“Thì ra là như thế...” Thương Mẫn nghe Trịnh Lưu kể lại đoạn ký ức cuối cùng của hắn.
Nàng trầm lặng, lòng đầy suy tư.
Dưới bầu trời sao Đại Tây Bắc, trên nóc trướng doanh quân Đại Yên, hai linh h/ồn nhìn nhau im lặng.
“Sư tỷ, em...” Trịnh Lưu ấp úng, vẻ mặt đầy áy náy, “Xin lỗi, em đã quên mất đoạn ký ức này, nếu như nhớ ra sớm hơn...”
“Nhớ ra sớm hơn thì sao?” Thương Mẫn ngắt lời, giải tỏa nỗi bối rối trong lòng hắn, giọng dịu dàng an ủi, “Em không có lỗi gì cả, mất đi đoạn ký ức then chốt như vậy mà vẫn sẵn lòng buông bỏ hiềm khích để tìm ta. Em không những không phá hỏng chuyện, trái lại còn giúp ta đại ân!”
Nghe câu này, gánh nặng trên vai Trịnh Lưu như được trút bỏ.
Hắn thở phào nhẹ nhõm, nụ cười lại nở trên môi.
“Em nghĩ, dù ký ức đã mất nhưng cảm xúc năm xưa vẫn còn lưu lại trong h/ồn phách. Dù không nhớ rõ đoạn ký ức then chốt ấy, trong tiềm thức em vẫn không muốn trở thành kẻ th/ù của sư tỷ.” Trịnh Lưu nhìn thẳng mặt Thương Mẫn, ánh mắt rạng rỡ hẳn lên, “Thật lòng mà nói, trước đây em đúng là từng nghĩ sẽ cùng sư tỷ tiêu diệt Yêu Tộc rồi phân thắng bại...”
“Muốn phân thắng bại, lúc nào cũng được.” Thương Mẫn mỉm cười.
Trịnh Lưu lắc đầu, “Muốn phân cao thấp với sư tỷ, nhưng em biết mình không thể thắng được người. Không phải vì sợ thua lần thứ hai, mà vì chuyện đó giờ đã vô nghĩa. Con đường phía trước của em, giờ đã rõ ràng.”
Thương Mẫn nhìn khuôn mặt thanh thản của hắn, “Vì thần tử của Võ Vương?”
“Là thần tử của sư tỷ.” Trịnh Lưu cúi đầu khiêm nhường.
“Kiếp này ta không phải là kiếp trước, có nhiều việc ta chưa từng trải nghiệm.” Thương Mẫn chỉ ra điểm này, “Ta cũng không có cùng em trải qua ba năm ở Đại Học, cũng không có ký ức trước khi trùng sinh.”
Đến giờ phút này, Thương Mẫn vẫn cảm thấy mình còn nhiều điều phải học, nhiều việc chưa thể lo toan chu đáo.
Về mưu lược, nàng chưa thực sự trưởng thành hoàn toàn; về tâm tính, chưa chắc đã vững vàng hơn vị quân chủ từng chín lần vào sinh ra tử. Con đường hơn hai mươi năm kiếp trước, kiếp này nàng mới đi được một nửa...
Trịnh Lưu cũng vậy, dù đã lấy lại ký ức nhưng hắn cũng chỉ thực sự sống hơn hai mươi năm...
Thương Mẫn không nghi ngờ khả năng trưởng thành của mình, nhưng nàng biết mình còn trẻ, không chắc đã khiến mọi người hoàn toàn phục tùng.
Việc Trịnh Lưu chấp nhận nhanh chóng như vậy thực sự khiến nàng ngạc nhiên.
“Những trải nghiệm thuở trước, sư tỷ không nhớ rõ, đúng là đáng tiếc. Năm ấy ở Đại Học, chúng ta cũng có không ít khoảng thời gian vui vẻ, sau này khó có được những lúc như thế.” Giọng Trịnh Lưu thoáng chút hoài niệm, nhưng vẫn nở nụ cười, “Em biết hiện tại sư tỷ có khác biệt so với khi hơn hai mươi tuổi, nhưng bản chất vẫn là một người. Em tin người sẽ trưởng thành đến mức độ ấy, thậm chí vượt xa.”
Thương Mẫn kinh ngạc trước sự kiên định của hắn, khẽ gật đầu: “Ta cũng tin mình có thể trưởng thành đến mức ấy.”
Trịnh Lưu nhìn kỹ mặt nàng, suy nghĩ giây lát rồi nói khẽ: “Thực ra ngay từ đầu em đã biết sư tỷ là sư tỷ, tuổi tác, kinh nghiệm... đều là thứ yếu...”
Thương Mẫn tò mò: “Ngay từ đầu?”
Trịnh Lưu có vẻ ngại ngùng, hơi quay mặt đi: “Là lúc lần đầu gặp mặt, sư tỷ gọi em ‘sư huynh’... Hai kiếp, dù ở Hỏi Thiên Sơn hay dịch trạm ngoài Túc Dương, người đều gọi như vậy. Còn lần trò chuyện trong quân doanh, quan điểm của sư tỷ giống hệt những chuẩn tắc người thực hiện khi xưng vương sau này.”
Thương Mẫn gi/ật mình, “Thì ra thế... Không, đúng là nên nói như vậy.”
Thấy thần sắc khác thường của Trịnh Lưu, nàng giải thích: “Ta đúng là có sư huynh, người ấy lớn lên giống em thật, nhưng kiếp này chúng ta không có duyên gặp lại. Trịnh Lưu, ta phân biệt rõ hai người các ngươi hoàn toàn khác biệt, khi gặp em, ta đã biết.”
Ánh mắt Trịnh Lưu thư giãn hẳn, hắn gật đầu, không nói thêm gì.
Thương Mẫn cảm thấy Trịnh Lưu có chút kỳ lạ.
Trịnh quốc bị diệt, Trịnh Vương thảm bại, hắn có thể buông bỏ, nhưng với chuyện xưa bỏ lỡ lại canh cánh trong lòng.
Có lẽ sự bất phục trước đây đã buông xuống dưới trận pháp trong cung điện Trịnh quốc, nhưng hiểu lầm lần này chưa giải tỏa, nó thuộc về kiếp này.
Chuyện đến nước này, Thương Mẫn còn gì không hiểu?
Nàng không phải đứa trẻ vô tri, đến mức không cảm nhận được gì.
Rõ ràng Trịnh Lưu dành cho nàng một tình cảm khác thường.
Hắn chưa từng nói rõ, nhưng dường như cũng không ngại Thương Mẫn phát hiện, bằng không đã giấu giếm kỹ hơn.
Điều này khiến Thương Mẫn hơi bất ngờ. Nếu là kiếp trước, nàng đã đưa ra kết luận sau khi đối phương bày tỏ.
Nhưng Thương Mẫn và Trịnh Lưu chưa từng thực sự gắn bó bao lâu... Trịnh Lưu dường như hiểu điều này, thái độ rất kiềm chế, lại thêm đại sự chưa thành... Chuyện này vẫn nên tạm gác lại.
“Sư tỷ có biết tại sao kiếp trước người lại muốn tôi mang câu nói đó?” Trịnh Lưu hỏi.
Thương Mẫn lòng bỗng chùng xuống, “Tạm thời chưa biết.”
“Nàng” đặc biệt nhắn câu đó, chứng tỏ tin rằng nàng nhất định hiểu được hàm ý.
Hiện tại chưa hiểu, có lẽ chưa đúng thời điểm.
Câu nói ấy không giấu tin tức gì sâu xa, dường như chỉ là lời giải thích. Nói không quan trọng thì đối phương lại đặc biệt nhờ Trịnh Lưu truyền đạt; nói quan trọng... cũng không hẳn.
“Đoạn ký ức then chốt này của em có phải do Tô Về nuốt mất? Giờ đột nhiên nhớ lại, là vì hắn trả lại ký ức?” Thương Mẫn nheo mắt.
Trịnh Lưu trầm ngâm, “Không giống. Có lẽ do h/ồn phách bị kích động khiến ký ức phục hồi... Đại trận nghịch chuyển càn khôn rốt cuộc không hoàn hảo, có thể gây rối lo/ạn ký ức. Lúc mười tuổi tỉnh lại ký ức, theo an bài thì lẽ ra phải tỉnh ngay khi mới sinh.”
“Đúng, đâu đó vẫn có chút sai lệch... May là đại cục không sai.” Thương Mẫn nói, “Ba việc đó, hai việc đầu ta đang làm, việc thứ ba bị hạn chế thời gian nên chưa kịp...”
“Muốn hoàn thành việc thứ ba, nhất định phải thắng trận hỗn chiến chư quốc này, mới tụ được lòng dân, bằng không đã có đủ dân tâm một nước, vương hầu một nước hầu như đã tụ họp, cần gì phải tụ lại nữa?”
Trịnh Lưu gật đầu nghiêm túc, “Em cũng nghĩ vậy.”
Hắn hỏi ngược lại, “Nhưng cuối cùng phải lên Hỏi Thiên Sơn...”
Thương Mẫn cũng nghĩ tới điều này, thấy Trịnh Lưu cũng có chỗ nghi ngờ.
“Phong thiện thành Thánh.” Nàng bình thản nói.
Xưa nay, nhiều thánh nhân nhân tộc đều lên Hỏi Thiên Sơn phong thiện, ngưng khí vận mở tế đàn, tiếp nhận long mạch quán đỉnh rồi bước vào Thánh Cảnh.
Chỉ có thực lực không đủ thành Thánh, cần được chúng người công nhận mới bước vào cảnh giới ấy. Từ thời Đại Ng/u, đã có hoàng đế truy cầu truyền thuyết thành Thánh trên Hỏi Thiên Sơn, nhưng không ngoại lệ, chưa ai thành công.
Điều này tất có sự hạn chế của trụ trời, cũng vì bản thân họ thiếu năng lực và đức hạnh. Bước vào Thánh Cảnh, tuổi thọ sẽ tăng lên bốn trăm năm, quân vương phong thiện đều nhắm mục đích này.
“Em cũng muốn như vậy.” Trịnh Lưu đã đọc qua điển tịch tổ truyền, sách chép như thế.
Ngọn núi sừng sững giữa Trung Nguyên kia không phải tự nhiên mà có, mà do nhân lực tạo thành. Có người dời non lấp biển, xây nên ngọn núi tên “Hỏi Thiên”.
Từ đó, mỗi khi có người phong thánh, phải hỏi trời xanh: “Nay ta công đức viên mãn, có đủ tư cách thành thánh chăng?”
“Muốn đ/á/nh bại Yêu Tộc, quả nhiên không đơn giản.” Thương Mẫn thở dài, “Nhân tộc không có Thánh Cảnh, khó lòng địch nổi Yêu Tộc.”
“Em tin sư tỷ có thể làm được.” Trịnh Lưu nói.
“Sư đệ tin người tụ khí vận thiên hạ chính là ta?” Thương Mẫn mỉm cười, “Sao nỡ để sư đệ thất vọng? Lại càng không thể để bản thân và thiên hạ thất vọng!”
Trịnh Lưu nhìn nàng chăm chú, chợt nghĩ dù không có ký ức xưa, sư tỷ vẫn từng bước đi đến vị trí hôm nay, thành mấu chốt ngăn sóng dữ. Đây là ngẫu nhiên hay tất nhiên?
Sư tỷ đến được bước này, phải chăng do Tô Về sắp đặt từ trước, để câu chuyện sau này có thể tiếp diễn?
Từ khi sư tỷ đến Túc Dương, mọi thứ thay đổi.
Lệnh hạt nhân là then chốt tạo nên biến động kiếp này. Trịnh Lưu khi tỉnh lại ký ức kiếp trước đã nhận ra dị thường. Biến cố này khác hẳn kiếp trước, không liên quan đến hắn.
Đã không phải do hắn gây ra, vậy là ai đẩy mạnh bánh xe vận mệnh vào thời khắc then chốt?
Sư tỷ tài trí, không cần hắn nhắc cũng nghĩ tới điều này.
Ánh mắt nàng đăm chiêu nhìn về phía quân doanh...
Sổ sách chủ soái của Tô Về ở đó.
“... Em cùng ta truyền tin tức, cũng là do Tô Về ngầm cho phép.” Thương Mẫn hơi nhíu mày, “Ta nghi ngờ Tô Về cũng không có đủ ký ức, hành động có chút sai lầm, nhưng đại cục không sai. Em truyền tin cho ta như vậy, với thần thông Thận Mộng, hắn không thể không phát hiện...”
Trịnh Lưu x/ấu hổ, “Đúng vậy. Có lẽ hắn đã vô thức đọc ký ức em... Nhưng sư tỷ nói Tô Về mất một phần ký ức căn cứ vào đâu?”
“Hắn đưa ta đi...” Thương Mẫn nhắm mắt, hồi tưởng mọi chuyện, từng chút khơi lên điểm bất thường, “Mục đích đưa ta đi không phải để giúp Đàm Trinh, mà là để ta không dính líu tranh đấu... Hắn bi quan về người thắng, dường như không biết cách giải trừ huyết chú trên người.”
Huyết chú! Trịnh Lưu nghĩ tới điểm then chốt, lòng bất an.
“Hai người các ngươi cùng trở về quá khứ, có lẽ hắn đọc ký ức em sẽ không bị phong tỏa thiên cơ phản phệ, vì đó là chuyện hắn đã biết.” Thương Mẫn thần sắc khó lường, “Hoặc khi nghịch chuyển, ký ức hắn bị đại trận x/é rá/ch, hoặc hắn chủ động giấu đi...”
Nàng nhìn Trịnh Lưu: “Khi mấy người trở về, hắn sẽ đọc lại ký ức em, lúc đó mọi chuyện sẽ rõ.”
“Còn huyết chú?” Trịnh Lưu nhắc tới.
Nếu kiếp trước phải dùng mạng sống đổi lấy việc Tô Về thoát khỏi huyết chú, vậy kiếp này... Lại phải hi sinh?
Trịnh Lưu nhìn Thương Mẫn, thấy nét mặt nàng thoáng trống rỗng.
Muốn thành đại sự, trước phải hi sinh người thân?
Trong khoảnh khắc, Thương Mẫn hiểu vì sao kiếp trước mình lại nhờ Trịnh Lưu truyền câu nói đó.
“Đây là lựa chọn cá nhân của ta, cũng là lựa chọn của tất cả người trong cuộc...” Nàng chậm rãi đọc câu nói.
Còn ai trong cuộc? Người ban đầu nhập cuộc không phải “Thương Mẫn”, mà là phụ thân nàng - Thương Nghịch Lưu!
Thương Mẫn mắt chợt sáng, cuối cùng thấu hiểu ý chí của “chính mình” và phụ thân.
Nếu số mệnh đã định, nếu có người thúc đẩy vận mệnh, thì Thương Mẫn, Thương Nghịch Lưu, Tô Về, Trịnh Lưu, thậm chí các thánh nhân đều là quân cờ.
Tô Về từng bi quan nói: “Ngươi không hiểu, tất cả đã được định đoạt từ lâu...”
Không trách hắn trong trạng thái mất ký ức vẫn theo tiềm thức đưa nàng tránh xa tranh đấu. Hắn đưa nàng đi là vô thức trốn tránh kết cục đó, quá lo cho nàng, không muốn người thân vì mình mà ch*t... Hắn đúng là mất đoạn ký ức này, bị ý chí bản thân thúc đẩy, hành động khác lựa chọn quá khứ.
Đây là vô thức chạy trốn và kháng cự.
Theo “số mệnh”, theo lựa chọn của mọi người, Thương Nghịch Lưu nhất định phải ch*t! Ngay cả chính ông cũng lựa chọn cái ch*t.
“Sư tỷ...” Trịnh Lưu lo lắng tiến lại gần.
Thương Mẫn chợt tỉnh khỏi cơn choáng váng, nàng nhìn Trịnh Lưu, giọng nặng nề và nghiêm túc hơn lúc biết chân tướng.
“Không còn thời gian, phải nhanh nói hết chuyện cần nói.” Nàng kìm nén cảm xúc, “Nói cho ta biết thứ tự diệt vo/ng của chư quốc.”
“Lương, Triệu, Tống, Yến... Trịnh.” Trịnh Lưu không vòng vo, “Vũ diệt Lương cùng năm, Địch diệt Triệu. Ba năm sau, Trịnh diệt Tống, bốn năm sau Địch diệt Yến.”
“Triệu!” Thương Mẫn áp lực tăng vọt.
Bản thể và Liễm Vũ Khách đang trên đường tới Triệu quốc, sắp tới kinh đô.
“Triệu quốc có lỗ hổng, không sai được! Lương quốc suy yếu bị Vũ quốc diệt là hợp lý. Triệu không yếu nhưng giáp Địch Quốc, trụ trời lại gần Địch.” Thương Mẫn nói, “Nếu là lỗ hổng, tất kh/ống ch/ế Triệu quốc!”
“Em cũng đoán vậy.” Trịnh Lưu không nhướng mày, liếc nhìn Thương Mẫn đầy lo lắng.
“Lão sư kiếp trước của chúng ta... là ai?” Thương Mẫn hỏi tiếp, “Để ta đoán, có phải tên hắn là Liễm Vũ Khách?”
Trịnh Lưu sửng sốt, không nghĩ tới điều này.
“Sư tỷ đã gặp lão sư.” Hắn tin chắc.
“Đúng vậy...” Thương Mẫn cảm thấy vừa bất ngờ vừa hợp lý.
Vì đại trận nghịch chuyển, số mệnh bị thay đổi.
Vì số mệnh thay đổi, Liễm Vũ Khách sớm rời núi.
Nàng thở dài: “Từ lúc em nói lão sư này giỏi bói toán, ta đã thấy không ổn. Chưa từng nghe thiên hạ có nhân vật tính toán chuẩn x/á/c như vậy, lại còn dạy ở Đại Học...”
“Chúng ta là lứa học trò đầu của lão sư, hắn chỉ dạy ở Đại Học sớm hơn chúng ta vài tháng. Không ngờ kiếp này lại có duyên sư đồ với sư tỷ, tiếc là em không gặp được lão sư... Chỉ mong sau này được viếng thăm.” Trịnh Lưu rất kính trọng vị lão sư này, hỏi, “Lão sư hiện khỏe không? Có hắn giúp sư tỷ, tỷ lệ thắng sẽ cao hơn.”
“Đương nhiên khỏe.” Thương Mẫn hơi ngập ngừng, “Hiện tại ta không gọi hắn lão sư, mà gọi Liễm huynh... Chúng ta coi nhau như bằng hữu.”
“Liễm huynh...” Trịnh Lưu sững sờ.
Giây lâu, gương mặt hắn phức tạp, ngàn lời hóa thành một câu: “Các ngươi xưng huynh gọi muội, vậy em bỗng nhiên thành hàng đàn em của người sao?”
