Khi Trần Mặc trở về phòng ngủ, Tôn Kỳ và Đường Tuế Sơn - những người bạn cùng phòng vừa trở lại sau kỳ nghỉ cuối tuần - đang sắp xếp đồ đạc.
"Mặc ca!" Tôn Kỳ mỉm cười lấy từ ba lô ra một hũ thủy tinh đựng hạt óc chó rang đường đỏ. "Ông nội em tự trồng đấy. Nghe nói anh nhập viện vì bệ/nh dạ dày, mẹ em bảo món này tốt cho tiêu hóa nên gửi tặng anh."
Trần Mặc đơ người nhận lấy hũ quà. "...Cảm ơn, nhờ cậu chuyển lời cảm ơn tới bác giúp mình."
"Khách sáo gì!" Tôn Kỳ vẫy tay. "May mà có anh em mới không phải ở chung với Lý Duệ nữa. Phòng ta giờ yên ổn lắm."
Trần Mặc lặng nhìn căn phòng: bàn học ngổn ngang đồ lặt vặt, đôi giày để quên trên bệ cửa sổ, chồng quần áo chưa giặt trên giường. Anh rút điện thoại chụp vài tấm ảnh gửi cho Tịch Tiệm Dư.
Trầm mặc không phải kim là gia gia ngươi: [Hình ảnh]
Trầm mặc không phải kim là gia gia ngươi: [Hình ảnh]
Trầm mặc không phải kim là gia gia ngươi: "Chuyển phòng là cực hình với người lười dọn dẹp như tôi."
XSY: "Đừng bảo cậu chưa động tay động chân gì?"
XSY: [Phóng to ảnh] "Góc này là gì?"
Trần Mặc gi/ật mình nhìn điếu th/uốc lăn dưới gầm bàn.
Trầm mặc không phải kim là gia gia ngươi: "Cậu nhìn nhầm đấy!"
XSY: "Phòng 413 cấm hút th/uốc. Đừng để tôi thấy lần thứ hai."
Trần Mặc bật cười. Anh bắt đầu hút từ năm 14 tuổi bằng điếu Hongtashan 10k đầu tiên - cũng là ngày anh đ/á/nh bại Trần Kiến Lập. Khói th/uốc rẻ tiền vẫn ám ảnh anh đến tận bây giờ.
Trần Mặc cố gắng kiềm chế bản thân, đôi mắt sắc bén của Tịch Ti Yến đã phát hiện túi th/uốc để trên bàn, có lẽ là từ quán net trước đó, còn lại gần một nửa. Đối với một người nghiện th/uốc nặng như hắn sau này, việc này gần như không thể tưởng tượng được.
Nhưng không còn cách nào khác.
Dạ dày đang có vấn đề, hắn không dám làm quá đáng. Việc kiêng khem chỉ là sớm muộn mà thôi.
Trần Mặc dành gần một tiếng để sắp xếp mọi thứ ngăn nắp.
Trước giờ trưa, hắn đến phòng 413.
Vừa mở cửa đã thấy một thân hình trần trụi nửa trên.
"Xin lỗi." Trần Mặc vô thức lùi lại định đóng cửa.
"Đừng, vào đi." Tề Lâm kéo quần đùi qua hông, vừa xoa mái tóc bù xù vừa nói: "Lão Tịch nói trước cậu sẽ chuyển xuống, mang đồ vào đi."
Trần Mặc nhận ra là hắn, bước vào hỏi: "Chỉ mình cậu thôi?"
"Ừ, mấy đứa khác đi vắng hết."
Trần Mặc quan sát phòng ở. Môi trường tốt hơn tưởng tượng nhiều - sáu giường nhưng chỉ bốn cái có đồ đạc. Sinh hoạt phẩm của nam sinh khá đơn giản, không gian trống khá rộng.
Hắn chỉ hai chiếc giường gần cửa sổ: "Tôi ngủ giường nào?"
"Cái nào cũng được." Tề Lâm giải thích: "Hai giường này vốn của lão Tịch và Dương Thư Nhạc. Nhưng lão Tịch chỉ thỉnh thoảng về tắm rửa sau khi đ/á/nh cầu, còn Dương Thư Nhạc..." Hắn ngập ngừng: "Dù sao hắn cũng không ở nữa, cậu chọn tùy ý. À, lão Tịch chắc tối mới tới, hắn còn phải về nhà lấy đồ."
Trần Mặc chọn chiếc giường gần ban công. Vốn nghĩ Tịch Ti Yến sẽ không ngủ đây, nghe vậy dừng đặt vali: "Hắn cũng ở lại?"
"Không thì sao?" Tề Lâm cười: "Cậu tưởng ngủ cạnh học bá là điểm sẽ tăng à? Lão Tịch đã nhận lời cô Lại, cậu nên chuẩn bị tinh thần."
"Chẳng hạn?"
"Phương pháp dạy của hắn... hơi... bi/ến th/ái?"
Trần Mặc không để tâm. Bi/ến th/ái hay không, hắn mới là người học. Kết quả thế nào, chính hắn cũng không dám chắc.
Sau khi dọn dẹp xong xuôi đã quá trưa, hắn cùng Tề Lâm xuống căn-tin.
Ra cửa gặp hai nam sinh cao lớn - Tống Tử và Bạch Hiển Lâm, những người thường chơi cầu lông cùng Tịch Ti Yến.
Chào hỏi xong, Tề Lâm và Trần Mặc đi trước.
"Bọn họ đều dễ sống." Tề Lâm vừa đi cầu thang vừa nói: "Chỉ còn Tiết Bình - cậu có nhớ không?"
Trần Mặc suy nghĩ: "Hàng thứ năm bên phải?"
"Ừ, trí nhớ không tệ."
Trần Mặc không cho đó là lời khen. Trước đây hắn ít quan tâm người khác, thậm chí sau tốt nghiệp còn không nhớ mặt bạn học. Nay sau bao năm, nếu không nhận ra thì đúng là có vấn đề.
Tề Lâm tiếp tục: "Tiết Bình không có tật x/ấu nghiêm trọng. Nhưng trong lớp luôn có kẻ xếp sau thiên tài như lão Tịch. Không may, hắn là 'vạn năm lão nhị' đó. Hắn như bị ám ảnh, suốt ngày lẩm bẩm một mình, chỉ nghĩ cách vượt mặt lão Tịch."
“Cậu ta ở năm thứ hai gần như đã trở thành người vô hình, vậy mà cậu còn để ý đến được.”
Trần Mặc đang suy nghĩ, kiếp trước mình trong mắt mọi người chắc cũng chẳng khác gì Tiết Bình.
Thậm chí còn thua kém hơn.
Ít nhất hắn không phải đến năm thứ hai mới khiến người ta bàn tán, mà chỉ có mối qu/an h/ệ "ôm nhầm" với Dương Thư Nhạc là đáng chú ý. Hắn hoàn toàn chìm đắm trong thế giới riêng, chẳng quan tâm đến bất cứ ai hay chuyện gì xung quanh.
Giờ nhớ lại chi tiết, hắn chẳng nhớ nổi cái cây dưới tòa giảng đường bốn mùa thay lá thế nào, chẳng nhớ sân vận động đông hè ra sao, cũng chẳng cảm nhận được nhà ăn nhất trung lại đông đúc đến thế.
“Các người tám đời chưa ăn cơm à!” Tề Lâm bị giẫm lên chân lần thứ ba, cuối cùng không nhịn được quát lên.
Trần Mặc đứng trước mặt hắn, khẽ dịch người lên trước, quyết định tránh xa vật tai ương này.
Tề Lâm vẫn chưa nhận ra, kéo vai hắn tiếp tục càu nhàu: “Xếp hàng đi! Chen lấn cái gì thế!”
Trần Mặc quay đầu: “Cậu không thấy mọi người đang nhìn chúng ta sao?”
“Nhìn thì nhìn thôi.”
Trần Mặc lười tranh cãi, chỉ nghe thấy hai nữ sinh đang xếp hàng bên cạnh thì thào: “Đó là Trần Mặc khối 11 à? Trông đẹp trai hơn ảnh nhiều! Người bên cạnh là bạn trai cậu ấy? Ôi trời, lần đầu tiên mình thấy cặp đồng tính ngoài đời thật!”
Trần Mặc: “......”
Hắn muốn nói: Cảm ơn, nhưng không cần đâu.
Cuối cùng hắn chọn vài món đơn giản, tìm chỗ khuất ngồi xuống. Không lâu sau, Tề Lâm vẫn tìm tới.
Trần Mặc nhìn chiếc khay đặt trước mặt, ngoài Tề Lâm còn có thêm một người, ngạc nhiên: “Cậu không về à?”
“Lại quay lại.” Tịch Ti Yến liếc hắn, mở bộ đũa dùng một lần.
Hắn vận bộ đồ sáng nay từ núi xuống, tay áo xắn đến khuỷu, cổ áo bỏ ngỏ. Khí chất đặc biệt khiến Tề Lâm bên cạnh trở nên lu mờ.
Trần Mặc ừ một tiếng, tiếp tục ăn.
Đồ ăn nhất trung vốn ngon, nhưng bác sĩ dặn kiêng khem nên hắn chỉ gọi trứng cà chua, bông cải xanh và cà rốt xào. Toàn món hắn không thích.
Tề Lâm đang nhắn tin với ai đó bằng giọng ngọt ngào: “Bảo Bảo, em đang ăn cơm à?”
“Yêu đương rồi?” Trần Mặc nhai bông cải hỏi.
Tề Lâm ngẩng lên cười khẩy: “Đừng nói to, mới đang tán tỉnh thôi, chưa tỏ tình đâu.”
Trần Mặc thấy chán. Không ngờ từ hồi cấp ba hắn đã thế này.
“Cậu...” Trần Mặc định nói gì rồi lại thôi, cầm bát canh lên uống.
Tề Lâm tự hào giơ điện thoại chụp Trần Mặc và Tịch Ti Yến: “Thấy chưa? Đẹp đôi không? Quen nhau trên mạng một tháng rồi.”
Nhìn thấy ảnh, Trần Mặc suýt sặc canh.
“Con gái?” Giọng hắn khàn đặc.
Tề Lâm kỳ quái: “Sao cậu phản ứng thế? Tớ đâu có giống cậu, tớ không hứng thú với đàn ông.”
Trần Mặc không biết nên phản ứng thế nào cho phải.
Dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn về phía Tịch Ti Yến, liền phát hiện cậu ta tỏ ra hứng thú hơn với phản ứng của mình, cuối cùng đưa tới một tờ giấy ăn: "Lau đi."
"Cảm ơn." Trần Mặc ngập ngừng nhận lấy.
Quả nhiên, Tịch Ti Yến nói: "Vừa rồi đó là canh của tôi."
Trần Mặc ban đầu còn đang đắm chìm trong sự thật Tề Lâm hồi cấp ba thích những cô gái ng/ực lớn, hai giây sau mới phản ứng lại, nhìn xuống bát canh bên tay mình.
Một chút cơm cuộn rong biển lềnh bềnh trong bát, như đang chế nhạo cậu.
Trần Mặc: "... Xin lỗi."
Ngập ngừng giây lát: "Tôi múc cho cậu thêm một bát khác?"
"Không cần, ăn xong rồi." Tịch Ti Yến vứt khăn giấy, ngả người ra sau ghế, chỉ cằm về phía khay thức ăn trước mặt Trần Mặc: "Mèo con hả? Một bữa ăn ít thế."
Tề Lâm chen vào: "Đúng vậy, khẩu phần của cậu không ổn đâu, không chịu nổi đâu."
"Chịu nổi cái gì?"
Tề Lâm chỉ người bạn cùng bàn: "Lần trước Tôn Hiểu Nhã trượt bài kiểm tra Vật lý khóc đến mức không dậy nổi, nhờ cậu ta kèm. Một tuần sụt mất tám cân, tin không? Từ hôm đó, cô ấy bảo sẽ không bao giờ ăn kiêng nữa."
Trần Mặc nhét thêm một miếng bông cải xanh vào miệng, liếc nhìn kẻ vô tình trước mặt.
"Công kích bằng Vật lý?"
Tề Lâm cười ha hả: "Cậu chế giễu lạnh cả người."
Ăn xong trở về phòng ký túc xá, Trần Mặc mới phát hiện Tịch Ti Yến đã dọn đồ đạc vào hết.
Một chiếc vali, túi đen, giường cũng đã dọn xong. Chăn gối màu xanh lam đậm chất liệu tổng hợp đồng bộ, trên giường không một nếp gấp, như thể mắc chứng ám ảnh sạch sẽ. Dưới bàn học đặt một chiếc máy tính bảng - và Trần Mặc nhận ra không chỉ một người có, điều này khác hẳn các phòng ký túc thông thường. Quả nhiên là phòng đặc cách, đãi ngộ đẳng cấp khác hẳn.
Phòng ký túc một ngày đón hai người mới, nhưng thực tế chỉ có Trần Mặc là tân binh. May thay hai bạn cùng phòng còn lại như Tề Lâm đã nói, khá dễ chịu nên bầu không khí khá hòa hợp.
Mãi đến tối, người cùng phòng Tiết Bình mới trở về.
Cậu ta đeo kính, ngoại hình bình thường với mái tóc hơi dài, lấm tấm vài sợi tóc bạc - rất hợp với hình tượng học sinh chăm chỉ.
Là người mới, Trần Mặc ngồi trên ghế xoay chân đạp lên bàn đọc sách, chân ghế chúi ra sau khi Tiết Bình bước vào. Cậu giơ tay chào: "Chào cậu, tôi là Trần Mặc."
Tiết Bình liếc nhìn, không nói gì, chỉ đẩy lại gọng kính rồi về chỗ ngồi đối diện Trần Mặc.
Dưới bàn cậu ta chất đống sách vở và đề thi, khác hẳn vẻ lười biếng của những người khác trong phòng.
Trần Mặc nhíu mày nhưng không bận tâm.
Tịch Ti Yến đang dựa vào tủ quần áo bên cạnh, gõ gõ bàn học nhắc nhở: "Tập trung."
Tiết Bình dừng tay xếp sách.
Cậu ta quay lại nhìn hai người, thoáng ngạc nhiên vì sao họ ở cùng chỗ.
Tịch Ti Yến tiếp tục câu nói dang dở: "Cậu cần nhớ hết các trọng điểm trong đề cương này. Sau khi tiêu hóa xong tôi sẽ kiểm tra. Ba ngày một giai đoạn nhỏ để phát hiện lỗ hổng, có vấn đề gì không?"
Trần Mặc liếc nhìn cuốn sách giáo khoa trước mặt.
Từ tổng thể các môn học đến chi tiết từng chương nhỏ, tất cả đều được khoanh đỏ bằng bút bi. Thỉnh thoảng có vài ký hiệu đặc biệt, nét chữ bay bổng phóng khoáng, khác hẳn vẻ lạnh lùng của chủ nhân.
Trần Mặc gấp sách lại, gật đầu: "Có."
"Nói đi."
Trần Mặc nghịch chiếc bút trong tay, chiếc bút rơi lách cách xuống mặt bàn. Cậu hỏi: "Cậu từng dạy học sinh kém nhất kiểu gì?"
Tịch Ti Yến nhướng mày.
Trần Mặc chân thành nói: "Tớ sợ khoảng cách quá lớn, cậu không tiếp thu được."
"So sánh thử xem."
"Ừm... Lấy tiêu chuẩn hiện tại của cậu làm chuẩn thì đại khái là: Xin lỗi vì đặt yêu cầu quá thấp, không thể kích hoạt chức năng hỗ trợ."
Trong phòng vang lên tràng cười giòn tan.
Nghe xong đoạn đối thoại giữa hai người, vài người khác bình luận:
"Đừng vội đầu hàng trước khi bắt đầu chứ Trần Mặc!"
"Đúng đấy, bao người mơ ước được học cùng học bá, bạc đầu răng long vẫn trung thành!"
"Trời trao trọng trách cho cậu, trước hết phải tắt điện thoại, c/ắt hết mạng, từ biệt học cặn bã, tu thành học bá!"
Trần Mặc cảm thấy mình như đang đứng trên bục nhận giải cùng Tịch Ti Yến.
Giữa tràng cười đùa, vang lên tiếng hừ lạnh không hợp thời đến từ Tiết Bình - một học bá khác lớp 11.
Sau lớp kính, đôi mắt cậu ta lóe lên ánh lạnh, đẩy gọng kính lên: "Lãng phí thời gian cho loại người này, cậu nghĩ mình còn giành được nhất kỳ thi đua Vật lý tháng 11?"
Lời chất vấn kiểu học bá này khiến Trần Mặc gi/ật mình, mãi sau mới nhận ra câu nói hướng về Tịch Ti Yến.
Tưởng sẽ nghe thấy câu đáp trả kiểu: "Chỉ bằng cậu?"
Nhưng Trần Mặc chỉ nghe giọng nói lạnh lùng vọng xuống: "Dù sao cũng là lãng phí thời gian, nhường giải nhất cho cậu?"
Bị xúc phạm, Tiết Bình trợn mắt chỉ tay về phía Trần Mặc: "Vì hắn ta?!"
"Này anh bạn." Trần Mặc xoay ghế lại, bình thản đáp: "Không đến nỗi đâu. Cậu nói tôi như yêu tinh phá hoại quốc gia, tôi cũng ngại lắm."
