Ngày này sao mà đến nhanh thế.
Vừa mới bước đi, Bạch Hiểu đã đến đối phó với nàng.
Mới hồi nào nàng còn an ủi đối phương, vậy mà chỉ trong chớp mắt, kẻ kia đã đoạn tuyệt chút tình cảm cuối cùng giữa họ.
Tống Vương chỉ biết cười khổ.
Nàng buông chiếc bình sứ trong tay. Bên trong bình vẫn văng vẳng tiếng nói... Đây là linh vật dùng để nghe tr/ộm - một đôi bình sứ mẹ con. Một chiếc được đặt trong điện của Bạch Hiểu làm đồ trang trí, chiếc còn lại đang ở trong tay nàng.
Nghĩ lại, đôi chị em này thật là kỳ lạ.
Thời trẻ, qu/an h/ệ giữa họ xa cách, đầy hiểu lầm và ngăn cách. Nhưng khi Yêu tộc bị trấn áp hoàn toàn, họ lại trở thành chỗ dựa duy nhất của nhau, qu/an h/ệ dần hòa hoãn.
Nhưng lúc trụ cột mới đổ, Bạch Hiểu bị h/ận th/ù che mắt, c/ăm gh/ét nhân loại đến tột cùng. Bạch Vọng Nguyệt lại chẳng hề oán h/ận, nên Bạch Hiểu chưa bao giờ giãi bày nỗi lòng. Việc họ dựa vào nhau sưởi ấm càng là chuyện chưa từng có.
Thời gian trôi qua mấy trăm năm, Bạch Hiểu cuối cùng học được mưu mẹo và che giấu cảm xúc qua bao lần vấp ngã, thành thạo th/ủ đo/ạn mềm mỏng.
Nhưng lúc đó mục đích của nàng quá lộ liễu, hoàn toàn học lỏm cách làm việc vụ lợi của loài người. Dù đối xử hòa nhã với Vọng Nguyệt, Bạch Vọng Nguyệt vẫn không thể mở lòng.
Mãi về sau, khi Bạch Hiểu mệt mỏi vì bao phen dâu bể, Bạch Vọng Nguyệt nhìn gương mặt từng trải của nàng, cuối cùng cũng nảy sinh sự đồng cảm và xót thương dành cho em gái.
Bạch Hiểu có chút tin tưởng nàng, nhưng chưa bao giờ đủ nhiều, ít nhất không bằng Hồ Thiên Diện. Bạch Vọng Nguyệt cũng vậy.
Giờ đây Bạch Vọng Nguyệt đã đoạn tuyệt quá khứ, trở thành Tống Hi. Nàng càng nghĩ cho lợi ích bản thân, luôn dè chừng với Bạch Hiểu.
Nếu không cảnh giác, nàng đã chẳng đặt linh vật trong chỗ ở của Bạch Hiểu.
Người thân nhất lại không thể tin tưởng nhau, thật đáng buồn cười.
Nhân lúc đối phương còn đang nói chuyện với Liễu Hoài Tín, Tống Vương gọi ám vệ, đưa chiếc hộp gỗ đã chuẩn bị sẵn.
- Ngươi đi qua đường hầm bí mật, giúp đại công tử cải trang rồi rời vương thành bằng đường ngầm. Ngoài thành có trạm dịch, trong đó có ngựa sẵn sàng, có thể cưỡi ngựa rời kinh đô. Không để ai nhận ra thân phận, nhớ đeo mặt nạ da người che giấu khí tức.
- Ta còn một lời nhắn, ngươi truyền lại cho hắn: 'Hắc Giao đang dung hợp với Khổng Tước, phải mất ít nhất vài năm mới luyện hóa xong. Trong thời gian đó nàng rất yếu, nhưng không có gì là tuyệt đối'... Nhớ chưa?
- Tuân lệnh, hạ thần đã nhớ. - Ám vệ không hỏi han, ấn vào hốc tối trong thư phòng. Cửa hầm bí mật hiện ra, ám vệ chui vào biến mất.
Trong tiếng lách cách, đường hầm khép lại.
Dù không có Tống Triệu Tuyết, Tống Hi cũng chưa chắc đã chọn Yêu tộc. Đứa trẻ này chỉ đẩy nhanh quyết định của nàng mà thôi.
Tống Triệu Tuyết nhất định phải trốn. Bạch Hiểu không có tình cảm với đứa con nuôi ngoại tộc này, cũng không thấy nó đe dọa gì. Chỉ cần Tống Triệu Tuyết trốn thoát, nàng dùng chút tình nghĩa cuối cùng c/ầu x/in Bạch Hiểu, có thể nàng sẽ bỏ qua cho Tống Triệu Tuyết.
Tống Hi không thể chạy. Nếu trốn, Bạch Hiểu sẽ khẳng định nàng phản bội, truy đuổi đến tận chân trời. Kết cục có lẽ là cả hai mẹ con đều ch*t dưới tay Bạch Hiểu.
Nàng ở lại vì đây là con đường sống chung của nàng và Tống Triệu Tuyết.
Mạc Quần ở ngoài cung, quá xa để kịp truyền tin. Đây là sai lầm của Tống Hi. Bao năm ở một chỗ, họ chẳng có linh vật liên lạc. Ai ngờ Bạch Hiểu lại xuống tay nhanh thế? Nàng tưởng mình còn thời gian...
Bạch Hiểu đã quen việc triều chính Tống Quốc, lại có Liễu Hoài Tín phụ tá, thay thế Tống Vương chẳng khó khăn gì.
Tống Hi cất bình sứ, lặng lẽ chờ đợi.
Nàng nghĩ Bạch Hiểu có lẽ sẽ nói vài lời trước khi giam cầm nàng, như thế có thể tranh thủ thời gian.
Nhưng bóng người kia đột ngột hiện ra trong điện, khuôn mặt lạnh như sắt, không chút biểu cảm, dường như chẳng muốn nói gì.
Tống Hi gi/ật mình, vô thức thốt lên: "Chị..."
Bạch Hiểu không đáp, chỉ nhìn nàng bằng đôi mắt vàng sẫm, khẽ nói: "Ngủ một giấc đi."
Áo phất nhẹ, hơi lạnh tràn ngập. Tống Hi tối sầm mắt, mất ý thức.
Bạch Hiểu đứng lặng giây lát, sờ tìm hốc tối trên tường, ấn xuống. Khối băng phong ấn Tống Hi được đưa vào hầm ngầm.
Có lẽ nàng không đủ can đảm nói chuyện, nên chọn ra tay trước.
Liễu Hoài Tín hớt hải chạy tới, chỉ thấy điện Cần Chính trống vắng, ngơ ngác hỏi: "Bệ hạ đã xử lý xong rồi ư?"
Bạch Hiểu gật đầu lạnh lùng, thân hình biến đổi thành Tống Vương. Loại biến hình tạm thời này không vướng nhân quả hay số mệnh. Nàng quá hiểu từng cử chỉ của em gái, giả dạng chẳng khó khăn gì. Ngồi sau bàn, nàng bắt chước Tống Vương rung chuông gọi cung nữ.
Cung nữ vào điện thi lễ. Bạch Hiểu nói: "Mời đại công tử tới, triệu Mạc Quần vào."
"Tuân chỉ." Cung nữ lui ra truyền lệnh.
Chừng hai khắc sau, nàng quay về: "Tâu bệ hạ, đại công tử không có trong cung, có lẽ ra chuồng ngựa tập cưỡi hoặc xuất cung rồi. Nô tài đã sai người đi tìm."
Chớ Cùng nhau đang trên đường vào cung thì sau đó liền đến."
Bạch Hiểu nhíu mày, không để ý nhiều đến Tống Triệu Tuyết, dồn sự chú ý vào Mạc Quần.
Không lâu sau, Mạc Quần quả nhiên vào cung. Vừa đến Cần Chính Điện, nàng cảm thấy khí tức của vương thượng trước mặt rất kỳ lạ. Mí mắt nàng gi/ật giật, cẩn thận nhìn chằm chằm vào "người" trước mặt, khẽ hỏi: "Điện hạ?"
Nếu là Tống Vương, nàng đã gọi "vương thượng" rồi. "Điện hạ" giờ đã trở thành cách xưng hô duy nhất dành cho Bạch Hiểu.
Liễu Hoài Tín sờ sợi râu, liếc nhìn Bạch Hiểu rồi vội sửa lại: "Mạc đại nhân, sau này nên xưng hô bệ hạ!"
Mạc Quần t/âm th/ần rung động, cúi đầu thưa: "Bệ hạ."
Nàng không hề nghi ngờ hay chất vấn dù chỉ một chút, cứ thế thuận theo sự thay đổi xưng hô. Nhưng lý do nàng chấp nhận là vì đó không phải điều nàng quan tâm nhất.
Nàng liền hỏi ngay: "Bệ hạ, vương thượng đâu rồi? Có chuyện gì xảy ra sao?"
"Nàng phản bội ta, ta đã gi*t nàng rồi." Bạch Hiểu ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Mạc Quần.
Mạc Quần sắc mặt biến đổi dữ dội, vẻ kinh ngạc và đ/au buồn đồng thời hiện lên trên mặt nàng. Nàng thốt lên: "Nhưng nàng là em gái ruột của ngươi mà!"
Không những không biện minh rằng nàng không thể phản bội, lại còn chất vấn ngược lại?
Bạch Hiểu lòng ng/uội lạnh một nửa.
"Ngươi năm nay đã bảy trăm tuổi rồi? Ta ban đầu đặt ngươi bên cạnh nàng là để giám sát, nhưng ngươi dường như không hoàn thành tốt nhiệm vụ. Ban đầu ta còn chưa nghĩ tới điều đó, nhưng từ việc ngươi hết lòng giúp nàng trị quốc mà xem, các ngươi thật sự coi đất nước này là quốc gia để phụng sự, chứ không phải công cụ."
Biểu cảm của Bạch Hiểu cũng lạnh dần theo.
"Nhìn phản ứng của ngươi, Bạch Vọng Nguyệt thật sự có ý định phản bội nhân tộc?"
Mạc Quần nhận ra mình mắc bẫy, lập tức quỳ rạp xuống đất, mồ hôi lạnh túa ra đầm đìa trên trán: "Thần năm nay bảy trăm tuổi, đã trải qua năm trăm năm bên cạnh vương thượng, sớm coi nàng như người thân. Vừa nghe tin mà mất bình tĩnh... Thần xin cam đoan với điện hạ, vương thượng tuyệt đối không có lòng phản bội!"
Bạch Hiểu đờ đẫn nhìn nàng: "Cũng được... Không có gì bất ngờ."
Không ai quan tâm đến đại nghiệp, nàng vốn biết điều đó. Đây là con đường duy nhất nàng phải leo lên, để giành lấy chiến thắng tưởng chừng xa vời. Nếu nàng leo lên và chiến thắng, những yêu này cũng chẳng quan tâm, như thể không có gì lạ. Vốn là yêu ăn cỏ, bản tính hiền lành yếu đuối, không hề có chí tranh giành. Loại yêu này đương nhiên hợp với Bạch Vọng Nguyệt hơn.
Mạc Quần vẫn giải thích: "Vương thượng thật sự không hề gh/ét bỏ nhân tộc, thậm chí còn thương xót họ. Nhưng quả thật nàng không hề có hành động phản bội bệ hạ, mong bệ hạ minh xét!"
Nói cách khác, nếu Bạch Vọng Nguyệt phản bội, Mạc Quần cũng không ngạc nhiên. Thậm chí trong thời gian qua, nàng cũng nhận thấy khuynh hướng đó nơi đối phương, càng rõ rệt hơn sau khi Tống Triệu Tuyết trở về. Nàng hiểu rõ, Bạch Hiểu cũng thấy rõ, việc giải thích chẳng có nghĩa lý gì, sự thật đã nằm sâu trong lòng họ.
"Ta ban cho ngươi linh trí, giờ nên lấy lại." Bạch Hiểu giơ tay lên.
Một luồng khí lướt qua, bóng đen mờ ảo thoáng hiện. Mạc Quần đ/au đớn nơi bụng, yêu đan bị lấy ra chính x/á/c. Sau đó, sương tuyết phủ kín, nàng bị phong trong khối băng, ý thức hoàn toàn biến mất, được đặt trong hầm bí mật.
Liễu Hoài Tín hỏi nhỏ: "Vị Tống Triệu Tuyết kia vẫn chưa đến, không biết có phải đã trốn chạy không? Có nên cho ám vệ lục soát khắp thành tìm người không? Người như hắn mà trốn sang võ quốc, chắc chắn bị Tô Ái lợi dụng, biết đâu lại lấy cớ Tống Quốc có yêu để tấn công..."
Bạch Hiểu sầm mặt, lập tức triệu tập ám vệ cùng thống lĩnh cấm quân hoàng cung, ngựa phi nước đại khắp nơi truy tìm.
"Còn vị Chớ Cùng nhau này, một người sống đột nhiên biến mất thế này không ổn." Liễu Hoài Tín thì thầm, "Phải nghĩ cách che đậy hợp lý..."
"Vị trí của nàng do ngươi thay thế."
"Hả?" Liễu Hoài Tín tưởng mình nghe nhầm, "Ý ngài là tôi làm thừa tướng hay đóng giả Mạc Quần?"
"Thân phận sẵn có đây rồi, đương nhiên là đóng giả Mạc Quần. Dáng hai người không chênh lệch nhiều." Bạch Hiểu nói, "Ta sẽ dùng dịch dung thuật thay đổi mặt ngươi, ngươi chỉ cần cẩn thận là được. Ta sẽ hạ lệnh cho ngươi ở lại trong cung bàn việc, tránh tiếp xúc với đồng liêu, xử lý chính sự ngay tại cung."
Liễu Hoài Tín đành miễn cưỡng nhận lời.
Khi mọi người đã rời đi, giọng nói của Lỗ Sóc lại vang lên:
"Thật đáng thương, ta cảm nhận được trái tim ngàn vết thương của ngươi, linh h/ồn quằn quại đ/au đớn." Giọng hắn đầy á/c ý, "Tất cả yêu đều phản bội ngươi, ngươi chẳng còn gì để dựa, thật là thất bại."
Nỗi cô đ/ộc tràn ngập trong lòng...
Bạch Hiểu một lần nữa nắm ch/ặt quyền lực, lần này là quyền lực của Tống Quốc. Nhưng cảm giác nắm quyền không khiến lòng nàng nhẹ nhõm, trái lại chỉ thấy trống trải mênh mông. Lỗ Sóc muốn c/ắt đ/ứt đôi cánh nàng, giờ đã thành công. Bạch Hiểu muốn loại bỏ những yêu có thể phản bội bên cạnh, giờ cũng thành công. Theo nghĩa nào đó, cả hai đều được toại nguyện... Nhưng sao trong lòng nàng chỉ còn đắng cay?
...
Bên ngoài thành Tống Quốc phồn thịnh, Tống Triệu Tuyết lòng đầy mờ mịt. Nỗi mờ mịt ấy đã có từ khi ám vệ đưa hắn rời hoàng cung, kéo dài đến giờ.
Theo lời mẹ dặn, hắn mở chiếc hộp nàng đã chuẩn bị sẵn. Bên trong là những thứ lặt vặt, nhưng hắn không để ý, chỉ cầm lên phong thư. Trên thư là nét chữ mẹ hắn:
"Con trai Triệu Tuyết của mẹ, khi con cầm thư này, có lẽ mẹ đã ch*t. Hãy đi con đường của con, tìm thiên mệnh nhân tộc. Mẹ biết trong lòng con đã có lựa chọn, ánh mắt con trai mẹ không thể sai..."
