Trần Mặc tính toán rồi nói rõ: "Ngươi chỉ nói phòng 413 cấm hút th/uốc, nhưng ở ngoài trường, không có quy định này sao?"
"Ừ." Tịch Ti Yến đáp: "Bây giờ thì có rồi."
Trần Mặc: "Không cho."
"Thật không cho?" Tịch Ti Yến nhướng mày.
Trần Mặc bắt chước hắn: "Ừ."
Cánh cửa vườn sau thỉnh thoảng bị đẩy ra, người ra vào tấp nập. Thi thoảng có ánh mắt tò mò liếc về phía góc tối nơi hai bóng người đứng sát nhau.
Ánh đèn mờ ảo không đủ để nhận diện khuôn mặt. Nếu có ai nhận ra, ắt sẽ kinh ngạc khi thấy "con nhà người ta" mà các gia tộc thường lấy làm gương - vị thiên chi kiêu tử của gia tộc họ Tịch - giờ đang chặn đường người thân của Dương gia, chẳng màng lễ nghĩa hay phép tắc.
Hắn dễ dàng kh/ống ch/ế tay đối phương, thò tay vào túi quần rút ra nửa bao th/uốc lá như kẻ cư/ớp đường, chẳng thèm nói lý lẽ với ai.
Trần Mặc ngây người trước cảnh tượng ấy.
Đợi khi bao th/uốc đã nằm trong tay kẻ cư/ớp, cậu mới lắp bắp: "Nếu muốn thì cứ bảo Tề Lâm đưa, cần gì phải cư/ớp thế?"
Tịch Ti Yến liếc nhìn rồi ném bao th/uốc về phía người vừa tới, lạnh lùng đáp: "Ta không hút."
Người vội vàng đỡ lấy bao th/uốc chính là Tề Lâm.
Trần Mặc đêm nay mới thấy mặt anh ta, bỏ qua chuyện th/uốc lá hỏi: "Cậu mới tới?"
"Ta ở đây cả tối rồi." Tề Lâm khoác vai Tịch Ti Yến, lật lật bao th/uốc trong tay: "Sao đấy? Cậu vừa khiến Nhị thúc bị gọi lên giáo dục cục ch/ửi cho một trận vì dính vào chuyện ghi chép hoạt động, giờ lại qua đây b/ắt n/ạt bạn cùng ký túc xá? May mà lúc bị Hoàng D/ao gài bẫy, Trần Mặc còn giúp cậu minh oan đấy."
Trần Mặc mặt tối sầm: "Cái thứ Hoàng D/ao gì đó đừng nhắc tới nữa."
Nhưng trọng điểm không phải ở đó. Lần trước đ/au bụng ở KTV, Trần Mặc từng gặp Nhị thúc của Tịch Ti Yến, người còn cùng cậu tới bệ/nh viện. Cậu hỏi Tịch Ti Yến: "Chuyện với Nhị thúc thế nào rồi?"
Tịch Ti Yến đáp: "Không liên quan gì tới Nhị thúc, đừng nghe hắn nói nhảm."
"Ý gì?"
Tề Lâm bên cạnh phản pháo: "Tao nói nhảm chỗ nào? Cậu dám nói vụ giáo dục cục yêu cầu ghi hình toàn bộ hoạt động đời thường của học sinh cấp ba là tự nhiên xảy ra? Cậu không tham gia mà lại nhúng tay vào? Nhị thúc cậu bị gọi lên hẳn còn đang ngơ ngác, bằng không đã chẳng m/ắng cậu hỗn hào thế."
Nghe tới cụm từ "ghi hình toàn bộ hoạt động", Trần Mặc bỗng gi/ật mình.
Hóa ra có chuyện này.
Kiếp trước, cả Trần Mặc và Dương Thư Nhạc đều là ứng viên dự bị.
Cái gọi là ghi chép hoạt động chính là quay phim sinh hoạt thường ngày ở trường và tương tác với gia đình, nhằm mục đích tuyên truyền giáo dục. Người được chọn phải có điểm nhấn đặc biệt: thành tích xuất sắc, có câu chuyện thu hút hoặc yếu tố gây tò mò - tất cả Trần Mặc đều hội tụ.
Nhưng nếu đồng ý, đồng nghĩa với việc sống không chốn ẩn thân trước ống kính. Bản thân cậu không muốn, Dương gia cũng sẽ phản đối.
Kết quả, phim tài liệu đó sau cùng chỉ quay ba học sinh khác của Dương Thư Nhạc. Kiếp trước Trần Mặc từ chối ngay khi nhà trường thông báo, chẳng màng để ý tới chuyện này nữa. Chỉ về sau thấy Dương Thư Nhạc được nhiều người vây quanh hơn bình thường.
Lần này biết trước sự việc theo hướng khác, trong lòng cậu chợt dâng lên cảm giác kỳ lạ.
Trần Mặc nhìn về phía Tịch Ti Yến: "Hoạt động này có liên quan đến cậu à?"
"Chỉ là biết trước một chút thôi." Tịch Ti Yến liếc nhìn đồng hồ, biểu cảm không hề phủ nhận, bình thản nói: "Nhưng tôi đề nghị cậu nên tham gia."
Trần Mặc: "Lý do?"
"Lần trước cậu đưa quần áo ngày ấy cho tôi, tôi đã xin lỗi vì nghi ngờ cậu tính toán dư luận. Sự thật chứng minh, cậu xử lý rất tốt."
Tề Lâm bên cạnh ngơ ngác: "Hai người đang nói gì thế?"
Tịch Ti Yến tiếp tục, ánh mắt dán vào Trần Mặc: "Hoạt động lần này là cơ hội. Dù Bộ Giáo dục có phản ứng thế nào, cậu vẫn phải giải quyết. Theo quan điểm của tôi, làm việc nên triệt để. Chỉ khi nắm giữ cơ hội trong tay, cậu mới có quyền lựa chọn."
Khoảnh khắc ấy, Trần Mặc như thấy bóng dáng Tịch Ti Yến đời trước trên thương trường - một người làm việc không khoan nhượng.
Người như thế... giờ đang giúp mình? Phải chăng danh sách hậu tuyển đời trước cũng do hắn sắp đặt? Hắn mưu đồ gì?
Trần Mặc: "Sao phải nhắc nhở tôi?"
"Tối nay cậu chẳng cũng vì tôi mà lên tiếng sao?" Tịch Ti Yến đáp.
Tề Lâm bối rối nhìn hai người, chợt hào hứng thúc giục Trần Mặc: "Tham gia đi! Hoạt động kiểu này cả nước đều có, biết đâu thành ngôi sao thành phố thì sao?"
Trần Mặc trầm mặc. Khác với Tề Lâm, cậu hiểu rõ dụng ý của Tịch Ti Yến. Ghi hình sinh hoạt hàng ngày có thể là cơ hội tống tiễn Dương gia, nhưng cũng là con d/ao hai lưỡi nếu để họ thao túng.
Dù đời này không muốn b/áo th/ù, chuyện này vẫn phải giải quyết. Như thể Trần Kiến Lập sẽ không ngừng quấy rối nếu cậu không chủ động.
Tịch Ti Yến khiến cậu nghĩ đến cơ hội đã bỏ lỡ đời trước. Có lẽ nếu tham gia khi đó, mọi thứ đã khác. Trước giờ cậu luôn định kiến về Tịch Ti Yến vì chuyện Dương Thư Nhạc, chưa từng thật sự hiểu con người này.
Trần Mặc đang mất tập trung thì nghe Tề Lâm hỏi Tịch Ti Yến: "Cái điếu th/uốc này tính sao? Tôi không hút nữa."
"Vứt đi."
"Anh quản lắm thế! Trần Mặc đâu phải học trò hay con anh mà ra khỏi trường còn cấm hút th/uốc?"
Tịch Ti Yến lạnh lùng: "Vứt không vứt?"
"Vứt! Vứt ngay!" Tề Lâm quay sang nịnh: "Mặc ca, tôi vứt giúp cậu nhé? Dạ dày cậu không tốt, đúng là nên bớt hút."
Trần Mặc gật đầu: "Cứ vứt đi."
Tịch Ti Yến liếc nhìn: "Giờ không cãi nữa à?"
"Không phải anh đã cư/ớp đi rồi sao?" Trần Mặc đáp.
Tề Lâm c/ắt ngang: "Mà này Mặc ca, tối nay cậu ki/ếm kha khá nhỉ? Dám vạch mặt bố mẹ như thế... đúng là có gan!"
Trần Mặc không hề nhận lời này một cách dứt khoát.
Nếu không phải vì Dương Thư Nhạc, hắn chẳng buồn hứng thú để vợ chồng họ Dương mưu đồ chuyện này.
Bữa tiệc kết thúc khi đêm đã khuya.
Náo nhiệt tàn cuộc.
Trần Mặc đứng ven đường đón xe về trường.
Một chiếc xe đen từ từ lướt tới, Dương Chích ngồi phía sau hạ kính: "Lên xe đi."
Hắn không do dự bước lên. Dương Chích đưa hắn về cũng là chuyện thường, dù sao hắn cũng chẳng muốn đứng đường chờ taxi.
Xe Dương Chích vừa rời đi, chiếc xe khác đậu lặng lẽ bên đường cũng khởi động.
Lâm thúc hỏi người ngồi sau: "Hắn theo anh hắn rồi, ta có theo không?"
"Thôi." Tịch Ti Yến thu ánh mắt, "Về nhà đi."
Lâm thúc rẽ ở ngã tư. Một đường về lão trạch họ Tịch, vừa lái vừa hỏi: "Sao không nói cho cậu ta biết? Nếu hôm nay không phải người của cậu chặn cha nuôi hắn lại, hắn đã đến gây rối rồi. Tiệc cưới mà hủy, cả họ Chu lẫn họ Dương đều sẽ đổ lỗi lên đầu Trần Mặc."
Tịch Ti Yến khẽ mở mắt:
"Họ Dương hứa miệng trả n/ợ nhưng không chịu xuất tiền - việc này đâu liên quan Trần Mặc? Hậu quả đương nhiên không nên do hắn gánh. Lúc đó bọn ta đã định đẩy dư luận, nay giúp hắn tránh phiền phức cũng hợp lý."
Lâm thúc cười khẽ: "Vậy sao còn mượn cớ Nhị thúc nhà cậu?"
"Mượn cớ sao?" Tịch Ti Yến nghiêng người nhìn màn đêm bên ngoài cửa kính, "Hoạt động của Nhị thúc là thật, muốn nhắc nhở hắn cũng là thật - không gọi là mượn cớ."
Lâm thúc nhìn con đường quen thuộc phía trước, bỗng cảm khái: "Cũng con đường này năm xưa... Lần đầu thấy cậu đưa đứa bé ấy vào viện, cậu còn bỏ mặc hắn trước cổng bệ/nh viện."
Tịch Ti Yến khẽ gật đầu, nở nụ cười hiếm hoi:
"Lúc đó khác bây giờ nhiều lắm."
"Có bao lâu đâu?"
"Nhưng ta đã hối h/ận rồi, Lâm thúc."
Giọng Tịch Ti Yến trầm xuống. Hối h/ận - cảm xúc xa lạ với hắn.
Mà nguyên nhân chỉ vì đêm đó bỏ mặc "cậu bạn cùng lớp" đang sốt giữa bệ/nh viện vắng người. Lâm thúc hiểu rõ, an ủi: "A Yến, ông nội cậu từng nói - cậu quá kiêu ngạo vì chưa từng thiếu thứ gì. Nhưng Trần Mặc tính tình rộng lượng, chắc không để bụng chuyện nhỏ ấy đâu."
Tịch Ti Yến chống cằm: "Ừ, đúng vậy."
Trần Mặc sẽ không để tâm. Với hắn, chuyện ấy chẳng qua là hạt bụi trên áo. Nhưng với Tịch Ti Yến - một lần thờ ơ như thế đã đủ khiến hắn day dứt.
Hắn rút điện thoại nhắn tin: "Tới trường báo cáo an toàn."
*Đinh!*
"Không được. Tối nay phải ở nhà."
Tịch Ti Yến nhíu mày chưa kịp hỏi, tin nhắn mới đã đến:
"Dương Chích đùng đùng nổi gi/ận, tỉnh dậy đã thấy hắn đứng trước cửa..."
Mấy dấu chấm lửng khiến Tịch Ti Yến bật cười. Hắn hỏi: "Cần tới đón không?"
"Khỏi! Ở đây giường còn êm hơn ký túc xá."
Trần Mặc trở về nhà, bước xuống từ chiếc xe.
Trong đêm khuya, biệt thự Dương gia vẫn rực ánh đèn. Đây là lần đầu tiên Trần Mặc trở về sau khi ở ký túc xá trường học. Vợ chồng Dương thị cùng Dương Thư Nhạc đã về trước đó.
Người hầu tất bật chuẩn bị, bởi tiểu thiếu gia mang theo cả đầu bơ về nhà. Hai vợ chồng chủ nhà sắc mặt khác thường, có lẽ đã cãi nhau trên đường. Vừa về tới nơi, họ đã vào phòng riêng chẳng thèm nhìn mặt nhau.
Trần Mặc ngáp dài theo Dương Chích vào nhà. Một người hầu đang bưng lọ nhỏ suýt đ/âm sầm vào cậu.
- Bốp!
Chiếc lọ tím đỏ vỡ tan. Mùi hương nồng nặc bốc lên.
Dương Chích lạnh nhạt hỏi:
- Làm gì mà hấp tấp thế?
Người hầu sợ hãi, nhất là khi thấy Trần Mặc đứng cạnh. Ký ức về nồi canh đất vỡ tan trước đây khiến anh ta r/un r/ẩy thưa:
- Thưa đại thiếu gia, đây là tinh dầu hoa cỏ của Thư Nhạc thiếu gia. Trong phòng hết rồi, tôi đang định mang lên.
Tiếng quát từ trên lầu vang xuống:
- A Hương! Sao chưa mang lên!
Dương Thư Nhạc xuất hiện trên cầu thang, mái tóc còn ướt, khuôn mặt đỏ bừng như vừa bị chà xát mạnh. Cậu ta trợn mắt khi thấy Trần Mặc.
- Trần Mặc! Ngươi còn mặt mũi nào về đây sau chuyện đó?!
Trần Mặc quay sang Dương Chích:
- Em cũng đang thắc mắc - sao em lại về đây nhỉ?
Dương Chích nhíu mày:
- Thư Nhạc, đây cũng là nhà nó. Về nhà có gì sai?
- Anh! - Dương Thư Nhạc gi/ận dữ chỉ tay - Nó đ/è em vào đống bơ giữa chốn đông người! Thật quá đáng!
- À - Trần Mặc gật gù - Anh chỉ tiện tay ấn thôi. Thấy cậu không phản ứng, tưởng cậu thích chứ.
- Trần Mặc! Ngươi...!
Trần Mặc bước qua mảnh vỡ thủy tinh, nói với người hầu:
- Mang chút tinh dầu trợ ngủ đến phòng tôi. Đừng nồng như thế này.
- Vâng ạ.
Dương Thư Nhạc gằn giọng:
- Mang cho tôi trước! Đồ vô dụng!
Người hầu lúng túng nhìn hai người. Trần Mặc vẫy tay:
- Cứ phục vụ tiểu thiếu gia trước đi. Chúc ngủ ngon, em trai.
Sau lưng cậu vang lên tiếng gào thét của Dương Thư Nhạc cùng giọng Dương Chích nói điều gì khó nghe.
Trần Mặc lên lầu vào phòng. Không gian vẫn y nguyên như lúc cậu rời đi. Cậu chọn bộ đồ ngủ rồi bước vào phòng tắm.
Điểm cộng duy nhất của căn phòng này là chiếc bồn tắm lớn có chức năng massage. Trần Mặc mở nước nóng, pha thêm tinh dầu thư giãn.
Tiếng gõ cửa vang lên lúc cậu đang thả mình trong làn nước ấm. Người hầu đưa vào lọ tinh dầu và chiếc điện thoại đang nháy sáng:
- Thưa Mặc thiếu gia, điện thoại của cậu cứ hiển thị thông báo liên tục.
Trần Mặc dùng tay ướt nhẹp nhấn điện thoại, thấy Tịch Ti Yến nhắn tin hỏi có cần tiếp tục không.
Anh không tiện gõ phím nên gọi video qua. Đây là lần đầu Trần Mặc gọi video cho Tịch Ti Yến, dù ngày thường họ vẫn thường gặp nhau trong trường.
Tịch Ti Yến hiện lên trong khung hình với vẻ đẹp lạnh lùng, phông nền mờ cho thấy anh đang ở nơi yên tĩnh. "Lớp trưởng." Trần Mặc cất giọng khàn khàn vì hơi nước nóng.
Phía sau vang lên tiếng máy massage rung, Trần Mặc thở nhẹ: "Không cần đâu, cảm ơn đã quan tâm đồng học giữa đêm khuya thế này."
Tịch Ti Yến nhíu mày: "Cậu đang làm gì thế?"
"Tắm." Trần Mặc cười khẽ, mặt ửng hồng vì nhiệt độ. Thấy đối phương có vẻ nghi ngờ, anh chủ động nghiêng người vào thành bồn: "Yên tâm đi, tớ không dám làm gì khuôn mặt thanh cao của lớp trưởng đâu."
"Cậu làm được gì chứ?" Tịch Ti Yến hỏi khẽ.
Trần Mặc áp môi gần ống kính, khẽ mấp máy hai chữ khiến đối phương chớp mắt. Rồi anh bật cười thành tiếng, nước b/ắn tung tóe quanh bồn tắm.
————————
Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ tác phẩm trong khoảng thời gian từ 2024-06-10 23:58:59 đến 2024-06-11 23:56:33. Đặc biệt tri ân các đ/ộc giả đã gửi tặng Bá Vương phiếu, quán khái dịch dinh dưỡng cùng các phần thưởng khác.
Xin chân thành cảm tạ:
- Độc giả "Đi ở trên đường cái" với 1 pháo hỏa tiễn
- Các đ/ộc giả gửi địa lôi: "Bị nam đồng b/ắt c/óc một đời" (4), "Anh xa" (2)...
- Những đ/ộc giả ủng hộ quán khái dịch dinh dưỡng: "Diệp ba đát" (86), "Không tin nhân gian có đầu bạc" (71)...
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tác giả sẽ tiếp tục nỗ lực!
