Chiến tranh với yêu m/a cơ bản đã kết thúc, cần xử lý thế nào với viện binh từ Võ quốc?
Vua nước Lâu ngơ ngác ngồi trên ngai vàng, nghe các đại thần báo cáo phía dưới mà không còn phản ứng gì.
Yêu m/a bị tiêu diệt, lẽ ra hắn phải vui mừng mới phải. Trên thực tế hắn cũng rất vui vì tính mạng được bảo toàn. Chỉ là bọn yêu này không bị tiêu diệt quá nhanh... Từ đầu đến cuối chỉ khoảng mấy tháng mà thôi.
Nếu 5 vạn binh kia là q/uỷ Phương Nhân thuần chủng chứ không phải bị yêu m/a chiếm hữu, thì hai tháng đủ để tiêu diệt chúng, thậm chí thời gian còn dư dả.
Vấn đề là đây là năm mươi ngàn yêu quái, khiến vua nước Lâu cảm thấy khó tin. Cuộc chiến khiến hắn lo lắng mấy tháng trước giờ đã kết thúc, trong lòng hắn sinh ra sự chênh lệch lớn.
Sớm biết đ/á/nh dễ dàng thế này thì đã không mời viện binh Võ quốc...
Nhưng ngay sau đó hắn nhận ra suy nghĩ ấy thật nực cười. Chính nhờ có Võ quốc nên chiến tranh mới kết thúc nhanh vậy. Nếu chỉ dựa vào sức mình, nước Lâu dù thế nào cũng không thể thắng được yêu m/a.
Giờ đây vấn đề duy nhất đặt ra trước mặt vua nước Lâu là: Mời dễ đuổi khó.
Là vua nước nhỏ, hắn có đủ trí khôn sinh tồn. Nếu không, đã không thể giữ được hòa hiếu giữa hai cường quốc.
Lương quốc không giúp nước Lâu, nước Lâu chỉ còn cách tự tìm đường sống. Là nước nhỏ, vua nước Lâu nhận thức rất rõ vị thế mình. Hắn hiểu rằng ngay cả triều thần cũng không đồng lòng, vì người tài nào lại chịu ở trong một nước nhỏ bấp bênh?
Thực ra nhiều đại thần trong triều có qu/an h/ệ huyết thống với hoàng tộc họ Lâu. Với nước nhỏ như vậy, hoàng tộc mới là nền tảng duy trì sự thống trị.
Vua nước Lâu thậm chí biết trong triều có gián điệp của Võ quốc và Lương quốc, có thể ở địa vị cao... Ngay trong hoàng tộc cũng có gián điệp hai nước, có lẽ Lương quốc nhiều hơn chút.
Vì Lương quốc thường chọn hậu duệ xa của hoàng tộc để thông gia với nhánh bên của họ Lâu. Ngay cả bản thân vua nước Lâu cũng mang dòng m/áu Lương quốc. Vì nước nhỏ yếu thế, hoàng tộc thường thông gia với Lương quốc, thậm chí có không ít trường hợp hôn nhân hỗn lo/ạn can dự vào chính sự.
Hắn biết làm sao được? Với diện tích lãnh thổ và dân số ít ỏi, hắn không thể thoát khỏi tầm kiểm soát của hai cường quốc.
Vốn vua nước Lâu đã giữ thế trung lập rất tốt, đó là giới hạn của hắn. Nhưng giờ thế cân bằng đã bị phá vỡ, đều do Lương quốc không xuất quân. Giờ trong nước Lâu đã có 8 vạn quân Võ quốc - 8 vạn, khái niệm gì chứ?
Nước Lâu dốc toàn lực cả nước cũng chưa chắc có được 8 vạn binh. Khi nghe 5 vạn q/uỷ Phương Yêu M/a tấn công, vua nước Lâu đã nghĩ đây là trận chiến diệt vo/ng, nước Lâu xong rồi!
Trước kia khi q/uỷ Phương Nhân chưa bị yêu kh/ống ch/ế vẫn thường quấy nhiễu nước Lâu. Những năm gần đây càng ngày càng thường xuyên, đúng là b/ắt n/ạt kẻ yếu.
Vua nước Lâu vốn đã rất sợ hãi... Nhưng giờ hắn không còn sợ nữa. Điều lo sợ cuối cùng đã thành hiện thực, kết cục đã rõ ràng trước mắt.
Khi tướng quân Phiền Quân và Cao Đạm của Võ quốc đến trước mặt, hắn gượng cười:
- Hai vị tướng quân vất vả khó nhọc, trẫm không biết nên ban thưởng thế nào. Binh sĩ Võ quốc thương vo/ng không ít, nhiều người bị thương, đó chính là minh chứng cho tình hữu nghị hai nước. Trẫm đã sai người chuẩn bị tiệc thết đãi hai vị cùng toàn quân...
Hắn đang cố nghĩ lời cảm ơn, định viết thư chân thành gửi Vũ Vương để bày tỏ lòng biết ơn. Còn tiền bạc và các thứ cũng sẽ khen thưởng xứng đáng cho quân sĩ Võ quốc...
Nhưng đang suy nghĩ thì bên ngoài cung điện vang lên tiếng bẩm báo:
- Tâu bệ hạ, Lương quốc gửi thư của Lương Vương, xin ngài xem qua!
Vua nước Lâu sững sờ, tim như ngừng đ/ập. Hắn ngẩng đầu nhìn sắc mặt hai tướng quân, thấy họ vẫn bình thản. Nhìn viên thái giám bẩm báo mà không để ý đến ai, hắn run lên vì sợ hãi.
Liệu có phải trùng hợp? Là cố ý sắp đặt hay ngẫu nhiên?
Người thân cận bên hắn đều thuộc phe phái nào đó. Nước Lâu chắc chắn không thể tự tồn tại được nữa, hắn phải quy phục một cường quốc... Không, sự tình đã vượt quá việc chọn nước nào để quy phục. Hắn đã thành quân cờ trong cuộc tranh giành ảnh hưởng giữa Lương quốc và Võ quốc.
Hai nước không tiện trực tiếp đối đầu nên chọn nước x/ấu số này làm bàn cờ thử sức.
- Xin bệ hạ xem qua. - Viên thái giám lễ phép dâng thư.
Theo lẽ thường, hai tướng quân ngoại quốc nên nói: "Bệ hạ có việc bận, thần xin phép lui trước."
Nhưng họ không có ý đó. Vị tướng trẻ Cao Đạm lạnh lùng không nói, người lớn tuổi Phiền Quân điềm tĩnh, nửa cười nửa không:
- Có lẽ là chuyện quan trọng, bệ hạ cứ xem trước. Việc Võ quốc và nước Lâu có thể bàn sau.
Dưới ánh mắt chăm chú của hai người, vua nước Lâu r/un r/ẩy mở thư ra.
Lọt vào tầm mắt là thư thăm hỏi ân cần từ Lương Vương và người thân tín.
Lâu Quốc bị yêu tà quấy phá khiến Lương quốc lo lắng sâu sắc. Nhận được thư cầu viện, bản vương đêm ngày không yên, nhưng Lương quốc cũng đang bị yêu m/a quấy nhiễu, lại thêm dân lưu tán gây rối, khó lòng phân binh ứng c/ứu. Bản vương vì việc nước bận rộn, ngày đêm lao tâm nên sinh bệ/nh, gần đây mới khỏi. Nay viết thư thăm hỏi, muốn biết tình hình Lâu Quốc, nếu cần thiết có thể phái năm ngàn quân hỗ trợ.
Lâu Quốc Chủ xem xong, tay cầm thư run lẩy bẩy.
Kh/inh người quá đáng! Đây đuổi khỉ ăn ớt chắc? Năm ngàn quân mã thì làm được trò trống gì? Còn nói mấy ngày trước mệt mỏi... Lão tử tin nếu gửi thư sớm vài tháng thì giờ đã nhận được hồi âm! Xem người khác như đồ ngốc để lừa gạt, đầu óc người thân tín bị lừa dối chắc?
Mặt ông méo mó, trong lòng ch/ửi rủa, dùng hết sức bình sinh để giữ vẻ bình tĩnh nhưng vẫn không kìm được. Lông mày ông gi/ật giật, tờ thư trong tay rung lên loạt xoạt.
Cao Đạm liếc nhìn, ân cần hỏi: "Quốc chủ thế nào? Có chuyện gì lớn sao?"
Lâu Quốc Chủ quay lại nhìn Cao Đạm, thậm chí nghi ngờ bức thư này do Võ quốc giả mạo... Lương Vương quá đáng quá!
Nếu ông nói ra suy nghĩ, Cao Đạm có lẽ sẽ vỗ vai ông, khẳng định: "Lương Vương vốn không ra gì! Đừng trông chờ nhiều ở hắn."
Lâu Quốc Chủ gượng cười: "Không sao, Lương Vương hồi âm thư cầu viện, nói có thể hỗ trợ năm ngàn quân chống yêu m/a..."
Vừa dứt lời, Phiền Quân cũng hỏi: "Năm ngàn quân?" Nàng tỏ ra điềm tĩnh hơn, còn giữ thể diện: "Lương Vương có tấm lòng..."
Câu này không nói còn hơn. Lâu Quốc Chủ gi/ận đến mắt lồi.
Cao Đạm mỉm cười, giọng bình thản nhưng thẳng thắn hỏi: "Vậy Quốc chủ định hồi âm thế nào?"
Tay Lâu Quốc Chủ ngừng run, tim lạnh toát. Câu hỏi của Cao tướng quân không chút vòng vo, như một vị tướng nước ngoài hỏi quốc chủ xử lý việc ngoại giao - vượt quyền, quá giới hạn, bất kính... thậm chí kh/inh miệt! Ông ta phơi bày sự kh/inh bỉ và tham vọng của Võ quốc.
Hắn đang hỏi: "Ngươi chọn phe nào?"
Nếu từ chối thì sao? Lâu Quốc Chủ rùng mình. Quân Lương quốc xa tít, còn những kẻ thân Lương trong triều thì đang ở kinh thành, trong khi hai tướng Võ quốc áp sát, áo giáp chưa cởi. Việc không cởi giáp khi vào điện có thể biện minh là tình thế chiến tranh, nhưng cũng ẩn ý khác.
Nếu không đầu hàng, đợi ông chỉ là diệt vo/ng. Nhưng nếu đầu hàng Võ quốc, biết đâu còn sống?
Lâu Quốc Chủ ổn định tinh thần, dè dặt hỏi: "Trong triều đình phần nhiều tầm thường, hai vị tướng quân tài năng, xin giúp quả nhân bày mưu tính kế?"
Phiền Quân mỉm cười: "Hai nước tình nghĩa, trời đất chứng giám. Quốc chủ cần giúp, thần đâu dám từ? Xin cứ nói."
Lâu Quốc Chủ đáp: "Quả nhân ngưỡng m/ộ Vũ Vương..."
Câu này thốt ra, ông đã hết đường lui. Nhưng lòng không hối h/ận, chỉ lo lắng con đường phía trước.
"Nhưng trong triều, tôn thất khắp nơi, quả nhân tìm tri kỷ không được, lại có tiểu nhân lo/ạn chính, nhiễu dân tâm. Ngay cả thân nhân cũng bị ảnh hưởng x/ấu. Xin hỏi nên phá thế cục này thế nào?"
"Phá thế cục?" Cao Đạm nhếch mép, "Không phá thì không xây được."
Lâu Quốc Chủ hít sâu, mắt nheo lại nghe Cao Đạm nói tiếp.
Trên đường tới kinh đô Lâu Quốc, Cao Đạm đã bàn với Phiền Quân: "Không phá không xây? Quá cấp tiến? Việc này dù có ý vua nhưng... Tướng quân định dẹp hết thế lực thân Lương ở Lâu Quốc? Sẽ m/áu chảy thành sông."
Phiền Quân đáp: "Tôi không sợ m/áu chảy, nhưng lo phản ứng dây chuyền. Chưa rõ hậu quả nên giữ thái độ thận trọng."
Vũ Vương ra hiệu nhân cơ hội này chiếm Lâu Quốc, họ thường báo cáo tình hình nhưng cần linh hoạt.
Cao Đạm nói: "Tôi hiểu lo ngại của tướng quân, nhưng xin hãy nhìn thời cơ ngàn năm một thuở. Ngoài thành có yêu m/a, trong thành có quân Võ, xuất quân danh chính ngôn thuận. Nếu chần chừ, cơ hội sẽ mất. Tôi đã gửi thư về Võ quốc, sớm có hồi âm."
Chắp tay hướng Võ quốc, Cao Đạm nói: "Tướng quân không biết Võ quốc muốn bình định thiên hạ, Vũ Vương muốn làm chủ thiên hạ sao?"
Phiền Quân trầm ngâm rồi đáp: "Hay!"
