lấy.
Ngũ đại ca từ nhỏ đã được đưa ra ngoài cung dưỡng dục, tình mẫu tử tuy không đến nỗi lạnh nhạt nhưng cũng chẳng thân thiết như những đứa trẻ được nuôi nấng bên mẹ. Huệ Tần đang tìm trăm phương ngàn kế để bù đắp.
Nghe tâm phúc cung nữ bẩm báo tin tức, kim khâu trong tay nàng khựng lại. Vốn tưởng Thư Phi là mối đe dọa, ai ngờ lại nhát gan đến thế.
Chỉ vì hiệp trợ Đông Quý Phi mà dám xin Hoàng Thượng cử hai vị mama đến giám sát. Có người của Hoàng Thượng bên cạnh, tuy có thể mượn thế "cáo mượn oai hùm", nhưng mọi cử động của Thư Phi từ nay sẽ nằm trong tầm kiểm soát. Chưởng quản kiểu ấy thì có nghĩa lý gì?
Giá như là nàng, dù khó khăn mấy cũng chẳng bao giờ xin thêm người của Hoàng Thượng. Để nhãn tuyến hoàng thượng đặt trong cung mình, thì còn dò xét được ai? Thư Phi nắm quyền điều phối nhân sự mà hành xử thế này, thật đáng phí của giời!
Huệ Tần ước gì hóa thân thành Thư Phi để vùng vẫy một phen. Dù vậy, Thư Phi nhát gan cũng là điều tốt cho nàng. Kẻ như thế dù có lên phi vị cũng chẳng làm nên trò trống gì - thiếu hẳn sự quyết đoán cùng đảm lược.
Nghĩ vậy, Huệ Tần bỗng thấy lòng nhẹ nhõm. Nàng buông chiếc áo đang khâu dở hỏi: "Cẩm Tú, Tôn mama bên ấy thế nào rồi?"
"Thưa chủ tử, Tôn mama nói đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ chỉ thị của ngài."
"Tốt lắm." Huệ Tần khẽ gật, khóe miệng nhếch lên nụ cười đắc ý.
Dù đã gạch tên Thư Phi khỏi danh sách đối thủ, nhưng nàng vẫn là sủng phi. Huống chi còn có Đông Quý Phi cùng Nghi Tần đang rình rập. Thả con bài Vệ thị vào khuấy đục nước này quả là diệu kế.
***
Từ khi tiếp nhận cung vụ, Dịch D/ao đã chuẩn bị tinh thần làm việc vất vả. Nào ngờ Trương mama và Vương mama đảm đương mọi việc vô cùng chu toàn. Những việc lớn nhỏ trong hậu cung đều được hai người xử lý ổn thỏa.
Đông Nguyệt mấy người học hỏi được nhiều điều bên cạnh các mama. Ngay cả Dịch D/ao cũng dần quen thuộc với cung quy qua chỉ dạy của họ.
Sau chuỗi ngày chăm chỉ học hỏi, nàng đã tiến bộ rõ rệt. Giờ đây, mọi việc trong hậu cung đều nắm trong lòng bàn tay. Thấu hiểu hết rồi, nàng bèn buông tay cho các mama đảm đương, mỗi ngày chỉ nghe báo cáo công việc, nắm tình hình biến động nhân sự là đủ.
Cuộc sống chẳng khác gì trước khi tiếp quản cung vụ, vẫn nhàn nhã thong dong. Dịch D/ao mặc kệ những lời đàm tiếu bên ngoài, chỉ mong trong những buổi vấn an, Đông Quý Phi đừng liếc mắt đay nghiến là tốt rồi.
***
Tháng Chạp giá rét, Khải Tường Cung sớm được cấp sương bạc than - loại than thượng hạng không khói, chỉ cần đ/ốt một lò là cả phòng ấm áp. Dịch D/ao với tư cách phi tần thứ nhì hậu cung lại đang nắm quyền, nội vụ phủ chẳng dám kh/inh thường.
Nàng khoác áo lông nửa nằm trên ghế dựa, tự tay nướng quýt trên lò than. Đông Tuyết muốn giúp nhưng bị nàng ngăn lại: "Các ngươi không hiểu, tự tay nướng quýt cũng là một thú vui."
Mâm quýt nhỏ nhanh chóng vơi dần. Thứ trái cây phương nam tiến cống này khan hiếm đến mức ngay cả các tần vị cũng chưa chắc được ban. Dịch D/ao cố ý dành lại mấy quả cho Ngũ cách cách và Thập nhị đại ca, còn lại đem nướng hết. Ngày đông ăn quýt ấm nóng, chua ngọt hòa quyện thật khoan khoái.
Vỏ quýt được Đông Tuyết đặt lên lò than, hương thơm lan tỏa khắp phòng. Đúng lúc ấy, Minh Lan bước vào, thấy Dịch D/ao thảnh thơi tựa lò sưởi, dáng vẻ an nhiên tự tại như ẩn sĩ điền viên trong sách vở.
Nàng bực bội nói: "Trong cung xảy ra chuyện lớn thế này mà ngươi còn ngồi yên được sao?"
Từ khi Dịch D/ao lên ngôi phi tần, Minh Lan ít lui tới Khải Tường Cung hơn - không phải vì gh/en gh/ét mà để tránh hiềm nghi. Dịch D/ao biết rõ chuyện nàng đề cập, Trương Đắc Thọ đã báo tin từ sớm. Nàng tò mò nhìn Minh Lan: "Không giống phong cách của ngươi thường ngày. Bình nhật ngươi vẫn nói 'Gió đông nam tây bắc thổi, ta tự ngồi yên chẳng động', sao hôm nay lại để tâm chuyện này?"
Minh Lan ngồi bên cạnh nàng, lắc đầu nói: "Cũng không đặc biệt để ý. Ta nghe được tin tức này chỉ cảm thấy sự việc chẳng tầm thường chút nào. Một cung nữ mới vào kho Tân Giả, làm sao có cơ hội tới gần Hoàng Thượng? Huống hồ... lại xảy ra chuyện ấy."
Điều khiến người ta kinh hãi hơn, Hoàng Thượng trực tiếp ban cho vị này danh phận Vệ Thứ Phi. Dù chỉ là thứ phi, nhưng so với đám cung nữ được sủng ái hiện nay vẫn cao hơn một bậc, đủ thấy địa vị đặc biệt.
Huống chi, lại là xuất thân như thế...
Thấy Dịch D/ao vẫn điềm nhiên không động tĩnh, Minh Lan nghiêng người hỏi: "Sao ngươi không sốt ruột gì vậy? Nghe nói vị Vệ Thứ Phi này có nhan sắc chim sa cá lặn, còn xinh đẹp hơn cả Nghi Tần đấy."
Minh Lan không để tâm tới Vệ Thứ Phi, bởi nàng biết rõ Hoàng Thượng đối với mình cũng chỉ ở mức ấy. Xem trên tình thế gia tộc, Ngài sẽ không quá bạc đãi nàng, nhưng cũng chẳng ban thêm ân sủng.
Nhưng Dịch D/ao thì khác. Nàng là phi tần có thể sánh ngang Nghi Tần, mấy ngày nay lại càng được Thánh thượng sủng ái. Sao nghe tin này mà vẫn bình thản như không?
Vốn Minh Lan tưởng Dịch D/ao sẽ đ/au khổ, đã chuẩn bị sẵn lời khuyên can để nàng tỉnh ngộ, đừng chìm đắm trong ân sủng phù du. Nhưng xem ra chẳng cần tới lời nàng.
Dịch D/ao đón ánh mắt Minh Lan, khẽ gật đầu an ủi: "Yên tâm đi, ta tự hiểu."
Minh Lan nghe câu nửa chừng mà hiểu ý, cười đáp: "Vậy thì tốt, ta yên lòng rồi." Chỉ cần nàng tự hiểu là được. Minh Lan sợ nhất Dịch D/ao trở nên như Đông Quý Phi năm nào, mê muội trong sủng ái mà chuốc họa diệt thân.
Trút được gánh nặng, hai người bắt đầu bàn tán: "Ngươi thử đoán xem, vị Vệ Thứ Phi này phải xinh đẹp cỡ nào mới khiến Hoàng Thượng phá lệ như thế?"
Dịch D/ao cũng tò mò về vị tân phi này. Nàng sốt ruột muốn gặp mặt, tiếc rằng còn mấy ngày nữa mới đến lượt chầu hỏi. Lần đầu tiên Dịch D/ao mong tới Thừa Càn cung đến thế - sức hút của chuyện hậu cung quả không nhỏ, khiến nàng bỏ cả thói ngủ nướng.
"Ta nghe đồn việc Vệ Thứ Phi tiếp cận được Hoàng Thượng có bàn tay của Huệ Tần. Không biết thực hư thế nào..."
Mấy ngày liền Hoàng Thượng đều ngự giá Diên Hi Cung. Huệ Tần tuổi đã cao, ân sủng chẳng còn bao nhiêu. Nhưng do là phi tần theo hầu từ thuở Hoàng Thượng mới lên ngôi, lại sinh hạ Ngũ Hoàng tử, nên một tháng Ngài vẫn ghé Diên Hi Cung đôi lần.
Ai ngờ giờ đặt Vệ Thứ Phi ở điện phụ Diên Hi Cung, khiến Hoàng Thượng mấy ngày liền không rời nơi ấy, khiến hậu cung các phi tần nghiến răng nghiến lợi.
Đặc biệt là Vinh Tần Mã Giai thị. Vốn nàng với Huệ Tần còn có chút tình giao hảo, nào ngờ Huệ Tần âm thầm đưa ra Vệ Thứ Phi đoạt sủng, giấu nhẹm không cho ai hay. Tức ch*t đi được!
"Chủ tử đừng gi/ận kẻo hại thân. Huệ Tần nương nương nâng đỡ Vệ Thứ Phi, hay là muốn mượn bụng sinh tử?" Xuân Lan thì thào.
Mã Giai thị gi/ật mình làm rơi chén trà, nước vãi khắp sàn: "Nàng đã có Ngũ Hoàng tử rồi còn gì?"
Xuân Lan vẫy tay, sai cung nữ dọn dẹp, cúi đầu nói: "Nô tia chỉ đoán thôi. Nhưng từ khi có Vệ Thứ Phi, Hoàng Thượng ngự giá Diên Hi Cung nhiều hơn hẳn, sánh ngang Dực Khôn cung và Khải Tường cung."
Nghe vậy, trong lòng Mã Giai thị chợt lóe lên ý nghĩ. Tình cảnh nàng với Huệ Tần vốn chẳng khác nhau mấy. Nếu có thể học theo, nâng đỡ một cung nữ xinh đẹp để tranh sủng...
Giả sử người được đề bạt cũng được sủng ái như Vệ Thứ Phi, Hoàng Thượng ắt sẽ thường xuyên tới Chung Túy Cung. Lúc ấy nàng có thể nhân cơ hội c/ầu x/in đón Thập Nhất Hoàng tử hồi cung.
Nỗi nhớ con khiến Vinh Tần hối h/ận vô cùng. H/ận mình năm xưa nghe lời gia tộc ng/u muội, năn nỉ Hoàng Thượng đưa con ra ngoại cung dưỡng dục. Các hoàng tử khác đều đã hồi cung, duy nhất Thập Nhất điện hạ còn lưu lạc, khiến thiên hạ tưởng Hoàng Thượng gh/ét bỏ con mình.
Chỉ cần đón được con về, đừng nói đề bạt một cung nữ, dù mấy người nàng cũng cam lòng.
————————
Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quà tặng trong khoảng thời gian 2022-07-28 23:57:20~2022-07-29 23:56:51.
Đặc biệt cảm ơn Mặc Lan Đình đã tặng 5 chai dịch dinh dưỡng!
Xin được tiếp tục nỗ lực!
