Ngay khi mọi người xung quanh đang xì xào bàn tán, hoặc làm khán giả hoặc đưa ra đ/á/nh giá, vị lão nhân trên bậc thang đột nhiên vẫy tay: "Trần Mặc, ngươi lại đây."
Trần Mặc hơi nhíu mày, đứng dậy khỏi khung cửa rồi bước lên cầu thang đến trước mặt lão nhân: "Ông nội."
Sau đó hắn liếc nhìn người đứng cạnh lão nhân. Tịch Ti Yến trong mắt không gợn sóng, dường như không để tâm đến sự hỗn lo/ạn mà Trần Mặc vừa gây ra.
"Ừ." Ông nội Dương gia gật đầu, đặt tay lên vai Trần Mặc, quay sang nói với đám khách mời và thân tộc dưới sảnh: "Hôm nay vốn là ngày đoàn tụ vui vẻ, cũng là dịp chúc mừng cháu trai ta trở về Dương gia. Dương gia không thể thiếu hắn. Mong các vị hôm nay làm chứng cho lão phu Dương Tông Lộ - sau khi ta trăm tuổi, toàn bộ tài sản cá nhân sẽ do Trần Mặc thừa kế."
Cả sảnh đường xôn xao.
Ngay cả Trần Mặc cũng gi/ật mình chưa kịp phản ứng.
Hắn vô thức quay đầu nhìn.
Bàn tay ông nội đặt trên vai hắn vỗ nhẹ như an ủi.
Phía dưới quả nhiên đã có người không nhịn được.
Tài sản của ông nội không hề ít, bao gồm bất động sản, đồ cổ, tranh chữ, cùng 20% cổ phần Tập đoàn Dương Thị. Ông có bốn người con, con cháu đông đúc, dù theo lý hay tình đều không thể đến lượt Trần Mặc - một đứa cháu mới về nhà chưa đầy nửa năm - được thừa kế.
Cô của Trần Mặc là người đầu tiên phản đối: "Cha! Cha đang nói cái gì thế!"
Mấy người chú cũng hùa theo: "Đúng vậy! Trần Mặc chỉ là đứa trẻ không hiểu chuyện, lại chưa trưởng thành. Huống chi sức khỏe cha còn tốt, nói chuyện này có phải quá sớm?"
Người duy nhất vui mừng chính là cha ruột Trần Mặc - Dương Khải Án. Dù đang quản lý công ty, ngày thường ông thường bị anh chị em cản trở. Dù ông nội có ý gì, tương lai tài sản vẫn thuộc về con trai mình. Nét mặt ông ta sáng rỡ khó giấu.
Trần Mặc đảo mắt nhìn qua gương mặt các trưởng bối Dương gia: từ ánh mắt thâm trầm khó hiểu của Dương Chích, đến vẻ mặt bất mãn sợ hãi của Dương Thư Nhạc. Hắn hiểu rõ từng người đang nghĩ gì.
Điều khiến hắn bất ngờ chính là ông nội.
Theo ký ức tiền kiếp, ông nội qu/a đ/ời ba năm sau do bệ/nh đột ngột, không để lại di chúc. Khi Dương Khải Án tại vị, tập đoàn đã tích tụ nhiều vấn đề. Sau này Dương Chích lên nắm quyền, Trần Mặc cùng hắn tranh đấu nhiều năm, rõ hơn ai hết sự suy yếu của Dương Thị. Việc hắn cùng lão K thành lập công ty công nghệ bên ngoài không chỉ để thỏa mãn đam mê, mà còn là chuẩn bị đường lui.
Hiện tại, tuyên bố của ông nội với hắn thực sự trọng đại.
Hắn không hiểu vì sao ông nội đột nhiên quyết định thế này. Phải chăng vì những cuộc điện thoại thăm hỏi hay những lời khuyên chăm sóc sức khỏe hắn dành cho ông? Trần Mặc cảm thấy không phải.
"Ông nội..." Trần Mặc định từ chối.
Ông nội ra hiệu im lặng, quay sang con cháu: "Các ngươi đừng vội. Ta nói là tài sản cá nhân, không bao gồm cổ phần công ty."
Là cá nhân tôi suy nghĩ, các ngươi tự hỏi lòng mình, gia đình họ Dương có từng bạc đãi bất kỳ ai trong các ngươi không? Trần Mặc khác biệt, đám người lớn tranh giành với một đứa trẻ, các ngươi cũng đủ mặt dày.
Vẫn có người muốn phản đối. Dù không có cổ phần, đó vẫn là khối tài sản khổng lồ. Nhưng cuối cùng không ai dám liều, lời ông nội quá quyết đoán, nếu tiếp tục, tình hình sẽ càng khó coi, nên mọi người ngừng công kích.
Sau sự việc, phòng khách lại nhộn nhịp, Trần Mặc trở thành tâm điểm. Anh lánh đám đông, tìm thấy Tịch Ti Yến ở ban công hình vòm. Cô đang trò chuyện với vài người cùng tuổi, trong đó có hai họ hàng của Trần Mặc.
Ban công hướng ra vườn hoa nhỏ, nhóm người thả lỏng dựa lan can. Khi Trần Mặc xuất hiện, tất cả đều nhìn về phía anh. Họ hàng thuộc gia đình họ Chu tỏ ra thân thiện từ sau lần gặp Chu lão thái thái.
- Trần Mặc, tìm ai thế? - Một người cười hỏi.
- Không tìm ai cả. - Trần Mặc cầm ly nước bước tới, - Bên trong ngột ngạt quá, ra đây hít thở.
- Cậu còn chán ư? - Ai đó đùa cợt, - Tuổi chúng ta hiếm người sung túc như cậu. Giá là tôi, nằm mơ cũng cười tỉnh.
Trần Mặc dựa lan can, chạm ly vào đồ uống của Tịch Ti Yến, lái hướng câu chuyện:
- Đừng nhắc tôi. Luận giàu có phải kể Yến ca, tiền bạc đủ đầy, năng lực vượt trội, đầu óc thông minh. Các cậu nên bàn về anh ấy.
Chủ đề nhanh chóng chuyển sang Tịch Ti Yến. Anh mỉm cười bỏ qua lời khiêu khích, đáp lại vài câu xã giao. Khi chỉ còn hai người, không khí lạnh giá bao trùm ban công.
- Sao kể với ông nội nhiều chuyện của tôi thế? - Trần Mặc chống tay lan can hỏi.
- Đơn giản vì cụ quan tâm cậu. - Tịch Ti Yến nhấp ngụm nước, nghiêng người nhìn bạn, - Không vui?
- Làm gì có. - Trần Mặc cười nhạt, lòng áy náy khi nhớ lời ông: 'Cha mẹ cậu hồ đồ, anh trai bất tài, thế mà cậu vẫn đạt thành tích xuất sắc. Gia đình họ Dương không có người triển vọng, của cái giao cậu không uổng. Sống vui vẻ là quan trọng.'
Điện thoại Trần Mặc rung lên báo tin nhắn từ lão K - người bạn cùng trường chưa tốt nghiệp. Hai bức ảnh: người phụ nữ trung niên ngồi xe lăn nấu nướng, và mâm cơm tất niên giản dị với thịt xào tỏi, cá kho, măng chua. Kèm dòng chữ:
'Mẹ tôi đã hồi phục hơn nửa. Không có cậu, năm nay tôi đã không được nếm món mẹ nấu. Cảm ơn.'
'Số tiền còn dư, tôi dùng đầu tư dự án khởi nghiệp với bạn học, đúng như yêu cầu cậu. Khi thuận tiện, liên hệ tôi để ký hợp đồng.'
Trần Mặc mỉm cười. Anh từng chuyển tiền ẩn danh để lão K không áy náy, không ngờ giờ lại nhận tin nhắn này. Lão K vốn nghiêm túc, câu đầu hiếm hoi đầy xúc cảm.
Khi Trần Mặc tỉnh lại, Tịch Ti Yến bên cạnh lịch sự tránh ánh mắt. Trần Mặc vừa viết dở chữ thì nghe thấy tiếng cãi vọng từ góc phòng có chậu cây cảnh. Một nam một nữ - Dương Chích và bạn gái Tô Thiển Nhiên đang tranh luận gay gắt.
Dương Chích hỏi gi/ận dữ: "Em có ý gì vậy?"
Tô Thiển Nhiên đáp lại: "Anh thế nào thì em thế ấy! Dương Chích, chúng ta đã thỏa thuận không can thiệp công việc của nhau. Nếu anh cứ vô lý như thế, chúng ta không cần tiếp tục."
Dương Chích níu tay cô: "Anh chỉ khó xử vì hai nhà đang hợp tác quan trọng. Em đột nhiên đầu tư vào dự án sinh viên lúc này khiến anh rất áp lực."
Tô Thiển Nhiên cười lạnh: "Áp lực? Anh sợ lợi ích bị ảnh hưởng hay sợ em không đóng vai người phụ nữ hi sinh? Anh đừng mơ!"
Trần Mặc và Tịch Ti Yến bối rối nhìn nhau. Bỗng Tô Thiển Nhiên quay đi, Trần Mặc lên tiếng: "Chị Thiển Nhiên ơi!"
Cả hai gi/ật mình quay lại. Tô Thiển Nhiên gượng cười chào Trần Mặc và Tịch Ti Yến - người cô biết qua. Trần Mặc đề nghị: "Em có quen người đang khởi nghiệp, chị muốn tìm hiểu không?"
Dương Chích ngắt lời: "Trần Mặc đừng xen vào! Em là học sinh cấp ba biết gì về đầu tư?"
Tô Thiển Nhiên liền mỉa mai: "Anh xem thường ai? Ít ra em ấy không như cậu em trai anh - kẻ suốt ngày dòm ngó gia sản nhà tôi!" Câu nói khiến mặt Dương Chích tái mét.
Dương Chích nhíu mày: "Chuyện này tôi xin lỗi cậu."
"Thôi bỏ qua." Tô Thiển lạnh lùng đáp, thêm danh thiếp của Trần Mặc vào danh bạ rồi rời đi một cách kiêu ngạo.
Lần này Dương Chích không đuổi theo nữa.
Hắn liếc nhìn Trần Mặc, rồi lại nhìn sang Tịch Ti Yến đứng bên cạnh.
Trần Mặc tưởng hắn sẽ bực tức vì quyết định của ông nội tối nay, không thèm để mặt tới mình. Nhưng Dương Chích chỉ lướt qua chân Trần Mặc, bất ngờ nói: "Ngoài này lạnh, hai người đứng một lát rồi vào sớm đi. A Yến, trông chừng cậu ấy."
Thật khó hiểu.
Tịch Ti Yến tỏ ra rất có giáo dưỡng, gật đầu: "Được."
Dương Chích vừa đi, Trần Mặc cúi xuống nhìn đôi chân mình, nghi ngờ: "Hồi nãy hắn đang thông cảm cho tôi sao?"
"Không đến mức đó đâu." Tịch Ti Yến lắc đầu, "Anh cả nhà ngươi đôi khi tỏ ra quá mềm lòng."
Nhờ lời giải thích của Tịch Ti Yến, Trần Mặc chợt nghĩ nếu là người như Dương Chích mà làm chuyện thì có lẽ còn tà/n nh/ẫn gấp ngàn lần hắn.
Nhưng rốt cuộc hắn không phải, cũng không thể nào như thế.
Tịch Ti Yến hỏi: "Vừa nãy cậu nói chuyện đầu tư, là để giúp Tô Thiển giải vây?"
"Sao nhất định phải là giải vây?" Trần Mặc cười khẽ, "Cũng có thể là vì chính mình."
Trần Mặc lại quay ra ngoài.
Ngước nhìn bầu trời đêm, "Yến ca, năm mới rồi."
"Năm mới có nguyện vọng gì không?"
"Tự do thôi."
Không phải là thoát khỏi vũng bùn này, mà là tự do từ thân đến tâm.
Quyết định của ông nội khiến Trần Mặc có thêm vài suy nghĩ mới.
Hắn nghĩ, có lẽ mình nên làm những điều thực sự khiến bản thân hứng thú, những việc kiếp trước chưa kịp thực hiện.
Như hy vọng.
Như tương lai.
