Lương quốc, quốc đô tại Khâu thành.
Từ khi Cơ Hoàn kế vị Lương vương đến nay đã qua vài tháng.
Những triều thần phản đối ông đều đã bị xử lý, kẻ đáng ch*t bị ch/ém đầu, kẻ khác bị tịch thu gia sản. Những huynh đệ tỷ muội không phục cũng chịu chung số phận, kẻ bất tài bị giam cầm, người có thành tựu trước bị nh/ốt sau đó tìm cớ xử tử hoặc tuyên bố ch*t vì bệ/nh.
Đến nay, Cơ Hoàn cuối cùng đã ổn định triều chính, thu phục những người thân không cùng huyết mạch khiến ông bất an, đồng thời lôi kéo được tôn thất, bắt đầu xây dựng thế lực riêng.
Cơ Hoàn những ngày này đắc ý vô cùng, cảm thấy chưa bao giờ thoải mái đến thế. Cuối cùng đã đạt được ngai vương mà hắn hằng khao khát, đây là điều mãn nguyện nhất đời.
Trên triều đình vẫn còn vài cựu thần của tiên vương tỏ thái độ bất phục, đối xử lạnh nhạt với Cơ Hoàn, không hoàn toàn nghe lời nhưng vẫn giữ lễ độ. Cơ Hoàn muốn trừ khử họ nhưng chưa tìm được sai sót.
Điều mãn nguyện thứ hai của Cơ Hoàn là đã chọn đúng đồng minh. Nếu không có quyết định sáng suốt ấy, hắn đã không thể đăng cơ.
Điều thứ ba là có được Cơ Thành Mực - người con trưởng tài trí hơn người. Với tư cách thái tử chính thống, vương vị đã có người kế thừa.
Nhưng nếu lời hứa của vị đại nhân kia thành hiện thực... Thì chẳng cần thái tử nữa. Hắn có thể thống trị Lương quốc ngàn năm.
Tuy nhiên Cơ Hoàn không chắc chắn về điều đó, nên vẫn phải bồi dưỡng Cơ Thành Mực.
"Hữu tướng Vương Long kiêu ngạo, không phục mệnh ta. Thành Mực có cách nào thu phục hắn không?" Cơ Hoàn đặt vấn đề.
Cơ Thành Mực cười đáp: "Thần nguyện giúp phụ vương giải lo. Vương tướng quân không phải bất phục, phụ vương chính vị danh chính, hắn có lý do gì chống đối?"
Lời này khiến Cơ Hoàn vui lòng. Ông thích người con biết nói lời đẹp này.
"Hắn là lão thần, công lao trải dài từ chiến tranh ph/ạt Lương. Loại người này phải biết thời thế. Dù không nghĩ cho mình, cũng phải nghĩ cho gia tộc."
Cơ Thành Mực gật đầu: "Nay quốc lực suy yếu, Đàm quốc chiến sự khẩn cấp, không nên ch/ém gi*t thêm. Thần nghĩ nên thu phục."
"Nhưng phong quan cho hậu duệ họ Vương sẽ khiến binh quyền rơi vào tay họ. Ta còn trẻ, khó áp chế Vương Long..."
Hai cha con đồng thanh: "Thông gia!"
Vương Long có bốn cháu nội, lớn nhất mười bảy tuổi. Cơ Thành Mực đề xuất: "Thần nguyện cưới trưởng nữ họ Vương."
Cơ Hoàn do dự: "Chính thất của con ít nhất phải là công chúa nước khác..."
"Phụ vương," Cơ Thành Mực hạ giọng, "kết hôn với ngoại tộc sẽ phức tạp. Lương quốc đã dựa vào Đại Yên, không cần minh hữu. Thân phận họ Vương vừa phải."
Cơ Hoàn đổ mồ hôi lạnh: "Con nói phải. Ta nhất thời không nghĩ tới."
"Thần là trưởng tử, việc này sẽ tăng thêm trọng lượng. Nếu Vương Long vẫn bất phục..." Cơ Thành Mực dừng lại, "sẽ cử hắn đi chiến trường."
Đang bàn bạc thì cung nhân dâng hộp gỗ bí mật từ Võ quốc. Cơ Hoàn mở ra, sắc mặt biến đổi, tay r/un r/ẩy ôm ng/ực:
"Gọi Ngô Anh đến gấp!"
Cơ Thành Mực lập tức sai người đi mời vị quân sư này, nhưng trong lòng dấy lên nghi ngờ. Tại sao phụ vương kính trọng Ngô Anh đến thế?
...
Trịnh quốc, Dương Thành.
Trịnh vương Trịnh Xuyên đã 69 tuổi. Ông dần giao triều chính cho trưởng nữ Trịnh Tiêu - người xử lý mọi việc gọn gàng nhưng quá tà/n nh/ẫn.
Trong hai năm, bà ta loại bỏ đối thủ, thanh trừng triều thần, khiến các em gái "t/ai n/ạn" qu/a đ/ời hoặc tàn phế.
"Đại công chúa định rửa triều đình bằng m/áu sao?"
Trịnh vương nghe được lời đồn nhưng chỉ cười. Khi có đại thần bí mật tố cáo, Trịnh Tiêu xuất hiện ngay sau đó.
"Trần đại nhân câu cá với phụ vương à?" Bà ta cười lạnh khiến vị quan kia r/un r/ẩy.
Trịnh vương nhận ra mình bị quản thúc. Ông nhượng bộ để sống yên bình những năm cuối.
Hôm nay, Trịnh Tiêu đến hồ cá:
"Võ vương lấy cớ yêu quý xuất hiện bên đế, muốn liên minh chư hầu. Đây là tin thứ nhất."
"Tin thứ hai?" Trịnh vương hỏi vội.
"Yêu quả thật xuất hiện. Yến hoàng đã băng hà."
Trịnh vương gi/ật mình: "Sao giờ mới báo?"
"Sáu canh trước." Trịnh Tiêu thản nhiên. "Phụ vương, thoái vị đi. Truyền ngôi cho con."
"Ngươi... định phản Đại Yên?"
"Yêu m/a hiện thế, ta chiếm đại nghĩa. Quân đội Trịnh quốc chính là vì ngày này!" Trịnh Tiêu nghiêm mặt. "Thời chiến không thể có hai chủ. Phụ vương đã mất khí phách tiến thủ, nhưng con thì chưa!"
Bà ta nhìn cha già: "Ngài không còn xứng ngồi ngai vàng nữa."
