Hôn lễ diễn ra hoàn hảo. Cho đến khi đoàn đưa dâu đi qua và tiệc cưới kết thúc, Trần Mặc vẫn nghĩ hôm nay chỉ là một ngày bình thường. Anh xuất hiện với thân phận không liên quan đến Dương gia, lúc rời đi cũng chỉ kịp gửi lời chúc tới chủ hôn lễ.
Khi khách khứa dần tan, Trần Mặc không thấy Tịch Ti Yến đâu. Đúng lúc đồng nghiệp gọi anh chuẩn bị về, có người vội chạy tới thì thầm: "Ông nội gặp chuyện rồi!"
Trần Mặc tưởng có kẻ nào trêu chọc khiến cụ nổi gi/ận. Nhưng khi theo người đến nơi, anh ch*t lặng nhìn cảnh tượng ông nội bất tỉnh sau cú ngã cầu thang, gáy nhuộm đỏ m/áu tươi trên tóc bạc. Sáng nay, cụ còn dặn anh tìm người tốt mà sống.
Hiện trường hỗn lo/ạn. Trần Mặc đứng như trời trồng bên ngoài vòng vây. Khi rời khách sạn, anh thấy Dương Thư Nhạc đang đợi bên đường.
Hắn chủ động chặn đường Trần Mặc, cười nhạt: "Từ khi ở nước ngoài, cậu đã đoạn tuyệt với nhà. Nghe nói mấy năm nay chẳng lui tới, giờ cũng đừng giả vờ quan tâm làm gì."
"Tránh ra." Trần Mặc nhìn thẳng vào khuôn mặt xanh xao của hắn.
Dương Thư Nhạc vẫn bình thản: "Nhiều năm không gặp, cậu vẫn như kẻ bị cả thế giới bạc đãi."
"Ta bảo tránh ra!"
"Cậu làm gì được tôi?" Dương Thư Nhạc vừa dứt lời, hai vệ sĩ phía sau đã xông lên. Nhưng chưa kịp chạm tới Trần Mặc, Tịch Ti Yến đã kéo anh lùi lại, lạnh lùng chặn trước mặt.
Dương Thư Nhạc nhếch mép: "Yến ca quả nhiên thông tin linh hoạt." Hắn liếc nhìn đôi bên, giọng đầy mỉa mai: "Đừng hiểu lầm, tôi về chỉ dự đám cưới anh cả thôi. Còn Lư Nạp Nhĩ - giờ là vị hôn phu của tôi - cần gì hứa hẹn gì thêm?"
Trần Mặc nhíu mày định bỏ đi, nhưng Dương Thư Nhạc đột ngột cất giọng: "Không muốn biết sao ông cụ đang khỏe tự nhiên ngã lầu? Suốt ngày có người chăm sóc kia mà... hình như chính là người cậu thuê nhỉ?"
Trần Mặc quay phắt lại, túm ch/ặt cổ áo Dương Thư Nhạc, mắt lạnh như băng: "LÀ NGƯƠI?"
“Thật đúng là không phải.” Dương Thư Nhạc nở nụ cười đắc thắng, không hề giãy dụa: “Ta chỉ nói cho hắn biết rằng 20% cổ phần trong tay hắn, ta có thể thông qua lư Nael mà đoạt về. Trước đây thấy ta vô dụng liền tống ra nước ngoài, khi ta gặp nạn bọn họ cũng mặc kệ. Vậy thì đừng trách ta tự mình trở về giành lấy! Lão gia tính khí nóng nảy ấy, nói quyên hết cũng không để lại cho ta, rồi tự mình... Phanh! Ông già cả rồi, liệu còn sống nổi không?”
Trần Mặc nắm ch/ặt cổ áo hắn, vải vóc phát ra tiếng kêu rá/ch rưới. Lòng hắn dậy sóng cuồ/ng phong. Cảnh tượng trước mắt là điều Trần Mặc khó lòng chấp nhận nhất. Ở kiếp trước, lão nhân tuy mất sớm nhưng không phải chịu đ/au đớn thế này, càng không biết cổ phần Dương Thị rơi vào tay kẻ hắn không muốn giao phó. Dù rốt cuộc Dương Chích có chuyển nhượng cổ phần cho Dương Thư Nhạc, ít ra cũng không phải trong tình cảnh đ/au lòng thế này.
Trần Mặc thà rằng cổ phần ấy là kết quả từ cuộc cạnh tranh thương trường minh bạch với Dương Chích, chứ không phải trở thành con d/ao Dương Thư Nhạc vung vào lão nhân. Hắn kéo đối phương sát mặt, nghiến từng chữ: “Ngươi tốt nhất cầu nguyện ông nội bình an!”
“Đồ nửa đường nhập tịch! Giả vờ tình thâm nghĩa nặng cái gì! Ngươi vốn... A!”
Tịch Ti Yến siết ch/ặt tay Dương Thư Nhạc khiến hắn kêu đ/au. Trong lúc đối phương nhăn nhó, Tịch Ti Yến đã gọi người kh/ống ch/ế bọn tùy tùng của hắn. Nàng quay sang Trần Mặc: “Cậu đến bệ/nh viện trước đi. Dùng xe tôi, chỗ này để tôi xử lý.”
“Cảm ơn.” Trần Mặc nhận lấy chìa khóa, không nói thêm lời nào. Biết Dương Thư Nhạc đã cấu kết với lư Nael của UA, hắn hiểu Tịch Ti Yến xử lý việc này sẽ thích hợp hơn.
Khi rời đi, sau lưng hắn vẫn vẳng lên giọng Dương Thư Nhạc đầy bất cần, như thể vứt bỏ lớp vỏ ngoan hiền trước giờ: “A Yến! Ta gửi bao nhiêu thư từ nước ngoài mà em chẳng đoái hoài! Em vẫn nghĩ tất cả là lỗi của anh sao? Anh theo lư Nael chỉ là bất đắc dĩ! Ông ấy đã già cả rồi, em cứ...”
Trần Mặc không rõ Tịch Ti Yến nghĩ gì lúc này. Nhưng đoạn đ/ộc thoại ấy khiến lệ khí trong lòng hắn sôi sục. Giá có thể, hắn muốn x/é x/á/c kẻ đó ngay tại chỗ.
Bệ/nh viện trung tâm thành phố. Buổi chiều muộn.
Hành lang phòng cấp c/ứu chật ních người. Trần Mặc dựa tường đứng im, nhìn bốn người con của lão nhân - kể cả cha ruột Dương Khải Án - đang tranh cãi. Không phải về tính mạng lão nhân, mà về việc đổ lỗi và phân chia cổ phần.
Từ thì thào đến quát tháo. Cuối cùng, Dương Chích gầm lên: “Đủ rồi!”
Đôi mắt hắn đỏ ngầu đầy tơ m/áu: “Đây có phải lúc các người gây ồn ào không?!”
Hắn đã ở vị trí cao nhiều năm, xây dựng ảnh hưởng ngày càng lớn, nên trước mặt người nhà họ Dương có chút uy tín.
Giờ phút này đi cùng Tô Thiển, xuyên qua đám người họ Dương đến trước mặt Trần Mặc, khàn giọng nói: "Ta cũng vừa biết chuyện của ông nội. Việc này sẽ không dễ dàng kết thúc."
"Anh không cần giải thích với tôi." Trần Mặc mặt lạnh, "Anh có cách xử lý của anh, tôi có cách của tôi."
Dương Chích lau mặt, trông mệt mỏi. Tô Thiển bên cạnh hơi nhíu mày, đỡ lấy anh ta.
Trần Mặc liếc nhìn Tô Thiển, nhắc nhở: "Đằng sau Dương Thư Nhạc là ông chủ UA - Lưu Nael. Nếu không muốn bị bất ngờ, tốt nhất chuẩn bị trước."
Dương Chích nhìn chằm chằm Trần Mặc một hồi lâu mới nói: "Xin lỗi."
"Cái gì?" Trần Mặc nhíu mày.
Tô Thiển vỗ vai Dương Chích ra hiệu anh ta nghỉ ngơi, rồi quay sang nói với Trần Mặc: "Đừng nghĩ anh ấy xin lỗi vì thấy Dương Thư Nhạc thảm hại bây giờ. Câu xin lỗi này anh ấy đã giữ trong lòng rất lâu rồi. Tính anh ấy cứng đầu lắm, trước giờ cãi nhau với tôi cũng chẳng biết nói lời xin lỗi. Tôi chỉ muốn nói, không ai thay thế được trải nghiệm của cậu, nên việc không tha thứ là bình thường. Đừng tự gánh thêm áp lực."
"Tôi không có." Trần Mặc khẽ nhếch môi, "Nhưng nghe cậu nói thế, tôi lại cảm thấy có lỗi với cậu."
Tô Thiển mỉm cười. Hai người cùng dựa vào tường.
Sau bốn tiếng đồng hồ, cửa phòng cấp c/ứu mở ra. Ông cụ lớn tuổi, xuất huyết n/ão qua ca mổ đã tạm ổn định tính mạng, nhưng khả năng tỉnh lại vẫn là ẩn số.
Trần Mặc vừa thở phào thì tim lại thắt lại. Ông cụ được chuyển vào phòng chăm sóc đặc biệt giám sát 24 giờ, người nhà không được vào thăm.
9 giờ tối, Trần Mặc rời bệ/nh viện với thân thể mệt mỏi. Căng thẳng kéo dài khiến anh kiệt sức hơn cả những ngày tăng ca liên tục. Anh cởi áo khoác vắt vai, bước xuống bậc thang đ/á thì chân trái đ/au nhói - có lẽ do va đ/ập lúc đưa ông cụ đi cấp c/ứu, hoặc đứng quá lâu.
Anh ngồi bệt trên thềm đ/á. Cổng bệ/nh viện đêm khuya thưa thớt người qua lại. Khoảng mười phút sau, ánh đèn xe dừng ven đường thu hút sự chú ý của anh.
Tịch Ti Yến vẫn bộ vest ban ngày bước xuống xe, bước từng bậc lên thềm đ/á.
"Sao cậu lại đến đây?" Trần Mặc ngẩng đầu hỏi.
Tịch Ti Yến ngồi xổm trước mặt anh: "Đón cậu. Không thì sợ có người phải ngủ lại đây tối nay."
Trần Mặc nhìn bóng lưng quen thuộc đang ngồi xổm. Hình ảnh chập chờn gợi nhớ cảnh năm xưa: sau trận đấu bóng rổ suýt ngã khỏi thang đ/á, cũng có một bóng lưng như thế này che chở anh.
Thiếu niên đến thanh niên, người bên cạnh tới tới đi đi, chỉ có người này đi đi lại lại.
Trần Mặc không nói gì, ngồi lên rồi nằm sấp xuống. Tịch Ti Yến cõng hắn đứng dậy dường như chẳng tốn chút sức lực nào, bước chân trầm ổn, không nhanh không chậm.
Gió nửa đêm luồn vào cổ mang theo chút lạnh giá, nhưng nơi hai người áp sát vào nhau lại truyền cho Trần Mặc hơi ấm dồi dào.
Tịch Ti Yến cõng hắn xuống cầu thang, không lên xe mà thong thả đi dọc theo con đường. Tiểu Lâm lái xe theo sau.
Trần Mặc im lặng.
Bệ/nh viện cách đó không xa là một trường trung học, cuối tuần đêm khuya vẫn có nhiều học sinh đi ăn khuya và dạo phố. Họ bàn tán về những xu hướng công nghệ mới nhất, những chủ đề thịnh hành. Tình cờ thấy một người đàn ông cao lớn tuấn tú cõng chàng thanh niên điển trai trên đường, họ thì thào vài câu rồi bật cười vui vẻ.
"Tịch Ti Yến." Trần Mặc khoanh tay qua cổ người kia, áo vest còn vương mùi hương trước ng/ực Tịch Ti Yến, hỏi khẽ: "Vừa nãy nghe có người bảo hai ta phải chăng là một đôi. Hồi cấp ba ngươi cũng từng cõng ta, sao không ai nói thế?"
Tịch Ti Yến đáp: "Có."
"Ngươi nghe thấy rồi?" Trần Mặc tò mò.
Tịch Ti Yến gật đầu.
Trần Mặc nhớ lại quãng thời gian chân hắn tái phát chấn thương, khi ấy qu/an h/ệ hai người còn chưa thân thiết đến thế. Hắn cười hỏi: "Lúc đó ngươi có thầm ch/ửi ta không, nghĩ thầm thằng hay khoe đồng tính luyến ái này làm hỏng thanh danh ta?"
"Không. Ta chỉ nghĩ: thằng nhóc trông cũng không thấp, sao lại nhẹ thế."
Trần Mặc bĩu môi: "Chỉ vậy thôi?"
"Không thì sao?" Tịch Ti Yến ôm hắn cao hơn: "Bây giờ vẫn rất nhẹ. Trần Mặc, khi thấy ngươi một mình ngồi trên bậc thang, biết ta nghĩ gì không?"
"Nghĩ gì?"
"Ta lại hối h/ận."
Tịch Ti Yến nói: "Gặp ngươi dường như lúc nào ta cũng hối h/ận. Hối h/ận vì đã rời đi trước đây, nghĩ rằng một mình ngươi hẳn vẫn sống tốt."
Trần Mặc quả thực sống rất tốt. Không chỉ hắn tự nhận thấy, người ngoài cũng công nhận điều đó. Tốt nghiệp trường danh giá, sự nghiệp thành công, có mục tiêu, có cuộc sống, lại còn giàu có.
Nhưng câu nói của Tịch Ti Yến khiến lòng Trần Mặc thắt lại, vừa đ/au vừa chua, khiến hắn nhíu mày. Thật không chịu nổi bầu không khí này.
Trần Mặc đổi đề tài: "Chiều nay sau khi ta đi, ngươi xử lý thế nào?"
"Cần gì xử lý cầu kỳ." Giọng Tịch Ti Yến bình thản: "Bảo người bắt hắn ta ném trước cửa phòng 613 khách sạn Lư Nael."
Trần Mặc chợt nhớ lời hắn nghe lúc chiều. Ánh mắt hắn tối sầm.
"A Yến." Hắn đột ngột ghé sát tai người kia gọi.
Rõ ràng cảm nhận Tịch Ti Yến khựng bước, nhịp chân chậm lại nhưng giọng vẫn bình thản: "Sao đột nhiên gọi thế?"
Trần Mặc chống cằm bên tai hắn: "Người khác gọi được, ta gọi không xong?"
Giọng điệu đầy bất mãn, như trả th/ù.
Tịch Ti Yến né người, bất đắc dĩ: "Gọi thì được, đừng thổi vào tai."
Tiểu Giang vừa thở dốc vừa chạy, đôi chân như muốn rời khỏi mặt đất. Cô quay đầu nhìn lại, gương mặt đỏ bừng vì vừa chạy vừa cười:
- Đồ ngốc này, còn đuổi theo làm gì nữa?
Hải Đường vẫn kiên trì đuổi theo từ phía sau, giọng nói vang lên đầy kiên quyết:
- Cậu trả lại đồ cho tớ! Đừng có chạy nữa!
Tiểu Giang bật cười khúc khích, tay nắm ch/ặt chiếc điện thoại của Hải Đường giơ lên cao:
- Tuế tuế niên niên của cậu viết hay lắm, để tớ đọc thêm chút nữa đã nào!
Hải Đường đột nhiên dừng bước, hai tay chống vào đầu gối thở hổ/n h/ển:
- Thôi được rồi... mệt quá... Cứ giữ điện thoại của tớ đi... Nhưng nhớ trả lại trước giờ học chiều nay đấy!
Tiểu Giang cũng dừng lại, quay người nhìn bạn với ánh mắt tinh nghịch:
- Sao mà hư thế? Cậu lo lắm à? Hay là... sợ tớ phát hiện bí mật gì trong này?
